子游為孔子弟子，少孔子四十五歲，姓言名偃。他出去做官，在武城這個地方為「宰」——首長。回來看老師，孔子問他在地方上得到人才沒有？講到這句話要注意，從歷史可以看出，中國古代非常重視對後輩的培養。尤其在漢唐，對地方的人才，都經過慎重的選拔，並且視選才為重要工作之一。

那麼什麼叫「行不由徑」呢？我們剛才已經講過了，澹台滅明後來帶了弟子，在南方一帶，遊說諸和-圖-書侯，名動公卿。他到哪裡，各國元首都對他重視。這個人有江湖豪氣，「行不由徑」是說他行事從表面看來，有時不依常規，不循常道，有點滿不在乎的味道，有如子貢那個「達」字的道理一樣。因為他「行不由徑」，所以孔子對他也看走了眼。言偃在這裡講他「行不由徑」，表面看來有違常規，但是他又發現澹台滅明還有一個很大的長處——很講義氣，絕對無私，不是為和-圖-書了公事，從來不到子游的房裡來。因此，我認為「行不由徑」四字，當作此解。但我這個說法，也是「行不由徑」的。此舉實在並非故意，因為發現這裡面有些混淆不清，只好套用孟子一句話：「予豈好辯哉？予不得已也。」

所以子游這個學生來看他，孔子的第一句話，就問他在地方上發掘到人才沒有。因為任何一個地方，任何一個時代都要人才。所以孔子第一句話就問這個問題。和_圖_書子遊說：「有個澹台滅明。」號子羽，比孔子少三十九歲，相貌很難看。中國人常用孔子一句話，「以貌取人，失之子羽。」便是指此公的故事。在這以前他曾見過孔子，我們這位老夫子，這天不知道什麼事情心情不好，看見這個年輕人怪難看的樣子，並不太注意他，這位年輕人沒有好久就走了。不過他還是願意做孔子的學生，學問非常好，後來成為不得了的人物。歷史上記載：在南方，他和他的m.hetubook.com.com弟子們名動諸侯。他到哪裡，各國元首都歡迎他。而且他還帶有點英豪俠氣。子游在武城發現了，又介紹給孔子。所以孔子後來感嘆「人不可以貌相」，以外形去判定一個人才，往往會有失誤。孔子自己承認錯了。錯了就錯了，孔子非常勇於認錯。

子游向孔子報告，找到了一個叫澹台滅明的人才。此人「行不由徑」——這句話照古人的解釋，是說走路絕不走小路。如比之現在的情況，不走小路，難道wwｗ•ｈｅtuｂook•ｃom•ｃｏm走大馬路？不被汽車壓死才怪——子游又說他從來沒有到我房子講過私話。對於漢代以來「行不由徑」解釋為「不走小路」的說法，（朱註：徑，路之小而捷者。）我不同意。古時候「徑者道也」，並沒有說必是小路，人光走大路，不走捷徑是笨蛋。難道是瞎子，小路不敢走，怕跌倒？