實驗做到這一步，該結束了吧？不，醫學家還要追問，血管緊張素為什麼會引起口渴？除了這種血管緊張素，還有沒有別的東西能引起渴感？

接著，醫學家把摘下的腎碾碎，濾掉碎屑，提取出液汁，再注入到那些耗子的血管裡，你猜怎麼著，那些耗子開始拚命地喝起水來。醫學家從腎臟的液汁裡發現，有一種稱之為「血管緊張素」的化學物質，正是這東西使缺少血液的耗子發生口渴。問題似乎清楚了。我們在大熱天，使勁地跑，滿身大汗淋漓，我們的血量就會減少。血https://www.hetubook.com.com量一少，腎臟就產生這種血管緊張素，口渴由此而生。

渴代表什麼？

不少科學家想到，血管緊張素一定是從腎臟產生後，隨血流入腦內，腦內多半存在對這種化學物敏感的部位（醫學家給它取名為「血管緊張素感受器」）。醫學家又在動物腦內尋找這種感受器。尋找的結果，卻引來了爭論。不少科學家認為這個感受器在腦的第三腦室前面，一個名叫「穹窿下器官」的地方。可是，有好幾位科學家把耗子的這部分腦組織和_圖_書毀掉之後，再給耗子注射血管緊張素，按說耗子不該再渴了吧，可是過了一兩個星期，只要再注入血管緊張素，耗子立刻口渴得要命。還有一些醫學家認為，穹窿下感受器不是唯一能激發口渴的部位，腦內肯定還有別的部位也可以激發口渴，只是現在還無法找到它！另外一些科學家，把耗子腹內靠近橫膈下方的迷走神經一一切斷。等耗子恢復正常之後，再用各種辦法（包括上面說的減低血容的辦法）引起耗子的口渴，可是，耗子竟然一點口渴的反應也沒有。於是這幾m.ｈｅｔｕbook•ｃoｍ•cｏm位科學家就說，口渴不光是由腦所決定的，應該還有別的部門參與渴感的產生。

渴代表身體裡缺了水，而且不是一般的缺水。醫學家曾經測試過，人到有渴的感覺，身體裡至少已經缺水２％，這就是說：假如一個體重五〇千克的人，至少丟失了五〇千克乘〇點〇二＝一千克的水！這麼看來，渴是一種信號，是身體在警告我們：「不行啦，趕快喝水吧！」沒有渴，我們可能一輩子也想不起喝水，準會把人活活乾死。

翻開醫學史，回過頭去看看前人對「渴」的說法：渴www.hetubook.com.com是人的一種感覺，是嘴裡唾液太少時候的一種反應。渴也是人的一種本能，和餓了就想吃飯一樣，沒有什麼特別！

血不足引起渴感，這一點沒有人反對。可是，它是怎麼引起渴感的說法就多了，直到今天，還沒有得出一個滿意的答案。

實驗是這樣的：把耗子肚子裡的一根最大的靜脈血管（叫下腔靜脈），用絲線牢牢結紮。這一來，所有從後腿和肚子裡回來的血流不到心臟，心臟等於丟失了４０％的血液，耗子就陷入了低血容量狀態。等耗子從麻醉中醒來，第一件事就是喝水，而且狂飲不和*圖*書止。這就是說，血量不足，是渴的一個原因。血量少，為什麼會引起口渴？於是醫學家進行了許多實驗，其中的一個實驗，最讓醫學家吃驚：切掉了腎臟的耗子，即使結紮了下腔靜脈，它們也不會狂飲，似乎並沒有口渴。這是為什麼？

你一定體驗過「渴」的滋味：唇焦舌躁，全身好像要燃燒一樣，一見到水，便會撲過去，捧起碗，一口氣喝它個底朝天。

難道「渴」真是那麼簡單嗎？人體裡面，誰在管著渴這種感覺？渴又是怎麼產生的呢？帶著這些疑問，醫學家開始了各自的研究。

讓我們先來看個有意思的實驗。