施谷蘭自幼秉性剛強，堂兄施中誠不願為施家報仇，絲毫也沒有動搖她的復仇決心。她毅然決然給中誠寫了一封言語擲地有聲的回信：

谷蘭的心想著報仇的事。她隔上三兩天，就要給在山東當團長的施中誠寄出一封信，把滿腔的復仇希望傾注在堂兄身上。她以為中誠官職越大，就越有條件替她復仇，所以總是默默遙祝堂兄官運亨通。她還時刻惦記著大哥的冷暖食居，有好吃的東西，設法託人給中誠捎去；冬天來了，中誠就收到了谷蘭一針一線縫成的冬衣。只要堂兄肯為她去報仇，谷蘭願做自己所能做的一切。每當接到堂兄的回信hｔtｐs://ｍ.heｔuｂook.com•ｃｏm，只要有談及準備報仇的事，谷蘭都激動得徹夜難眠，捧著信讀了一遍又一遍。

孫傳芳殺害被俘敵方將領的手段，殘忍至極。施谷蘭心懷殺父深仇，矢志復仇。

施中誠給谷蘭回了一封信，坦露了自己的內心隱秘。信中寫道：「殺父之仇，愚兄片刻未敢忘懷。然大丈夫立世，當報效國家，服務社會，報仇時機未到，怎可輕拋生命？」中誠以「孫逆傳芳，塗炭生靈，魚肉百姓，惡貫滿盈，定不得善終」為由，勸「賢妹不必過於心焦」。信的末了，他振振有詞地說：「近日鄉下老母，鴻雁捎書，言及體弱多病，欲靠愚兄安度晚年，望堂妹體諒愚兄苦衷。和-圖-書」施中誠不肯「輕拋生命」去為堂妹報仇的心迹，躍然紙上。

然而，谷蘭畢竟是一女子，要殺掉擁兵數十萬的大軍閥孫傳芳，真是難以想像。父仇非報不可，究竟要如何進行呢？施谷蘭終日思索著，盤算著……

施中誠那時只是一個見習排長。為了讓堂兄掌握更大的兵權，以便有實力為父親報仇，施谷蘭和母親在離開濟南遷居天津之前，壯著膽子去見山東督辦張宗昌，要求張宗昌破格提拔施中誠為團長。

谷蘭首先想到了堂兄施中誠。中誠早年喪父，由谷蘭父母所教養，施從濱待他如親生骨肉。伯父慘遭殺戮，和*圖*書他痛恨孫傳芳。中誠在伯父靈堂的遺像前曾發誓，將來要親自提著孫傳芳的頭顱來祭奠伯父的亡靈。谷蘭知道堂兄與她父親之間的深厚感情，親耳聽到堂兄的豪壯誓言，她把復仇的希望寄託在施中誠的身上。

新上升的烟台警備司令施中誠大權到手後，與此時施谷蘭的想法卻大不一樣。權勢和地位，使他的境遇大為改觀。他是在那個「黑染缸」裡混過來的人，同樣無法擺脫軍閥隊伍的惡習氣，迷戀於高官厚祿，沉緬於吃喝玩樂。至於自己當初為伯父報仇的誓言，早已漸漸淡薄，甚至於不放在心上了。在和堂妹近日的通信裡，他雖然還不敢明顯表示自己的心情，但已幾次婉轉地透露過無意報仇的思想。接到堂妹要他採取行ｍ.hｅtuｂｏｏｋ•coｍ.com動報仇的信後，中誠再也不能也無法搪塞了。

時光疾逝，政局劇變。事隔三年，一九二八年的日曆翻開的時候，施谷蘭得到兩個令她興奮的消息：一是可惡的仇敵孫傳芳已被南方的北伐軍徹底打垮了；二是施中誠榮升烟台警備司令，重權在握。在谷蘭看來，期待已久的報仇時機已到。她鄭重其事地寫信給中誠，催促堂兄將報仇之事，付諸行動。

施從濱死後不久，谷蘭一家移住天津。

讀著堂兄的來信，谷蘭開始簡直難以相信這是中誠寫的。但字迹又是那樣的熟悉，不能不相信。她抑制自己的感情，把信的內容再琢磨一遍，透過那些好聽的言詞，谷蘭終於悟出了堂兄的真意。他自食其言，翻悔了。聯想到中誠最近幾封信hetubook.com.com的字字句句，谷蘭痛苦地感到，堂兄欺騙了自己，是道地的偽君子。過份的依賴和期望，一下子變成了失望和憤怒，谷蘭陷入了深思……