那女子一聽英男是峨嵋門下，又見英男從容神氣，摸不出深淺，更加吃驚。暗忖：「來人雖非善與，但是自己好容易辛苦多年，到手寶物，豈甘讓人奪去？」不由兩道修長濃眉一豎，厲聲答道：「我名米明孃。這裝寶物石匣外面的偈語，明明寫著『南明自開』，暗藏我的名字；又經我幾次費盡辛苦尋到，用三昧真火煉了多年，眼看就要到手。怎說是你之物？
「今日仙姑一上騎，便直往這裡飛來，先用雙翼將雪峰扇塌，引出那異派女子，再由袁星陪了仙姑前去盜劍。那女子一經追遠，必然想起洞中寶劍，趕將回來。佛奴等她不迫，再從側面繞回。去了有這一會，想必也該回來了。」
明孃想到這裡，把心一橫，手掐暗訣，默誦真言，倏地將手四外一指，又將手朝著英男一揚。立時愁雲漠漠，陰風四起，一片啾啾鬼聲同時襲來，慘霧狂風中，現出其紅如火的七根紅絲，直朝英男頭上飛去。同時地下又轟轟作響，大有崩裂之勢。
英男見那山盡是冰雪佈滿，一片陰霾，寒風襲人，乃完全荒寒未闢境界，休說野獸，連飛鳥也看不見一個，不知神鵰是何用意？方在猜疑，忽然一陣大風吹起，先是一陣輕微爆音，接著便是驚天動地一聲大震。定睛一看，對面那座雪峰竟平空倒將下來，直往側面冰谷之中墜去。那峰高有百丈，一旦墜塌，立時積雪紛飛，冰團雹塊，瀰漫天空，宛如數十百條大小銀龍從天倒掛，四圍都是霧縠冰紈包擁一起。那大如房屋的碎冰塊紛紛墜落，在雪山深谷之中震盪磨擊，勢若雷轟，餘音隆隆，震耳欲聾。
且說英男的心事，已在玉清大師口內說出。她從小就飽經憂患，自被英瓊救回凝碧仙府，借靈泉、溫玉、仙丹之力，復體還原之後，見英瓊已是一步登天，自不必說，其餘諸同門個個英姿仙骨，都一個賽似一個，自愧弗如，滿腹俱是豔羨欽服之心。雖然時常虛心請益，從來祇在本分內用功，並沒絲毫過分的要求。再加上人既絕頂聰明，性情又復溫和異常，對誰也是一樣親熱，分不出一點深淺。因此除英瓊共過患難，是她至交外，所有仙府同門，個個都成了她的莫逆。祇為開府在即，聽靈雲說，到日教祖回山，不論同門新舊，本領高低，俱要當眾將自己藝業施展出來，給師長評定。
袁星答道：「袁星事前也不知道。還是今日佛奴從姑婆嶺接應米、劉二人回來的前兩個時辰對我說，那日破史南溪都天烈火妖陣時，牠在空中巡視，正遇牠師兄白眉老禪師座下仙禽白鵰飛來，說牠近來隨著我主人的父親，在龍藏山波羅境，參一微宗佛法。日前奉到白眉老禪師法旨，說佛奴近來功行俱都精進，不久便和牠一樣，斷食換毛，靜等主人大功告成，即可一同飛昇。祇是還有一因三劫未完，命牠隨時仔細。
明孃不敢造次，強忍了怒氣，上前答話，打算以情理感動。末後一聽說南明劍和英男與一鵰一猿的來歷，雖知不妙，畢竟神物難捨。略一盤算：「此寶費了如許心血，豈容她唾手而得？自己雖在旁門，煉了許多狠毒邪法，從未使過。那女子身旁猩猿的劍已非尋常，若憑飛劍，決難取勝。除了暗下毒手，是無法退敵的。」
再見那雪山終年都是冰雪封鎖，景物淒厲，亙古人跡罕到，正合自己用處。還恐有能人路過發現，特意尋了那座雪峰。先本想用法術開通一個容身之處，無巧不巧，所開之處，正有一和圖書個現成洞府。那時高興，真是難以形容。因自己出身左道門旁，還未煉到辟食地步，每隔些日月，仍須出外採辦食物。便用法術將現成冰雪做了門戶，以備出入。地勢既極幽僻，又有天然冰雪做隱蔽，縱有人打此經過，也看不出。
英男聽她言婉而剛，知她適才嘗過神鵰厲害，有點情虛，仗有鵰、猿在側，越發膽壯。答道：「你祇說那劍在你手中多年，便是你的。你可知道那劍的來歷和石匣外面偈語的寓意麼？我告訴你，此劍名為南明離火劍。南明乃是劍名，並非你叫明孃，此劍便應在你的身上。乃是達摩老祖渡江以前煉魔之寶，藏在這雪峰底下，已歷多世，被你仗著目力尋見。果是你物，何致你深閉峰腹煉了二十三年，仍未到手？
英男聞言，又驚又喜，連忙縱身跳出。袁星業已越向前面，往崖上跑去，兩手抱定一個大有五尺、形如棺材的一塊石頭。
英男在鵰背上飛行了一陣，乘虛御風，憑凌下界，覺得眼界一寬，甚是高興。暗忖：「玉清大師雖從卦象上看出神物方向，卻未說準藏在哪裡。茫茫大地，宛如海底撈針，何處可以尋找？」不由把來時高興打退了一半。知道鵰、猿俱是靈通之物，玉清大師又有借助異類之言，想了想，無從下手，祇得對鵰、猿道：「我余英男昨日受玉清大師指點，說我該得一口仙劍，就應在前途和二位仙禽仙獸身上。我肉眼凡胎，實難找尋，千萬看在你主人份上，幫我一幫，把它得到，真是感恩不盡！」
剛一進洞，一見火光熄滅，石匣不知去向，知道中了敵人誘敵之計。當時急怒攻心，追了出來，飛身高空，運用慧目四外一看，正見神鵰飛行方向。忙用遁法迎上前去，恰是兩下同時趕到。祇見一個少女，旁邊立著一個大猩猿。才一照面，便看出袁星寶劍不比尋常。暗想：「此女雖然年幼，手下鵰、猿已是如此，本領可想。」
就在這時，耳際似聞神鵰鳴聲。仰面一看，神鵰飛翔越高。袁星站在身後兩丈遠近，用長臂向著空中連揮。再看神鵰，祇剩一個小黑點，祇管時隱時現，盤旋不下。英男尚以為神鵰是將自己放落，好去擒捉野味。知道袁星能通人語，正想再說那剛才尋劍之話，連喊數聲，叵耐雪聲如雷，兀自不止。走將過去一看，祇見袁星面向對崖，定睛注視著下面的奔雪，連眼都不瞬一下。
英男萬沒想到寒荒冰雪中，會有這般奇境靈域，好生驚奇。原來那洞本是雪山谷中一座短矮孤峰，峰底有個天生古洞。因洞外峰頂終年積雪包裹，亙古不斷，再加谷勢低凹，那峰砥柱中流，山頂奔雪碎冰到此便被截住，越積越高大，漸將峰的本形失去，上半截全是凝雪堅冰。雪山冰川，少受震動便會崩裂，哪經得起適才神鵰雙翼特意用力一扇，自然上半截冰雪凝聚處便整個崩裂下來。
她既與人無爭，又不為惡，見了昔日同黨，又都老遠避去。雖然形單影隻，好似閒雲出岫，倒也來去由心。這一年無心中游到雪山底下，也是趕上雪崩峰倒，一眼望見千丈雪塵影裡暗藏寶氣。用法術驅散冰雪，跟蹤一尋，竟在地底尋到那個石匣。一看匣外偈語暗藏自己名字，並由寶氣中看出匣中寶物是口寶劍，心中大喜。知道自己勢單力薄，那石匣內外有靈符神泥封鎖，不能容易取出。這般異寶，難免不被能人看破，前來奪取。
說時，袁星原在英男身後扶持，聞言剛要答話和圖書
，那神鵰已經回首，向著英男長鳴一聲，倏地雙翼微束，如飛星隕瀉一般，直往下面山谷之中投去。
米鼉便將英男騎著佛奴，帶了袁星前去擒捉野獸之事說了。玉清大師便命二矮速將雲從、風子送入洞府，回來候命。二矮聞言自去。玉清大師笑對靈雲道：「昨晚我略露口風，英男便警覺。她知無此劍，也難與三英二雲並列了，祇生性太急了些。」靈雲便問何故？
誰知那鵰厲害非常，用了許多法術法寶和飛劍，竟不能傷牠分毫。不但善於趨避，捷如星飛電駛，而且狡獪非凡，竟好似存心和自己開玩笑似的。追逐了一陣，打算知難而退，卻又飛近身來引逗，追去卻又凌雲遠颺，無奈牠何。恨得明孃咬牙切齒，決計非擒到手不可。後來越追越遠，經了好些時候，才想起一時疏忽出洞，見鵰以為手到擒來，竟然飛身而上，洞府忘了封鎖，萬一有能手經過，看破寶物，如何是好？心裡一驚覺，便捨了鵰不追，忙著飛了回來。
剛走近前，忽見袁星將手連擺，指了指天上，又指了指下面的山谷，又叫英男將身隱伏在近側一個雪包後面。英男猛地心中一動，剛將身伏倒，便見谷中雪霧中衝起一道五色光華，直往空中飛去。轉眼追離神鵰那點小黑影不遠，忽然往上一升，一同沒入雲中不見。
及至被玉清大師一點破，恍然大悟。暗想：「英瓊得那口紫郢劍費了多少事，吃了多少辛苦，干莫神物，豈能隨便到手？久聞玉清大師占驗如神，何不前去試它一試？」便問明了大師劍的方向，想背人先和英瓊商量一下。到了後洞一看，同門好幾個在彼，不便將英瓊喚開說私話，祇好暫時祕而不宣，省得徒勞，不好意思。正趕上神鵰奉命擒捉野獸，去的方向恰好正對，便借騎鵰飛行閒遊為名，帶了袁星同去。
正說之間，忽見遠處坡下面隱現一個小黑點，由小而大，往前移動，轉眼到了面前，正是神鵰佛奴貼地低飛而來。英男、袁星見大功垂成，正在高興，準備起程回山，忽聽頭上一聲斷喝，一道五色光華從雲空裡電一般射將下來，跟著落下一個又瘦又乾、黑面矮身的道裝女子。同時袁星也將雙劍拔出，待要上前去，卻被神鵰一聲長鳴止住。
英男知道來人不弱，先頗驚疑，及見來人先禮後兵，神態懦怯，頓生機智，便答道：「我名余英男，乃峨嵋山凝碧崖乾坤正氣妙一真人門下弟子。此寶應為我所有，怎說盜取？」
英男望見下面崖轉峰回，陂陀起伏，積雪未消，一片皚白，日光照上去都成灰色，祇是一片荒寒人跡不到的絕景，以為神鵰發現什麼野獸。及至落地一看，神鵰放下英男，便將雙翼展開，往對面高峰上飛掠過去。
神鵰、袁星和米、劉二矮護送雲從、風子到了飛雷崖，見了英瓊。正值芷仙要英瓊命神鵰去擒捉野味，回來俺臘，余英男忽然定要跟去。英瓊因英男大難已過，平時擒捉野味的地方相離峨嵋不遠，料必無事，便命袁星保了同去。
「雖說仙姑經此重劫，免卻許多魔難，但佛門最重因果，佛奴造一因便須還果。也是仙姑運氣，白眉禪師知道達摩老祖渡江以前所煉的一口南明離火劍，藏在大雪山邊境一座雪峰底下，有瓊石匣封，不遇有緣人，不能得去。偏在二十年前，被一個異派中的女子知道，為了此劍，不惜離群脫世，獨自暗入雪峰腹內，闢了一座洞府，尋到那藏劍的瓊石匣。一見那匣上的字與hetubook.com.com她的名字暗合，越發心喜，以為得了此劍，便可尋求佛門降魔真諦。心雖存得不壞，可惜錯解了詞意，那劍也並非她應得之物。以致她在雪峰腹內枉費心機，借她本來所煉三昧真火，凝成一團，將這石匣包圍，每日子午二時，連煉了二十三年，石匣依然未動。
「經她一磨，我又給她占了一卦，卦象竟是甚奇，大概一出門便可到手，劍也是在那裡等著她的。那藏劍的人與她頗有淵源，得時也頗費一些周折，並且此行祇宜獨行，卻又要假手一個異類。
「那一因便是仙姑昔日在凝碧仙府的前洞，與我主人結了姊妹之後，常常來往。偏巧神鵰每隔些時，要往老禪師處聽經，以致撇下主人一個，被赤城子攝往莽蒼山去。仙姑去尋找主人，又被陰素棠逼走。主人得劍，仙姑本身有劫，事有前定。但是佛奴若非聽經之後起了貪心，與白鵰偷往北溟島絳雲宮盜取九葉紫靈芝，耽誤些時，仙姑遇見陰素棠的前一日恰好趕回。那就必定騎了牠，同往莽蒼去將主人尋回，異日縱有災劫，也不致在莽蒼山陰被玄冰黑霜凍死。
「聽你說話，雖然出身異派，既知閉戶潛修，不像是個為惡的人。如依我勸，由我將此劍攜回山去，不傷和氣，以後倒真可以作一個教外朋友；否則漫說我，你不是對手，便是這一鵰一猿，一個是峨嵋仙府靈猿，一個是白眉老禪師座下神禽，量你也不是對手。」
正說之間，米、劉二矮已經事畢覆命。玉清大師示了方略，米、劉二人領命自去。不提。
那米明孃原是米鼉的妹子，當年異教中有名的黑手仙長米和的女兒。祇因生時天色無故夜明，所以取名叫做明孃。兄妹二人，俱都一般矮小。尤其明孃，更是生就一副怪相奇姿，周身漆黑，面若猿猴，火眼長臂，一道一字黑眉又細又長，像髮箍一般，緊束額際，真是又醜又奇。左道旁門原不禁色|欲，偏明孃人雖醜陋，心卻光明。自知男子以色為重，自己容貌不能得人憐愛，如以法術攝取美男取樂，豈非淫|賤？起初立志獨身不嫁，專心學道。後來見父兄行事日非，看不下眼去，幾次強諫。有一次觸怒黑手真人米和，幾乎用法術將她禁死。
就在那一年，米和因惡貫滿盈，伏了天誅。明孃痛哭了一場，見乃父雖死，乃兄米鼉仍然怙惡不改，越想越害怕。她母親原是民女，被米和攝去成為夫婦，早已死去。好在原無牽掛，便著實哭勸了米鼉好幾回，終因不納忠言，兩下反目分手。明孃由此避開異派一干妖邪，獨自擇了名山洞府，隱居修道。自知所煉的道法，若說防身延年還可，於此中尋求正果，終久難免天劫。正教中又多半是父兄仇敵，而且也無門可入。在山中靜養了些年，便獨自一人出遊。仗著天生的一雙慧目，到處搜求寶物，到手以後，再用法術祭煉應用。年復一年，著實被她尋見許多希世奇珍。
袁星卻從側面跑來，近前說道：「佛奴已將對頭引到遠處，少時便要飛來，帶了我們逃回峨嵋。那對頭也頗靈敏，恐她發現，請仙姑到崖後面等去。」說罷，進洞將那大石夾起，引了英男，直奔崖後。到了一看，相離那座崩塌的雪峰已有三十餘里，中間還隔著許多崇崗峻嶺，甚是隱祕。
英男見洞中不但景物靈奇，而且石桌冰案，丹爐藥灶，色|色俱全，料知必有仙靈盤踞。袁星既將自己引到此間，必與那口寶劍有關。方在定睛察看，忽見袁星和*圖*書拔出雙劍，朝室當中那團大火一揮，立時眼前一暗，火焰全滅。猛聽袁星又高叫道：「寶物到手，仙姑快些出去，省得對頭回來闖見不便。」
米、劉二矮將雲從、風子送入凝碧仙府，走至太元洞前，正遇齊靈雲陪了玉清大師一同走出，米、劉二矮說了經過。玉清大師略看傷勢，說是無妨，少時服了丹藥，當日便可痊癒。吩咐靈雲送入洞內紀、陶二位道長房中，請紀道長調治。米、劉二矮正要托起雲從、風子，玉清大師忽然喚住問道：「你二人從後洞來時，可曾看見余仙姑麼？」
「我因她得劍時，既不能約了眾姊妹同去，而得劍以後，又有仇敵從旁劫取，以她能力萬非敵手，當時再三勸她不要心急，容我今日和你把開府一切應辦之事佈置定了，然後想好主意，由她一人先去取劍，算準她得到手後，再派人前去與她接應。她卻這般性急，恨不能今日便到了手。因我說了一句借助異類，便騎了佛奴，帶了袁星同往。劍是一定可得，祇是難免遇見大敵。雖說她大難已過，不致凶險，總是不可不防。那阻礙英男的敵人，正是米、劉二人以前同黨，命他二個急速跟去，便無礙了。」
英男雖是柔順服低，人總是向上的。因見仙府同門俱有師父仙劍，自己僅有英瓊送的一口得自異教的飛劍，本質既是下品，而且那劍經過邪法祭煉，僅能作為平時練習之用。如改用本門心傳，下苦功夫將它煉好，似太不值，煉起須時，也來不及。聽說玉清大師收了幾口飛劍，雖然得自異派手內，劍的本質卻要好些。因見玉清大師平時對她甚好，估量去要，不會不肯。
想到這裡，探頭往外一看，天空灰雲中，那一道五色光華已高得望上去細如游絲，正和一個黑點飛行馳逐，出沒無定，雙方鬥有好一會，忽聽一聲鵰鳴，黑點首先沒入雲空，那道五色光華也相繼不知去向。
二人仍擇了一個幽僻之所，先將那大石放下，靜等神鵰一到便走。英男仰望天空，祇是一片昏茫，估量神鵰不會就回。便問袁星：自己尋取仙劍之事，除玉清大師外，並無別人知曉。適才在鵰背上想起得之不易，雖求鵰、猿相助，也祇為玉清大師事前指示，有借重異類之言，一時情急，說將出來。怎地今日之事這般湊巧，彷彿一切俱有人安排一般？是否玉清大師先有分派，事情才這樣順手？
英男往那石頭一看，石質似晶非晶，似玉非玉，光潤如沐。正中刻著「玄天異寶，留待余來；神物三秀，南明自開」十六個凸出的篆書。細玩詞意，心中狂喜，知道是前輩仙人留給自己的。「南明自開」，想必要用火煉。用手一捧，竟是沉重非凡，何止千斤。暗忖：「自己不會飛行。袁星抱著它跑了一路，已累得渾身是汗。除了神鵰此時回來，帶了回去，求眾前輩師伯叔與眾同門行法打開，更無法想。適才那道五色光華，必是藏石之人，本領定然不小，萬一回洞發覺追來，怎生抵敵？神鵰怎地去了這一會還不見回來？」
「我雖出身異教，業已退隱多年，自問與你峨嵋無仇無怨。我看道友仙風道骨，功行必非尋常。峨嵋教下，異寶眾多，也不在乎此一劍。如念我得之不易，將石匣還我，情願與道友結一教外之交。我雖不才，眼力卻是不弱，善於鑑別地底藏珍，異日必有以報。道友如是執意不肯，我受了這多年的辛苦艱難，決難就此罷手。漫說勝負難分，即使讓道友得了去，此劍內外均有靈符和*圖*書神泥封鎖，你也取它不出。何苦為此傷了和氣？」
英男跟著袁星一路飛跑，躥高縱矮，從寒冰積雪中連越過了幾處冰崖雪坡，直到一個形如巖洞的冰雪凹中鑽了進去。袁星才將手中那塊石頭放下，說道：「仙姑的劍想必藏在石中，祇沒法取。待我去將佛奴喚回，帶回山去，再想法吧。」說罷，便自走出。
由此便在雪峰洞腹內，每日子午二時，用三昧真火燒煉那石匣。日裡又用她自己頻年積煉的明陽真火包圍石匣，晝夜不息地焚燒。直煉了二十三年，還是沒有煉開石匣。起初存著戒心，時刻都在提防。因石匣太大，不便攜帶，每值出門，雖然少去即回，也都加緊戒備。年數一多，見沒人來驚擾，不覺漸漸疏了一點防範。
玉清大師道：「英男師妹因開山盛典在即，門下弟子祇她一人道淺力薄，連口好劍都無。雖有英瓊妹子送她的一口，偏又本質不佳。昨晚因聽我說起法寶囊內藏有幾口從異派手中得來的好飛劍，意欲在開府時，分送給幾個新進的同門，她便示意求我挑一口好的相贈。我笑對她說：『你是本門之秀，三英之一，怎便看上異派之物？你的寶劍自有，每日閒著，祇不去找，卻要這個則甚？』她便請我給她指點一條明路。我來此無事，也為她無劍可惜。仙府珍品雖多，都遠比不上紫郢、青索。曾代她算過，知道她應得一口好劍，雖仍非紫郢、青索之比，卻也相差不甚遠。
袁星連忙站起，喊聲：「余仙姑，快隨我走！」說罷，拉了英男一把，首先往谷中躥了下去。英男聞言，靈機一動，連忙飛身跟了下去。
「白眉老禪師因此劍早注定是仙姑所有，特命佛奴相助成功，了此一場因果。又因凝碧崖五府開闢在即，大受異派嫉恨，教祖未回以前，仙府左近常有妖人潛伏窺伺：一則覬覦仙府許多靈藥異寶，打算相機奪取；二則探聽機密。來人俱佩有絳雲宮神女嬰的隱身靈符，不和人動手，除了三仙二老幾位尊仙，簡直不易看破行藏。連佛奴一雙金睛神眼都看不出，幾次聞見生人邪氣，撲上前去，便是一個空，因此不敢大意。
英男稟賦既佳，輕身功夫又好，身體更是在冰雪寒霜中經過淬煉，脫劫以後，又多服靈藥仙丹，日近高人，端的奇冷不侵，身輕如燕。不一會，一路履冰踏雪，到了下面，見袁星在前，逕往雪塵飛舞中鑽了進去。趕到跟前，竟是三座冰雪包裹的洞穴，裡面火光熊熊，甚是光亮。入內一看，洞內寬大非凡，當中燃著一堆火，看不出所燒何物。到處都是晶屏玉柱，寶幔珠纓，流輝四射，光彩鑑人。
這日剛剛在峰腹內做完了功課，忽然天崩地裂地一陣大響，地底回音比英男在外面所聞還要厲害。她見峰壁未動，知道不是地震，是洞外雪峰崩墜。出洞覺著風勢有異，抬頭一望，見風雪中有一隻大黑鵰，金睛鐵喙，鋼羽翻起，端的是千年以上神物。知道雪峰崩墜，是被大鵰雙翼扇塌。猛一動念，暗忖：「自己孤身一人，無論多好洞府，祇一出外，連看守的人都沒有。又不敢濫收徒弟，以防學了左道為惡，給自己造罪。難得遇見這麼神駿的一個異類，如果用法力將牠收下，不但可以當作坐騎，而且有事出門時，也可用牠看守洞府。」主意想好，便即飛身上去。
那女子一現身本要動手，一見鵰、猿是英男帶來，知道厲害，把來時銳氣已挫了一半，便指著英男問道：「我與道友素昧平生，為何盜取我的寶物？」