在動物界中，冬眠是某些動物抵禦寒冷、維持生命的特有本領。冬眠時，它們幾個月不吃不喝，也不會餓死。

為證實以上推測，科學家曾對黃鼠進行實驗。他們把冬眠黃鼠的血液注射到活動著的黃鼠的靜脈中，然後把活動的黃鼠放進七度的冷房間。幾天之後，它們冬眠和*圖*書了。這些試驗表明誘發自然冬眠物質存在的可能性。

因此，人們得出初步結論：冬眠不光是決定於誘發物，還決定於誘發物和抗誘發物之間的互相作用。動物全年都在製造誘發物，而抗誘發物只在春季產生。秋冬季節，誘發物多了，就和*圖*書促進了動物冬眠；到了春季，抗誘發物多了，抑制了誘發物，動物就從冬眠中甦醒過來了。

人們雖然已經瞭解了動物的生理變化，可是，究竟是什麼原因促使動物冬眠呢？黑熊進入冬眠約一個月之前，每天用二〇小時吃東西，攝取的熱量從七〇〇〇卡／每天增加www.ｈｅｔｕbooｋ•ｃoｍ•ｃｏｍ到二〇〇〇〇卡／每天。看來，這些都是為動物冬眠做準備的，也就是說，冬眠動物的體內有一種能誘發自然冬眠的物質。

人們又從冬眠動物的血液中分離出血清和血細胞，並將其分別注射到兩組黃鼠體內，不久它們也都冬眠了。再用血清過濾後得到的過濾物hｔｔｐs://www•ｈetｕｂooｋ.ｃｏm.ｃom質和殘留物質，分別給黃鼠注射，結果發現只有過濾物質才引起冬眠。人們從中得到啟示：誘發冬眠的物質是血清中極小的物質。

現在，動物冬眠的研究雖然取得了一些進展，但仍還有許多奧秘沒有被揭示。

對動物的冬眠現象，科學家進行了幾個世紀的研究。他們發現，動物皮和_圖_書層下有白色脂肪層，可以防止體內熱量散發。在冬眠動物的肩胛骨和胸骨周圍還分佈有褐色脂肪，好像電熱毯一樣，產生的熱量比白脂肪快二十倍，而且周圍環境溫度越低，熱量產生越快。當氣溫下降時，冬眠動物的感覺細胞向大腦發出信息，刺|激脂肪裡的交感神經，使動物的體溫剛好保持在免於凍死的水平。