本書成於一九六九年，最初由「春秋」出版。

李慕凡是個頂天立地的俠盜，他專門行劫鏢車，不是各地方小衙門搜刮的民脂民膏，便是那些為富不仁巨紳豪富的庫藏。他每年冬天總要從南七省不避風霜，不辭艱苦，冒著大風險，跑來北京一趟，目的是為了救治朝廷的和郡王，以及見他的親生兒子。

和郡王患了重症，而他的福晉海若卻是李慕凡的舊愛，兩情相悅，生下了一名兒子小泰。後來海若因為貪慕虛榮，改投和郡王懷抱，李慕凡只有情傷離去。海若以李慕凡經年奔走江湖為由，表示要自行照顧兒子，每年李慕凡可以見兒子一次；又因丈夫患病，她深知李慕凡醫術之能，又亟請其為和郡王治病。李慕凡天生俠種，每年均暗中應約前來。為隱密起見，他每年均到忘年之交的樂長春的樂家藥舖配藥。

樂長春的女兒樂倩癡心鍾情於李慕凡，李慕凡以輩分有別，斷然拒絕。樂倩以為李慕凡未能忘情海若，對自己的美貌看不上眼，由此情天生恨，決意報復，與京中「查緝營」的「白花蛇」楊春勾結，意圖對李慕凡不利。

軍機大臣、大學士張英因為當朝幾位由順治欽命的大臣均能盡輔佐之責，唯獨鰲拜倚老賣老，欺君壓臣，有不臣之心。康熙拿他沒辦法，所以想找著先皇順治，請順治下一手詔，指明欽命大臣，以便對付鰲拜。

張英知道此事匪易，順治當年佯死，偕董小宛歸隱，不知流落何處。因得當年任職府中的護衛教習「布衣孟嘗」田孟起指引，知道李慕凡為江湖中功力心智皆稱最，故前來樂家藥舖求見，請求代辦此事。李慕凡當年曾受「布衣孟嘗」田孟起大恩，為了報答，毅然答允找尋順治。

樂倩因為得不到李慕凡的垂青，憤而復仇，不惜以身子交付與楊春。楊春又得到和郡王授意，要生擒李慕凡加以折辱，並斷絕其取回兒子撫養之意。樂倩用迷藥暗算了李慕凡，楊春甚至將李慕凡毀容，再轉交和郡王囚禁。「樂家老舖」因與李慕凡有關，已被「九門提督」封禁，掌櫃樂長春夫婦跟管家文子衛因為拒捕被格殺。樂倩因為跟隨楊春，不致受到波及，卻沾上了害父母、毀家業的罵名。

李慕凡幸得和郡王府中義士燕玉翎相救，取回兒子小泰。如今，孩子歸他了，可是他父子的前途如何，往後去怎麼辦？大丈夫一諾千金，他答應了張英的重託，皇上賦與他的使命就要做到底。李慕凡自知責任重大，唯有將兒子交與剛結識，卻相交莫逆的女盜玉羅剎，「一丈紅」嚴玉華代為照顧。

李慕凡終於達成任務，歷盡千辛萬苦，將順治手詔交與張英，將鰲拜論罪。原來鰲拜並非奪權主謀，背後實有主使人……