這一節話，為什麼加在《泰伯》篇裡？這是顏回死後，傳承孔子道統的曾子，對學問修養的經驗談。我們在第一篇裡就讀過曾子所提出的，每天以三件事反省自己的學養——為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？現在他有病快要死的時候，「召門弟子」，這裡門人與弟子連起來用，就是曾子把學生乃至他的徒孫們，叫到前面來，吩咐後事。他說：「啟予足，啟予手。」根據這六個字，就知道曾子已經病m.ｈetｕbｏok•ｃｏｍ.ｃom得手腳都麻痺了。

這一節最後的「小子」，現在是罵人的——你這個小子——過去的意思就是「年輕人」。等於現在說的，「你們這些年輕人」，這是他對學生的稱呼。

這篇下面差不多都是門人的記載。下一節是講曾子。

說到這裡，我們要曉得，通常一個人生機的消逝，往往從腳部開始。試看嬰兒，躺在小床上玩，最早期是用兩腳蹬著玩，手不大動，這時https://m.hetubook.com.com候生命力在腳部，腳就是根。到了幼兒時期，小孩子是坐不住的，兩隻腳總要跑，因為他生命的活力，在不斷的生長。到中年以上，漸漸腳不想動，而動手、動腦筋。年紀再大一點，一坐下，「二郎腿」翹起來了。再到晚年，「二郎腳」都不翹，最好是身子一仰，靠在椅背上，兩隻腳架到寫字檯上去了，因為腳上沒有力氣了。所以中國以前看相的說，老年人到冬天而腳心還發熱的，是和圖書長壽之相，其實是生理上兩腳還有生命的活力。且看老人，腳活動不靈活，走路吃力，腳已近死亡。越老下面越僵化，生命力沒有了，最後手也懶得動，只用腦筋。到了臨死的時候，除了少數的例外，一般正常的情形，是腳先失去知覺。現在西方正在研究「死亡的科學」，死亡成為了一種專門學問。這也是受了東方古老文化的影響之一。

所以曾子說「啟予足，啟予手。」因為他的病嚴重到快要死了。連自己的手腳在哪裡，都不知道，ｈｅtubｏok•ｃｏm•ｃom自己不能指揮了。只有叫學生們，替他把手腳擺擺好。他這時快要斷氣了，只有用頭腦。等學生們替他把手腳放端正了，然後他引用《詩經．小雅．小篇》的句子：「戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。」意思是作人作一輩子，常常提心吊膽，尤其是注重道德修養的人更難。我們中國人有一句話「蓋棺論定」，一個人好與壞，要在棺材蓋下去的時候才可以作結論。不過我經常告訴朋友，據我的經驗，世界上有許多事情，蓋棺並不能論和_圖_書定。我就發現許多人，帶著冤枉進到棺材裡走了。絕對的好人，行善一生，到進棺材作結論的時候，人們對他的評論並不見得好。或者做某一件事，在蓋棺的時候覺得他錯了，將來也許又發現他並沒有錯，但已經太晚了。所以在我的看法，「蓋棺論定」這句話有時候也值得懷疑，有時蓋棺還不能論定。