瑪嘉烈想：眞可惜，因爲她還有很多問題想問呢：例如：爲甚麼他對這艘船這樣的無知？差不多所有從地球老家或者是新殖民地來的人，都比他懂得多些。爲甚麼他的制服這樣的不稱身？爲甚麼？……
「噹隆——乒」機器發出聲響。
「你想劫我們的貨物。」瑪嘉烈嘆了口氣。
「唔？」菲度注意到她的遲疑。
瑪嘉烈深深地吸了口氣，垂下頭來望着自己的脚踝。她猜想：開了這麼個頭，他再也不會相信她了。她打算說實話，因爲她常常覺得說實話比說謊要容易得多。
「咔啦——的達」圓筒發出聲響。
他微笑，就使瑪嘉烈想起了小紅衫的狼外婆。瑪嘉烈什麼也不講，只是保持着她那洋娃娃般的笑容。於是他接着說下去：「我是——等於你們地球的什麼呢？對！是一個——一個海關人員。」
「我是誰？」那狗模樣的東西猶豫了幾秒鐘，「你是問我叫什麼吧？譯成你的語言，我的名字叫菲度。」這些從聲盒發出的地球語，和他先前的呼嚕和嗥叫截然不同。他評論道：「這是一件十分有用的工具。它使外世界的人能夠和其他人——就像你——一同生活和工作；甚至使我們能在公共服務機構裏提昇到高職。」
太空盗把死光槍從袋裏抽出一點，好像提醒瑪嘉烈它仍然在袋裏似的。一個看來像洋娃娃的小孩，能對他造成甚麼危害嗎？他不知道，但他嗅出了危險的氣味：他背脊的汗毛不由得都倒豎起來了。
「不。」
「我們所有人都有一個特別理由才會在這裏的。」瑪嘉烈解釋說：「無線電就是鄧漢的特别理由。」
「我得告訴你我怎樣想。」瑪嘉烈打斷他說：「我認爲，你是一個太空盜。」
「沒甚麼。」瑪嘉烈報以微笑說：「我猜你現在該打算了。你的船離這兒不遠吧？」
可惜喚醒她的並不是白馬王子。
「如果你想我開夾萬的話，就得作出承諾。」
「噢，我却十分喜歡玩遊戲。」瑪嘉烈笑着說：「我可喜歡喬裝打扮呢！你不喜歡嗎？」
「『馬力得林』？」
光滑的灰色艙壁發着迷濛的亮光。船艙的天花板很低矮，瑪嘉烈感到她的頭可以碰擦到它。對於一個六歲大的小女孩來說，她算是個大個子了：事實上，在「特别學校」量體重和高度的時候，她看到人們噘起的嘴唇和搖着的頭；但是由於「特別理由」，她被安排和别的人一道旅行。
「那更好。」瑪嘉烈說：「一柄空了的死光槍就不那麼危險了。」
「它就鎖在裏面。」瑪嘉烈指向廚房裏那一排閃光轉盤和按鈕。「你想把那門打開。就得先知道該撥哪些數字。但我是不會告訴你的，除非你答應放過我們。」
「現在是我問你，而不是你問我。」他咆哮起來。
「因爲這樣常可以變得越來越富有。而且，我喜歡這種生活。」他的笑聲使瑪嘉烈想起瘋狗的吠叫。笑聲驀地停止。「現在我們互相了解啦。」
「『他』是一個『她』。」瑪嘉烈糾正說。
「我在一本書上看過太空盜。」瑪嘉烈像幫他忙似的解釋着：「太空盜就像牛鬼蛇神一樣，他們專門襲擊船隻。在地球老家，强盗早就和牛鬼蛇神一道絕跡了。我從未想過會面對面地遇上强盗。我相信其他人也從未這樣想過；這就是爲甚麼我們的船對他們毫無防備。我們有抵抗隕星的裝甲，却没有任何裝置抵抗太空盗。太空盗或者魔龍是會噴火的，我可忘記了到底是誰……你噴火嗎？」
他笑得好像狼嚎一樣。「聰明。」他叫着：「射殺一個成人可以毫不動情；可誰會傷害這堆甜甜的娃娃們呢？」
「噢，是的。」她隨便地說。接着她若有所思地加上一句：「在學校時我們聽過。當然，從來沒有人准許我使用過它。」
她慢慢回憶起更早的事情。她回憶起那奇異的新地理班的課程，和那些古怪的遊戲。她記起曾有人教導她，當她在一個襯墊塑料箱裏醒來時，應該做些什麼。她的手指差不多是自動的伸動着，直至它觸到箱子側面的一個按鈕；瑪嘉烈早知道它一定在那裏的。她按了一下按鈕，塑膠蓋子就自動滑開。瑪嘉烈坐了起來。
太空盜轉過身來，他驚訝地發現，在他背對着門口的幾秒鐘內，門口已佈滿了幼細的金色絲線，像一道閃光的簾幕。他衝上前，想推開那道網，可是那些絲線雖然柔軟，却不受力，把他彈了回來。
「是我錯了。」菲度微笑着，露出他那排「分分鐘都想吃掉你」的牙齒，「無論怎樣，這安排對我更合適，就讓你的船長繼續睡吧。」
「你信不信我？」
「ｗｗｗ.ｈetuｂoｏｋ.ｃoｍ•ｃoｍ特別學校」的導師們，解釋過她們這旅程需要的時間是那麼長。在船着陸之前，那些留在地球老家的孩子們，早已當了曾曾祖父母了。沒有一個成年人不用冬眠法能活得那樣長久的。船上所有人都熟睡着。船由一副電腦導航。因此沒有一個醒着的人，是瑪嘉烈可以向他求援的。
好像一切都事先約定似的，在控制儀器板上面的數字日曆計時器，這時「的嗒」一聲，在日子的總數上又增添了一日。
「我不以爲你夠想像力。」瑪嘉烈回答道。雖然她一點不覺得自己像書中的英雄，她努力地使自己把話講得像個英雄的樣子。「你以爲把我們送出來的地球老家的人們，會讓我們落到像你一樣的生物手裏嗎？不，我早已得到命令：假如我們被襲擊，我就開動這機器。它將會使船上的所有接口鬆開。你一定知道當他們裂開時會怎樣——我們會被炸成碎片！」
大衛．甘普敦
「你當然可以。」瑪嘉烈大膽地回答道。「只要作一個承諾就成了。」
「貨物搬光後，又怎樣呢？」瑪嘉烈問道。
過了艙壁，她發覺自己處身於一個狹窄的走廊，兩邊每隔幾步，就有一個門口。那是船上的運載艙，裏面裝載着值得運輸幾千光年的珍貴貨物。瑪嘉烈知道在她上面有機器房、控制室、特别裝備的儲藏間（瑪嘉烈學過怎樣使用這些特別裝備）、氣閘；還有那能自動準備食物的廚房。在一艘全部船員都睡着的太空船裏，對食物的需求是很少的。但瑪嘉烈聽說過，這機器能輸送出濃縮物儲藏室製造出來的任何東西，從牛扒到奶昔，甚麼都有。瑪嘉烈正想要一杯奶昔。
他匆忙地拿出一個袖珍翻譯機，把耳機安在他的尖耳朶上；又把聲盒貼緊他的喉嚨。瑪嘉烈以前未見過這小玩意，但她聽導師提過，所以她知道它的功用。當他戴好之後，瑪嘉烈有禮貌地再次表示歡迎。
在昇降口的梯子前，她停住了脚步。除了機器的嗡嗡聲外，她還察覺到另一種聲響：一種輕微的沙沙聲，活像有人穿着皮靴子在地板上曳行。可能會有別的人醒着嗎？她極其小心地沿着梯子向上爬，盡量不發出一點聲響。她經常是一個非常小心的女孩（特别理由之三）。儘管她小心翼翼，梯子仍不免吱吱作響。瑪嘉烈停頓下來，發覺那種沙沙聲已經停止了。她深深地吸入一口氣，又繼續向上爬。
在廚房的中央，有一座光亮的塑性金屬圓筒，上面有三個轉盤。瑪嘉烈用她那極有把握的手指撥動轉盤，按下了一個按鈕。圓筒內傳出一聲颼颼、轟隆的沉悶金屬響聲。
「我本來想見你的船長。」他說着，伸手向那被按下了的電鈕揚了揚一個開關上面都標着姓名。
瑪嘉烈搖搖頭，輕輕說：「不。」
「那爲甚麼你還當强盗呢？」
「所有海關人員都配備死光槍嗎？」瑪嘉烈天眞地問道。
「别害怕。」太空盜笑道：「你這樣昂貴，毀壞了豈不可惜？可是，這裏有些小一點的品種——並不是那麼可愛……」他舉起死光槍向着一個搖籃箱：「我只需稍一扣緊……」
他笨手笨脚地弄開氣閘，手在發抖。當他踏上貨船時，走廊是空空的。但是廚房裏仍有東西颼颼作響。那種颼颼聲隨着「砰」一聲停止了。走廊盡頭傳來了壓低的聲音：「菲度是你嗎？」
從闖入者的吁吁氣喘，可以看出他正盡力控制自己的暴怒。「好吧。」他最後嗥叫起來：「既然你向我說實話，我就向你說實話吧。不錯，我正是你所說的太空盜。」
菲度向着聲音的來源狂射死光，直至所有死光都用光。
「好吧。」他急促地說：「我答應你。」
他跟着瑪嘉烈，看完一個船艙又一個船艙，他的不安被幻滅的痛苦淹沒了。每個船艙裏都躺着一排排在塑料搖籃箱裏酣睡的孩子。每一次失望都令他火上加油，他的喉嚨後面發出一種翻譯機也不能翻出的粗聲怪叫。唇邊掛着閃閃發亮的垂涎。當他看到最後的一個室，也是除了搖籃盒外沒有別的東西時，他就狂怒得像狗被搶掉了骨頭那樣。他用爪子抓着一個堅硬，透明的箱蓋，像要把下面的娃娃撕成碎片。他低着頭，閉着眼從那半張開的顎間傳出的聲音，是遙遠異域莽林的回音。瑪嘉烈眞想轉身就逃跑，可是她不敢把他留下來，和其他小孩在一起——而且船上也沒有甚麼地方可躲，個可躲的地方，也許只有那特別裝備的櫃子了。
「根據你們的時和*圖*書間表，你們應該還有一個月就着陸了。」
她登上了控制室，裏面已有個穿着一種制服的人在「恭候」着她。瑪嘉烈和那人都因爲看到對方而感到十分驚奇。那穿制服的人不像個常人。他有着狗一般的長顎，而當他眨眼的時候，瑪嘉烈觀察到他的眼瞼並不是上下張開，而是左右張開的。而且他在不停地眨巴着眼睛。他怎樣也想不到從昇降口冒出的人，竟然是一個金髮碧眼，天眞無邪的小女孩，活像一個昂貴的洋娃娃。驚呆了幾秒後，他連忙把手插|進口袋，牢牢緊握着一件什麼東西。
那嗚嗚聲越來越大，越來越尖，越來越刺耳。
太空盜低下頭來望着他手中的死光槍。瑪嘉烈緊閉起她的雙眼。
「别耍滑頭吧！美麗的小船長。我們剛才已經走遍所有艙房，根本不可能還有可以載貨的空間。我早預定你會出詭計的，但如此簡單的詭計可騙不了我。」
他設法顯得輕鬆些，把手插|進自己口袋。觸到剛才收藏起來的龐然大物，於是又急忙把手縮出來。
那太空盗開始發出像月球上的野狗般的哭嚎。當他停下來喘氣時，瑪嘉烈繼續說道：「恐怕你得留在這裏，直至救援來到。無論如何，這是廚房，如果你想什麼吃的喝的，只需按下正確的按鈕就行了。」
「當我告訴你所有船艙都載滿嬰兒時，你也不相信我嘛。」瑪嘉烈知道自己的微笑一定是把人氣煞的。「好吧！你只需多等兩分鐘就知道是眞是假了。」
她當然沒理由退回去。於是瑪嘉烈就走向前去。她的藍眼睛睜得大大的，臉上堆起她最甜蜜的微笑，輕輕地說了聲「哈囉」。雖然沒有跡象顯示這生物是否友善，她覺得他們應該有個友好的開始。
菲度的回應是一種笑與吠的混合。他把死光槍收進口袋，然後板起面孔說：「好了，小女孩，你現在得回答一些問題了。」
「甚麼？」菲度吠叫起來。
「我一點也不懂。」瑪嘉烈承認說：「我只是個船長。但鄧漢精通無線電，他就是我的眠箱旁邊的那個男孩子。」
那圓筒開始顫動。
她聽見「劈劈啪啪」的靴子聲，當她抬起頭來，那闖入者已經走掉了。她深深吸入了一口氣；好險啊。那圓筒劇烈震動了一下，然後靜止下來。它的蓋子「砰」的一聲彈開，從圓筒深處，有一杯泛着泡沫的草莓奶昔昇了上來。
「嬰兒？！」
「對。你剛才說過我是一個娃娃嘛。我們中有幾個要比其他稍爲大一點，而我算是年紀最大的了。」
菲度用自己的身子向閃爍着光芒的絲網猛烈撞去，結果給反彈，撞到牆上，滑了下來，最後坐在地上。
「但是我已經告訴過你，他們跟我全是一樣的。」
「好！我們去後，這船將按原路繼續前進。當它着陸時，你們有幾個會失蹤：可是失去部份總比失去全部要好多了。船長，怎樣？我們撥幾個電鈕好嗎？」
「哦？」
「無線電？」那太空盗差點忘記了他的處境，笑了起來：「你這樣的一個娃娃懂無線電？」
「太空盗？」菲度把他的眼睛眯成一條黑線。
「你問得太多了。」
當她笑的時候，她頰上現出了兩個酒窩。也許一個天才看來像個昂貴的洋娃娃，有點兒不公平；但世事又何嘗總是公平的呢？她走去喚醒那個五歲大的無線電專家，剩下菲度一個人，鬱鬱沉思着這個問題。
瑪嘉烈還不知道他到底是什麼東西——然而經過這短暫的接觸，她猜度他是個相當險惡的傢伙——但有一點她是頗爲肯定的：他絕不是一個海關人員。他已犯了太多錯誤，如果她多等一會，他將會露出更多馬脚。他立即又犯錯了。
「甚麼東西都有價。」菲度咯咯地笑起來，「甚至是你的那些小朋友。船長，他們在盒子裏很像洋娃娃啊。」
「我自己也知道得不多，只知它被用於時間旅行。」
「我想是吧。」瑪嘉烈咕噥着。接着，她面露喜色：「但這次你不會輸送貨物的。」
「謝謝。」瑪嘉烈客氣地說。
她看到的既陌生又熟悉。熟悉的是因爲有好幾個星期，她都在玩一個在這樣的地方醒來的遊戲；陌生的是因爲這裏不是練習室，外面不是安全、熟悉的地球老家，而是眞正的……她在一艘銀河系星際貨船的一個冬眠艙裏四下張望。
「它和這艘船接合在一起——隨時可以輸送貨物，十分方便。我們甚至用不着穿太空衣，我對輸送貨品經驗豐富。通常船長都會被我勸服，幫忙我的——你知道，死光槍最有說服力。有時，我迫不得已在貨品運送之前射殺了他；那樣，我就得自己做所有的粗重
ｗｗw•ｈｅtubooｋ•cｏm•ｃｏm工作了。」
「一個海關人員有時會遇上一些非常棘手的局面。」菲度堅持地說。
「那你一定未曾聽說過『馬力得林』了。」瑪嘉烈說道。她手指扣着手指，希望這名字聽來有點感染力。
「我已是六歲了。」瑪嘉烈客氣而堅決地加以糾正。
「我想要是我不指示給你看，你是不會相信我的。」
「我的想法和你的相反，我估計這生意十分有前途。我那些百萬富翁的顧客們，有不少寵壞的小鬼，他們會喜歡你們的。特别是你，你的身價可以比得上和你一樣重量的黃金呢！我的小寵物。」他迸出最後的一句。
瑪嘉烈是一個善於觀察的女孩子（特别理由之四）。她以前經常注意到，每當大人向小孩子說謊的時候，他們總是採用一種特别甜蜜的腔調。雖然聲音經過人工聲盒，但這種謊言裏的不自然的甜蜜，仍不免流露出來。
「可是，嬰兒們對你又有甚麼用呢？」
「這是誰都知道的。」瑪嘉烈說道。
瑪嘉烈點點頭。
「那你得照我的命令去辦！」
「就像現在？」瑪嘉烈存心戲弄他。
「我認爲你不可能突破這道網。」瑪嘉烈呵呵笑着。「你得知道它的作用是不讓嬰兒出去，而有些嬰兒是很具破壞性的。」
「別把我當成傻瓜，時間旅行是不可能的。」
「玩笑開得太久，就不再有趣了。」
「你不能這樣做！我是說——那對你有啥好處？我是說——我們一點也不值錢。」
「我已經毀滅了這艘船。」瑪嘉烈昂起頭來，直接了當的宣佈。「三分鐘內，它就會變成碎片。」
「而你得協助我。」
「我不作任何承諾。」
「沒有『馬力得林』就不可能。那是很危險的東西——只要一丁點兒，你就會發覺自己被送回上星期了。只有很小的小包有人帶過。但它是十分昂貴的。我好像聽老師說過，一克重就值一百萬元。」
「我已睡了一百多年啊！」瑪嘉烈咕噥着。
「你去喚醒那些我吩咐你去弄醒的娃娃，然後你就照原定計劃那樣，玩你那『跟領袖』的遊戲——經過空氣閘走進我的船去。我肯定他們會信任你，你得使他們一路快快活活地奔赴市場地去。」
瑪嘉烈差點忍不住要吃它，但她知道她贏得的只是輕微的優勢而已；一旦菲度醒悟到貨船仍然是完整無缺，他還會回來的。
「寵物？」瑪嘉烈模仿地問了句。
「我恐怕不大懂。」他說道。「否則我現在就不會和一個嬰兒談話了。」
就像血液重新回流到她冰凍的脚趾一樣，她的記憶緩慢而肯定地恢復了。她想起了太空港，想起了一羣帶着攝影機和錄音機的人，被一列軍人牢牢地擋住，一個穿着白袍的人的笑容，和他充滿焦慮的眼睛。那白袍人說着：「不要怕，親愛的，一點也不會痛的。」她想起一個針頭刺進她的手臂————然後是一片空白；直至她感到這透明的蓋子，差點觸到她的鼻上。
「請你原諒。」他喘着氣。「我眞傻，竟控制不住自己。」
瑪嘉烈再深深地吸入一口氣，說：「他就是我。」
他們沿着船身走着。不一會，在走廊的另一端，出現了一個通往控制室的昇降口他們沿着昇降口的梯子向上爬，經過廚房的外壁時，瑪嘉烈突然停了下來，她飛快地動着腦筋，但願她腦筋能轉得夠快就好了。眞可惜，在「特別學校」的訓練中，沒有玩過一個「遇盜」的遊戲。
「載的都是嬰兒。」瑪嘉烈說。現在似乎不是詳談的時候。地球老家怎樣被大災變所威脅（這災變是和臭氧層有關的），地球老家怎樣將一艘特别改裝的滿載嬰兒的太空運輸船，射向外太空的新殖民地，好讓多些地球人種獲得生存。無論如何，瑪嘉烈自己對這些事也半明不白，要她解釋實在是十分困難。
「你可知道這船載着些什麼貨物嗎？」他問道。
當瑪嘉烈醒來時，她第一個念頭就是翻身再睡。但在她的長睫毛第一次顫動的幾秒鐘後，她睜大眼睛，吃了一驚。她向上看，發覺眼前是一塊透明的塑膠板。當她嘗試移動身子時，她意識到自己是被禁錮在一個裝有襯墊的，大小剛好能容下自己的箱子裏。雖然空氣中仍然有一絲寒意，但她感到溫暖的歸來，而她噴出的霧氣，則很快就從她上面那塑料板的邊緣消散。不管她睡在哪裏，反正她不是躺在自己平時的牀上。
「既然你不合作，我得要提醒你的船長了。」他在那排開關面前急促地團團轉。「那個是控制他的冬眠裝置的電鈕？告訴我，小女孩。他的名字與銜頭一定標在上面。」
「你上船來幹什麼？ｈttｐs://wwｗ•hetｕｂook.ｃｏm.ｃｏm」瑪嘉烈問道。「我想海關人員不會對一艘未着陸的船發生興趣的。」
她爬出卧箱，站在通往艙門的狹窄的通道上。雖然地板看來像是磨得光滑的鋼鐵，可是她的赤脚却感到地板柔軟而溫暖。她向自己卧箱旁邊的另一個卧箱裏窺望。裏面躺着鄧漢————一個咖啡色皮膚的男孩子。他是這樣的嬌小，又一動也不動，看起來活像一個洋娃娃。瑪嘉烈直覺知道在幾分鐘內，他將不會坐起來，其他人也是一樣。她竟在預定的時間之前醒來了！在這正在茫茫太空飛馳，離任何地方也有好幾億里的太空船裏，她是唯一醒着的人。
「你的想像力太豐富了。」太空盗咆哮道。
「可他比你還要小。」太空盗叫起來。
他考慮了一會該怎樣回答，然後慢慢地從口袋裡把那柄槍抽出來。他高興地說：「讓你看看吧，我猜你過去準沒有見過死光槍吧！」
那圓筒開始嗚嗚發響。
她的親近的表示只奏效了一點。那人耷拉着長顎，使他看來像頭飢渴的豺狠。他的目光從瑪嘉烈的身上，移到他身旁的一排開關上。這些開關是控制冬眠裝置的。所有的電鈕中只有一個是按了下去的。瑪嘉烈因此知道只有她一個人被喚醒了：那被按下的正是控制她的冬眠裝置。原來弄醒她的，就是這狗模樣的傢伙。
「它以前的主人不會再穿它了。」他翹着嘴，不知該笑好還是咆哮好。「我想我們還是别再耍嘴皮了。如果你知道這船裝載着什麼，就告訴我；如果不知道，就坦白說出來。」
障礙的那邊，瑪嘉烈說道：「我是躲在特别裝備中，這是它的一部份。這是一張嬰兒床。你知道啦，我們有些人還是十分年幼的。」
「多有趣啊！」瑪嘉烈咕噥着。
「我早考慮到這點。」瑪嘉烈點頭道：「所以我早裝滿了我的口袋。而且那用不着一個月。我們會用無線電通知新殖民地。我想他們會立即派一個檢查員來的。」
「我想你還是回到你自己的船上去安全些。」瑪嘉烈說道。「在氣閘的那邊，對不？」
别的人呢？他們在哪裏？她曾聽說：在太空船到達目的地時，所有人都會同時醒來。然而，現在她像五月早晨的雲雀那樣清醒，但室裏的其他人却仍在熟睡。其他塑膠蓋加襯墊的箱子一點動靜也沒有。或者幾分鐘的時差是無可避免的。如果她多等一會兒，别人的手指也就會按動其他的按鈕；蓋子將會一個接一個地滑開；而她的旅行同伴們將會坐起來，從他們的眼睛裏眨去多年睡眠的餘倦。所以她等待着，等待着，可什麼也沒有發生。除了那在星際黑暗中高速前進的太空船的機器發出的、只有最靈敏的耳朶才能聽得見的輕微嗡嗡聲之外，到處沒有一點聲響。瑪嘉烈感到可怕的孤寂。
有些冰冷的、粘濕的東西——好像是奶昔——沿着他的頸流下來。
「不要！」瑪嘉烈叫起來。
「開始了」瑪嘉烈輕聲地說，凝視着那抖動着的圓筒。「我會數至六十。」
在走廊的盡頭，瑪嘉烈注意到有一道梯子的脚。走廊的闊度只能容一個人經過。瑪嘉烈一邊沿着走廊走着，一邊在想：假如兩個人迎面而來，在這走廊碰上了，那該怎麼辦？會是其中一個人向後退嗎？或者船上的常規是只讓成人們只能朝一個方向沿着走廊走的吧？瑪嘉烈具有一種可以同時想幾件不同事情的頭腦，這是她被收羅進這個隊伍的另一個特别理由。
「哈，對了，我就在食物間裏。」太空盜興奮地喘着氣。「別忘了還要一個月，你才能進入你們新殖民地的軌道。到那時，你可會餓壞了。嘻嘻，看來我們應該談判一下啦。」
「但我得告訴你我還相信甚麼。」他繼續說：「我相信你清楚知道這船載着甚麼。」
「你會成爲一個極好的玩物——能穿衣、脫衣、吃喝、走路、上床。當然，到後來玩具難免會破爛掉，寵物也會變成可厭的東西——但那是後話，我們現在用不着去想。」
最後，他搖着頭，對自己咕噥着，他總算控制住自己的狂怒。他甚至裝出一副呲牙咧嘴的笑容。
他指着那按下了的開關，然後指指瑪嘉烈，跟着又再次指着那電鈕。他的咽喉發出咕咕聲，既像是哽得出不了聲，又像是在說着一種非常陌生的語言。瑪嘉烈保持着微笑，玫瑰蕾般的嘴唇露出珍珠似的牙齒。「我叫瑪嘉烈，你是誰？」她問道。
瑪嘉烈突然感到渾身發冷。她知道他不是在開玩笑。無數念頭在她腦海中掠過。一定得制止他，可怎樣才能制止他呢？一個持槍的太空盗，能夠單槍匹馬拿下一艘毫無防備的太空船。這個和_圖_書大盜已打劫過不少船隻，而且還殺害了它們的船長。瑪嘉烈迷迷糊糊只覺得他還在說話。
怒火開始壓服恐慌。是毀滅被延遲了？還是他被那小娃娃愚弄了？隨着時間的過去，他傾向於後者。這時他的牙關已不再打顫，他開始咬牙切齒。十五分鐘後，他狂怒地抓起一柄死光槍，錯手間砸碎了一個安在他床舖上的昂貴照明器。他心知毀壞這值錢的商品是愚蠢的，可是他知道，不去把那粉紅色、白色、金色的小生物撕個稀巴爛，便無法減輕自己心頭的怒火。事實上，她應該感激他沒有時間慢慢地把她撕碎。
「我可沒時間跟你玩遊戲。」
「你懂得地球文字嗎？」瑪嘉烈問道。
菲度站在他自己的氣閘後面，牙齒打着顫。他沒時間使它的飛船脫離，當貨船瓦解時，他的船也會飛散嗎？幾秒鐘過去了，幾分鐘過去了，甚麼也沒發生。那艘較大的船肯定不會無聲無息的粉碎，而他一點也察覺不到。他小心翼翼地透過船窗窺望。貨船還在那裏。
「詭計，詭計。你們這些猴子總是滿腦子詭計。」
如果她年紀小一點，她可能會茫然不知所措，吮着拇指等待那永遠不會到來的救援。她若是大一點，這險惡的處境將會使她十分恐慌。但六歲正好是適當的年齡（這是那些特别理由之一）。她走去找些東西吃喝。她並不是真正的肚餓或口渴；但除此之外，她還有甚麼别的事情可做呢？
「我以爲死比被賣作寵物要好多了。」瑪嘉烈說道：「不過你不在乎死的，對嗎？你當然不在乎，否則你就不會繼續留在這裏了。」
菲度口齒不清地應着，所以瑪嘉烈繼續說：「所有這些，在特別學校裏我們都聽過，或者我們當時還不能完全明白。導師說過：當你耕耘一塊田，你得播種最好的種子，而我們則是地球老家所能派出的最好的種子。有一次我無意中聽到導師稱我們做天才。那說法當然不對。我並不覺得自己是個天才，我實在是個最普通不過的人——雖然對於六歲來說的個子，我也許大了點。」
有好幾秒鐘，她想這位闖入者要咬人了。她急忙補充道：「那自動導航器會照料這船。我所要做的，不過是在着陸後率領他們離去，那可一點也不困難。我只是開始一個『跟領袖』的遊戲罷了。當然那些眞正的『嬰兒』在人家招領前，可要被放進嬰兒床；但我懂得怎樣架起那些床，一切都十分簡單。我想我被選爲船長的唯一理由，是我的年紀最大。」
有好幾秒鐘，那太空盜差點想毁掉這個值錢的「玩具」但他終於把自己的怒火嚥了下去。
「你不能賣掉我們。」
「我可以很快逼你說出來。」太空盗咆哮道。
「看。」瑪嘉烈轉過身來，得意洋洋地面對那太空盜說：「辦妥了，沒有任何東西可以改變它。」
「我打過劫，殺過人。」那太空盜繼續說：「我以後還會去打劫殺人。在這艘船之前，來過幾艘你們的船，都滿載着體積小而價值高的東西——種子和血清、微型書和袖珍工具。這些比同樣重的珠寶和珍貴金屬值錢多了。我是個獨行俠。事實上我已經是我那世界裏最富有的人了。」
「不是全部。」太空盜咧嘴說：「只是最上選的品種。」
「你做了什麼？」瑪嘉烈注意到他那扳着槍機的手指危險地在抖動。
「但是你現在不正是喬裝打扮？你穿着一個太空船長的制服！」
「好吧，帶我去看看吧；不過你得走在前面。」
太空盗舔了舔他的嘴唇，他希望知道那金髮下面的腦瓜子到底在打着什麼鬼主意。很明顯她是在拖延時間。可是在他佔盡上風的時候，多幾分鐘和少幾分鐘又有什麼關係呢？而且和一克一百萬比較，冒一冒被這六歲大的小鬼頭愚弄的險，又算得什麼？
「如果這船成爲碎片，你也會死的，小娃娃。你要令我相信你想死嗎？」
「假如……」瑪嘉烈希望她的聲音能令她的話聽來眞實點。「我是說——人家曾叮囑我永不可說出來——但是如果……」這遊戲叫做「靠嚇」，你得保持比你的對手走前二步。「如果我告訴你一些眞正價錢的貨物，你會放過我們嗎？」
「我不相信你。」
「我早該料到你們地球人有這樣的奇思妙想：把毫無武裝的飛船送上宇宙，載滿了在夢中也無法想像的財富——財富像從樹上摘下果實似的，可以從天上拉下來。對，我相信你是船長。」
他一蹦兩跳就跑到廚房門口，擧起死光槍走了進去。艙房是空的，一杯上面冒着泡沫的粉紅色的液體，從那座發光的圓筒裏升了出來。在他背後，瑪嘉烈甜蜜地說：「或者你情願吃牛油糖？」