甚至可以說，正是拿破崙的精明，才不相信「軍艦沒有帆能航行」，所以把富爾頓當成了騙子，沒有把握住發展艦隊的機會，這導致了後來的失敗。如果他聰明些，歐洲的現存狀態和格局就可能完全不同了。

當時，拿破崙的海軍已堪稱龐大，只是艦船大都是木質結構的，hetubook.com.com航行基本上靠風帆作動力。而他的對手英國人，卻早已用上了蒸汽驅動船，這使拿破崙與英軍統帥納爾遜對陣時，常常感到英雄氣短。他已經聽說富爾頓的蒸汽船在塞納河上演示時出了洋相，但這種全新動力的海上裝置還是讓拿破崙很感興趣。

也許，拿破崙拒絕富爾頓的理由有很多，但這https://www.hetubook.com.com個理由卻是最能表達他性格特徵的一個。

富爾頓滔滔不絕地說：「一臺二十馬力的蒸汽機可以抵得上二十面鼓滿的風帆，陛下的艦隊再也不必待在港口裡等待好天氣出航，到時，不要說是納爾遜，就是兔子，也跑不過陛下，等到您旗開得勝的時候，就是這個世界上最高大的人了……」富爾頓一不留神和-圖-書說走了嘴，觸到了拿破崙最忌諱的身材高矮的問題。這就好比當著禿子說燈亮，剛才還在認真傾聽的拿破崙頓時沉了臉，他截住富爾頓的話頭說：「你只說船快，卻隻字不提鐵板、蒸汽機和煤的重量，我不說你是個騙子，你也是個十足的傻瓜！」

一八一二年，英國人購買了富爾頓的輪船專利，十九世紀四〇年代，船側輪槳逐漸被更先進的船和-圖-書尾螺旋槳取代，英國的海上霸權以它的船堅炮利得到了鞏固，而法國則被遠遠地甩到了後面。

在採取行動之前，保持謹慎態度是必要的；因謹小慎微而不思進取以致喪失發展或取勝的機會就得不償失了。

後來的軍事評論家這樣說道：如果拿破崙當時稍微動一下腦筋，接受富爾頓的建議，用強大的蒸汽機艦隊打敗英國，那麼，十九世紀以後的歐洲整個和*圖*書歷史，將完全是另一個樣子。

一八〇三年，年輕的美國發明家富爾頓，在塞納河上建造了第一艘以蒸汽機為動力的明輪船。這年八月，當他獲悉拿破崙要越過英吉利海峽對英作戰時，富爾頓興致勃勃地前來推銷自己的新產品蒸汽動力船，若不是他在滔滔不絕中失口說錯了一句話，拿破崙說不定會採納他的建議。果真如此，拿破崙的後半生及法國的歷史都要重寫。