本書為松本清張描寫企業競爭的力作，揭示了大魚吃小魚的殘酷景況。

年輕寡婦加須子經營著丈夫遺留下來的光學工廠，受盡大企業的盤剝，同時還要抵禦男人的騷擾。當高原光學公司想吞併這家小廠時，加須子帶領職工進行了不懈的抗爭。然而，她的小姑子多摩子單純放蕩，迷戀上了高原公司專務董事、花花公子弓島。弓島則追慕加須子，弄得加須子無所適從。

事業心、嫉妒心互不相容，金錢欲、獨佔欲欲壑難平。在錯綜複雜的爭鬥中，不可一世的弓島也被人出賣而走投無路。此時他夜遇多摩子，二人霧中泛舟，多摩子復讎心萌發，雙雙沉溺於安靜的湖底……