鄭直的主要工作是給一畦畦的菜園子放水，等水滿了，再把它們給堵起來。鄭直通常是引了水後，便開始數數兒，待數滿後，再堵起來，繼續放下一畦的水。
「你若想見我，就到東靈山的百命泉上來找我，離這兒一千八百里。」
於是，鄭直便和那鬼以酒為誓，結為兄弟，他們心中的興奮之情自是不在話下。
於是，鄭直就在東靈山住了下來。日日吃的是山珍海味，進出行動都有人侍候，過得簡直比神仙還快活。
「真奇怪！到底是怎麼搞的？」
鄭直在家後頭開墾了一塊地，上頭種了些蔥、蒜、青豆之類的蔬菜。每天一大早起床後，他就荷著一把鋤頭到菜園裡去幹活。到了晚上，如果是在農忙期間，村人便會雇他去做灌溉菜園的工作。
後來，有一位赴京趕考的書生路過當地，在得知上情後，不禁義憤填膺。於是，就到縣衙門裡找縣官理論，並以各項漏洞責問縣官，縣官差點招架不住。當時，許家為避免有人翻案，便派了殺手把這個書生給暗殺了。縣官雖明瞭實情，但因懼怕許家權勢，又恐自己受賄之事暴光，便也不聞不問。
「那是個什麼樣的人呢？」
十天之後，這頭驢子突然不動了，牠哼哼唧唧的叫了幾聲，一副無精打采的模樣。許家的僕人見狀，以為牠渴了，就把牠牽到院子裡頭喝水。
夜裡，鄭直埋怨他的鬼兄弟說：
僕人看了，嚇得要命，趕忙跑去報告許大德，許大德匆匆忙忙跑到院子裡一看，也怕得不得了，當下就令僕人立刻報官處理。
「好啊！走吧！」
鄭直聽那鬼要走了，心裡竟有些不捨，便對他說：
鄭直見狀，不禁感到詫異，便大聲問道：
以上所說的，是個好鬼的故事。你大概沒想過鬼也有好的吧？其實好鬼不但心地善良，而且還能幫助人們解決許多無法完成的事呢！
「明日正午，在西江頭會有一艘大船在那兒停下暫歇，到時候會有一人走到岸上去看風景，我從背後把他拋落水中，自然就可投胎了！」
「那個人是個專門欺壓窮人，放高利貸的大惡棍，他罪該萬www.hetubook.com.com死。」
當天夜裡，鄭直提了酒肉便往小屋走去，才一進屋，那鬼已等在那裡。鄭直為那鬼備了一雙筷子和一隻酒杯，雖不見他的形體，但酒卻一杯杯的空了，肉也吃了不少。
「我的好老弟，你誤會了！我非常喜歡待在這兒，可是我擔心家裡的老太婆，所以，只好忍痛離開了。」
「我高興呀！」
「好，好，小弟也願與大哥結為兄弟。」
說完，就牽出一頭驢子來，並告訴鄭直說：
「既然來了，就住一陣子吧！」
縣官在看完狀子之後，立刻將許大德一家捉起來，並傳當年若干證人作證，在人證物證確鑿的情況下，許大德一家終於無法再狡辯。
原來這鬼生前也是個好打抱不平的血性漢子，可是後來卻不幸遭人暗殺。自從做鬼之後，便常常暗中幫助人們，是個熱心助人的好鬼呢！
天亮後，鄭直果真就到市上去買了酒和一些肉回來，他老伴兒看他喜孜孜的，又買了酒肉，忍不住問他說：
「老弟！你在哪裡呀？我是大哥呀！我千里迢迢的來看你了！」
可是，他同時卻也想起了一樁十年前的案子：十年前，許家的二爺酒後逞勇打死了人，被人一狀告到衙門裡，但因當時的縣官貪圖賄金，所以一條人命官司便不了了之。
「是我啊！」
「嗯！到時候你就明白了！」
鄭直聽說這聲音的主人是個鬼，倒也不害怕，只是忍不住又問：
「也好，那我們就晚上再聚了！」
鄭直四下望了望，不禁著急了起來，忍不住叫道：
「大哥，你不喜歡這兒嗎？還是我有怠慢之處，你儘管說出來吧！」
「我不投胎了，我這幾年因為表現良好，閻王特地要我在他退休後，接替他的位置，我要去做官了！」
於是，當天夜裡，鄭直在水管旁數到七十五時，便早一步跑到缺口那兒等著。奇怪的是，還沒見著任何人影，水一滿，缺口就又被堵了起來。
這一任的縣官是個清官，辦案既認真又公正。當他得知這件怪事後，馬上就趕到許大德家中處理。
鄭直和那鬼氣味相投https://ｗｗｗ•ｈｅｔｕbｏｏｋ.cｏｍ•com
，相談甚歡，不知不覺就到了破曉時分，那鬼見時候差不多了，起身向鄭直告辭說：
鄭直想到他那個鬼兄弟也是好路見不平，人又極端講義氣，不禁想到，或許那位被暗殺的書生就是他的鬼兄弟。因此，他便時常到許家附近去打聽消息。
「老弟，你要投胎了？真是太好了！但不知投到那個人家去，我也好去看你！」
大家知道鄭直結拜了一個鬼兄弟後，大都表示不相信，認為鄭直八成是老來瘋，可是，一到夜裡，卻再也沒有人敢到鄭直的小屋去。其實大家心裡還是害怕的，不過是口裡不肯承認罷了！
「大哥，我得走了，很高興能夠結識你。」
「大哥，我要去投胎了，今夜特來與你辭別。」
「老弟，我這趟出門也有半年多了，我想明日就回家去。」
然而，由於日子愈來愈難過，鄭直兩夫婦迫於生活無著，只好忍痛把驢子牽到市上出售。
長達十年的冤情至此終於有了平反之日。所有的壞人都受到了應有的制裁，總算為那些無辜被欺壓而死的冤鬼們出一口氣。
閻王說完，就攙著鄭直坐上驢背，然後要他把眼睛閉上，閻王唸了幾句咒語，那驢子便飛上空中。
到了中午，有一個農夫過來問候，他打量了驢子半天，考慮了之後，終於把驢子給買了。
「那你什麼時候投胎呢？」
「這不是頭尋常的驢子，牠可以不吃不喝，照常幹活兒。如果你們日子過不下去了，就把牠給牽到市上賣了，記住，一定要賣三十兩銀子，一分也不要少，一文也不要多。你把牠騎回去，也算是幫了我一個大忙。」
縣官見那堆泥沙底下彷彿藏著東西，便命旁人把泥沙扒開，果然裡頭放了一卷文件。縣官打開一看，上頭寫著：「呈 縣大爺」。他繼續往下看，內文裡寫著：「十年前，此處曾發生一樁仗勢殺人的案子。惡霸許大德一家人殺人犯案，非但不認罪，還行賄縣官，仗恃權勢，草菅人命。之後，又於暗夜害死欲翻案之書生。許大德一家殺人無數、罪大惡極，務必將其繩之於法，以昭天和圖書理。」最後的署名是：「陰間之主 閻王」。
「我找閻王，我是他大哥。」
不一會兒，鄭直睜開眼睛一看，竟已到了自己家門口。他簡直不敢相信自己的眼睛，便恍恍惚惚的走進屋裡去。他老婆一看見他，嚷著說：
「大哥，真抱歉，我弄錯了。我今日查了善惡簿，才知道那人是無辜的。所以，他一跌跤，我就趕緊把他給拖住了。」
鄭直心中一直惦記著鬼兄弟的話，所以對於這頭驢子的行蹤格外留意。當他知道驢子落入許惡霸的手中時，還著實氣憤了好一陣子呢！
從前在江南地方住了個姓鄭的老頭兒，因為這個老頭兒生性耿直，從不談論邪說歪理，又愛打抱不平，所以村子裡的人都稱他為鄭直先生。
雖然弄不清是怎麼回事，但有人幫忙也挺不錯的。所以，鄭直反而有些高興。不過，也總得找出這個人，當面謝謝他才好。
「哈！哈！你當然看不到我囉！因為你是人，而我卻是鬼。」
「原來是閻王的大哥，快請進來吧！」
鄭直的老婆看他不願意說，也就不再追問，她知道這老頭兒脾氣怪的很，還是少惹為妙！
這時，有一個泥塑像突然開口了：
於是，鄭直就將此行的種種及那頭驢子的妙處，一一告訴他老婆。他老婆聽了，歡喜得不得了，趕忙把驢子給牽到棚子裡休息。
這頭驢子自從到了許家後，便日以繼夜的工作著，許大德見這驢子力氣大，不像一般驢子，貪心的他便將好幾條石磨繩子同時綁在牠身上，要牠一次拉好幾個石磨，希望能得到更多東西。
「奇怪！我怎麼看不到你呢？」
一天夜裡，鄭直和往常一樣站在水管子旁數著數兒，「……七十……八十」一數到八十，他便走過去堵缺口。可是，他一走近卻發現缺口已經堵好了，他想大概是自己年紀大了記性差，便不放在心上，繼續走到下一畦菜園，準備開給水口，奇怪的是，一走近又發現缺口已經被打開了。
「你找誰呢？」
「是誰？」
「老弟啊！我一生無兄無弟也沒兒子，你我既然有緣結識，何不就結拜為兄弟呢？」
第二天正午一ｗwｗ•ｈetuboｏｋ.ｃｏｍ•ｃom到，鄭直已經待在西江頭等侍。果然，不一會兒就看見有一艘大船泊在岸邊。這時，一個白面書生自船上走下來，緩緩踱步到堤岸上去欣賞風景。那書生才一踏上堤岸，便向前滑了一跤，可是並沒有跌落水中。
酒酣耳熱之際，鄭直突然起了一個念頭，便對那鬼說道：
鄭直在聽說了這件神奇曲折的案子後，心裡十分高興！因為地方上的大害終於被剷除，而且，這件事他也有功勞呢！不過，最令鄭直欣慰的，莫過於鬼兄弟的冤情終於有了水落石出的一天。
「你在那裡？」
「我就在你面前啊！」
「咦？你怎麼這麼早就回來了？」
這農夫買回驢子後果然得到了許多好處，他也十分善待這頭驢子。農夫擁有一頭神奇驢子的消息很快就傳了出去，這消息有一天傳到了一個大壞蛋的耳中，也就是專門欺壓農民的惡霸許大德。他知道有這個好東西後，便強行把這頭驢子給搶走了。
鄭直一個六十多歲的老頭兒，一路上邊問邊走，備極辛苦。但他為了見兄弟一面，再大的苦痛也願意忍受。總算皇天不負苦心人，在跋涉了好幾個月後，鄭直終於來到東靈山。
「好吧！看來我是留不住你了！只是你年紀大了，這樣翻山越嶺實在太勞累了，我給你一頭驢子，你騎驢子回去吧！」
鄭直年高六十卻膝下猶虛，老倆口平日就靠賣菜維持生活。鄭直雖然生活過得清苦，但因心地光明磊落，生平不欠人也不欺人，所以大家也都很敬重他。
一天夜裡，那鬼跑來向鄭直告別說：
鄭直又往內走了一段，發現裡面還有一個大殿，一步入大殿，閻王就迎了過來，一把抱住鄭直，高興地說：
那頭驢子果然是不吃不喝，可是力氣卻比一般驢子大上十幾倍，簡直抵得上十頭驢子。老倆口得了這頭寶驢自是對牠疼愛有加。
「老先生，是這樣的，那夜我打從這園子旁走過，看你一個老人家一會兒開園口，一會兒又得堵缺口，實在心有不忍，便偷偷跑了進來，每天夜裡幫你一些忙。」
「你既然是個鬼，怎麼又會在這裡呢？」
「大哥！我好想念你啊和_圖_書！」
縣官判許大德一家人斬首東市，同時上狀子揭發前任縣官的醜行，將一干受賄官吏全部繩之於法。
「幫你的忙？」
當他來到百命泉下時，看到那兒有一座像廟一般的雄偉建築物。他走進一看，卻只見到一個個的塑像，有牛頭、馬面、夜叉、羅剎……等眾鬼的樣子，排列十分井然有序。
「那我不就無法再見到你了嗎？」
「老弟，你今兒個晚上再來吧，我待會去打些酒來，晚上我們再聊個痛快！」
因此，鄭直在菜園旁搭了一棟小房子，若手邊活兒多，便留在小屋內過夜。久而久之，大家都稱那棟小屋為「鄭直的小屋」。
驢子喝了一大缸的水後，便自己走回棚子去，可是，才走到半途就停住了。這驢子原來就是個泥像，一喝水便開始溶化，不一會兒，一頭驢子就化成了一堆泥沙。
一個多月後，鄭直心想自己出門已經半年多了，害怕家裡的老太婆擔心，便向閻王辭行：
「這麼說來，你是個好鬼囉！這些天來你幫了我不少的忙，真是感激！這樣吧！外頭風大，你就跟我到小屋裡頭去歇歇吧！」
鄭直回家後，把這事告訴了他老婆，他老婆起先以為他瘋了，但看他言行舉止一切正常，所描繪的情形也活靈活現，故也就不得不信了。
如此一連數天，起先鄭直在心裡嘀咕自己是個老糊塗，可是後來便忍不住納悶起來，他自言自語的說：
於是，這對人鬼兄弟只好依依不捨地分手了。過了幾個月後，鄭真耐不住對鬼老弟的思念之情，便將幾年來賣菜存下的錢換了乾糧，收拾了簡單的包袱，往東靈山出發。
那個鬼倒也爽快，說著就和鄭直一起進了小屋。鄭直給他弄了杯熱茶，自己面對他坐下來，這一人一鬼便天南地北的聊了起來。
「我也是呀！老弟，我們好久不見了！」
鄭直牽著驢子來到市上後，立刻吸引了許多路人駐足觀看，大家都稱讚這頭驢子生得結實。鄭直一出價就出三十兩銀子，一分也不能少，一文也不多。
「老弟，你怎麼騙我呢？我今兒個正午看那人並沒有落水呀！」
「今兒個又不是逢年過節的，你幹嘛喝酒呢？」