不，我的推論應該沒錯。只不過，我對自己的影子恍若染上別的色彩，感到十分不可思議，不禁呆立在房內。
遭記憶的黑暗包圍的大正十二年九月，母親、父親及我身上究竟發生什麼事，我總算逐漸明白。是的，經過十多年後，總算窺得一絲亮光。
然而，關鍵是有地方能藏屍體一週嗎？還有，為何不在行凶當晚就放火燒寺？
宗田不願明確答覆，我不禁感到納悶。至今，我仍清楚記得五歲時疑似母親殺死父親的場面，卻對四歲時父親行凶的場面毫無印象。想像中，父親殺害滿吉的情景，應當遠較慘烈。雖然小了一歲，可是，只記得母親的凶殺現場，對父親殺人完全沒記憶，實在太不自然。不，不僅如此，母親為什麼不准宗田告訴我父親殺死滿吉的真相？我不明白意義何在。按理，母親拜託宗田也沒用，畢竟我在場目睹了一切。
是父親而非母親殺害滿吉——換言之，母親要求宗田緘口的慘案內幕，我都親眼看見，早已知曉。那麼，母親為何還央求宗田對滿吉命案的實情保密？
「對。身體會逐漸潰爛，只不過，滿吉的病並未外顯，是從神經開始損壞的。遇害的半年前左和*圖*書右，滿吉的手不管遭火燙或針刺都不感疼痛，才終於發現。在那之前，滿吉毫無所覺，但他會被遺棄在寺裡，似乎就是這個緣故。」
然而，若是這樣，母親為何說我的傷是寺裡失火造成的？為何要隱瞞地震時我在東京的事實？
「宗田先生，聽說寺裡有水池？」
「怎麼說？」
「寺裡失火的那個晚上，有誰瞧見家父從東京返回嗎？」
「宗田先生，聽說我小時候曾滿臉包著繃帶。您記得我在寺裡的火災中燒傷的事嗎？」
「確定是家父嗎？」
「有特別的原因嗎？」
燈光格外凸顯宗田的眼袋，他沉思片刻，開口道：
「宗田先生，家父殺害乃田滿吉時，我真的在場嗎？」
火勢撲滅後，倒在地上的焦屍，必定不會只有一具。我應該換個想法才對，其實那是一場大規模的火災，且死傷的人數更多。
燈光益顯刺眼時，宗田告辭離去。透過寄宿處的窗戶，目送他以老人家不穩的步伐消失在小巷中，我觀察起自己映在玻璃上的臉。
「有病？」
「嗯。雖然不清楚和那種病有沒有關係，不過，他的眉毛淡得異常，倒讓臉顯得更白。」
「嗯。那陣子m.hetubook.com.com，智周先生顯然神經出了問題，沒看到他的身影，大夥都很擔心。但須惠夫人猜測，多半是前往東京探望春女士。這一提醒，眾人恍然大悟，認定是那樣沒錯。當時，少爺你也不好過啊。」
四歲時，我分明在父親殺害乃田滿吉的現場，卻毫無記憶，只有一個原因。
倘若母親殺害的是父親，那麼，我目擊的命案現場，便是五歲時，失火前夕的清蓮寺。
「發生地震之際，我在東京嗎？」
宗田點頭。
如今已知那疾病與遺傳無關，但當時，每個人都相信那種病會血脈相傳。
我憶起母親在水邊合掌，將念珠撒落水面的模樣，於是問道。
「這話的意思是？」
「孩子？」
「是啊。睡蓮早上開花，中午便閤起。天亮之際，花開時會發出很大的聲響。如同少爺形容的，啵、啵、啵，很像火星爆開。我偶然聽過一次，倒覺得是鐵琴般清亮的音色。以前清蓮寺的水池，滿滿散布著睡蓮。」
不，或許不是在失火前夕。父親身亡前曾離開村子一週，所以，母親也可能是在那週前的某一晚下手的。母親會不會是暫時將屍體藏在某處，待放火燒寺之際，再hetubook.com.com放回本堂？
「是啊。」
沒錯，肯定是母親殺死父親，並將屍體沉入池底。但是，為何非藏屍體一週之久，我怎麼也想不通。不，在此之前，還有一個更大的問題。
「有個村民表示，曾看到智周先生沿河堤走向寺裡。」
「這……」
「還想請教一下，家父殺害的乃田滿吉，眉毛是不是很淡？」
「寺裡的火災？那是不可能的，少爺當晚不在寺裡，而是待在我家。原因我忘了，但火勢最大時，少爺分明睡得正熟。」
「我只記得寺裡那場火災。」
「唔。但是，或許那樣比較幸福。」
「我就坦白一切吧。事到如今，已不會造成任何人的不便。其實，須惠夫人到東京是生孩子。」
「是的，您和須惠夫人一同前往東京。那年夏天，春女士帶著孩子到寺裡，回東京時，須惠夫人和少爺也隨行。抵達東京沒多久，地震的消息就傳入村中，大夥都很擔心，但三天後，你們幸運逃過一劫，平安返回。少爺不記得嗎？」
「聽說，我出生的隔年，母親曾到東京住半年？」
——我不是鍵野史朗。
「宗田先生，家父過世的前一週，真的去了東京嗎？」
「睡蓮？」
再繼續追問，宗田恐怕也會思索起同樣的事，於是我換了話題。
「少爺是在東京大地震時燒傷的。」
「…………」
「您是指？」
印象中，乃田滿吉和貞二的膚色都十分白皙。驀地，我想起自己映在河面上的那張雪白的臉。
九月中旬，該是睡蓮最後的開花時節，母親會不會是擔心睡蓮引起旁人注意，才摘下那些花埋進土裡？
「離開村子前，須惠夫人曾提及，貞二遺傳了滿吉，身上有病。」
「滿吉察覺自身帶病時，貞二已相當大。加上對外一直謊稱貞二是春女士的孩子，若隨年歲漸長，顯現出這樣的遺傳病癥，便難以解釋原因。所以，那孩子早些去了，對所有人都好。」
「八成是睡蓮。」
離開窗邊，我盯著榻榻米上拉長的影子半晌，忽然想到一事，便取出火柴，讓手指靠近火苗。由於實在太熱，我忍不住熄滅。然而，我不清楚之所以感到灼熱，是推論錯誤，還是那情況尚未發生。
重點是葉子，不是花。既然一整池開滿花，水面必定密密覆蓋著蓮葉吧？由於看不見水底，母親便暫時把屍體沉放在池裡。
真是如此嗎？記憶中，我僅是站在寺廟山門旁和-圖-書，望著熊熊大火。據說地震時，東京有些地方化為火海，假使附近有寺院，勢必會進去避難。或許我和母親也曾逃入寺院，而倚著山門的我，不是瞧見寺內，是目睹街上的民宅燒毀。
「您是不是聽家母說的？」
「從東京回來時，我臉上裹著繃帶嗎？」
宗田點點頭，果然如我所料。
這句意外的話，讓我不由得睜大眼睛。
我彷彿頓悟，母親為何幫我畫眉，又為何將指尖的血抹在我的眉上了。
「對，算是少爺的弟弟，但父親不同。那孩子的父親是乃田滿吉，只有少數幾個人知情。少爺的姑姑春女士經常帶來寺裡玩的孩子，大夥都以為是她親生的。其實，那是無法生育的春女士領養夫人的孩子，當成親生的撫養。」
僅遙遙望見穿法衣的人，當然無法斷定那就是父親。套上法衣，故意讓人從遠處目睹，這樣的戲法女子也辦得到吧。一定是母親殺死父親後，將屍體藏匿一週。
我摸著臉問。宗田不解地看著我，應道：
「不清楚，大概只是遠遠瞥見吧。據那人解釋，對方一襲法衣，戴著帽子，應該是智周先生。」
「我記得在池子旁聽過類似火藥爆炸的聲音。」
我並未對宗田的最後一句話起疑，繼續問：