本篇闡明瞭《戰國策》的一個要旨：除非你作世外的高人，在這個人慾橫流的世界上，如果僅有王道和仁義，而沒有謀略和兵法，那麼傷害侵略隨之而來、國將不國、一切都會不安全。兵法謀略的根本目的就在於保證道義的完善。策士鄭同用形象的比喻說明了兵法、謀略、防人之心必須存在的道理。
提要
高潔的道德完人許由只能呆在世外，世上的人如果要作許由，那麼只有隱居的一條路。如果要呆在人類社會，要在世上建功立業，必須拋棄掉道德上迂腐的膚淺之見。謀略並非教人奸詐和邪惡和-圖-書，相反，它正是為了戰勝邪惡和侵害、為了保證道義的實現而必須運用的智慧和手段。戰爭本身非常殘酷，但正義戰爭的目的是為了遏止戰爭和暴力壓迫，是為了安全和正義。不對邪惡進行猛烈的打擊和殘酷的殲滅，那裡能得來自由和安全。如果讓那些無知的仁義之人主宰大事，說不定滋生多少變亂，冒出多少大奸大惡出來。胡林翼、曾國藩都很推崇「以霹靂手段，顯菩薩心腸」的警句，他們二人完全以此信條血腥對付太平天國，倘如不殘酷，那麼儒家的仁義道德、中國數千年來的禮儀人倫和-圖-書豈不一旦掃地蕩盡，在他們看來，殺戮和鎮壓就是為了保全仁義道德。
「我又說，現在如果有人帶著隨侯之珠，持丘出產的美玉，揣著萬金之財，一個人獨自在野外露宿，本身沒有孟賁那樣的威武、荊慶那樣的果斷，身邊也沒有強弓利箭來防禦，那麼不超過一個晚上，就會被人害死的。現在有強大貪婪的國家進逼大王的邊境，向大王索取疆土，曉之以理、動之以義，它們都不會聽從，在這種情況下，大王您如果沒有爭戰之國所具有的防禦裝備，又將用什麼去抵禦它們呢？大王您如果不講求用兵的策略m•ｈｅtuｂoｏｋ•coｍ•coｍ，那麼鄰國的野心就會得逞了。」趙王說：「寡人請求你多加指教。」
評析
原文
鄭同北見趙王。趙王曰：「子南方之傳士也，何以教之?」鄭同曰：「臣南方草鄙之人也，何足問?雖然，王致之於前，安敢不對乎？臣少之時，親嘗教以兵。」趙王曰：「寡人不好兵。」鄭同因撫手仰天而笑之曰：「兵固天下之狙喜也，臣故意大王不好也。臣亦嘗以兵說魏昭王，昭王亦曰：『寡人不喜。』臣曰：『王之行能如許由乎？許由無天下之累，故不受也。今王既受先王之傳；和圖書欲宗廟之安，壤地不削，社稷之血食乎？』王曰：『然。』今有人操隨侯之珠，持丘之環，萬金之財，時宿於野，內無孟賁之威，荊慶之斷，外無弓弩之御，不出宿夕，人必危之矣。今有強貪之國，臨王之境，索王之地，告以理則不可，說以義則不聽。王非戰國守圉之具，其將何以當之?王若無兵，鄰國得志矣。」趙王曰：「寡人請奉教。」
譯文
鄭同北上拜見趙王。趙王說：「您是南方的博學之士，來這裡有何見教？」鄭同回答說：「我是南方一個鄙陋無知的人，有什麼值得您向我請教。當然儘管如此，大wｗｗ•hｅtｕｂoｏｋ•ｃoｍ.cｏｍ王您已經把問題擺在了我面前，我又怎麼敢不回答呢？我年輕的時候，父親曾教給我兵法。」趙王說：「我不喜歡兵法。」鄭同聽了這話拍手仰天大笑，他說：「兵法本來就是天下最狡詐的人喜歡的東西，我原來就猜想大王您不喜歡它。我早先也曾用兵法遊說過魏昭王，昭王也說：『我不喜歡。』我就說：『大王的行為能比得上許由嗎？許由並沒有被世俗的名利牽累，所以不接受堯的禪讓。可是現在大王已經接受了先王遺留下的江山，您想要保持祖先的靈魂平安無事，國家的領土不被侵佔，社稷之神得到祭祀嗎？』魏昭王說：『那是當然的。』