慶喜也僅以爲家茂太累而臥床休息，直到七月十七日他才知道家茂病得不輕。據報，家茂在十日開始進食後就一點不剩的全吐出來，十二日左右開始就日夜不能成眠，神經痙攣，痛苦不堪。

阿部豐後守（正外）諏訪因幡守、松平伯耆守等老中，很快的便接者說：「一橋殿的這些工作是應該的，而且也是託將軍的威勢！」這些幕府閣員極力貶低慶喜所作所為。

此時，又發生另一件事情，為了兵庫開港的問題，逼得駐紮在大阪的將軍與幕閣走投無路。列強以艦隊壓境，強行要求開港，京都的朝廷當然不願答應，使得夾在中間的將軍進退兩難，大阪城的老中便建議將軍向朝廷請辭征夷大將軍之位，推薦一橋卿繼位，將問題丟出去。

遠離京都的江戶幕閣，此時認為一定要請將軍家茂親征，只要將軍親征，諸大名也不得不發兵相助，但在京都的慶喜，從各方面的資料判斷，都覺得諸侯絕不可能發兵，但他對江戶一直保持沈默，因為慶喜也知道，他在對長州的問題上，任何意見都會被懷疑的。

關於這件事，駐在京都的慶喜事前一點也不曉得，但是大阪城中武士們都覺得是慶喜暗中策劃，迫使將軍退位，都極力譴責慶喜，其中甚至有人主張大舉襲擊京都若州府，斬殺叛賊慶喜。有「將軍親衛隊」之稱，以大番頭室賀出洞守為代表的老中松平周防守康直，他對將軍稟報：「理論上我們應當繼續擔任新將軍的護衛之職，然而我們決不答應。而且一定與將軍您同生死，抱著討伐一橋的決心，隨時等候您的命令。」

家茂繼續駐紮在大阪城，過了年，已是慶應二年，仍未能實現對長州出兵的口號和*圖*書，終於到了六月，才派遣先鋒軍西下，七月幕府軍與長州軍在長州藩邊境交鋒開戰，長州兵威大振，幕軍逐漸落於下風，戰敗的消息傳回大阪城中，家茂聽了心情大壞，健康情形逐漸惡化，六月開始臥病，到了七月已相當惡化，重病的消息一直對外隱瞞，連在京都的慶喜也未被吿知。

在京都，慶喜因這場勝戰，聲望達到頂點；然而在江戶，他卻引起幕府閣員極大的惡感，他們都覺得慶喜想挾此功勳聲望，擁立朝廷，指揮西方諸藩來討滅將軍。這種查無實證的臆測，卻在江戶幕府間言之鑿鑿。其實原先幕臣們便相信水戶家一脈相傳秘密謀反的陰謀，而現在水戶家所出的慶喜有此功績，這又和中國漢朝史書中所說的「功高震主」一樣，幕府中人自然感到威脅。而且，慶喜以前差一點就成爲第十四代將軍，取家茂而代之，那段往事也是幕府人難以忘記的。

家茂又問：「京都的情況如何？」他雖臥病在床仍然十分關心整個局勢。慶喜為了讓家茂安心，便回答說：「京都一切很平靜，那些遊蕩的浪人也逐漸走下坡。」他邊回答，邊把手伸到被單下面，用兩掌揉搓家茂浮腫的脚部，約揉了三十分鐘，家茂又靜靜睡去，慶喜便趁機退出。慶喜回到京城，但就在第二天夜裡，家茂病情突然惡化，沒多久就斷氣而亡，年僅二十一，無子。

無論慶喜提到任何意見，他們都覺得別有含意，例如：蛤御門之變後，慶喜來函希望將軍到京都親征，末尾還特地加上：「從天皇到滿朝大臣莫不如此殷盼！」然而，幕府中的人覺得一定另有陰謀，他們跟家茂說：「這一定不是天皇敕旨，而是ｈｔｔｐs://wｗｗ.hｅｔｕboｏk•ｃｏm•ｃｏm一橋殿的私心！」因此將軍便未答應出征。

慶喜對遦個請求卻拒絕了，板倉不斷地說服著，慶喜仍回答說：「不行，我眞的沒這個意思。」他是眞的這麼想，如果答應繼位，一向反慶喜的集團一定群起攻之，慶喜認為：「還是立龜之助殿吧！我自己仍然樂意任後見職！」

進駐在大阪，要以大阪城做為幕府征伐長州的大本營，不過幕府旣無軍費，與諸侯也都不能達成協議，過了年仍然無法出兵。

這段傳言，慶喜也聽到了，直到此時他才知道那位可憐、老實的將軍，對自己的看法原來是這樣。慶喜倒沒有不高興，而是覺得因為自己讓將軍如此忌憚，眞是慚愧，會有這種反應，也是因為慶喜一直在德川家的屛障下受敎。

在江戶的將軍家茂，這年才十九歲，當他從閣老那兒聽到慶喜在京都打了勝仗，很純眞地笑著說：實在是太好了！

將軍竟如此輕率地說出他心中的疑惑，這幾乎可釀成政治事件。容保非常謹愼地替慶喜否認這些傳言，而且舉了許多慶喜對將軍忠心耿耿的例子，容保這番話倒也不是替慶喜掩飾，他眞的相信慶喜對德川家的忠義之心，只是因他的才華太高，又多謀略，腦筋轉得比常人快，進退的計較也較別人深一層，有時看起來像在演戲，愚人看見慶喜，簡直像看到怪物。聽了容保的這番話，將軍對自己的疑心覺得很不好意思，臉紅地結束話題。

家茂離開江戶時，已留下關於繼嗣問題的指示，他對左右說：「我出陣打仗，戰死或病死的可能都很難說，萬一我出了事，就立田安龜之助為將軍吧！」龜之助是跟一橋家同為御三卿hetubook.com.com的田安家家主慶敕的兒子，而這個消息是老女瀧山在家茂離開江戶那天聽說的，而後向家茂的夫人和宮稟報，大奧知道指定繼承人不是慶喜，便非常高興，然而幕閣卻相當困擾。

這段期間內，有回家茂問起前來晉見的會津侯松平容保：「聽說一橋卿一直有謀叛之心，有嗎？」

到了第二年，已是慶應元年，長州問題越來越嚴重了。長州人就像戰國的毛利家一樣，割據防、長二州，表面看起來是對幕府恭順，其實是在藩內積極備戰，除非此時進行討伐，否則不可能重新恢復幕府的威信。

不過板倉勝靜仍然不讓步，他就在京都住下，每大都到若卅屋找慶喜談，慶喜也不肯鬆口，終於對他避而不見。本來幕府還隱瞞著家茂的死訊，但沒幾天民間開始有傳言，將軍現在變成一個無人擔任的空銜，成了京都市街上的小孩都知道的事，不過慶喜仍不為所動，絕不答應。

現在慶喜送達意見書回江戶，表示希望率領駐京的藩兵追擊長州軍，乘勝攻佔長州領地。不過，這並非慶喜的意見，而是薩摩藩家老小松帶刀等的意見匯集。對這份京都政界的現狀報吿書，江戶的閣老們莫不露骨的跟家茂解釋，由此可見慶喜有二心，他內心想在西方諸藩中稱霸，所以在表面上說是薩摩的意見，其實是想來探究江戶的反應虛實。

家茂聽到這番話，鎖著眉頭，但心中暗喜。這個快報傳到江戶城以後，引起的反應更激烈，內府的女侍們哭叫著在走廊狂奔而過，口中喊著：「那個烈公的小孩，謀反成功，就要進入江戶了，人活著還有什麼意思呢？」侍女們有人呑食短刀，有人跳井自殺。

將軍上辭表的這事，也讓https://m.hetubook.com.com慶喜由反應中，深刻地感覺出水戶在幕府內部多麼不受歡迎。大阪城內騒動及江戶內府的驚慌，他都從小石川水戶藩邸的來信中得知，即使那天慶喜眞的又有機會繼任將軍，實際上要他統率德川家與幕府恐怕困難重重，很不可能的。

不得已之下，幕府閣員只好希望能冊立慶喜，朝廷及有志的大名也都贊成，老中板倉勝靜便急忙趕往京都。

另外，慶喜對這些事情的眞實感受到底如何呢？對自己如此排斥多疑的幕府，慶喜還要拼命賣力為他工作嗎？慶喜應該相當悲憤的吧？不過，慶喜並未對任何人說出心中鬱積之情，連跟他很親近的原市之進都只聽他說了一句：「不勝惶恐！」

慶喜說完，就要離席而去，公卿大臣們紛紛阻止，迅速的重新討論，終於通過兵庫開港的決議。

慶喜火速地趕到大阪城去，登城親自到病房探望，家茂仰臥著，顯得消瘦而憔悴，當慶喜說話時，家茂努力地微笑著，只用很簡短的話回答，後來他又勉強地說了一段話：「前些天，在床上還能讓人服侍著坐起來；到今天怎麼也沒辨法了，病情究竟如何該去跟謂川院（典醫）問個楚。」

最後，慶喜向將軍遞出辭職書，這是就攝海防御指揮職務而辭，不過家茂並未准許他辭掉這份工作；接著慶喜又上表，要辭掉政務輔翼的職務，家茂也不允許。

事情看起來，好像是因自己的存在使得將軍受苦，而令慶喜不勝惶恐；不過原市之進覺得並不如此單純，當然慶喜看起來也不像虛偽作態。原市之進大槪只能略為理解，慶喜這種不同於常人的反應，是有可能的，因為慶喜自小受到成為大名的敎育訓練，這種以將軍為主的思考方式，一定m.hetubook.com.com會在慶喜的心中起某種作用的。

這並非閣老們惡意中傷，他們是眞心覺得該提防慶喜這個古今無雙的權謀家，保護純潔的家茂。因為越喜歡家茂，便越覺得慶喜可怕，越討厭慶喜，連江戶的一些服侍的下人都知道，薩摩或長州人都不是將軍家的敵人，將軍家的敵人就是將軍後見職一橋慶喜。

由兵庫開港問題而引起將軍辭職事件，慶喜見事態已如此嚴重，不得不親自到關白公卿府中，展開說服辯論，要求下達允許開港條約的敕命，最後還對他們恐嚇說：「如果你們不允許的話，我也無法可施，只有切腹以謝將軍，我喪命並不足惜，只怕家臣們不懂事，會對諸位復仇，請諸位要多加提防，為了避免情況眞到那種地步，諸位要事先多加考慮。」

慶喜在此時不知說過多少回：「多說無用！」不過，慶喜心中也相當明白，在政治上，「拒絕」有時反而會造成更大的吸引力！

然而，諸藩對這場沒有建設性的內戰並不支持，而且從各藩的立場倒是較同情長州藩，他們對幕府的動員令都顯得很冷淡，甚至連當初出力最多的薩藩，都覺得不可再度征討，還表明即使決定出兵，我們也不打算出兵。

田安龜之助不過是不滿三歲的幼兒，這個小娃兒對幕府陷在對長州的苦戰中，一點也沒有幫助。

松平容保對慶喜能有這種理解，倒也頗令慶喜意外。幕府中的官員從來就把慶喜巨人化，也認為像他這種巨人一定有不凡的野心，這種想像也是慶喜會如此遭忌、如此不受歡迎的主要原因。

這封辭職函由向山隼人正草擬，宣言一出，給大阪、京都、江戶的幕府官員帶來極大的打擊，據目擊者表示：舉城激憤若狂！

將軍家茂在閏五月二十二日入京。