楊喜的第五代孫叫作楊敞，活躍於漢昭帝時期，深受執掌政權的大將軍霍光的賞識，長期在大將軍幕府擔任長史，也就是秘書長。楊敞後來先後出任大司農（財政部長）和御史大夫（副首相），官運亨通，一直做到丞相，被封為安平侯。

這就是歷史，王朝的歷史，侯國的歷史，家族的歷史，又一部史記。完全可以想像這樣一個場面，這份標記楊家發跡的丹書鐵券，供奉在楊家祠堂的中央，楊喜手撫丹書鐵券，向兒孫們講述受封的由來，講述當年的事情。楊喜去世以後，兒子繼承了侯位，他同樣手撫丹書鐵券，向自己的兒孫講述老爺子當年的輝煌事蹟。兒子去世以後孫子接替，孫子去世以後曾孫接替，一代一代繼續將故事講述下去。

楊喜的一生中，最光彩、最值得回憶、最值得大講特講的事情，毫無疑問就是參加垓下之戰，追擊到烏江斬殺項羽的戰績，這是他受封的功勳啊！東城被項王嚇得人馬受驚，倒退數里，烏江岸邊目睹項王最後的雄武，聽到項王最後的呼聲，他都親歷現場，自然講述得活龍活現，虎虎有生氣。當然，在楊喜的講述中，耳聞目睹之外，被俘楚軍的口供轉述，戰友間的傳聞流言，都可能混在其中，都可能被添油加醋。不過，無論如何，楊喜的口述都是當事人的證言，第一手的史料，經過第一流的歷史學家司馬遷的加工編撰，寫成了第一流的史學篇和圖書章，堪稱古代口述史的經典。

在這次事件當中，楊敞膽小怕事，優柔不斷，楊夫人深明大義，果斷決絕，夫婦二人的識見個性恰成鮮明的對照。這位在事關楊氏家族生死存亡的關鍵時刻站出來拿主意的傑出女性，與司馬遷關係甚深，《史記》項羽之死的精彩篇章，也與她有分割不開的關係。

史記有些記事太精彩，精彩得使人不敢相信，項羽之死就是其中的一篇。近代以來，不少嚴謹的學者懷疑這些精彩的篇章不是真實的歷史記事，而是太史公文學虛構的神來之筆。我讀《史記．太史公自序》，太史公敘述編撰《史記》的手法說：「我不過是敘述故事，整理世間的不同流傳而已，並非有意去創作。」這一段可靠而實在的披露，提示我們司馬遷口風緊人實在，不編故事，不過，他好奇心重耳朵長，喜歡聽故事。《史記》中的種種故事，需要尋找來源和版本。

夫人的話，點醒了楊敞，促使他拿定了主意。當田延年從廁所歸來時，楊敞與夫人一道，積極回應田延年的通報，表示堅決支持霍光廢黜昌邑王的方案，主動參與其事。昌邑王廢黜以後，霍光擁立漢武帝的曾孫劉病已即位，是為漢宣帝。楊敞因為擁立宣帝的功勞，不但保住了丞相的地位，而且得到了三千五百戶人家的新增封賞。

《史記》記敘這次戰事說，楚軍的突然行動，使漢軍猝不和*圖*書及防，隊列被打亂，軍陣被撕開，項羽趁勢斬殺敵將一員。就在這個時候，一名被稱作赤泉侯的漢軍騎士迎面與項羽撞個正著，被圓睜雙眼的項羽一聲怒吼，馬受驚，人失態，掉頭一陣狂奔，跑出幾里地外。

世界是舞台，歷史是戲劇。歷史的精彩，常常在於細節。

會面途中，田延年上廁所離開，這個時候，一直在廂房聽取談話的楊敞夫人走了出來，急迫地對楊敞說道：「這是國家的大事情，如今大將軍的方案已經決定，讓大臣來通報君侯而已。君侯如果不迅速響應，果斷地表示與大將軍同心協力，而是猶豫不決，必定首先被誅殺清除。」

楊喜的故事，一直講述到第五代孫楊敞。楊敞將這些故事講給夫人聽，當然，他也將這些故事講給老丈人司馬遷聽。司馬遷是漢政府的太史令，他正為寫《史記》網羅天下的放失舊聞，收集世間的傳言故事。言者也許無心，聽者定然有意。在與女婿同席的酒席宴間，司馬遷聽得津津有味，事後將這些生鮮的活歷史記錄下來，寫進書中。

項羽之死，堪稱《史記》最精和圖書彩的名篇，我們由篇中的另一個細節，項羽烏江自刎前呼喚「故人」的一聲留言，牽引出了帝國秦軍的下落，也揭示了漢軍的主力是舊秦軍的秘密，將秦楚漢歷史的連續性彰顯了出來。

對於楊家來說，楊喜追殺項羽，是家族發跡的起點，也是楊家最引以為自豪的偉業。漢政府封賞楊喜為赤泉侯，頒發有丹書鐵券，用紅筆將封狀寫在鐵板上，與相關的檔案文書一道，做永久性的保存。丹書鐵券，是一分為二的合符，一半保存在漢朝宗廟，另一半保存在楊家，世世代代流傳。丹書鐵券結尾處有這樣幾行文字：「使河如帶，泰山若厲，國以永寧，爰及苗裔。」意思是說，即使黃河乾涸變成衣帶，泰山崩塌變為石，封賜之國仍將永存，綿綿不絕傳給子孫。

這位赤泉侯，是在東城之戰的記事中唯一實名出現的漢軍將士，他突然在項羽面前冒了一下，然後又一溜煙消失在數千追兵當中，失去了蹤跡。不過，這位赤泉侯，在隨後的烏江之戰中又出現了。我們已經詳細地敘述過了，項羽揮劍自刎後，遺體被五位漢軍騎士奪得，他們都因此獲得了賞金，受封為列侯，從此青史留名。其中的一位，就是赤泉侯，他姓楊名喜，內史華陰人，曾經是舊秦軍的郎中騎士，是一位全程參加追擊項羽的歷史親歷者，歷史事件的當事人。

楊敞大概生於武帝元光年間，他在武帝元封年間（前一一〇https://m.hetubook.com.com年～前一〇五年）結婚，娶司馬遷的女兒為妻，年紀大概在二十五歲前後。司馬遷生於漢景帝中元五年，他比楊敞大十三歲左右。司馬遷大約死於武帝後元年間，他去世的時候，大概有六十歲了，女婿楊敞大約四十七歲。司馬遷與楊敞的交往，從元封年間兩家聯姻算起，到後元年間司馬遷死止，至少有二十年以上。兩家的往來，可謂是久遠而密切。

不過，千百年來，人們還忽略了項羽之死篇中的一個細節。垓下突圍以後，項羽渡過淮河，經過陰陵，來到東城。在東城境內一座稱作四潰山的小山坡上，項羽抒發了「此天之亡我，非戰之罪也」的有名感慨，然後布置身邊僅存的二十八位騎士，潰圍、斬將、刈旗，打了一次堪稱經典的教科書式的漂亮仗。

於是追查楊喜這位項羽之死的當事人，他的祖上無跡可尋，他的後代卻是綿綿不絕，千古留名。原來，自從楊喜因為斬殺項羽封為赤泉侯以後，楊家從此發跡，世世列侯，代代官宦，成為兩漢以來，最有名的世家大族，東漢時期四世三公的楊震一族，開創了隋王朝的楊堅一家，都是這個家族的後裔。

楊喜這位當事人出現在項羽之死的歷史記事中，是一個不起眼的細節，千百年來，沒有引起人們的注意。我整理這段歷史，常常有不可思議之感，為什麼司馬遷在精彩而簡潔的記事中會插上這麼一段，突兀而不著邊際，宛若放錯和*圖*書了地方的斷簡。另一方面，項羽圓睜雙眼一聲怒吼，赤泉侯人馬俱驚，狂奔數里這一段描寫，往往會使我想到《三國演義》，手持丈八蛇矛的張飛，長坂坡據水斷橋一聲怒吼，嚇得曹將夏侯傑墜馬而亡，五千精騎止步不前。兩相對照之下，一種疑慮應然而生，《史記》的這類記事，是歷史還是演義，是真實的記事還是虛構的誇張？益發不可思議。

原來，楊敞夫人是司馬遷的女兒，楊敞是司馬遷的女婿。司馬遷沒有兒子，他傾其一生所著的《史記》，完成後只抄寫了兩部傳世，副本一部收藏於漢朝政府的圖書館，正本一部收藏於家中，死後由女兒帶到丈夫楊敞府中保存下來。楊敞與楊夫人所生的兒子叫楊惲，是宣帝時期難得的博學才俊，他喜好歷史，熟讀《史記》，有外祖父司馬遷的遺風。

楊敞擔任丞相的第二年，漢昭帝去世，年僅二十二歲，沒有後代。霍光從諸侯王中選取漢武帝的孫子，昌邑王劉賀繼承了皇位。劉賀繼承皇位以後，行為淫|亂不軌，危及國家安定，霍光深為憂慮，與親信大臣密謀廢黜劉賀，另立新皇帝。這件事情，可謂是漢朝歷史上破天荒的大事，不僅事關帝國的命運，也關係到參與者的身家性命。據史書上說，霍光主持制定了廢黜昌邑王的方案後，由大司農田延年到丞相府向楊敞通報。楊敞生性謹慎怕事，聽了通報後，嚇得汗流浹背，說不出話來，只是啊啊啊地一味連聲恭應。