中國式的人生，最大特點莫過於他總是向裏用力，與西洋人總是向外用力者恰恰相反。蓋從倫理本位職業分途兩面所構成的社會，實無時無刻不要人向裏用力；茲分就此兩面說明如下。——
試再來看舊日中國人。機會待你自求，既沒有什麼當前阻礙，其力氣只有轉回來向裏用，而向外倒無可用者。以讀書人為例，讀書機會是開放的，而在考試制度之下，決定其前途。他能否中秀才、中舉人、中進士、點翰林，第一就看他能否寒窗苦讀，再則看自己資質如何，資質聰明而又苦讀，總可有成。假如他文章好，而還是不能中，那只有怨自己無福命。所謂「祖上無陰功」，「墳地無風水」，「八字不好」，種種皆由此而來。總之，祇有自責，或歸之於不可知之數，而無可怨人。就便怨考官瞎眼，亦沒有起來推翻考試制度之必要。——力氣無可向外用之處。他只能迴環於自立志、自努力、自責怨、自鼓舞、自得、自歎……一切都是「自」之中。尤其是當走不通時，要歸於修德行，那更是醇正的向裏用力。
ｈｔtｐs://m•ｈｅtｕbｏｏｋ•cｏｍ.coｍ一個人生在倫理社會中，其各種倫理關係便由四面八方包圍了他，要他負起無盡的義務，至死方休，擺脫不得。蓋從倫理整個精神來看，倫理關係一經有了，便不許再離。父子固離不得，兄弟夫婦亦豈得離絕？乃至朋友、君臣亦然。這不許離，原本是自己情感上不許；——傷痛不忍。後來形成禮俗，社會又從而督責之，大有「無所逃於天地之間」之概。在此不許離之前提下，有說不盡的委曲，要你忍受。況且又不止主觀上不忍離，或旁人責備之問題；而是離絕了，你在現實生活上就無法生活下去。因為彼此相依之勢，已經造成，一個人已無法與其周圍之人離得開。首先父子、婆媳、夫婦、兄弟等關係若弄不好，便沒法過活。乃至如何處祖孫、伯叔侄輩，如何處母黨妻黨，一切親戚，如何處鄰里鄉黨，如何處師徒東夥，種種都要當心才行。事實逼著你，尋求如何把這些關係要弄好它。而所有這許多對人問題，卻與對物問題完全兩樣（詳見第十二章和圖書
），它都是使人向裏用力，以求解決的。例如不得於父母者，只有轉回來看自家這裏由何失愛，反省自責，倍加小心，倍加殷勤。莫問它結果如何，唯知在我盡孝。此即為最確實有效可得父母之愛者，外此更無他道。反之，若兩眼唯知向外看父母的不是，或一味向父母頂撞，必致愈弄愈僵，只有惡化，不能好轉。其他各倫理關係，要亦不出此例。蓋關係雖種種不同，事實上所發生問題更複雜萬狀，然其所求者，卻無非彼此感情之融和，他心與我心之相順。此和與順，強力求之，則勢益乖，巧思取之，則情益離。凡一切心思力氣向外用者，皆非其道也。不信，你試試看！
莊澤宣先生《民族性與教育》一書，列有「中國民族理想及民族性表」，其中舉出中國人生「富於內向性」一點，當然與此所說足相印證。卻亦要於此乃得明白其來由，而不視為一種怪癖。
所有反省、自責、克己、讓人、學喫虧……這一類傳統的教訓，皆有其社會構造的事實作背景而演成，不可只當它是一種哲學的偏嗜。
勤儉二字htｔps://ｍ•hｅtｕｂoｏｋ.ｃｏｍ•cｏm是中國人最普遍的信條。以此可以創業，以此可以守成。自古相傳，以為寶訓，人人誦說，不厭煩數。然在階級社會，這二字便無多大意義。封建下之農奴，大資本下之勞工，勤為誰勤？儉為誰儉？勤儉了，又便是怎樣？於是這二字自然就少見稱道。中國卻家家講勤儉。勤儉是什麼呢？勤是對自己策勵，儉是對自己節制，其中沒有一分不是向裏用力。
歸結說：由於社會構造的這一面——職業分途一面——為事實背景，於是自然就有：「勤儉持家」、「刻苦自勵」、「吃得苦中苦，方為人上人」、「人貴自立」、「有志者事竟成」、「天下無難事，只怕有心人」、「將相本無種，男兒當自強」……這一類傳統教訓。
乃至中國皇帝在這裏亦不例外。——他一樣地要向裏用力，才行。第八章曾指出中國皇帝一個人高高在上，以臨於天下萬眾，實在是危險之極。得人心則昌，失人心則亡。所以他的命運（地位安或危。運祚久或促，國勢隆或替），亦要他自己兢兢業業好生維持。他亦與士農工和_圖_書商之四民一樣地有其得失成敗之大道。其道仍歸於向裏用力，約束自己不要昏心暴氣，任意胡為。因此，在中國政治機構裏，就有「講官」「諫官」一類特殊設置，以給他加強其警覺與反省。講官常以經史上歷代興亡之鑒，告訴他而警戒他；諫官常從眼前事實上提醒他而諫阻他。總之，無非幫助他向裏用力。同時可以說，那政治上傳統之消極無為主義（尤戒窮兵黷武、大興土木），正亦是不許他向外用力，而要他節制收斂。我們可以假借一句古書來說：「自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本！」凡此殆莫非這特殊社會構造之所決定，參看第九章當可明白。
前于第八章，指證舊日中國為職業分途的社會，其間貧、富、貴、賤，升沉不定，流轉相通。雖自由民主如今之英國，政治經濟各機會無不開放。猶不免限於階級既成之勢而難與相比。此兩方形勢之異，最須用心理會：階級對立，則其勢迫人對外抗爭；職業分途，則開出路來讓人自己努力。而自己努力者，即往往須要向裏用力。中國諺語「不吃若中若，難為人上人」，m.hetubook.com.com中國小兒讀三字經「頭懸樑，錐刺股」二句，即指示其事例。但在階級社會，便不然。最顯明是中古封建之世，其人身份地位生來即已大致決定。一般說，地位好者，不須要自己再努力；地位不好者，自己努力亦何益。如前諺語，全不適用。相反地，它要人向外用力。最顯明是在下級者，要開拓自己命運，勢必向上級抗爭。而封建領主，資本階級為保持其既得利益，亦勢必時時防範壓制。總之，其力氣天然要向外用。
至於業農、業工、業商的人，雖無明設之考試制度，卻亦有「行行出狀元」之說。誰有本領，都可表現，白手起家，不算新鮮之事。蓋土地人人可買，生產要素，非常簡單。既鮮特權，又無專利。遺產均分，土地資財轉瞬由聚而散。大家彼此都無可憑恃，而賭命運於身手。大抵勤儉謹慎以得之，奢逸放縱以失之。信實穩重，積久而通；巧取豪奪，財不旋踵。得失成敗，皆有坦平大道，人人所共見，人人所共信，簡直是天才的試驗場，品行的甄別地。偶有數窮，歸之渺冥，無可怨人。——同樣地沒有對象引人必要對外用力。