船出了胥口,便進入三萬六千頃的浩瀚太湖。向北一折,沿岸向北又向北。
「嗯……」太叔貞搖搖欲倒。
「我所指的結果,是你們。」
「我想,我是一個霉透了的人。」北斗星君嘆了一口氣,不再顧忌百毒天尊發怒:「說福不靈說禍靈,我這烏鴉嘴大嘴巴,果真被我不幸而言中了。」
「你說什麼?」百毒天尊聽出話中隱有玄機,臉色一變:「程義,你在用隱語暗示警兆?」
北斗星君知道厲害,急向廳外退,以免沾上毒霧,屏住呼吸向外搶。
「這是沿湖大道,不但各村落有人行走,從木瀆鎮來做買賣的人甚多,遠從無錫沿岸過來的人也不少,今天往來的村夫少了許多而已。」
「拼了!」針魔絕望地厲吼,隨落勢雙掌齊下,把所有能用的精力抽空用盡,行同歸於盡的一擊。
百毒天尊摻扶著仍在發寒噤的北斗星君,緩緩走向第一家農舍。
「是否能找到她,我都活不成,那是一定的。但我感覺得出,我已經預見到結果了。」
折磨他的人不想要他死,他當然能支撐下來啦!
沒有花招,不許躲閃,陽罡對陰煞,半斤八兩,看誰修為渾厚,看誰力道差勁。
百毒天尊哼了一聲,左袖一抖,灰霧迸發,順手把八仙桌掀飛,兇猛地向李樸生砸去。
快船駛出胥門,八槳划動船行似箭。艙門艙窗閉得緊緊的,艙面也不見有人走動。全船除了八舟子與掌舵的,不見其他的人露面,相當神秘。
兩人在同時挫退的剎那間,同時扭身來一記毒|龍出洞,雙拳閃電似的接觸,傳出鋼鐵撞擊的怪響。
獨木不成林,他留意物色志同道合的人。
「你又是誰?」
通向後堂的走道口,荊釵布裙眉目如畫的太叔貞,手中有一隻盛了青菜的菜藍,站在堂口臉色泛青,受驚的神情顯而易見。
面對高手如雲的金城湯池,他平空生出無力感。
「他娘的!你才是兇手。」年輕文士大罵:「你們魚藏社一到蘇州,太爺就摸清了你們肚子裏的牛黃馬寶,就等你們這些冷血的雜種與東廠的王八勾結,以便為世除害連根撥掉你們……」
「你逼死我,他……他們也死……」
「妙哉!我正感勢孤力單。費兄,相逢恨晚。」姬玄華興奮地伸出巨掌。
十二枚百了針,全貫入百毒天尊的背部。針無法射透人體,傷不到用百毒天尊擋在身前衝進的姬玄華,成了最有效的擋箭牌,最靈光的肉盾。
但他不能利用朋友,不能破壞旋風的怪傑形象,君子愛人以德,他怎能拉朋友下水做強盜?
「我……我抱歉……」北斗星君喃喃地說,臉色愈來愈難看:「我……我不得不……不出賣你。我……我也注定了要受……報,注定了一……一起死……」
鏡花水月兩妖女,大概被嚇壞了,獲得釋放的鏡花妖,也不敢到客店找他溫存,愛情可以令人昏了頭不顧一切,但真要影響到生命安全,可就得三思而行了,至少保得了命才有愛情。
遠出半里外,他終於忍不住扭頭回望。
「好漢子。」百毒天尊嘲弄地說:「分擔老婆的恩怨是非,夠情義。後面菜園大概相隔不遠,你老婆應該聞聲返屋了,犬吠聲劇烈,她必定知道有外人光臨,等她回來了,你就知道老夫兩人的來意啦!」
他想起旋風萬雄,江湖四怪傑之一,是他在蘇州唯一的朋友,一個出色的高手名家。
最先搶入的是針魔,在廳外就看出不妙,倏然止步堵住廳口,雙手連續發射百了針,雙手都可發射,每手合發了六枚百了針。
「找你瞭解貴會消失的真象。」百毒無尊陰陰一笑:「本社要知道事故發生的詳情,你會據實相告嗎?本社保證不會為難你。」
廳堂內傳出可怕的激鬥聲,院子隨飛撞而入的同伴身後有人搶入。
年輕文士一閃即至,飛出的人影恰好摔落。
「你說的是什麼廢話?」
「是……你……」百毒天尊絕望的叫聲令人惻然,也感到刺耳恐怖不像人聲:「你……你沒……死……」
「你叫什麼?」
是那位三岔路口,站在大楓樹下的年輕文士。
一代宗師級的用毒名宿,毫無發揮用毒威力的機會,一時傲慢大意,以為已被毒制住的太叔貞,必無反抗之力,完全忽略了身後的變化,咽喉被扣脊骨被打斷,立即成了全身發僵的活死人。
他必須逃走,不能在惡鬥的現場行功恢復精力。
右手腕骨碎了,但皮肌仍是完整的,這隻手,即使治癒也玩不了針啦!
「湖邊那座漁村叫鶴灣村,是太湖八大寇的混世神犀葉常山,建了秘密聯絡站的禁區,陌生人闖進去可能出意外。」大漢一面解說,腳下漸快:「村西北三里便是望湖嶺,那一帶的小村靠山吃山,都是農戶。咱們繞外走,用意是避免引起鶴灣村水賊眼線的注意。」
三更天,他離開山塘河返店。
艙內有七八名男女,有人出艙走動。艙內的壁角,北斗星君程義氣色衰敗,頭青臉腫手腳活動困難,一看便知曾經先後受到可怕的折磨,他居然撐下來了。
只要是從城內駛出的船,就不可能完全保m.hetubook.com.com持神秘。
他知道,那女人是盤據在垂楊村,那群魚藏社殺手的主事人,該社地位相當高的指揮者。
「好傢伙,足有千斤力道。」姬玄華臉色微變,冷汗開始浸透兩腋:「再來!去你的!」
他坐在河堤上,遠眺河對岸虎丘普惠忠賢生祠明亮的燈光,下顎枕在膝蓋上,雙手抱腳默默遠眺。
被押解在中間的北斗星君,卻像被蠍子螫了一下,渾身一震,雙腳發軟向前栽。
船上的乘客,有大半不是織造署的人。
糟了!柴門轟然坍倒,自己的一個同伴倒撞而入,撞毀了柴門跌入院子,口中鮮血狂噴,倒下去就起不來了,顯然是被人打飛的。
「隔鄰那家農舍的七位老少呢?」
「老天爺!竟然是你。」姬玄華散去凝聚的神功,欣然說:「你這混蛋真了不起,我算是服了你。他娘的!我如果殺了你,全蘇州的好市民,恐怕要剝我的皮,幸好沒一掌斃了你。阿彌陀佛!」
「程老四……」她終於發出驚呼:「你……你是怎樣找來的?怎麼可能?你的氣色……」
已陷入半昏迷境界,蜷縮在牆下的針魔,驚得忘了身上痛楚,驚得徹體生寒,像是見了鬼,被這一場不可思議的惡鬥,嚇了個膽裂魂飛,想逃走又力不從心,只能縮成一團蜷伏在牆根下,一陣陣時冷時熱的強風掠體而過,渾身也隨之起了不同的急劇變化。
姬玄華是唯一站立的人,當然是百了針射擊的目標。
「好好睡。」他點了村夫的睡穴,出房而去。
李樸生雙目難睜,雙手急抬鋤頭,一聲厲叫,連人帶鋤被八仙桌撞翻在壁根下。
他有許多打聽消息的手段,軟硬兼施威迫利誘面面俱到。蘇州城的狐社鼠多得很,不怕找不到門路。過境的江湖英雄好漢,更是來來去去川流不息,有些人的消息十分靈通,甚至比本地的蛇鼠知道得更多。
腦海裏,不時閃現一個鮮明的形影,一張出奇美麗,也出奇地冷酷的面龐:那位審訊他的女人面孔。
穿越運河,兩船皆消失在南行的水道中。
青衫文士似乎對出現的一群男女暴客不介意,背著手怡然自得遠眺湖景。
胥河是進運河或者進太湖的水道,河上往來的船隻甚多,但八槳快船卻不多見,極易引起有心人的注意。
他幾乎喪命在這裏,已經有七條人命,間接斷送在他手中,男女老少殺光屠絕。
「你這傢伙練的是陽罡大真力,功發如爆聲似沉雷,你他娘的應該練有一甲子火候,外表依然如此年輕,可能已修至常青境界了,卻卑鄙無恥賺血腥錢恬不知恥。好,你一記我一招,不死不散,誰怕誰呀?」年輕文士的話,毫無文味而且火氣甚旺,不像一個練至柔內功的人,修養一點也不陰柔。
「我們?」
「隨老夫至府城一行。」
「我覺得,這次你們一定可以找到太叔貞。」
是被肘撞中的,脊骨可能斷了。
殺手刺客果然名不虛傳,屠門滅戶人性已泯。
三頭黃犬狂吠,作勢前撲卻又惶然後退。
「不……」太叔貞狂叫,搶入堂屋。
他是來蘇州遊覽的,住在風景區理所當然。
「你這混蛋的柔勁了得,是在下所碰上的最高明勁敵。」他凝聚真力向前逼進:「這樣拼來拼去,三天兩夜也不見得能分出死活來,鬥至精力枯竭,可就變成村夫蠢漢鬥牛,那多丟臉?來,咱們不許閃避,你一記我一招硬撐,誰死誰倒霉。」
「我是太叔貞的同道夥伴。」北斗星君似乎更衰弱了,嗓音發抖:「可能你還弄不清是什麼同道。」
大楓樹下,年輕文士的身影已經消失。
「這附近已受到嚴密的監視,姑娘務必識時務。」百毒天尊提出警告:「念在同道,老夫希望彼此保持尊嚴。北斗星君程老兄就是不上道,所以灰頭土臉。」
姬玄華找出一個體型最大的瓷葫蘆,拔塞輕嗅了兩下,毫不遲疑地倒出一些粉末,分別抹在太叔貞與李樸生的鼻下,這一雙夫妻已經昏迷不醒。
年輕文士身形急移,也一掌斜吐,陰風幻化柔韌的氣旋,與雷霆似的爆發掌勁接觸。
八槳快船緊閉的艙門艙窗,終於拉開了,河道愈來愈寬闊,往來船隻的距離也逐漸拉遠、拉開,艙內的動靜,不怕被鄰船看到了。
百毒天尊鳥爪似的大手,光臨太叔貞的髮髻,手到擒來,觸及髮髻了。
「我就是李樸生。」
老魔側閃時技巧十分高明,借勢僕地奮身急滾,躍起時便到了院子上空。
「小哥,你這裏可是嘉林村?」百毒天尊的口吻相當和氣,年已花甲,把一個三十餘歲壯年人叫成小哥不算托大。
罡風爆炸中,兩人各向左後方挫退三步。
「晚一剎那也有驚無險,他們志在活擒你。」姬玄華說:「哎呀!主兇女殺手逃掉了,哼!你飛不上天下不下地。」
「唔!你是誰?」
聲落人飛,飛越院牆一閃不見。
「強盜?」
「要救他們……」百毒天尊吃力地叫,為自己的生命掙扎:「只有老夫才……才知道哪一瓶和_圖_書才……才是解藥,老夫要……要求交……交換性命……」
消息不怎麼靈通的人,都知道這是織造署的八槳快船,至於船的去向,就必須請教有內線消息的權威人士了,哪個老爺的愛妾偷腥,與情人在被底所說的腥話,都可以打聽得一清二楚,總之,若要人不知,除非己莫為。
「兩位請坐。」李樸生提來大茶壺,替客人斟上兩碗茶。
「走?」太叔貞驚問。
魚藏社的人已經遷走了,村中恢復寧靜。
路旁出現三家農舍,里外,是一座有二十餘戶人家的小村落。
「死……死了……」村夫打一冷戰,語不成聲。
向下飄落,只感到陰風及體,奇寒徹骨,兇猛絕倫的陰柔壓力無可抗拒,氣血似乎同時在體內停止運行,甚至有找縫隙逸出的感覺。
「太叔姑娘。」費文裕偕姬玄華向兩人走去:「你該讓我送你回蘇州的,你說你自己會走,結果幾乎斷送在這裏,我比你早到兩天。你們倆不要緊吧?」
到過南北兩京,見過世面,當然不是普通的樸實農夫,在漕船有一份差事,正是江湖朋友口中,車船店腳牙的「船」,與江湖行業關係密切的人物。
「當初民變時,蘇州全地沸騰,殺奸賊的吼聲響徹雲霄,數萬人包圍巡撫署,木石磚瓦齊飛,公堂擊殺欽差專使,我是目擊者之一。所以一接到調查的指示,我能以最快的速度正確地完成任務。」
「哦!你不是一個人住吧!」百毒天尊瞥了內堂口一眼,裏面不見有人走動。
不久,船駛入一處深入陸地兩三里的大湖灣,在距一座小村里餘靠岸,七名男女押解著垂頭喪氣的北斗星君,登岸越野而走,不久便找到傍湖伸展的小徑。
「你是不是?」
所有的人,包括不輕於言笑的朱雀功曹許彩鳳,皆對這位出色的文士僅投以不介意的一瞥,誰也不在乎一個觀賞湖景、手無縛雞之力的書生。
「費廉,費文裕。民變時,在巡撫署大堂,一怒擊斃東廠專使,號稱天下第一劍的走狗神劍晁慶,那就是我費文裕所殺。」
現在,他的臉部已恢復紅潤健康,臉型輪廓依稀可辨,所以百毒天尊一眼便認出他,是那天被酷待的瀕死赤身露體病危的人。
他要知道,魚藏社的人躲到何處去了。
針魔不愧稱第一流的殺手刺客,應變的經驗十分豐富,看到快速的人影暴起衝來,百了針毫無作用,不假思索挫身向後飛退再向側閃,千鈞一髮中與衝出來的百毒天尊擦肩而過,幾乎撞上了。
太湖有八股水賊橫行,村民們見了帶兇器的就害怕,幸好水賊們的衣著粗劣,不會穿華麗的衣褲,不是水賊,用不著走避。
不時可以看到三三兩兩往來的村民,交錯而過時,村民們皆對這些佩了刀劍,衣著華麗的男女,投以好奇甚至驚訝惶恐的目光,匆匆而過不敢多看一眼。
兩人一中胸,一中肋,功力相當,勁道互相抵消,傷不到要害,貼身擊實也不至於造成傷害。
「我……我能……走……」他的聲音發抖,邁動沉重的雙腳吃力地舉步。
「魚藏社。」
消息已經證實,殺手刺客並沒遷入織造署賓館。
他想回頭察看,卻又忍住了。
「你不是魚藏社的殺手?」
兩人行有力的把臂禮,兩條胳膊挽得牢牢地。
「不……要……」百毒天尊狂叫。
「你少臭美,你那雷霆萬鈞一鼓作氣的狗屁內功,拖不了幾下就會剩下一層皮,奈何得了我?」年輕文士笑容可掬,說的話粗俗豪放:「喂!你是誰?」
年輕文士一聲長笑,大袖一揮,陰風乍起,氣旋像龍捲風,六枚百了針隨風旋走,繞飛出院牆外無影無蹤,針的加速飛行厲嘯聲懾人心魄。
「也許吧!」北斗星君流露出認命的無奈神情:「桑老兄,你想知道我的感覺嗎?」
是一個身材壯實,劍眉虎目頗為出色的壯年人,雖則穿了兩截粗布衣褲,依然掩蓋不住流露在外的英氣,與一般的窮苦莊稼漢不同。
「這位爺救了我們。」太叔貞指指姬玄華:「爺台如果出手晚一剎那……」
「說我預見的結果。」北斗星君打一冷戰:「我已經替你們追查到太叔貞……」
「閣下,不要在舍下撒野。」鋤頭一掄,居然風聲虎虎:「你們,走,走了就不要再來……」
楓樹下,一位丰神絕世,洵洵溫文中隱露英氣,一表人才的年輕青衫文士,真有幾分學舍生員的風華,至少也像一位大戶人家的公子少爺。
「神交已久,足慰平生。紀兄,還不嫌遲。」
「不識相,哼!」百毒天尊冷笑,伸手便抓。
「能為諸位效勞,在下深感榮幸。其實,這一帶我比鬧湖蛟熟悉,周圍三十里內的民情地理我一清二楚,我是這裏的萬事通。」
李樸生順手抄起靠在壁面的鋤頭,虎目怒張。
「你到底想說什麼?」百毒天尊厲聲問。
「我們來找一個叫李樸生的人。」
「老天爺!」他心底狂叫。
帶路的人,是個手長腳長的精壯中年大漢,對這一帶地勢相當熟悉,毫不遲疑循小徑向www.hetubook.com.com西舉步,一面向跟在後面的人指指點點。
「你是見了鬼啦!這家主人的女人,本來是我的對頭,但也是朋友。早兩天,我就知道魚藏社的人,脅迫她的同伴循蹤找她行兇,所以在這裏等了一天……且慢!你真是找他們討債的?」
後堂幽暗,神龕上的長明燈,發出朦朧的幽光,靜悄悄空蕩無人。
「撲下來!」年輕文士在下面等他勢盡飄落,輕叱聲直震耳膜。
傳出一陣拳掌接觸的急驟暴響,罡風怒吼,勁氣襲人,廳門崩垮,家具散飛。
「我在想……」
「我可以將詳情告訴你,但不能隨你走。」太叔貞丟掉菜籃,警覺地後退。
他心中不住有一個聲音在吶喊:魚藏社!魚藏社。
黑衣人接近那家農舍,飛越院牆撬窗進入後堂。
「你們為何來找她?」
姬玄華已經閃電似的將百毒天尊夾胸抓起、上拉、衝進,快極。
「他們是……」
「不許聲張,我,勘察人間善惡的夜遊神。」他用怪怪的嗓音裝神弄鬼。
「且慢!」姬玄華沉喝。
朦朧中,感到在搶出廳門的瞬間,有人以高速從他身側掠過,太快了,無法看清人影,也不想看,避毒要緊,不想被擺平在聽廳堂裏,但卻一頭栽入院子裏失去知覺。
「當然,我跟蹤他們許久了,可惜一直沒有機會,他們在東廠走狗的掩護下,藏得十分隱秘,好不容易探出他們要找黑龍會的人,所以跟來要他們還債。」
身在空中,餘勁已盡,絕不可能控制身形懸空,非飄落不可。
他心潮洶湧,退出到了另一家農舍。
姬玄華也吃了一驚,知道碰上可怕的對手,疾衝而上,立即展開狂風暴雨似的攻擊,每一掌皆響起一聲殷雷,以萬鈞的爆炸性勁道強攻猛壓,氣吞河嶽綿綿不絕放手猛攻,一口氣攻了三四十掌,也接了三十餘招反擊。
一剛一柔迥然不同的勁道,把整座院子變成怪異的鬥場爆炸中心,似乎連天宇也陰晴不定,炙熱與陰寒兩種氣流形成更強烈的氣旋,四周雜物拋擲滾動,人影死纏不休,雷聲殷殷,陰風怒號,幾疑此地已不是陽世,處身在極端詭異的空間裏了。
大楓樹下的年輕文士,仍然保持原姿勢,背著雙手目光遠眺,毫不因有人經過而收回目光。
堂屋堆放了一些雜物,家具倒是齊全,八仙桌拭抹得乾淨清潔。
「你還有五個同伴,他們在村外埋伏。快了,他們該來了,出賣同夥的那個怕死鬼一逃,你的同伴就知道發生不測的變化。一定很快就趕來……了來了!好。」
「你是……」
姬玄華被魚藏社的人捉住拷打時,乾脆裝死任由擺佈,那時他的臉色蒼中泛青,赤|裸的身軀也因寒毒的折磨而失去血色,但臉型輪廓並沒有扭曲改變。
劫掠生祠的事,他暫且拋開,近期內戒備必定更為森嚴,必須等候時機,或者製造時機。
「你死吧!」針魔在空中厲吼,身形急速飄落中,雙手同時發射百了針,身形隨針而下。
人影似流光,從向前栽的百毒天尊上空飛躍而過,香風入鼻,妖叱聲震耳。
針影破空,姬玄華的身形突然下沉。
「我們不來找她,也會另外有人找她,而且比我們先來,為何不先找她,委實令人莫測高深。」北斗星君像是自言自語。
砰一聲大震,針魔被摔飛出兩丈外,撞在院牆上反彈倒地,口中鮮血噴流,掙扎了幾下,才發出可怕的呻|吟,痛得蜷縮成團。
「屍體呢?」
「你們善後,我跟去看。」費文裕匆匆轉身:「這些殺手絕不能讓他們活著回去。」
如果是神明,怎會不知死因?
進入太湖,划槳的船速,必定比不上揚帆飛駛的輕舟,但輕舟卻不便沿湖岸行駛。
太叔貞剛從菜園摘菜返家,身上沒有任何兵刃暗器,全憑一口搶救丈夫的勇氣奔出,沒有任何攻擊的力量,人搶入堂屋,百毒天尊右袖內的毒霧已經噴出,噴得她一頭一臉全是灰藍色的粉末。
妙極了,互相把對方看成魚藏社的殺手。
一聲沉叱,兩人撲上了,四條鐵臂揮動,四個巨靈之掌同時及體。
「哎呀……」黑暗中,傳出村夫的驚叫。
「告訴他們吧!太叔姑娘。」北斗星君黯然說:「反正死神正在注視著我們,隨時都會把勾魂的手伸下來,攫走在劫難逃的人。我只能說,我抱歉。」
「強盜。」
「咱們知道你老兄能幹,靠得住。」針魔客氣地加以奉承:「哦!道路寬闊,路面踏痕廣,似乎經常有不少人走動呢!各村落的人是否走動很頻繁?」
「她還沒現身呢!但她即使已發現警兆,也無法逃出咱們的埋伏……」
姬玄華退抵崩坍了的廳門口,年輕文士也被強猛的震力逼退丈外,沉重一擊惡鬥暫時中止。
「避免引起意外的麻煩,多走幾步值得的。」跟在後面的人是針魔夏侯炎,魚藏社的著名殺手,同意帶路人繞道以保平安的看法:「本來我們想請毛巡撫的鬧湖蛟協助的,但鬧湖蛟原是洞庭西山以西,佔據長興一帶湖面的頭頭,與混世神犀是對頭https://www.hetubook.com.com,他來了肯定會引起誤會,因此只好勞駕你老兄辛苦一趟啦。」
「你們為何要找我?」太叔貞大吃一驚:「我知道你是誰了,百毒天尊桑大德。桑前輩,你未免跑得太遠了吧?你找我……」
年輕文士一驚,飛退入院子。
「所以,調查的正確資料,促成本會欣然接了這筆買賣,結果也促成本會的崩潰毀滅。我替你們找到太叔貞,也可能促進你們欣然接受同樣的買賣,更可能造成第二次毀滅性的結果,這就是我預見的,即將發生的結果。桑老兄,你信不信冥冥之中……」
「你想什麼?混蛋!」
百毒天尊是唯一不帶劍的人,北斗星君當然不可能帶有兵刃。
三個小村童與兩名村夫村婦,站在另一家農舍前,好奇地目迎兩個陌生來客,村夫並且不時喝退黃犬,阻止黃犬撲上咬人。
「是的,那邊也是。」壯年人眼中有疑雲,指指里外的小村:「兩位來找什麼人?這位好像病得不輕……」
「你這混蛋要拆房子?來!」年輕文士拉開馬步叫。
一艘單桅的輕舟,揚帆而駛速度甚快,遠遠地跟在後面,速度並不下於八槳快船。
「你給我閉嘴,少在這裏胡說八道。」百毒天尊厲叱:「太叔姑娘,我們走吧。」
殺手行業中,競爭是相當激烈的。僅聲威上的排名之爭,集團與集團之間就無法擺平。所以黑龍會出了意外變故的消息傳出,魚藏社便迫不及待大舉南下踩探了,並非是該社的人關心黑龍會的存亡,而是希望黑龍會真的垮臺毀滅。這兩大集團,多年來就保持敵對的意識,但也盡量不讓這種意識表面化,不希望兩虎相鬥必有一傷,誰也不敢預料傷的是哪一頭虎。
垂楊西村黑沉沉,星目無光。
「可惡!難道你不是?」姬玄華一楞。
同發硬拼的招式推山填海,兩股可怕的內勁正面接觸,四掌一合,旋風乍起。
望祠興嘆,他搬不動裏面的金珠。
「混蛋!你不是魚藏社的殺手?」
「好傢伙。」李樸生露出江湖朋友面目,冷冷一笑:「我不知道你們是老幾,卻知定然來意不善。好,我老婆的恩怨是非,我義不容辭分擔,說你們的來意,李某不是挑不起的人。」
「滾你的!」年輕文士也邁進發招,叱聲直震腦門。
「你最好希望咱們能找到她。」
「他來找你的妻子。」百毒天尊指指北斗星君:「你的妻子是不是複姓太叔,芳名叫貞?」
門框柱轟然爆裂,兩股掌勁造成的破壞力十分驚人。
「我知道,你我是同行,都知道行規和禁忌。」北斗星君說話有氣無力,但有條不紊咬字清晰:「只是你們這種沒有耐性的辦事急躁方法,也實在不怎麼高明,不問青紅皂白一律煎迫,下乘得很,貴社在咱們這一行業中排名在本會之下,恐怕原因在此。」
「混蛋!我是跟蹤魚藏社殺手而來的,他們欠我一筆七條命的債。你與他們不同船,一定是先來監視這家農舍主人的超等殺手……」
不管李樸生這位主人肯是不肯,百毒天尊扶了北斗星君擠進了柴門。
「被……被佔住這裏好……好些日子的那……那群人,先拷打再……再殺死的。」
「老夫……」
屋內屋外一片零亂,是一棟空屋,只有那盞微弱的長明燈,表示這座農舍仍然有人照料,照料這家人奉把的神明,和家族的靈牌。
同一期間,廳內傳出一聲怪響,人影也向外飛退,尖叫聲刺耳。
「費爺……」破門外出現李樸生和太叔貞,兩人氣色甚差相挽相扶持,太叔貞熱淚盈眶哽聲呼喚:「天……恩,你……你在暗中庇……庇佑我,我報答無……由……」
「為何死了?」
「他……他們晚上帶……帶走的,村人都……都不知道帶……帶往何處掩……掩埋了。」
連拖帶拉,把他半架半推繼續就道。
「你傷害這間屋子裏的主人。」
他憎恨出賣朋友的無義匹夫,也厭惡拉朋友下水的卑鄙小人。
地位比壇主高一級的是四海功曹,職司外務調度。在後艙歇息的人中,朱雀功曹許彩鳳倚艙假寐,她是這一船地位最高的人。
「廢話,誰都知道你會有何種結果。」
「是嗎?」姬玄華陰笑:「你這百毒飛霧其實毒效有限,主要的作用是將人弄昏以便活捉,也是你經常大量使用的毒物,所以需要大量的解藥。憑見識,我一看就知道哪一瓶是解藥,用不著逼死你要你告訴我。你一定會死的,快了。」
「咦!你們……」
「程義,這次如果再白跑一趟,嘿嘿嘿……」百毒天尊笑得像戲鼠的靈貓:「那就表示你閣下,對咱們已經沒有用處了。閣下,你知道失去利用價值,沒有用處的意思嗎?」
垂楊西村村民七男女老少不能白死,他有權替他們索回命債。
大道轉向西伸,北面有一條小徑伸來會合,三岔口有一株可作為指標的巨大古楓,微風一吹,紅葉飄舞頗富詩情畫意。
「什麼東西!」年輕書生略扭馬步,大手一伸,突破洶湧而下的強大掌勁,扣住了針魔的右手碗門,扭身和-圖-書轉體猛地一扔。
兩人都打出真火,也就失去應有的冷靜,油然生出放手一搏之念。年輕人修養有限,好勝爭強的念頭因受激而強烈湧現。
脖子一緊,被人從身後扣住了,接著腰脊一震,渾身失控。
「我的妻子在後面菜園。」李樸生眼中有警戒的神色:「兩位找我有何貴幹?請問兩位從何處來的?我一點也記不起兩位的面貌……」
「老朽姓夏,這位有病的人姓程,名義。我們有點乏力,你這地方很難找。」
「對,你們的結果,也就是本會的結果,同樣的結果。」北斗星君語氣中有興奮的意味。
掌劈肩拍肋,聲如沉雷。
「你算了吧!貴會風雲了將近二十年,而今安在?到底能穩坐第一寶座多少年?」百毒天尊傲然陰笑:「本社已取代貴會的第一地位,表示咱們辦事的方法是成功的保證。如果不如此煎迫,你會乖乖合作嗎?先後三處地方雖則落空,但都能獲得線索。如果客氣地對待你,線索恐怕早就中斷了。」
內房黑暗,他擦亮了火摺子,手急眼快,點了已經沉睡的中年村婦睡穴,熄了火摺子,一把揪起熟睡的中年村夫,村夫應手而醒。
「是嗎?嘿嘿嘿……」北斗星君發出一陣令人毛骨悚然的怪笑,結束了雙方的對話。
「去你娘的!咱們這種人如果相信鬼神報應的事,不但世間不會有殺手行業出現,天下間也不會有罪惡發生了。程老兄,我看,你已經崩潰了,人之將死,其言也善,這正是軟弱崩潰的先兆,好可憐。」
他們已經通過三岔路口,通過大楓樹走上北行小徑。
「是的,她是一個好女人。」
他看過許多死屍,也曾殺過人。奸臣當道,天下洶洶,刀兵四起,四海騷然,流民遍天下,弱者轉於溝渠,他對死亡已經麻木。
「我知道了,那晚踩探奸閹祠的人是你。好傢伙,咱們交個朋友,如何?」
雙拳接觸時,彷彿濺出電氣火花,兩人同時挫馬步暴退三步,仍然旗鼓相當半斤八兩。
一聲爆震,勁氣四散,纏鬥中的人影中分,大概雙方硬拼了一記狠著。
姬玄華用右手揉動著右肋,文士這一記至陰重掌力道十分可怕,他感到有點氣血翻騰,但並沒受傷。功力相當,擊中要害才能造成傷害。
盤膝坐在一旁的人,是百毒天尊桑大德。魚藏社各設內外三壇,分稱天地人,百毒天尊是外三壇的地壇壇主,地位已經相當高了。
「用性命交關的神功一搏,全力施為。」姬玄華沉聲叫,虎目中冷電炯炯:「太爺沒有時間和你乾耗,以免讓兇手漏網。」
蘇州的風景精華區,其實在西郊迤南一帶,天平山、靈巖山、吳山、吳宮……在那一帶寄宿在村舍裏,食宿都不會有問題,活動更方便,更少引人注意。
「我不需要知道。」李樸生一字一吐:「我只知道,我的妻子是三年前認識的好女人。」
「你惜命嗎?」姬玄華將瓷葫蘆納入自己的百寶囊,盯著百毒天尊冷笑。
「神靈庇……佑……」
「呃……呃……」叫聲嘶啞,全身已失去活動能力。
魚藏社!他一定要找到這些兇手。
「大盜旱天雷,真姓名叫紀玄華,紀年的紀,目下改文王武王的姬。其實不算改姓,姬紀本來是一家。」
他遷出了吳中老店,出現在西郊的名勝區。
脊為身柱,柱一斷萬事皆休。
「你怎麼啦?」針魔抓牢他站起,臉色不悅:「不要裝死,老兄。你受刑的創傷算不了什麼,咱們上刑的人下手有分寸。走這一點點路累不倒你,不要裝出不支的可憐相,你不想咱們背你吧?」
「你曾經在漕船上有一份差事,幹了四五年,到過南北兩京,跑了不少碼頭見過世面。」百毒天尊不讓北斗星君開口,搶著說:「你老婆的底細,恐怕你所知有限。她來你這裏沒幾天,你們結婚了?」
秋收時節已過,農暇時節村民並不能休息,得準備過冬的用品,這時前來找人,農宅的主人不一定在家。第一家農戶的柴門拉開了,主人一定在家,他們來得正是時候,不必枯等主人返回。
「程老四!他們……」
「什麼意思?你還有感覺?」
「連本社的弟兄,也知道你是黑龍會最精明的地區負責人。」
神智仍是清醒的,被人拖倒、擺平、摘下百寶囊,搜出藏在懷袋內的盛解毒藥夾袋。
「黑龍會、東廠走狗、魚藏社、太監李實、毛狗官毛巡撫,甚至全蘇州一府兩縣的治安人員,全都在找我要將我押上法場。幸好全蘇州的市民,都是我的支持者。」
年輕文士的拳掌也極為狂野猛烈,但形之於外的氣勢卻相反,陰柔而強韌萬分的怪勁八方湧發,空間裏流瀉著激盪的徹骨寒流,接招時硬拆硬擋,攻擊回敬也排空切入無所畏懼。
「去你的!」
隨摔落人影衝出的姬玄華,看到快速到了廳外的年輕文士,以為對方來了同伴,想也不想隨搶出的勁道吐出一掌,怪回應掌而起,勁烈的罡風,挾綿綿的殷雷異鳴,向年輕文士迎面湧爆。