根據島津忠重的這本書，島津曾經由德川家達的引見，與慶喜會面，見面的場所在宮中，下面便擅自借用忠重《爐邊南國記》的內文：

「當時是明治極末期的一天，」作者島津忠重如此記述著，所謂的極末期是指明治四十二年？四十三年？或是四十五年？當時忠重是少尉？還是中尉？而慶喜必是七十好幾的老人了，然而，卽使在這種老耄的年歲，他仍然持續著各種有趣的活動，每天細心看報，而且只要有維新當時的人物傳記出版一定詳閱，特別是曾對慶喜緊追不捨的薩摩藩的大久保利通（被譽爲天下策謀家）此人的傳記慶喜更反覆鑽研，總之，他的思考力並未隨著年紀而衰退。

m.hetubook.com.com描述會面情形的文章只記述這麼多，而對革命期間曾以計謀打擊自己的薩摩島津家的年輕戶主，慶喜仍力持鎭靜。慶喜是憎恨長州人的，然而也因而對薩摩人有興趣，從維新之後幾次的流露，可知革命對他個人影響實在很深刻。這回會見忠重，慶喜心中怎麼想？揣測這種種想法，我竟一夜未睡。

「哦！是嗎！？」

想寫德川慶喜的念頭已經很久了，那是在大前年的正月，到鹿兒島旅行時，遭遇了一些事而引發的念頭。

對慶喜的印象，是個比較矮個兒的人，與我見面時因爲年歲已大，精神並不太好，但大致上仍讓人覺得溫厚。當家達向他介紹ｍ.ｈetｕｂｏｏｋ•com•ｃｏｍ説：「這是島津忠義的嫡子，現在是島津家的户主。」

湊巧那天我投宿的旅館原是島津家海邊的別墅——重富莊，旁邊的隔扇上便畫著島津家的家黴，而從木板套窗向外望，可以看到島津久光當年也注視過的楊梅老樹與廣大的草坪，在這所代表歷史迫害者的宅第中過夜，引起我想了解歷史受害者隱蔽的立場與心境，慶喜處身歷史變局中，在最痛苦的關鍵時刻，到底如何下決定呢？而何時我能將此刻的慶喜形諸筆墨呢？

慶喜在一九一三年（大正二年）以七十七高齢辭世，而在那次最初也是最後的見面機會中，應該有更多的話要説吧！

沒有用的話就寫成跋吧！寫完這部小說後，胸中的波濤起伏仍未平靜，希望能再藉著這篇跋舒解。

在市區觀光時，進書店買了一本《爐邊南國記》，作者是生於明治十九年的島津忠重，他是舊島津公爵家的戶主島津久光的孫子，在舊海軍部中是聞名的中國通，以少將退役，曾任後貴族院議長等職務，以舊薩藩的歷代藩主排位而論，他的父親是第二十九代的島津忠義，而他為第三十代。

然而，這不是件容易完成的事，寫這篇小說很困難，我屢遭挫折。慶喜是位政治家，以政治家為小說主人翁成功的例子鮮少，原因是政治家只存在於www.hetubook.com.com政治的事件中，而在政治事件中被注意，被記錄的也僅是其間的轉變。關於某政治事件可能有數頁的詳細記載，但是對當中的人物却也只有數行的描寫。而且對過去的政治現象，舊報紙上不加思索的記錄，讀者也沒有興趣。

雖然只聽到這麼簡短的回答，但我却可以感覺到這位第十五代將軍開始雙眼迷濛，不僅話少，他也興起無限感慨，此時我感染了當場的氣氛，竟不知如何啓口。

寫這部小說一方面暴露我的筆力不足，但另一方面選擇德川慶喜為主人翁後，挖掘的內容竟像迷人的醇酒，如癡如醉的寫作過程欲罷不能，這也是始料未及的。

這趙旅行，碰上鹿兒島罕見的雨雷，無法外出遊玩，不得和圖書已第二天困坐旅館讀這本書，在這本自傳式的隨筆中，得知慶喜在明治末年曾與島津家戶主會面，這點讓我覺得很意外。

這部作品在文藝春秋的別册上分載，當初預定不連載的一次寫完，但是最初的一百二十張稿紙卻寫不完，只好在下一期又寫了百餘張，卽便如此也還寫不完，發誓在第三期終於用二百張才結束它。慶喜將軍在位雖然只有二年，但要交代前因後果卻必須說明許多事，這是當初沒有預料到的，如果不能暢所欲言，實在是有點遺憾，於是導致上述結果。

不過另一方面，勉強來說筆者還算幸運，慶喜當時的政治現象，舊報紙的政治版不算什麼，它已經到了開始形成歷史觀點的時刻，筆者只有憑著一股勇氣去做。