我們之中最有活力的是美也子,那天早上她身穿輕便的外出服,外面罩了一件鮮綠色風衣,高大地站在陰沉的月台上,看起來像一朵盛開的花朵。
美也子為難地清著喉嚨。
「太平洋戰爭爆發後的第三年,也就是日本即將戰敗的時候。他因為喝酒過多,腦溢血死亡。」
那位四處調查我的男子,我是從朋友的妻子和公司的人事課長口中得知的,為了慎重起見,先前我曾經詢問過諏訪律師。那個男子非但不是他的部屬,當他聽到這消息時還大感吃驚呢!
「別擔心,這些都是你姑姑她們給的錢。鄉下人很重視第一印象,如果你太過謙卑,會讓他們看扁你,所以無論服裝也好。態度也好,絕對不能表現得太興奮或戰戰兢兢的樣子。」
「你跟慎太郎來往很久了嗎?」
雖然前途充滿不安與恐懼,但是我不得不承認這次的旅行非常快樂。如果魅力可以聞得到,每個人身上或多或少會散發些許味道,但魅力與美醜未必畫上等號,有些人外貌並不是很美麗,卻擁有強烈的魅力。美也子不僅外貌美麗,全身還散發出強烈的和*圖*書魅力。
「對於委託者,我有責任調查你的品行,但是我所使用的方法絕對不會讓你發覺。嗯,我想一定另外有人想要調查你,這個人大概是個鄉下人。美也子,你認為呢?」
聽了她的敘述,我的心情又沉重起來。父親犯的罪行留下這麼大的後遺症,村子裡應該還有其他像典子這樣的犧牲者。我想到自己這次前來將會掀起多麼大的風波時,一陣冰冷的恐怖感從背脊襲向全身,讓我不寒而慄。
「他曾經經營一家電機器具製造工廠,這方面我完全不懂,但是戰爭期間電機業的景氣非常好,我們因此發了一筆戰爭財。」
我的問題問得她哈哈大笑。
諏訪律師也拿她沒轍,只能連連苦笑。
「你先生去世之後還繼續來往嗎?」
美也子的眼珠骨碌碌地打轉,充滿戲謔的神情。
「聽說慎太郎現在還沒結婚,他住在田治見家嗎?」
六月二十五日,我們出發前往八墓村的日子,是個陰鬱的梅雨天,使得對這次旅行感到畏縮的我,心情更加覺得沉重起來。
「去世的時候還很年輕吧!」
「我不https://m•hetubook•com.com太清楚——」
「縱使發生什麼事,別忘了還有我呀!我最討厭意外事件,對付臨時的突發狀況我最在行了,身為男人,可別因為一點小事就想不開,天底下沒有任何事情解決不了的。」
「寺田,凡事要小心,你出門旅行我不想說些不吉利的話,但是我覺得這一回的尋人啟事不像表面那麼單純,也許裡面還暗藏著我們無法想像的意圖,無論是你外公被殺的方法,還是那封不尋常的恐嚇信,或是四處打聽你的行為的男人,這一切都令我覺得不安。」
在火車上,我終於有機會詳細詢問美也子的身世。前面曾經提到八墓村除了田治見家族之外,還有另一戶有錢人家野村,美也子就是野村家的當家主人莊吉的弟媳,莊吉的弟弟達雄是她的丈夫。
「不,他雖然單身,但不是只有一個人住,他還有一個妹妹叫典子。至於這個典子嘛——」
「你在嘀咕什麼啊?好像寺田一定會碰上什麼怪事似的,叮嚀又叮嚀。拜託了,別那麼婆婆媽媽好嗎?不會有事的,縱使——」
據說戰爭情勢對和*圖*書日本不利的時候,美也子曾經收購許多鑽石、黃金等貴重金屬,因此才能擁有相當龐大的財富。
被她帶著四處亂轉之時,我不由自主地沉醉在她強烈的特殊魅力裡。
美也子眉頭深鎖,似乎也很吃驚的樣子。那人究竟是誰?為了什麼目的而來?我們始終不知道。
「我們之間相差十歲,若說年輕嘛,應該也可以算年輕。沒想到他會突然死去,讓我束手無策,不知如何是好;幸好我先生的合夥人是位正人君子,他負起所有的責任,還清清楚楚地將利潤算給我,因此我的生活不虞匱乏。」
美也子忽然閉口不說話,使我不禁抬起眼睛。看見她尷尬的神情,反而使我更想繼續追問下去。
「對不起,我並非特別想提起這話題,但是一旦說出口,中途停下來又感到很不舒服,所以乾脆一口氣說完算了。典子出生的時候,正好碰到那件驚人的血案,也就是你父親發狂的事件。典子的母親因為受驚嚇而早產,聽說那時她已經懷孕八個月了,通常八個月的早產兒很不容易養活,然而嬰兒居然奇蹟地活了下來,但是她母親卻在產後不久和*圖*書
即撒手人寰,所以典子她——她是血案發生那年生的小孩,所以小你兩歲,不過她的外表看起來,卻像是十九、二十歲的女孩。她和慎太郎一起從親戚家返回老家,現在靠種幾塊田過活。」
「你先生什麼時候去世的?」
「我們一直都有來往。自從我先生去世之後,我的心情非常悲傷,慎太郎便時常安慰我,況且我們是同鄉,所以感覺上比較親近。老實說,我討厭軍人,只不過戰爭期間能認識參謀本部的人,也可以得到許多消息。從這一點來看,好像是我在利用他。」
諏訪律師親切的叮嚀,我銘記在心。這趟旅途的未來不知道是風是雨,讓我感到非常傷感。此時我已經哽咽得說不出話來,除了默默低著頭外,也沒有其他的辦法。
老實說,在三宮車站等車的期間,我的心情陷入了極度的低潮。到車站送行的諏訪律師露出少見的肅穆表情對我說道:
我盡可能裝做若無其事的樣子,但還是無法阻止她那閃電般的視線直窺我的眼底。
她就是這麼奇特的女人,具有日本女人少見的大膽與行動力。
她天生個性豪爽,有如大姐頭一般m•hetubook.com.com,很樂於助人,經常對別人伸出援手。雖然我跟她交往了幾天,但一開始她就現出保護者的姿態,就像姐姐對待弟弟那般,無微不至地照顧我。到了出發前夕,她甚至闊氣地為我購買旅行裝束。
「她怎樣?」
「我們認識的時間並不很長,因為大家是同鄉,很早以前就聽過他的名字,也聽說他當軍人,最初是我先生主動與他攀關係,戰爭期間軍人當道,如果沒有軍方的保護,各方面的待遇就差很多;所以我們經常招待他到家裡吃飯,或是到外面喝酒——」
好不容易等到發車時刻,我和美也子與諏訪律師道別,隨著人群進入車廂。
接著諏訪律師說了下面一段話:「寺田,人類是很微妙的動物,兩個月之前你我還是互不相識的陌生人,甚至不知道對方的存在;然而因為一件尋人啟事,將你我聯繫在一起,而且兩人還因此成為殺人嫌疑犯,因此我覺得你和我非常有緣,所以到了那裡,如果發生需要有人協助的事情,儘管通知我,不要客氣,我一定會放下一切趕過去的。」
「你先生從事什麼工作?」
「呵呵!好吧!有事拜託美也子準沒錯。」