美國
賭城拉斯維加斯

但是真的賭場,則有兩種,一種是凱西諾(Casino),另一種是旅館。兩者的差別,只是後者附設有房間,其他都是一樣的。拉斯維加斯約有三百多個旅館和凱西諾。本來都集中在城裡的佛里蒙街(Fremont Street),最著名的賭場星塵(star Dust),就在這條街上。星塵的表演,為各賭場之冠,表演場以麗都(Lido)為名,表示和巴黎的麗都夜總會並駕齊驅。不過近年以來,在郊外興起了一個新的區域,名為「帶子」(The Strip),許多著名旅館如希爾頓等,都集中在那裡。雷諾的著名俱樂部,有Harold's Club,Harrah's Club,Primadonna Casino等家,大規模的旅館則有Riverside Hotel,Maples Hotel等家。
現在先來談一談內華達州。內華達州全境位於洛杉磯山區,地勢高亢,山陵起伏,磽瘠不毛,山頂上終年積雪。內華達(Nevada)三個字,就是西班牙文中「積雪」的意思。內華達全境,很少農作物,誠有「一片孤城萬仞山」的感覺。因為土地磽瘠,氣候不良,不宜人類居住,所以是美國開發西部www•hetubook.com.com所最後建立的一個州。許多人原本住在那裡,卻因環境惡劣,無法生存,而又遷徙他往,所以內華達州現在還留有二百多處「鬼城」,就是過去的小村落而後又都舉村遷離,只賸下一些遺跡。如果有時間,不妨去觀光一番。看看這「人去樓空」的景象。內華達州以面積而論,計十一萬平方哩,居美國五十州的第七位,比臺灣大上八倍,但其人口只有二十八萬人,等於一個基隆市,僅次於阿拉斯加州,為全美各州中人口最稀者。
內華達州雖然全州都可賭博,但百分之九十的賭場卻集中在雷諾和拉斯維加斯,這兩地也就是著名的賭城。
但是,除了這些外,內華達州最特色的,聞名天下的,卻是那賭博事業。內華達是美國唯一任何方式的賭博都為合法的州。在別的州,也許認吃角子老虎為合法,也許認賽馬為合法,都是部分的,小規模的,而在內華達州,則整個的州,幾乎都與賭博連結起來,可謂洋洋大觀。這也難怪,因為內華達州實在太磽瘠了,太窮了,沒法生產,但又不好意思向人開口要求救濟,只有想辦法自力更生,於是想出了這賭博的辦法。人類都有賭博的天性,但很少有賭博的機會。https://www.hetubook.com.com美國人有得是錢,於是內華達開放賭禁,讓好此道者賭個痛快,而內華達州也可有可觀的收入。所謂物極必反,以窮荒落寞的落磯山區,本來根本沒人去光顧的,為了賭博,卻吸引大批的觀光客,美國人以及外國人,每年約近一千萬人,他們的目的是來花錢,因此紙醉金迷,窮極豪奢。以一最窮的州,卻成了最熱鬧之區,豈不奇怪。內華達州每年在賭博方面的收入,約達二億美元,佔州政府總收入百分之四十以上。
賭的方式,有吃角子老虎、輪盤賭、賓果、撲克、擲骰子、「開拿」(Keno)等,不過我國的麻將和牌九似乎還沒有。這許多賭的花樣之中,大體可以分為兩類,一類是不需技術,人人可玩的,如吃角子老虎、賓果、開拿等,另一類是需要若干技術或經驗的,如撲克、擲骰子等。在這裡,輸贏的大小是沒有限制的。譬如吃角子老虎,有一角的,有二角五的,也有一元的。一元的獨臂強盜(吃角子老虎),氣勢昂然,每次吃一元,幾百元美金也很容易消去。但如來一次滿貫(Jack Pot),則可以贏到一萬元以上。
人們到了拉斯雉加斯或雷諾,可以說是無處不賭,馬路上處處都是賭店,裡和*圖*書面陳設著吃角子老虎等賭具,飯店、咖啡室、候車站等也放滿賭具。吃角子老虎是要用硬幣投入的,所以到處可看到女孩子背著皮包,免費換給你硬幣。賭博是卜晝卜夜,不能停止的,所以拉斯維加斯的商店是全天候營業的,最有名的一句廣告,是:「我們二十四小時供應早餐!」
遊過了加尼福尼亞州的兩個名城——舊金山和洛杉磯的人,都要到其附近兩個小鎮去走一遭,「開開眼界」。這兩個小鎮便是鼎鼎大名的雷諾和拉斯維加斯。雷諾靠近舊金山,拉斯維加斯靠近洛杉磯。這兩個小鎮都屬於內華達州,規模大小及特性等都差不多,可以說是一對孿生兄弟。因為這兩個城都是賭城,賭場老闆要拉生意,在舊金山或洛杉磯的旅館裡,常可看到一些免費遊覽的廣告,就是你付若干錢買若干籌碼,便可以免費由遊覽車接送及食宿,事實上當然要誘使你「上鉤」非把錢輸完不可。自然,贏錢的機會也並非沒有。
賭場的表演,除了綜藝節目外,也有專請電影電視的歌舞明星,臨場表演的。那些熠熠紅星的名字,經常在這裡出現。由於拉斯維加斯離好萊塢很近,也佔地理的優先。
在賭城,賭當然是主題。但人也不能一刻不停的賭,而需要調劑,鬆一口氣。同時也hetubook•com.com要有種種生活上的享受,以吸引賭徒及觀光客,並使之舒服。所以在賭城,有集世界各國口味之大成的飯館,有各種各式的美味,也有不同的娛樂。理論上,只要你賭,一切設施享受,都是不收費用的,所以你可自由進出賭場,用不到門票。不過吃的成本較高,所以進餐廳要收錢,但餐廳的表演則不收費,包括在餐費之內。賭城的餐廳豪華,吃的東西也講究,但收費並不貴。譬如星塵夜總會的表演,是最好的,但一客晚餐,也不過十二美元。不過你進場的時候,如要找一個好位子,以便欣賞,則還得塞一點小費給那位領位子的僕歐!到賭場來不去賭而欣賞表演,實在是買櫝還珠。不過想想在同一間廳內,和中東的油大王、希臘的船大王等等,同席而坐,也足以自豪了。
內華達州的礦產相當豐富。主要的有銅、水銀,及石膏等。中部及東部地區飼有牛群及羊群。全美國最高的水庫——胡佛水庫,也在內華達州,壩高七二六呎,雄峙於科羅拉多河之上。如有機緣,可以前往參觀。內華達州由於土地不毛,無人居住,所以美國的原子能委員會,在中部設有試驗站,美國的原子爆炸,多在那裡的沙漠中舉行。
內華達州雖然荒瘠,但在觀光上,卻也有其突出而動人之處。在https://www.hetubook•com•com內華達州旅行,可以看到許多不平常的、美麗、多彩多姿、變幻無常的景色。落磯山高原在陽光照耀下反射出紅光,但沙漠中的鹽分所反映出來的則是一片銀白。仙人掌及其他沙漠植物爛開著奇異的花朵。山頂終年積雪,在山谷中,卻有清澈碧綠的池塘,閃閃發光。境內有很多噴泉。有一個溫泉注入冰冷的潭中。據說有人可在潭中釣魚,然後就將原來釣鉤上的魚浸入溫泉中煮熟。
拉斯維加斯位於內華達的東南角,離洛杉磯不遠,附近有著名的胡佛水壩。雷諾離舊金山二百二十哩。就歷史來講,雷諾比諸拉斯維加斯悠久。不過近幾年來,拉斯維加斯發展很快,已經超過雷諾。賭場的規模差不多,但表演之精采,則拉斯維加斯勝於雷諾。
內華達州的省會卡遜城,只有五千五百人口。其他的州,州議會都是美輪美奐的圓頂大會堂,這裡卻只是用黃沙石砌成的一座古老建築。按照美國憲法,參議員不問州的大小,每州一律兩名。眾議員則照人口多寡比例增減,有些大州擁有數十名之多,而內華達和阿拉斯加,各只有一名。不過太平洋鐵路公司興建縱貫美國鐵路時,我們華僑,卻早已參加工作,流了不少血汗。所以卡遜城內,還有一塊紀念華人先驅者紀念碑,可算是中美關係史上珍貴的一頁。
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