就是在那一天，詹姆斯．威廉斯的兒子，一個十六歲的少年，發現一個好名聲竟然能夠給一個人帶來如此意想不到的收穫。他父母所獲得的好名聲，不僅使他們全家人贏得了鄰居們的尊敬，而且還為他將來的創業奠定了良好的基礎。

有一年夏天，拉姆的父親叫和圖書他去為自己的農場買些鐵絲和修柵欄用的木材。當時拉姆十六歲，特別喜歡駕駛自家那輛「追獵」牌小貨車。但是這一次他的興致可不是那麼高，因為父親要他去一家商店賒貨。

十六歲和_圖_書是滿懷傲氣的年齡，一個年輕人想要得到的是尊重而不是憐憫。當時是一九七六年，美國人的生活中到處仍籠罩著種族主義的陰影。拉姆曾親眼目睹過自己的朋友在向店老闆賒賬時屈辱地低頭站著，而商店的老闆則趾高氣揚地盤問他是否有償還能力。https://m.hetubook.com.com拉姆知道，像他這樣的黑人青年一走進商店，售貨員就會像看賊一樣地盯著他。拉姆的父親是個非常守本分的人，從來沒有欠賬不還的情況。但誰知道別人會不會相信他們？

好名聲是一筆財富，它的價值是任何數字都無法表達的。

那個和_圖_書先前和戴維斯談話的中年人向拉姆投來輕蔑的一瞥，臉上立刻露出鄙視的神色。然而戴維斯先生的表情卻沒有任何變化，他很隨和地說：「行，沒問題。你父親是一位講信用的人。」說著，他又轉向中年人，手指著拉姆介紹道：「這是詹姆斯．威廉斯的兒子。」

拉姆來到戴維斯百貨和圖書商店，只見老闆巴克．戴維斯站在出納機後面，正在與一位中年人談話。老闆是位高個子男人，看上去飽經風霜。拉姆走向五金櫃檯時，慌張地對老闆點了點頭，拉姆花了很長時間選好了所需要的商品，然後有點瞻怯地拿到出納機前。他小心地對老闆說：「對不起，戴維斯先生，這次我們得賒賬。」