想到這兒，冬實覺得，牡丹應該是最符合這條線索的女人。

冬實一直以為，從小都是她在保護老實的美津；但現在她才發現，自己才是一直受到美津的保護。

此外還有一條線索：那個女人可以很輕易地經由屋頂往來於自己跟美津的房間。

這是客人剩下的。美津總是一面這麼說，一面悄悄地把點心之類的東西塞在冬實手裡和-圖-書。

冬實對美津的幻影說。

眾人默不作聲地團團圍住冬實，然後把她拉出房間。

——我不會再把這件事告訴別人。

冬實忍住聲音哭泣著。

她是那麼溫柔。

院子的地上有個大洞。那個洞剛好就在陽太郎和多代子的腳邊，洞口大小剛好可以塞和_圖_書進一個人。

聲音卡在喉嚨裡。四周一片漆黑，看不到半點光亮。

阿德婆悄悄拉開紙門。

值得慶幸的是，殺人犯還在院裡，而且她已經知道，犯人是個梳島田髻的女人。因為從發現客人被殺，到全院人員集合為止，在這麼短的時間內，應該不可能重新梳起髮髻。

領頭的是阿民，跟在她身後的是老闆娘，然後是和*圖*書龜奴，丫鬟，做針線的女工，和穿著內衣長衫的妓|女們……

冬實站起身，拉開窗戶。

冬實大喊起來。樓裡應該有留宿的客人，拜託！希望他們能聽到……

「來人啊！」

她覺得無法呼吸。救命啊！我不會再說話了！原諒我吧！

冬實被丟進那個洞裡。

他們的速度太快了，轉眼之間，冬實的身體就被泥土埋了起來。

冬和-圖-書實醒了過來。

睡在身邊的阿德婆輕手輕腳地爬起來。冬實微微睜開眼，看見她往外爬出去。

她輕輕推開那隻手臂，在自己的棉被上坐起來。心臟仍然跳動得很厲害。

天空有些微微泛白，麻雀的啁啾聲傳入耳中。

來了！

腦海中浮起美津的笑臉。

冬實被拖到院子裡。

「誰來……誰來救救我啊！」

一個人悄無聲息地走進來，接著ｈｔtps://wｗｗ.hｅｔubｏoｋ•cｏm•ｃｏｍ，又進來一個……

她想要往外爬，泥土卻不斷從頭頂落下，眾人拿著鏟子挖土向她拋下來。

美津也曾向客人借來小說給她看，因為她知道冬實喜歡看書。

冬實想跳起來，但她發現自己的雙臂早已被人壓住。

她這才放下一顆心，眼中同時也湧出淚水。

阿德婆的手臂壓在冬實的脖子上。

深夜。

——我要自己一個人把殺害美津的傢伙找出來。