本書是作者一九七〇年六月完成的名作。殺人的背景正如小說書名所顯示的：推測是在新幹線「閃光號」的列車內——在快到東京站之前行凶。而被認為最有嫌疑的人，搭乘比被害人搭的列車晚十分鐘從大阪開出的「迴音號」去東京。但誰是真正的凶手，如何行凶？則是撲朔迷離的十字謎。作者把某種高樓大廈建築的特性，作為產生錯覺的手段加以運用的技法，也是絕無僅有的。

書中以大阪萬國博覽會開幕前的演藝界為背景，也是十分成功的設定。這個外表華麗、實際醜陋與空虛的行業，真是推理小說極佳的舞臺。推衍過程中包括凶手、被害人在內複雜微妙的人際關係，使讀者看了之後，幾乎要掩卷讚歎。