現在是一九七一年……
我十三歲。今天是大日子。我低頭看著神聖的經卷,手拿一支小銀棒;它的尖端做成手掌的形狀。我順著古老的經文念誦每一個字。青春期的聲音刺耳難聽。
前排坐著我的父母、兄弟姊妹和祖父母。他們後面有更多親戚、朋友、同學。
往下看就是了,我告訴自己,別搞砸了。
我繼續唸了一會兒。我表現得相當好。唸完以後,周圍一群男人上前握我汗濕的手。他們低聲道:「Yishar coach(恭喜)。」然後我轉過身,講壇另一頭好像很遙遠,身穿法袍的大法師站在那兒等我。
他低下頭,從眼鏡後面看我一眼,示意我坐下。我覺得椅子變好大。我看到他的祈禱書,書頁間央著許多張剪報。感覺好像走進他的私人空間。他唱得很大聲,我也跟著唱——唱得和他一樣大聲,免得他以為我懈怠——但實際上我打從骨子裡發抖。我已完成成年禮的義務,但接下來才是最令人忐忑不安的部分:與拉比對話。這種事無法預習。完全不拘形式的談話。更可怕的是必須站在他旁邊。不准逃離上帝。
祈禱結束後,我站起身。我比講桌高不了多少,有些會眾得挪動身體才看得見我。
「怎麼樣,感覺如何,年輕人?」大法師說:「鬆了一口氣?」
是啊,我喃喃道。
我聽見人群中傳出壓抑的笑聲。
「幾個星期前,我們聊天的時候,我問你對你的父母有什麼看法。你還記得嗎?」
記得一點,我說。
更多笑聲。
「我問你覺得他們夠不夠完美,還是仍需要改進。你記得你怎麼說的嗎?」
我不敢動。
「你說他們不夠完美,但是……」
他對我點點頭。來啊,說下去。
但不需要改進?我說。
「但他們不需要改進。」他道:「這種看法很有洞察力。你知道為什麼嗎?」
不知道,我說。
更多笑聲。
「因為這代表你願意接受人家原來的面目。沒有人是十全十美的。就連老爸老媽也不例外。沒關係的。」
他微笑著把雙手放在我頭上。他念誦一段祝福:「願主的容顏昭耀你……」
所以我受到祝福了。主會照耀我。
這代表我可以做的事多了一些,還是少了一些?
亨利的故事
其實他笨到了極點。撒了半天謊,到頭來他只害自己和另一個人被捕,罪名是殺人。另一個人受了審,定了罪,要關二十五年。亨利的律師連忙建議他認罪減刑。七年。就認了吧。
儘管如此,警察來找他問話的時候,年紀已十九歲卻只讀m.hetubook•com.com完小學六年級的亨利,以為可以反將那個誣告者一軍,把五千元的賞金弄到手。
坐巴士前往監獄途中,亨利詛咒懲罰不公正。他沒有算一算,自己有多少次該進監獄卻僥倖脫身。他滿懷憤怒與www•hetubook.com•com怨毒。他發誓,一出獄就要討回公道。
所以他非但沒有說「我不知道」或「我不在附近」,反而撒謊說誰誰誰在場,誰誰誰做了什麼。他編了一個又一個謊言。他把自己安排在現場,卻沒有參與行動。他以為自己https://m.hetubook.com.com很聰明。
亨利慌了。七年?為他沒犯過的罪坐牢七年?
在我獲得宗教上的肯定成為一個「男人」的差不多同一時間,亨利成了一個罪犯。
一年年過去,他在街頭樹立了不少敵人。一九七六年秋季,附近有個對頭企圖在殺人案調查https://www•hetubook•com.com中誣陷他。那人告訴警方,亨利是兇手。但後來他又說是別人幹的。
「我該怎麼辦?」他問他母親。
學校早被拋在腦後。同齡的人去看足球賽或參加畢業舞會的時候,亨利持械搶劫。老少黑白他都不放過。他揮舞著槍,勒令那些人交出現金、皮夾、首飾。
hetubook.com.com他忍住眼淚。他在法庭裡接受這筆交易。他被套上手銬帶走。
「七年比二十五年少。」她道。
他從偷車開始。他哥哥撬鎖的時候,他負責把風。接著他搶皮包。然後他在商店裡順手牽羊,地點以超市為主。他偷拿整包的豬排和香腸,把它們藏進他身上穿的尺寸大了幾號的長褲或襯衫裡。