秦檜一門黨羽，用盡手段把持朝政，把南宋朝廷攪得暗無天日。我們從一件事上，就能看出秦檜專政的時期，黑暗到什麽程度。有一次，秦檜的孫女，當時被封為崇國夫人，丢了一隻獅子貓。這下可了不得了，臨安府畫影圖形，到處張貼海捕文書，出動所有的捕快，上街給秦檜的孫女找貓。後來，秦檜嫌衙役捕快不夠，又命令御前司兵士，也就是皇宮站崗的兵士，都出去滿大街找貓。秦檜給臨安府的官員下令，限期幾天破案，否則臨安府所有治安機構的官員都別幹了。臨安府的官員趕緊命令兵士衙役們，挨家挨戶搜査，只要見到獅子貓，不管是不是崇國夫人那隻，全都抱回來，一隻一隻地抱給崇國夫人過目。可是臨安城的獅子貓基本上都被逮光了，就是沒有崇國夫人丢的那隻。崇國夫人不幹了，說你們這不是糊弄我嗎？一點辦事能力都沒有，怎麼當的官？最後，臨安府的長官實在沒辦法，只好跪在秦檜的孫女面前，苦苦哀告，崇國夫人這才恨恨作罷。我們看，就因為秦檜孫女的一隻貓，竟把整個臨安城弄得雞飛狗跳，足見秦檜當時權力熏天。

從這三個人的遭遇，我們可以看出，秦檜及其黨羽清除政敵的手段是非常殘酷的。

不顯山不露水，就把事情辦妥了，秦檜這手段用得多高明。幸虧此時高宗皇帝對秦檜這種張揚跋扈的做法，早已看不下去了。最後，到了御筆親點狀元的時候，高宗皇帝一看，秦檜的孫子秦塤排第一，馬上就知道是秦檜事先安排好的。再看秦塤的文章，跟他爸爸秦熺的文章差不多，肯定都是找人代寫的，所以高宗皇帝朱筆一揮，把秦塤弄了個第三。即使是第三名，那也是探花，像秦塤這種胸無點墨的紈褲子弟，居然也做成了探花。

另外，秦檜還特別注重跟宮裡人來往。高宗的元配邢氏死在北國，消息一傳回來，秦檜就力主立吳氏為皇后。我們前面講過，這個吳氏曾經搭弓射箭，射死幾個亂軍，掩護高宗上船，算是有功之人。吳氏做了皇后，自然對秦檜非常感激，還跟秦檜做了親家。吳皇后非常長壽，她本身比高宗皇帝小很多，又活了八十多歲，歷經了高宗之後的好幾朝。後來，秦檜這個禍國殃民的權奸倒了之後，居然滿門無事，就是因為有吳皇后的大力保全。

更有意思的是，高宗皇帝厲行節儉，已經到了摳門的程度。按照慣例，每到過年過節、祭祀慶典的時候，皇帝要對大臣有所賞賜，可是當時南宋國用大窘，朝廷沒錢，再者就是高宗從內心來說也不想賞賜，怎麼辦呢？高宗就給大臣開支票。他拿白紙寫上要賞賜給大臣的東西，蓋上玉璽，往下一發，文武百官接到支票一看，頓時哭笑不得。高宗皇帝給大臣們賞的什麽呢？馬半匹，公服半領，金帶半條，汗衫半領，褲一隻。大臣心想，皇上給我半匹馬、半領公服，也不知道是左右裁開還是上下裁開，腰帶也給半條，汗衫也給一半，褲子只給一條腿。古人說的褲是套褲，只有褲腿，中間是沒襠的，有點像現在女士穿的長統襪，是成對的。高宗賞賜大臣為什麽都只給一半東西呢？皇帝的意思是，另一半下次再賞。下一次，皇帝又是馬半匹，公服半領，金帶半條，汗衫半領，褲一隻，這下倒是湊成一對了。可是，大臣們又傻眼了，因為皇上只說賞賜，卻沒寫明上哪兒去領這些東西。實際上，高宗皇m•hｅｔｕbｏｏｋ•ｃoｍ.cｏｍ帝就是不想賞賜，想節省而已，所以大臣們說他太刻薄了。

秦檜從北國回到南宋後，很快就得到了高宗皇帝的寵信，升任宰職。高宗皇帝那麼摳門，賞賜起秦檜來卻是不遺餘力，不但金銀絹帛無數，還親自為秦檜的住處題寫匾額，秦檜家裡每有婚喪嫁娶，高宗皇帝也必定前來捧場。秦檜之所以能夠控制宋高宗，自然有他的過人之處，他非常注意運用手段打擊政敵，提拔親信黨羽。

秦檜當宰相的十幾年裡，幹的禍國殃民的事不計其數，他蠻橫專權，排除異己，挾虜以自重，殘害忠良。尤其是他害死岳飛這件事，給他留下了千古罵名。從明朝至今，秦檜、王氏、張俊和萬俟卨四個人的鐵像，就一直跪在岳王的墳前。後人有詩說：「青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣。」

秦檜的養子秦熺，在禮部主持的會試中，中了進士。一般人中了進士，都是先從縣官，也就是七品官幹起，然後一步步往上升，過個十幾二十年，才修成正果。而秦檜的公子中了進士，六年就做到了樞密使。這下好了，老爹是宰相，兒子是樞密使，文武兩班被他爺倆全占了，老爹抓全國的行政，兒子管全國的軍事。上朝的時候，大臣裡領頭的第一個是老爹，第二個就是兒子。

當天晚上，宮裡就傅出了聖旨：秦檜加封建康郡王，致仕，秦熺升少師，致仕。這道聖旨的意思，就是給秦檜父子一個很高的頭銜，然後讓他們退休。接到詔書，秦檜當晚就咽氣了，秦府上下知道自己的末日到了，抱頭痛哭。當然，高宗朝對秦檜還算是不錯的，到了孝宗執政的時候，秦檜的所有封銜一概取消，諡號改成了「謬醜」。秦檜這樣一個誤國權奸，最終總算是沒落得好下場。

實際上，高宗皇帝這樣寵信秦檜，也是被迫的。宋高宗也知道，由於紹興和議的達成以及岳飛之死，老百姓都罵他是昏君，所以他需要找一個人來替他擋這個罪，所以他找到了秦檜。百官罵高宗皇帝，高宗皇帝就讓秦檜去堵百官的嘴。既然要讓秦檜去堵百官的嘴，就要給秦檜足夠的權力。

曾經有一個叫施全的殿前司侍衛要謀刺秦檜，但沒有成功，被逮住了。秦檜問施全：「你一個小小的士兵，為什麼要殺我？」施全說：「全天下人都要抗金，你卻要議和，所以我要宰了你！」秦檜知道自己犯了眾怒，從此，只和*圖*書要出門就帶衛士，連進宮面聖都一樣。這麼一來，高宗皇帝心裡就很緊張，心想，我現在被你控制了，你萬一想害我怎麼辦？所以，他在身上藏把匕首，防備著秦檜。也就是說，高宗皇帝寵信秦檜，其實也是出於無奈，並不是自己願意的。當年，他把秦檜的孫子秦塤，由狀元貶成探花，就是向秦檜表明態度，讓秦檜不要這麼為所欲為。

關於高宗皇帝的這個簡陋宮殿，還有一件很有意思的事。鳳凰山麓植被很豐富，林木茂盛，所以烏鴉特別多。成千上萬的烏鴉，整天哇哇亂叫，高宗皇帝的辦公和休息都受到了嚴重的影響。有時候高宗跟文武臣官討論朝政，都得大聲嚷，否則根本聽不見。晚上，烏鴉亂叫，高宗也睡不好覺。大臣們一看，這太不像話了，百官上朝聲音蓋不過烏鴉，皇上還被烏鴉吵得沒法休息，於是就找禁軍士兵裡射箭射得凖的，拿彈弓來打那些烏鴉。這些禁軍士兵累得都快散架了，總算把烏鴉打退了十五里。誰說大宋禁軍不能打仗，這不把烏鴉打退了十五里，取得大捷了嗎？可是沒過兩天，烏鴉又班師回來了。禁軍士兵苦惱不堪，這玩意怎麽對付啊？高宗皇帝微微一笑，說算了，你們也別折騰了，沒這烏鴉的叫聲，朕還睡不著了。

秦檜打擊政敵，手段狠毒，岳飛就是一個例子。在朝中，所有主戰派的大臣都是他眼裡的大敵，其中有三個人最遭秦檜記恨，也被他整得最慘。第一個人，是在他之前做宰相的趙鼎。趙鼎在朝中頗有聲望，也很受高宗器重，而且秦檜能夠被提拔起來，恰恰是趙鼎之功。秦檜被趙鼎提拔起來之後，卻開始排擠趙鼎，把趙鼎貶去做知州。一開始，趙鼎被貶到了紹興，後來又被貶到泉州，秦檜還不放心，將趙鼎一貶再貶，最後貶到了廣東潮州。我們現在一聽，會想到是東南沿海，經濟發達的地方，但那個時候，潮州可不像今天這樣，當年那裡是專門流放犯人的。在古代，君叫臣死，臣不得不死，大臣被皇帝貶謫，還要寫拜表感謝皇帝隆恩。趙鼎被貶到潮州後，就寫拜表說：「白首何歸，悵餘生之無幾；丹心未泯，誓九死以不移。」意思是，我這一去是回不來了，我頭髮都白了，還把我貶到這個蠻荒煙瘴之地，所以肯定是回不來了，但是我丹心為國，九死不移。秦檜一看趙鼎的拜表，心想，此老倔強猶昔，都把你貶到那兒去了，你還跟我狂，既然你不怕死，那我就讓你死。於是，秦檜命令潮州地方官員對趙鼎嚴加管束，每天快馬進京，把趙鼎的一舉一動報告給朝廷。這樣一來，趙鼎的日子過得也實在沒勁了，他知道秦檜欲置他於死地，他不死，會連累全家。於是，趙鼎就上吊自殺了。

宋高宗是中國歷史上難得的節儉君主。節儉到什麼程度呢？他在杭州城的鳳凰山麓修建的皇宮，一共只有十來間像樣的大殿。要知道，北京紫禁城的房子號稱有九千九百九十九間半，實際上也有七千多間。而且，宋高宗皇宮的十來間大殿是一殿多用的。比如，朝廷要舉行大典，「金鑾殿」就要換牌子，明堂大禮，正朔朝會，皇上接受文武百官朝賀，換成「大慶殿」；如果是要發佈任命，就換成「文德殿」；趕上聖節上壽，皇上或者太后娘娘過生日，又換成「紫宸殿」；到了科舉殿試、進士唱名的時候，再換成「集英殿」。就這樣不斷換牌子，一殿多用，足見這個皇宮有多簡陋。

秦檜專權跋扈，高宗皇帝早就對他心懷不滿，但又奈何不了他，因為紹興和議裡有規定，宋朝不能隨便換宰相，否則就算毀約，金國就要攻打南宋。如今，秦檜病重，高宗皇帝前去探望，表面上一和_圖_書臉沉痛，其實心裡已經樂開了花，心想終於盼到秦檜要死了。高宗到了太師府，秦檜的黨羽們就向高宗皇帝建議，說為了保證秦太師的路線能夠執行下去，應該讓太師的兒子秦熺繼任宰相之位。高宗聽了，不動聲色，進來看了一眼秦檜，秦檜這時已經有進的氣沒出的氣了，看起來是真要死了。高宗皇帝心裡非常高興，轉身就出來了。皇帝一出來，秦熺上前攔住他就問，如果秦太師歸天，下一任宰相是誰？秦熺是希望高宗皇帝當時就拍板定他做下一任宰相。沒想到的是，高宗皇帝瞪了秦熺一眼，冷冰冰地扔出了一句話，「此事卿不得與聞」，然後轉身就走了。

高宗皇帝對大臣摳門，對自己也一樣。宋金和議達成以後，他與大臣們討論擴建宮殿的事。負責這件事的大臣就向他呈報，說打算蓋三百間房子。高宗皇帝看了，大筆一勾，就減去了三分之二。他說，當年漂泊海上的時候，沒房子都活得有滋有味，現在國用都不足，何必要那麼多房子，有幾間遮風避雨就可以了。不僅如此，高宗皇帝對自己的飮食也有嚴格限制，他說自己只愛吃青菜、豆腐，山珍海味咽不下去，後來御宴上席都上素菜。我們知道，古代把當官的叫肉食者，老百姓叫蔬食者，現在連皇帝都不吃肉了，這是很少見的。高宗皇帝這是帶頭吃素，以節省國用。

我們看，高宗皇帝的前十九年，一直跟著徽宗在繁華的東京城裡過著精緻奢侈的生活，現在來到鳳凰山這個地方，整天聽著烏鴉叫，住著只有這麼十來間房子的宮殿，還覺得奢侈得不得了，這一點其實是難能可貴的。

宋高宗前半生顛沛流離，從十九歲一即位就受盡磨難，四處逃亡，不到三十五歲，頭髮就全白了。歷史上對他的評價，幾乎是一邊倒的，都說他是個十足的昏君。事實上，宋高宗的人性也是很複雜的。

中國古代在宋朝之前，君權和相權之爭，始終是君進相退，是君權越來越尊，相權越來越卑。而到了南宋，卻出現了很大的反彈。高宗皇帝為了不挨罵，為了保全自己的名聲，索性不管實事，自己放棄了一部分權力讓秦檜掌握大權，去處理朝中大事。這樣一來，高宗皇帝就給後世開了一個很不好的頭，南宋後來的很多君主都受制於權臣，南宋的權臣奸相，秦檜是第一個，後邊的一個比一個奸。

宋朝對科舉考試是相當重視的。唐朝的時候，對參加科舉的人的身分是有限制的，三代以内不能是白丁才行。而宋朝則是英雄不問出身低，除了罪犯、倡優子弟，誰都可以參加科舉考試。所以，在宋朝的時候，大量的文人進入了仕壇。這裡就有一問題，平民子弟和官宦子弟都要參加科舉考試，為了保證公平，朝廷專門有兩點措施，一是糊名，即試卷要密封，跟今天的大學考試一樣；二是謄錄，就是閱卷之前，找工作人員把所有考生的試卷再重新抄一遍。我們今天的大學考試剛剛實現網上閱卷，考官還能看見考生的筆跡，而宋朝的考官則根本看不到考生的筆跡，因為試卷都是工作人員謄抄過的。這樣一來，想通過辨認考生筆跡作弊就不太可能了，可見宋朝對科舉考試公平性的重視。

我們從宋高宗的這些舉動可以看出，他並不是完全昏庸無能。按說他勤儉持政，有勵精圖治之心，是應當成為一代英主的。至少，他也保住了江南的半壁江山，也算是中興之主。可是，史學家對宋高宗的評價，卻還不如他昏庸的爹，高宗皇帝如果九泉之下有知，肯定會為自己鳴不平。

南宋政治最黑暗的時代，就是秦檜當權的時代。秦檜重用的全是自己的親信黨羽，凡是跟他意見相左的人，全都被他排擠掉了。史書上記載：「士大夫之有名望者，悉屏之遠方。」意思是凡是有名望的士大夫，只要跟秦檜政見不合，全都被貶到遠方了。有一次，他的走狗羅汝揖跟秦檜聊天，無意中說了一句，反對議和的人，除了張玠之外，其他的都被處理掉了。羅汝揖本來是想表功的，沒想到秦檜一聽，臉色就變了，說羅汝揖你會不會辦事，既然除了張玠都處理掉了，為什麼不處理張玠？就這麽一句話，張玠就被貶謫遠方了。史書上說：「秦太師當國，一時忠臣良將誅鋤略盡，其頑鈍無恥者，率為檜用。」秦檜剷除異己手段狠毒，提拔起親信來卻是不遺餘力。他的家人鄉黨，只要五官不缺一樣，智商勉強能算正常的，全都能夠做大官。秦檜就喜歡用這些頑鈍無恥的人，因為這些人不會跟他的意見相左。

秦檜控制高宗皇帝的另外一招，就是把皇帝身邊的人全都給收買了。中國古代的皇帝其實也挺可憐的，中國的很多地方，可能都沒有去過。那麼，皇帝靠什麼瞭解天下大事呢？就是靠不斷的學習。皇帝每天處理完公務，就要上課，由經筵日講官給皇帝講課。於是，秦檜就讓自己的黨羽去給皇帝做經筵日講官。這些人不但經常會在高宗皇帝面前替秦檜說好話，而且一旦秦檜想整誰，就讓經筵日講官在皇帝面前詆毀這個人，先給皇帝一個壞印象，然後再把彈劾這個人的奏章一呈上，皇帝一看，准奏，這個人就完了。

第二個遭秦檜記恨的，是大臣李光。李光屬於主戰派，也做過宰相。李光被貶官後，也是先在紹興做知府。紹興和議將成的時候，紹興的百姓遊行，抗議朝廷簽署賣國條約。秦檜就誣陷李光，說李光煽動百姓遊行，動搖國本。這樣一來，李光百口莫辯，又被貶到了瓊州，就是今天的海南島。李光在海南島沒事可做，就寫寫筆記，記錄自己為官幾十年來的宦海見聞，想把這些文字傳給後代子孫。中國古代稱聖賢立德、立言、立功為三不朽，李光想，我現在沒有立功的機會了，就立言立德，把史料傳給子孫，這樣也算是對得起祖宗了。沒想到，李光的筆記被秦檜拿到了，秦檜上表說李光私修野史，誹謗當今。這可是大罪，李光一家都受到株連，不但李光被迫害致死，連他的兒子也因此入獄，最後慘死獄中。

宋高宗其實對秦檜早有防備，他每次接見秦檜時，身上都帶著匕首，以防秦檜加害。當時，秦檜每次出門，都有五十名手持長戟的衛士跟隨。秦檜這樣做，是害怕有人殺他。

紹興和議達成以後，高宗皇帝和秦檜這對昏君奸相，開始在江南過起了苟且偷安的小日子，可謂「暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州」。

再有一點，秦檜還拼命拉攏高宗皇帝的醫官。我們知道，高宗皇帝由於早年受到驚嚇，喪失了生育能力，一直沒有皇儲。高宗為這件事一直很著急，暗暗地遍訪名醫後來，高宗皇帝封一個叫王繼先的醫生做了醫官，專門負責醫治他的隱疾。於是，秦檜就費盡心機地去巴結王繼先。秦檜的夫人也姓王，《岳飛博》裡說，秦檜的夫人王氏極其歹毒，是她出主意害死了岳飛。秦檜讓王氏認王繼先為義兄，這樣一來，秦檜跟王繼先之間就成了郎舅關係。我們想，高宗皇帝連這樣的隱疾都交給王繼先治，可見對王繼先是非常信任的。王繼先整天在皇帝面前說秦檜的好話，高宗皇帝能不重用秦檜嗎？高宗皇帝曾說「王繼先是朕之司命，秦檜是國之司命」，他對秦檜的重視程度，由此可見。所以，秦檜通過這一系列的手段，把高宗皇帝牢牢地攥在了手裡。

為了進一步鞏固自己的地位，秦檜除了大肆迫害異己，還大力提拔親信。他的孫子秦塤，十歲就是三品官了，平時不學無術，無心向學，這樣的人怎麼指望他通過科舉考試呢？但秦檜就是有辦法。這一年，秦塤報名參加科舉考試。秦檜想，怎麼才能讓我孫子的卷子被考官看中呢？後來，秦檜想出了一招，他命人去把閱卷官請到家裡來。太師有請，誰敢不去？閲卷官趕緊顛顛地跑來了，可是秦檜家的下人卻說太師有事，請他先到太師書房坐坐。閱卷官就到秦檜家的書房等，結果左等右等都不見太師來。閱卷官百無聊賴，就四處看看，心想，這太師的書房怎麼連本書都沒有？再一看，桌上有一篇文章，他就拿起來看。一個時辰過去了，未見太師召見，兩個時辰過去了，還是未見太師召見。最後，閲卷官把太師桌上的那篇文章都倒背如流了，太師府的下人才來說太師沒空接見，讓他改天再來。閱卷官訥訥而退，心想，這一趟也不白來，還背了一篇文章。等到科舉考試的捲了收上來，閱卷官一看，呈到面前的第一篇文章，就是他在太師府背過的那篇。閱卷官開始琢磨了，這文章是誰寫的？挑開一看，是秦塤。閱卷官馬上明白了：太師叫我去讀這篇文章，原來是這個意思，我不能不理解太師的一片苦心，於是，就給秦塤判了個第一名。

秦檜重點迫害的第三個人，是胡銓。胡銓堅決反對與金議和，當初就是他提出要把秦檜和王倫的腦袋砍下來，挑在竹竿上遊街，然後把金國的使臣扣下，激勵三軍將士討伐金國。胡銓曾經說過：「臣有赴東海而死爾，寧能處小朝廷求活焉？」就是說，如果你們要是跟金國議和，我寧可跳東海去死，也不願意在小朝廷存活。他這話一出，高宗皇帝龍顏大怒，本來是想把胡銓殺掉的，但是宋朝的袓宗家法規定不殺文人，所以高宗皇帝就把胡銓貶到了廣東，讓他去看倉庫大門。結果，秦檜的妻舅有一次到廣東視察，翻看犯人的名單，看到有胡銓的名字，就說了一句，胡銓怎麼還不過海？意思就是，秦丞相不喜歡這個人，這個人怎麼還能留在廣東，應該讓他過海。就這麽一句話，胡銓就被貶到了海南，幸虧胡銓當時還算年輕，命大，他咬牙堅持了下來。