鍾會道：「不過是我所長之計而已。」
鍾會笑道：「這是大哥所稱之中計，我智不及此。」
此時正好一聲雷響，轟隆之聲綿密不絕，鍾會暫時住口，待雷聲盡滅，才又道：「……曹操與劉備皆是心機深沉之人，曹操稱劉備乃天下唯一與之比肩的英雄，乃是藉機測試，若劉備因此而歡喜，那表示他不過膚淺之人，並無奪天下之心；但若劉備因此心驚，那表示他心中另有盤算，當即刻除之。劉玄德自然也知道這點，他聞言驚而落著，實已露出馬腳，但他立即稱是為雷聲所驚嚇，不但將落箸之舉帶過，更假裝怯懦無膽，不敵區區雷聲；曹操因此對劉備放鬆心防，令他帶兵出征，縱虎歸山……世人多稱曹孟德奸巧機靈，但我卻說劉玄德城府之深，更在曹操之上！」
姜維道：「人數多少？」
鍾會道：「大哥豈不知我命胡淵率兵北上漢中？」
說話之時，二人已走到蜀宮正殿，殿門口士兵向二人行禮，推開殿門，讓二人進去。殿內並無人，只有階上巨大的龍壁，張牙舞爪地迎接二人到來。
鍾會微微一笑，道：「大哥或有不知，鍾家門下部曲眾多，奇人異士所在多有，其中又以鍾偃、楊針、劉信三人為最。鍾偃乃我族弟，性沉穩，我教其兵法戰術，為我練兵作戰，將來可為領軍將帥；楊針本是河北大盜，武藝出色，心思縝密，異容、開鎖、下藥、竊盜等江湖伎倆無一不我使他為刺客、為間者，凡見不得光的勾當，多由楊針出馬。」
鍾會一笑，道：「哈哈，大哥不信這玩意兒，我又怎麼會信？自古以來自稱『以德服人』者，多是無德之輩，所謂王道者，權謀而已。」
姜維點頭道：「此節亦是我等起事大患，我注意久矣，聽說西涼軍以胡烈父子為首，素來忠於司馬家，若知賢弟將起事，恐怕不但不從，反而會起而攻之。」
姜維問道：「那衛瓘病勢如何？」
姜維失聲道：「此乃司馬昭賜衛瓘手諭，賢弟從何得來？」
姜維道：「那這究竟是……？m.ｈetuｂｏｏｋ.ｃom.cｏm」
姜維奇道：「難不成賢弟真要說服淮南西涼諸將？如此不但曠日廢時，更容易走漏消息，現下賈充大軍壓境，若有將領與賈充裡應外合，對我等極為不利……姜某以為成大事者不能心慈手軟，當立刻誅盡逆者，則賈充不足慮，衛瓘亦不足慮矣。」
姜維道：「我曾聽朝中耆老道，昭烈皇帝性格深沉，有統御權謀，但他待臣下以誠信，往往推心置腹，故能令臣下誓死效忠。」
姜維拱手道：「於成都西側掘一大坑，將淮南西涼兵將一夜盡數坑殺，然後以河洛蜀中之兵起事，是為上計；誅盡淮南西涼將領，再將其軍分成小股，由我等親信帶領，使之不能串聯起事，是為中計；監禁諸將，逐一探詢其心意，從者活之，不從者斬之，是為下計；若要說服諸將軍隨我等那是萬無可能之事，乃下下之策。」
鍾會笑道：「大哥跟隨諸葛丞相多年，確實有其謹慎之風，這點我倒不及了……」他轉過身，緩緩地往正殿方向走去，姜維尾隨其後，約莫一步之遙。只聽鍾會續道：「……我初見衛瓘為監軍，雖知其是為我而來，但並不以為這癆病鬼能有何作為，因此沒有將他放在心上，現在我方知……衛瓘不過是個障眼法，是司馬昭那老狐狸故意讓我鬆懈心防的幌子，待我驚覺……媽的，賈充大軍已至關中……哼，若不是鄧艾先露了口風，只怕後果不堪設想。」
鍾會道：「一名信差昨日已動身，餘下一名待我召集諸將之後，便會啟程。」
鍾會對此一問置若罔聞，他轉過身，繼續往正殿走去，道：「這手諭，便是楊針的傑作……衛瓘那廝雖病倒，但早有防備，我幾次前往探病都被擋了下來，連門庭屋頂均有人守著，刺客難以近身；我初時只怕衛瓘將有行動，打算派兵硬闖，但一連數日均不見變化，遂料定衛瓘確實是臥病在床，且病得不輕，難有作為。」
「正是。昔日劉備為呂布所逼，投奔曹操，一日，曹操忽然招劉備和_圖_書煮酒賞梅，並論天下英雄；劉備遍舉袁紹、袁術、呂布、孫策、劉表等當代強豪，曹操均不值一哂，卻說當世英雄，惟劉備與曹操而已，劉備聞言大驚，手中竹箸不禁落下，此時正好一聲暴雷響起，劉備遂推說是被雷聲所嚇，因此落箸於桌……」
姜維蹙緊雙眉，在殿上緩緩踱著步，直踱到第四回，方才舒展眉頭，高聲道：「借刀殺人，一石二鳥之計，賢弟果然高明！」
鍾會停下腳步，轉過身，道：「大哥看重了那癆病鬼，倒是看輕我……我鍾士季一向是不達目的不罷休，上回要借鄧艾殺了那癆病鬼沒成，這回我卻要他死得不明不白。」說著從懷中取出一份綢書，遞給姜維。
鍾會笑了笑，他背對著姜維，緩步走上陛階，輕聲道：「不，我計已畢，再無保留。」
鍾會嘿嘿一笑，道：「想不到大哥對衛瓘如此忌憚，竟將之列為三患之首。」
「賢弟指的是昭烈皇帝與魏武皇帝煮酒論英雄之事？」
鍾會放緩腳步，續道：「我知衛瓘並未帶醫者入蜀，若此下重病，必定要大夫診治，當下對其部曲稱蜀漢御醫尚在宮内，可為衛監軍看診……其部曲一聽果然答應，但也僅許大夫一人進入而已。我遂命楊針喬裝為大夫，入內查看情勢，若有可趁之機，便取那癆病鬼性命。」
鍾會冷笑道：「嘿，楊針說那癆病鬼得了極重的風寒，氣若遊絲，昏迷不醒，但還死不去；衛瓘房內有一與他容貌神似之人守著，料是衛瓘兄弟，那人片刻不離寢房，觑不著下手時機，楊針遂開了一劑治風寒的帖子，卻故意略去甘草一味，若衛瓘真服了藥，不出三日，便要他虛火上升，疾咳而死。」
鍾會道：「我事前便告訴楊針務必找出手諭，楊針一入寢室，見房內有一竹囊，便知要緊事物全在囊内……楊針說那竹囊高五尺二寸，內分三層，每層一尺五寸，三層相疊不過四尺五寸，有七寸之差便是暗匣，這種『囊內匣』的伎倆實是尋常不過，對楊針絲毫不困難；他趁寫ｈeｔuｂook•coｍ.cｏm藥帖時引來衛瓘兄弟的注意，一手持筆，一手便竊得了手諭……哈哈，別說大哥您，連我也不相信，單用一隻左手，便能打開竹囊、開啟暗匣、揭開封條、取出手諭、再將封條貼回，還要令身旁之人不知不覺……哈哈，楊針確實高明至極。」
鍾會沒有說話，他將手伸出廊外，讓雨水在他掌心積成一個小水窪，然後緩緩地握緊拳頭，看著水珠自指縫間流出，輕聲道：「老子曰：上善若水。水隨容器而方圓，卻不傷於刃，不攫於手……我在想，劉禪是否也有其父之風？」
姜維輕撚鬚髯，續道：「我聽說衛瓘現下臥病在床，其部曲將賓館守得密不透風，賢弟幾次前往均不得其門而入，此人必有所密謀，否則何以如此防範？我以為，此人臥病是假，拖延是真，賢弟這三天觀望，只怕正好遂了他的願了。」
鍾會倚在迴腸廊的欄杆邊，看著這場弱肉強食的景象。姜維便站在他身後。
姜維微微頷首，道：「那匈奴左賢王劉信，又有何本領？」
鍾會拱手道：「大哥過獎了。」
鍾會陰柔一笑，道：「有大哥這句話便好，卸下我心頭最後一塊大石。」
雷聲隆隆，大雨滂沱，數隻杜鵑棲在屋簷下，抖去滿身的雨水，哀哀啼著「不如歸去」的故事；一隻肥大的蟾蜍自草叢中蹦跳而出，昂頭張目，嗅著了春天的氣息；那蟾蜍陡地張口，長舌彈射而出，沾著葉上一隻捱過寒冬的飛蟲，收入口中，大力咀嚼著。
鍾會走到龍壁前，輕撫著龍鬚。此刻他並不願面對姜維，他深知姜維的能耐，此下若是多說一句，多使一個眼神，只怕那尚未說出來計策，會從哪兒洩露了。
「大哥可曾聽過『聞雷落箸』之事？」鍾會道。
姜維微微蹙眉，不再說話。
鍾會仰天大笑道：「想不到我所做的，竟是大哥的下下策，這倒是我不智了。」
鍾會雙手負在身後，看著那龍壁道：「古有云：『以力服人者霸，以德服人者王』……以力服人者，兵戎相見，成王敗寇，事所當然；但若hetuｂooｋ.cｏm.coｍ以德服人，那確實是聖人之道，非常人能及。」
姜維道：「但現下手諭已在我等手上，衛瓘又豈能……」
鍾會沉默片刻，取過那手諭又讀了一遍，然後從懷中取出火褶，在那手諭一角點起一道青燄，只見火燄緩緩爬滿了整道手諭，鍾會手一甩，將那燒著的手諭丟入院子裡。只聽鍾會緩緩地道：「雖無手諭，但仍可一試；這批將領隨我未久，除了河洛一帶兵將之外，其餘對我均無忠誠，一經挑動，便有可能與我為敵。誠如大哥所言，兵將不齊。」
姜維接過綢書，只見上面寫道：「敕命衛瓘為蜀中監軍，節制鎮西將軍會，若有不軌情事，生殺不奏，便宜行事。」書末蓋上一個小印，印文為「河內司馬氏」乃司馬家家印。
姜維拱手道：「我以為眼下有三者為患，而劉禪並不在此間。」
姜維拱手道：「賢弟手下有如此奇人，何愁大事不成？衛瓘此刻必已魂歸西天，毋怪賢弟如此從容。」
鍾會轉過身，緩緩地道：「劉禪為何降鄧艾，至今我仍不解，鄧艾軍力不及，多半是依局勢之巧，逼得劉禪不得不降。今日鄧艾受擒，我卻不知……劉禪是否仍甘心為人臣？」
姜維撫掌道：「果然妙計，但不知這手諭……」
姜維拱手嘆道：「賢弟果然不愧子房之譽，足智多謀，思慮周密，我不知賢弟早有安排，還妄自操心，卻不知……賢弟可還有別的計策？」
姜維一愣，道：「咦？」
鍾會止住了笑，道：「有趣，不知是哪三者為患？」
姜維問道：「賢弟已定下計策？」
姜維站在鍾會身旁，皺眉道：「難不成賢弟要以德服眾將？」
姜維心中掠過一絲陰影，腹間隱隱作痛，他右手悄悄移至背後，握住佩劍劍柄，只聽得鍾會續道：「今日我設宴邀請劉禪，為的就是明白此點；我在宴席對他大加折辱，實是試探其氣度，若是他拔劍而起，那證明他不過是一介凡夫，爭一時榮辱，看不到遠處；但今日劉禪對我所加的侮辱卻是逆來順受，即使看見『昏庸敗國』這四字，也沒有半m.hｅｔｕｂｏｏｋ•ｃｏm.cｏｍ分慍怒的神情，這是否意味著此人城府極深，與劉玄德聞雷落箸，有異曲同功之妙？」
鍾會點點頭，但並未說話。
姜維道：「胡淵之軍已行，賢弟需要兩個信差了。」
鍾會點了點頭，道：「鍾偃早謂我『河洛軍可用，淮南軍可攏，西涼軍當除』……趁現在衛瓘尚在假死，我等得先處理此節，卻不知大哥對此事有何意見？」
鍾會臉色一沉，搖了搖頭，道：「初時我看輕了衛瓘，險些釀成大禍，一過不二，這回我卻不敢大意……衛瓘久病成醫，若他清醒見了那藥帖，當能識出破綻，我這陰殺之計，只怕不成。」
姜維暗呼口氣，鬆開握劍的右手，笑道：「賢弟未免高估劉禪，此人不過是唾面自乾之輩；今日他受辱而不怒，本是意料之事，只怕他當下正沾沾自喜，稱自己修養過人，不與凡人一般見識，賢弟將劉禪比做昭烈皇帝，是有些不倫不類了。」
鍾會看著姜維，忽然哈哈大笑道：「哈哈哈大哥現在定想：『這廝難不成是失心瘋了，竟為一個阿斗，三日之內毫無行動，這豈是成事之人？』」
姜維道：「兵勢雖大，但統兵者並不足為懼，老夫以為，眼下還是以安內為先。」
生意盎然，但肅殺仍在。
鍾會道：「不該是我當如何，卻是問那癆病鬼當如何；若我是衛瓘，此刻必用假死之計，虛設靈堂，召齊諸將弔唁，然後伺機擒我，便如對付鄧艾一般。」
姜維道：「我道這是賢弟分化之計。」
鍾會道：「我派人查訪，共起河洛一帶七鎮大軍，約莫十萬人。」
姜維道：「鄧艾設下之計巧妙非常，司馬昭入其彀中而不自知，惟衛瓘能看穿其計，更能擅專擒之，可見此人智勇兼備，行事果決，非常人所能及。我本欲借鄧艾之手以除之，不料衛瓘卻能以百人老弱擒下鄧艾，其手段高明，姜某自嘆弗如。現在此人尚存，便如我肋中之刺，不先拔除，將來必有大害。」
姜維道：「若是如此，則賢弟當如何？」
姜維道：「衛伯玉者，一患也，兵將不齊，二患也，北軍壓境，三患也。」