女人見男人愁苦的樣子，怪心疼的，就說：「算了，別嘀咕這個了。反正天塌下來也不是砸咱們一家，旁人怎麼著，咱們也怎麼著，別前了，也別後了，準保險。」
馬大炮說：「我不管他是黑人紅人，今年不讓老爺多分點麥子吃，我就牽牲口單幹了。」
……
把門虎笑笑：「我是隨便說說，你知道不更好嘛！快著點幹吧。」丈夫脾氣暈躁，就得會用軟辦法治他。
馬子懷頭生大閨女，前天過門，今天本來是閨女、女婿回門的喜日子，也讓分麥子這件事兒搞得挺掃興。
他爺爺年輕的時候是泥水匠，攢了多半輩子錢，夠買個牲口拴個車了。沒想到有一次給財主家蓋房，上梁的時候腳手架上的木板沒搭牢，摔壞一個小工，財主硬要領工的爺爺包賠損失，買車馬的錢就全掏出去了。他爸爸年輕的時候是木匠，攢了半輩子錢，夠買個牲口拴個車了，正是兵荒馬亂的年月，票子改了，成了一把廢紙。到了馬子懷這輩子，趕上了太平年月。土改後兩年，他就買下一匹小青騾子。那一年，他是想買車的，錢還沒有準備齊全，農村就開始搞農業社了。入了社，他就跟女人嘀咕：「人多瞎搗亂，雞多不下蛋，生產搞不好，這回虧算吃上了。」結果呢，生產年年好，就是去年鬧了大天災，仔細一算，比單幹收入的錢也不少。今年麥子一豐收，他幹活更用勁兒了。他說：「入了社倒省心了，該幹活幹活，該分錢分糧都有人張羅，比過那個小日子，一天到晚勞神傷力，把攥著心過可強多了。」今年麥子一豐收，又見蕭長春和溝南邊的貧農戶們都一火心地過大日子，他也看著日子有奔頭了，兩口子也就更加勁兒幹活了。可惜他省不了心。村裡那些反對農業社的人，什麼話全不背著他，什麼話都往他耳朵裡吹：「農業社辦不長，早晚得散！」「我秋後是要單幹了。」「這回章程要變了！」諸如此類的話兒，他一天都要聽兒句，聽的他六神不安。他說，辦農業社也好，不辦也好，他最怕「一會兒鑼，一會兒鼓」。這一兩個月，一邊是小麥豐收，河渠要引過來，大日子要發達；一邊是叨叨咕咕說農業社的壞話。他看出馬之悅是撤了勁，也看出有些人散了心；就覺著農業社早晚要垮。他就想晚垮不如早垮，好安排自己的日子。莊稼地所要使用的一些大小家什，他都收拾好了，保存起來了，前幾天還添置了一個種子斗。有一回，車把式焦振叢的鞭子折了，一時買不著，找他來借這把鞭子。他千囑咐萬囑咐，使兩天送回來。焦振叢說：「你家裡還留這玩藝幹什麼呀？」他說：「等社散了，我還得過日子呀！」
馬立本立刻火上澆油：「大炮，要我看哪，不用說真去牽牲口真單幹，你就是嚇唬嚇唬他，保管得服軟。這就看你有沒有這份膽子了！」
馬連升受不了這種軟磨，只好放下鋤頭，拿過鐵銑，跟內當家一起跳進自己家的豬圈裡了。
內當家的從後邊追過來了，笑模笑樣地說：「等一下。我想起豬圈，你幫我鏟幾銑好不好？」
「管別的村幹什麼！東山塢就是東山塢，東山塢情況特殊點兒，辦事情要靈活！」
馬立本溜出馬之悅家的黑漆門，來到後街馬連升家。馬連升是溝北的中農戶之一，四十開外，長得又高又壯，黑不溜秋，兩隻總是溜溜轉的鈴鐺眼，一臉毛扎扎的連腮鬍子；走起路來，兩條腿騰騰的，說起話來，大嗓門兒嗡嗡的，外表上就帶著一副富裕戶目空一切的神氣。
馬和_圖_書大炮也笑著說：「等你掌了權，我早該讓農業社擠死了。骨頭都碎他媽的了。」又問：「喂，我說會計，我家該著分多少麥子，到底算出來沒有哇？你可得把地畝給我核算清楚，東地坎子下邊那小條條也是我名下的，恐其也有半分多，你給記下賬沒有哇？還有西崗子，就是挨著韓百安刀把地那塊，當中的大車道，是你們農業社新開的，原來是好地，可不能給我抹去，也得算成地畝數。還有村北那塊斜角子……」
他家的這把鞭子，據說傳了三代了。這三代都是能幹活、能吃苦、心又靈手又巧的人。
「有別的村，有咱們村呀！別的村怎麼個分法呀？」
「到時候，咱們大家可都得說話呀！」
……
把門虎一聽就急了：「喲，你這是哪頭的話？是我家地裡的莊稼，你們憑什麼收？放搶啦？」
馬立本看著火候已到，馬之悅交給自己的任務完成了，心裡很得意。又撩撥馬大炮幾句，就趕緊往外溜。
馬子懷媳婦看把門虎來勢很凶，就鼓鼓勇氣說：「咱們別吵別鬧，一塊兒到地裡看看，你們把莊稼種到我們這邊來了！」沒等到地裡看，把門虎和馬大炮就連夜收了莊稼，還滅了茬。
馬立本說：「你不知道蕭長春回來啦？」
馬大炮一邊往上扔糞，說：「不生著法兒勤快點兒，光等著你們農業社，就該把人活活地餓死了！」他的話裡，總是帶著點炮藥味。
馬子懷繼續纏著鞭桿子說：「蕭長春這個人，幹是挺能幹，清白也挺清白；就是個沒經過大陣勢，怕不穩哪！」
馬子懷聽出馬大炮的話裡有話，他不會以牙還牙，惹不起，躲的起。不吭聲地站了一會兒，就又退回自己家的門口。院子裡人們說的話，這邊站著的馬子懷的女人也全聽到了。等男人走到跟前，她又小聲說：「聽大伙的口氣，蕭支書不願意土地分紅。」
馬連升「大炮式」的吵嚷，驚動了幾家鄰居。這幾戶都跟馬大炮差不多，投到社裡的土地都不少，這些日子互相傳染，都想揀點便宜，多分點麥子。可是，土地要分麥子，明明是違反社章的事，他們又自欺欺人地一塊兒拼湊理由，就把這件事情無形中變得合情合理了。
馬立本走進院子，先看見挑糞的把門虎，說了幾句家常話兒，剛要往裡走，把門虎把他攔住了，用下巴頦朝豬圈那邊指指。馬立本立刻轉回來，冷不防從身邊的豬圈裡飛出來一掀臭糞，差一點兒扣在他的頭上。別看馬立本從小就在農村裡，他最怕聞到臭糞味，一聞就頭疼，幾天吃飯都不開胃口。這會兒，他老遠就捂著鼻子，繞著糞堆，來到豬圈的另一邊牆根下邊站定，才笑嘻嘻地打招呼說：「大炮，好勤快呀！」
馬立本說：「光你說不行，光馬主任說也不行，人家是黨支部書記，是正主任，他堅決反對土地也分麥子。我們一心想給大伙辦點好事，辦不成，這有什麼辦法！」
馬大炮餘怒未消地喊叫著。「什麼一定之規，他媽的，一個和尚一本經，一個將軍一個令，簡直是拿人開心。得了，我看莊稼人是沒路走啦！」
內當家說：「人家都沒去，你等打了鍾再走還晚吶？來幫幫我吧。你不擱手，光我一個人幹，又得忙半天。晌午飯也沒法兒做了。」
馬子懷說：「比較比較，到底是怎麼個分法合算呢？」這句話，他像問別人，又像問自己。
「怕什麼呀，人家城裡大鳴大放，咱們就不興鳴鳴放放啊！」
這個磚石打成的豬圈又結實，又寬敞，除了地主馬和圖書小辮家早先有過這樣子的豬圈，如今在東山塢是獨一無二了。原來買下這些磚石是準備蓋廂房用的。宣傳總路線那年，工作組還沒下來，一股歪風就在溝北邊傳開了，說是總路線一來就要「共產」，兩口子怕這些磚石給「共」走了，就好好歹歹地堆在這兒了。除了這個豬圈，旁邊還有個土坯的。磚石豬圈養肥豬，土坯豬圈養母豬。兩個豬圈，兩種豬，造的也是兩樣糞。磚石豬圈裡每十天上一次墊腳，每次上得挺薄，起了糞給自己小菜園和自留地裡用；土坯豬圈每五天上一次墊腳，每次上挺厚，起出來的糞就堆在大門口外邊，專門應付農業社。
馬子懷想起那搖搖不定的前途，嘆息一聲，一語雙關地說，「前了，對咱們沒壞處，後了，對咱們也沒壞處。我最怕一會兒鑼，一會兒鼓，敲來敲去，鬧的人心裡亂糟糟。有了準稿子，幹活也塌心哪！」
馬子懷嘟嘟嚷嚷地說：「我們家大概是怎麼著也行吧？」
馬子懷女人說把門虎「奸」，安心侵佔人家的土地，還胡攪蠻纏。
馬子懷說：「這時候的事兒，底兒摸不透，一會兒一變化。」說著，就不聲不響地走進馬大炮家的院子裡，站在人群外邊，聽著人們議論。聽了會兒，聽不出個頭腦，就小聲地問馬大炮：「那天你不是參加小會了嗎？怎麼個分法，還沒有一定之規呀？」
女人扯了扯男人的袖口，兩口子退到門裡，又輕輕地掩上了大門。
「對啦，誰也不能光等著吃現成的！」
莊稼地裡的男人們，特別是當家做主的人，一般不把跟別人的一些小仇小恨掛在嘴上；可是，他們不容易忘記別人對自己的好處，也最不容易忘記別人對自己的壞處這一點，跟女人沒什麼區別。馬大炮的話語之間，多少流露出一點兒對馬子懷家的處境幸災樂禍的意思。
馬大炮交了鐵銑，一縱身跳出豬圈。他拿起笤帚，沒有掃院子，一邊跺著兩隻沽滿糞尿的腳，一邊又很鄭重地問馬立本：「說真格的，我的賬算出來了沒有？」
馬立本說：「大炮，你不用急，我要是掌著大權，咱們哥們，分給你三份都行。」
馬子懷的女人比馬子懷大五歲，有四十六、七歲的樣子。人民幣在櫃裡鎖著，她穿的破衣拉花；糧食在囤裡裝著，她吃的粗粥稀飯，不光為節省，也是老習慣。她聽到鄰家的議論聲，趕緊跑出來看，一看人們都往馬大炮家院子跑，就沒有過來。因為她家跟馬大炮家有點仇。
兩口子來到豬圈裡，把門虎用腳尖指點著說：「從這兒鏟，一層一層地鏟，小心石頭子兒；往外扔的時候，稍微使一點勁兒，別都堆在牆根下……」
這邊嘰嘰咕咕的聲音，傳到馬大炮的東鄰前院的馬子懷家。
馬大炮跺著腳上的糞沫子，像是剛跟誰打過架，餘怒未消的樣子喊道：「我怎麼著？我也沒長著兩個腦袋，你們農業社分給我雙份紅嗎？」
……
馬大炮說：「當然是土地、勞力一塊兒分上算啦！要不然，土地白填了餡，咱們地多的戶，讓他們地少的戶剝削了！」
馬大炮眨巴著眼問：「怎麼啦？」
馬子懷纏著那把鞭子，心裡頭沒著沒落。這一陣，他甚至感到，自己這日子一點兒也不牢靠，並沒有什麼奔頭。女人忽然捅他一下，說：「你瞧，會計在那邊，追上他問問，他總知道底兒。」
馬大炮把胸脯子一挺：「他一個人不願意，我們大傢伙都願意，少數得服從這個大多數嘛！只要馬主任出來撐腰，分他媽的，看他小子尿多長！」
在hetubook.com.com農民看來，讓人家侵佔了土地，就像讓人家霸佔了老婆一樣不能忍，碰上這種事，馬上就得打起來。那幾年都單幹，這類的事情雖說比解放前少了，可也不斷發生，真有動刀子的人。可是這兩口子卻先忍下了，黑夜裡躺在炕上，商量來商量去，一直商量到大秋。那一天，馬子懷的女人好言好語地跟把門虎說：「他嬸子，你看這樣好不好，這季莊稼，也讓我們收一點兒；等耕地，你們把茬兒留下，咱們一起耕。」
馬立本說：「他正跟馬主任吵哪，說馬主任有偏向，專門袒護中農……」
馬子懷兩口子，在東山塢來說，是富裕中農裡邊勞動最好的一對兒，為人處世也比較老實厚道。不是一家人，不入一家門，這兩口子又都比較膽子小，最怕惹是非。這幾年的事情，件件新，件件不習慣，件件跟老人家傳下來的治家之道是兩碼事兒，因此上，他們也越發小心謹慎。辦什麼事兒，用耳朵比用嘴要多。還有一條，這家人又比較好面子，稍微丟點人的事兒都不敢沾，讓人家指後脖梗子罵，那就更受不了啦！所以，遇到什麼事情，都是左瞧右看，跟他差不多的戶怎麼著，他們也怎麼著，不前不後，他們說，這樣行動保險。
馬大炮提高嗓門喊道：「他回來怎麼著，他不讓老爺分麥子吃呀？」
一成立農業社，人們的心思變了，土地入社了，沒什麼好繼承了，這是一；要把孩子白送給人家的，都是一些貧農戶，入了社，社裡有的是地，只要伸出兩隻空手幹活，秋後就往家扛糧食，幹嗎把個勞力送給人家呀，這是二。因為這兩層關係，馬連升兩口子張羅好幾年也沒過上兒子，只好生悶氣，越加恨農業社，越加盼著散了社單幹，也就越發下狠心過日子。恨不能一下子變成像當年馬小辮那樣的財主。那時候，使奴喚婢，有兒子沒兒子怕什麼！
「不是說上邊的章程變了嗎？支書一個人不贊成就不變啦！」
把門虎帶著笑模樣說：「咱家比不了社，社是大伙的日子，隨便糟不要緊，咱這小日子，不把攥著不行啊！」說著，放下擔子，跳進圈裡，「別兩個人一齊耽誤了，我自己鏟自己挑，你上去幫我掃掃院子，一邊掃，一邊聊大天吧！」
這會兒，馬大炮家的院子裡，嚷得更凶了：
馬立本說：「東山塢能餓死別人，還能餓死你呀！」
馬大炮說：「還找什麼，只要不給多分麥子，全得拼了命，有你瞧的！」
馬大炮說：「嗨，在社裡幹活拿工分都沒有人逼我，家裡的事兒，你倒像使長工一樣。」
馬連升剛蹬了幾挑子糞，馬立本就進來了。馬連升老遠就聞到一股子香皂味。
吃罷早飯，他從小棚裡找出一把鋤頭，扛起來就要走。
馬連升說：「就要上工了。」
馬立本嘬著牙花子說：「唉，你真是喝涼水不塞牙，人家蕭長春這會兒可比馬主任紅，在縣裡、鄉裡，一句話，說什麼是什麼。他在頭邊擋著道兒，東山塢就沒法兒前進了。」
女人說：「丫頭要是在家，咱們的耳目還靈通點兒；她這一走，什麼事情更不好摸底兒了。」
馬大炮說：「袒護中農就對了嘛！團結中農嘛，不把中農對付合適了，我看你們這些官也當不成了。」
女人說：「先知道個底兒，心裡好塌實呀。」
你看他們，這會兒又都湊到一塊兒，你一言，我一語，議論紛紛，全是理直氣壯的：
馬立本忍不住地笑了起來：「大炮，嘿，真有你的！都說你是個老粗，敢情是粗中有細，你算的可真周密呀
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馬大炮把眼一立：「為什麼？」
那是土改以後，兩家新調換的地搭著邊兒。秋天耕的時候，馬大炮在後邊扶犁，把門虎在前邊牽牲口。犁到地邊上的時候，把門虎故意往外推牲口，推得牲口的兩個蹄子踩著馬子懷家的地邊走，犁尖兒也跟著往馬子懷家地裡靠，侵佔去有半隴地那麼寬。
馬立本一把拖住他，說：「瞧你，要不啥話不敢對你說，一對你說，你就摟不住火。這會兒人家還沒有明明白白地說出來，你可急什麼！過午大概要開幹部會，會上準得討論這件事兒，支書怎麼個想法，在會上一定得說。你有火有氣，同著大夥兒放去，還晚哪？」幾句話把個馬大炮給說住了。他氣得翻白著鈴鐺眼，咬牙又切齒，罵出許多難聽的粗魯話。
馬大炮說：「你行了，別人呢？我們一家子人疊一塊兒，也沒你屋裡人掙工分多。其實，你也別光瞪著眼珠子盯著你那幾個工分，沒你的好事。土地不分紅，麥子打下來，給社員留一點兒，全得賣了餘糧，分到你囤裡的沒有幾個粒兒；土地一分紅，工分毛了，你瞎幹了！」
馬連升在豬圈裡蹬糞，蹬一掀，扔到豬圈牆外邊去，再由內當家把他扔出去的糞挑到東跨院的小菜園裡去。
把門虎說馬子懷女人「毒」，既然知道人家侵佔了她家的地，種莊稼的時候不說，等到收割的時候說，想找便宜。如今土地都入社了，這類的地邊官司沒有了，可是兩家房連著房，仍然斷不了為針尖芝麻粒大的事情嘔點小氣。兩家的女人見面不說話兒，走碰頭了，就扭著脖子走。所以，馬子懷媳婦聽到那邊是在議論土地分紅的事兒，心裡急的不得了。還是停在門口，沒有走過去。她聽著那邊議論得很熱鬧，怕自己家耳朵短，聽不到什麼，耽誤了事，吃了虧，就連忙朝院子裡邊招手，小聲招呼：「來，來！」
馬立本左右瞧瞧沒有人，就朝馬大炮跟前湊了一步，小聲說：「算出來也不管用了。」
從她家院裡的井台上，走過來馬子懷。他正在水罐裡泡牛筋，纏鞭桿子。
馬子懷一邊纏著鞭桿子，一邊說：「讓他們叨咕去吧，怎麼分，咱們怎麼隨著就是了。」
馬子懷繼續聽著那邊院子裡的議論，繼續纏著鞭子。他想從隊裡借輛小車，接接閨女和女婿，纏鞭子為的是這個。不知是牛皮筋兒沒泡透，還是心不在焉的過，纏了散開，散開又纏上，平時半袋煙的工夫就完的事兒，這會兒半晌還沒有做好。
馬子懷朝西邊瞧瞧，見馬立本正跟瘸老五說得挺熱呼，怕這會兒過去，對人家不方便，就說：「算了，咱們是傻子過年，看隔壁子吧。」
馬立本和馬連升是平輩。照著剛才馬之悅對馬立本的評語「智謀和膽略」一樣不足，那麼，在馬立本看來，馬連升就站了一個角，在膽子這一點上，他比自己要強。在富足的戶裡邊，馬連升是最敢講話的一個。記不清哪年哪月，哪個工作人，在哪一個會上，談起哪一件事情，說過這樣一句話：「中國的階級是棗核形，兩頭小，中間大。」馬連升把這句話記在心上了。而且，他只記了一個「中」字，他認為這是指他們中農「大」。從農業合作化以後，上邊來的工作人，又都是口口聲聲地喊團結中農，開會商量事都有中農代表坐在桌子邊上，不論辦什麼事兒，都是大小不同地照顧著中農，馬連升就覺著，共產黨團結中農和-圖-書，準是怕中農；不把中農團結住，全都跑了，農業社呀，統購統銷呀，全完蛋。憑著這個，馬連升在村子裡敢想敢說。又因為農業合作化以後，他心裡堵著一口氣，所以一天到晚怪話連天。馬立本就偏偏欣賞他這股子什麼都不怕的精神，給他送了個外號叫「馬大炮」。
馬立本又小聲地說：「你別單槍匹馬地獨闖，小心人家給你兩下子。最好再從你們『中間大』裡邊找上幾個，人多勢眾，說話更頂事兒。將來農村不是要開展民主運動嗎，先送個信兒試試吧。」
把門虎挑著空擔子過來，見男人停住手閒聊，就說：「一邊說一邊幹不行嗎？」
馬連升翻著白眼說：「瞧你多囉嗦，這麼點屁事，我還不知道哇！」
馬大炮把笤帚一扔：「怎麼，馬大炮怕過天怕過地？我一不是地主馬小辮，二不是奸商瘸老五，我是中農，勞動群眾！我的地裡長了麥子，我要多分一點兒，怎麼著，犯法呀？蕭長春在哪兒，我找他去！」說著就往外走。
「聽群眾的意見嘛！咱們這幾戶全要土地也分紅，不作數怎麼的？」
這漢子今年四十一、二，看去倒像三十多歲的人。長得白淨，怎麼曬也不顯黑；中等個子，結結實實，行動坐臥都有一股子女人家的安穩勁兒。他的女人因為生了三個孩子，家裡事情多，每次孩子一落生就下炕做飯洗涮，加上平時操勞過度，身子熬得挺瘦，頭髮脫得挺稀，顯得很老氣。兩口子站在一塊兒，像大姐姐和小弟弟，很不般配。他們的感情極好——因為大媳婦知道疼丈夫。
其實，馬大炮是見「好事」就幹，見便宜就揀，動心術根本不行。這些賬都是昨晚上內當家的把門虎在枕頭邊跟馬大炮算的，哪裡是他的功勞？馬大炮聽馬立本誇他，不光承認了，反而又藉機會吹起來了：「會計，你真是把我看簡單了！慢說這丁點兒小事，就是把馬小辮當年的家業交給我，我合著一隻眼，也能把它支配得條條是道，還用雇他媽管事的！」
這個高壯的漢子，真本事並沒多少，家業是繼承他爸爸的。他爸爸當年給地主馬小辮當過幾年管事的，本來掙下的財產不少，馬小辮訛他貪污了錢，打了半年官司，差一點兒破了產。土地改革以後馬連升能夠趁水和泥，重整家業，眼看著就要發達起來，一方面是共產黨給老百姓打出太平天下，沒有地主排斥他這樣的小肉頭戶了，另一方面，全靠這位內當家。內當家外號「把門虎」，雖掛個「虎」字，並不兇惡，對丈夫倒是非常地溫柔；從來是不吵不鬧，連重點的言語都沒有，和和氣氣地就把事辦了，也把丈夫給管住了。這女人能算計，會節省，婦女群裡百里難挑一。她從打過門沒開懷，偏方秘藥吃了無其數，一點事兒沒管。俗語說，「夠不夠，四十六」，如今已經四十三了，看樣子也沒有多大指望了。頭幾年，他們盤算著從本家弟兄那邊過繼個兒子，一來是老來的靠山，二來，也算找個不花錢的長工，好幫他一起發家。那會兒，好幾家堂兄弟都上趕著找他們，由著他們挑，要哪個，給哪個。
女人對走過來的男人說：「那邊人們又叨咕分麥子的事兒哪，你去聽聽。」
馬立本按著馬之悅的佈局，又來個隨機應變，對這個敢說話的中農挑逗說：「分是分，就怕是你們原來那個要求滿足不了啦！」
大秋忙忙的日子裡，兩家人家跑開了區公所，一趟兩趟，耽誤了好多時間。最後又驚動村幹部，又重新丈量土地，重新埋了界石，這場小宮司才算結束。兩家也就記下仇了。