「那你是得不到任何好處的嘍。」
弟弟說到此就頓住，要察看哥哥的反應般地盯住了維棟。做哥哥的，但覺這些想法太可怕了，也越發地感到弟弟在這一兩年內，真的已成了他所不能窺知其堂奧的人物，彷彿是來自另一個世界的人似的。
「檀那樣……」他吃驚地結結巴巴叫一聲就起身。
「我知道的，做事索取代價，這本來是天經地義，可是也有例外的。」
「怎麼沒有呢？我剛才正要說明的，就是噍吧哖事件，那是大正四年發生的事，那也正是我們臺灣人用武力來反抗日本仔的最後一次義舉。不錯，是死了好多好多的人，失敗了。那以後就不再有武力衝突的事件了。大哥，你想到過這是為什麼嗎？」
一天，頭家外出，店子又不是有客人上門的時辰，於是他就禁不住地抽出了其中的一本。他對這種書發生那麼大的憧憬與好奇，自然是有原因的。他十歲時就依照族裡的慣例，由族裡的那位長輩，也是附近幾個庄聞名的漢書先生仁智叔公啟蒙，正式開始讀書。因為他聰慧過人，所以不到一年工夫，那些「三字經」「百家姓」「幼學瓊林」「千家詩」等啟蒙性書籍，全部背熟了。第二年開始「點」四書，也是一年工夫就點完背熟。所以在進入公學校讀書時，一般人一生也祇能讀到這兒為止的階段，他都讀完了。
最使他感動的，是這位頭家還對他親切，而且蠻誠懇的。除了教他如何應對客人，如何做他自己的份內事以外，還幾次諄諄告誡：諸如一個青年應如何求立身，求進步，沒有讀上級學校也不必灰心，上進之路儘多著，並要他好好用功，將來仍然有進一步求學的機會。他告訴他的途徑是參加「專檢」函授教學，然後取得「專檢」資格。有了這個資格，就可以跳過中等學校而參加專門學校的入學考試，要不然就參加「普文」考試，及格後即可取得普通文官任官的資格。
這還祇是這個嶄新天地的一個小角落而已。透過這小角落，他還窺見了更偉大的廣闊天地——那是海那邊的一片廣大土地，那兒有東方第一大國，那兒有四億的人口，還有東方的第一個民主共和國。維樑清楚地認識了她——祖國，也認識了自己——漢民族。
「是啊。虧得大哥還記得。」
自然，在書店裡當一名店員，可以看很多的書，吸收很多的知識，接觸很多的事物，那是不必懷疑的。可是僅僅兩年多三年不到，就能達到這個程度嗎？祇因維棟身邊圍住了一座牆，使他無法放眼看廣大的世界，所以他才會有這個懷疑。不過在維樑這邊來說，也確實是吃了不少苦頭，然後才悟得了一些道理的。易言之，那一段歲月，正是他生命中的一頁血淚史。
「當然不是。拓殖會社除了在赤牛埔以外，還有淮仔埔、五角林等地方的土地，尤其新店仔、梅壢一帶更多，總共有三千來甲，佃戶也有四五百家，一個人當然幹不了。」
「是。」
這真是喜出望外，以後他一有空就翻翻看看。才翻看了兩三本，他便發現到這都是了不起的好書，值得他下一番工夫的。當然，他能看懂的實在有限，不會唸的生字那麼多，最好能有機會請仁智叔公教教才好。除了「孝經」之外，例如「小學」、「近思錄」，還有老子、莊子、列子等等，無一不使他見獵心喜。可是總不能把頭家的書帶回去吧。他想起叔公曾告訴過他古人抄書的故事，於是他就自自然然地發現到效法古人的故技是最好的途徑了。
「你真是個好學的好孩子。好好，非常好。這樣吧，你以後有空時，想看的話可以看看。不必客氣。」
當然，維樑能受到頭家這麼熱誠的鼓勵，部分是由於松崎這個人是不同於一般來臺的，充滿一種「割據」意識，以統治階級自居，視臺灣人為劣等民族的日本人，而另一部分則是因為維樑本身純樸誠實，並且又有一副聰明敏銳的腦筋，根本就不像是一個才從公學校畢業出來的鄉下少年人，足可教頭家嘖嘖稱奇，不禁對他另眼相看的緣故。
還不祇這些哩。他又曉得了另一邊的海那邊的天地，那裡的一個時代的巨人威爾遜，不久之前曾向所有的人類呼籲的民族自決、新民主主義，還有自由平等，正席捲著整個世界。原來，這些也正是他們這個海島上三百六十萬島民所缺乏的。
「大哥，你一定是在裝糊塗。動輒砍頭，那是以前的事啊。好比噍吧哖事件——」
「有這樣的方法嗎？」
維和圖書棟明明有好多話，可是又猶豫了，祇好在嘴巴裡輕輕地嘆了一口氣。
事情是那天晚上，堂兄維揚來訪時提起的，他要維棟密切注意弟弟的行動，好好勸告他。過了這許多天，維棟一直在為自己的事奔忙，新店仔及老家兩頭跑，維樑又常不回來。那天晚上維揚辭去後，維棟就馬上想問弟弟的，可是維樑好像太累太累了，睡得死死地，叫了幾聲都沒醒過來，轉念一想又覺得不忍心打擾弟弟的睡眠，也就沒有再叫，以致延擱了這麼些日子。
「是的，我在臺北待了差不多三年，看了很多的書，接觸了好多的事物，也經歷了好多好多的事情，我工作的書店裡，書多的是，日本內地的報紙也有好多種，我想鄉下是不容易看到這類報紙的，經常看這類報紙就會明瞭那些運動，不但不如這裡的報紙所說，是大逆不道的行動，而且還是很正當的，日本本土就有不少人同情我們臺灣人的這一類行動，有些政要、代議士還大力幫那些請願的人。哥哥，你知道這是為什麼嗎？一句話，是因為臺灣的殖民地政治，是不合當今世界政治思想潮流的黑暗政治。」
「現在不是那種時代了。哥哥，你真不知道現在時代不同了嗎？」
「不。」
維樑受了自己的熱誠的驅使，不覺又說了一大段話，大意是說：當今日本仔純粹以統治者自居，剝削、榨取、任意宰割不必說，其他臺灣人原本應當享有的平等、自由，一概付諸闕如，連話都不能講，有苦更不能訴。這樣的政治，絕對需要改革的。那些日本仔，嘴邊掛著一視同仁，愛護臺灣人，都祇是說說而已，一派謊言。在這樣的情形下，平等、自由、民主是絕不會憑空來到臺灣人頭上的，必須大家來爭取。以目前而論，要爭取到這些，恐怕還得走一段遙遠的路，甚至希望渺茫。不過有一點是確實的，不去爭取，便絕無法得到。而無法得到，臺灣人也就永遠無法過真正幸福的生活。他就是願意在這條荊棘之路上，付出一份心血，盡一份棉力的一個。
維樑真是大開眼界，這兩者都可以把他提升到與大哥同樣程度，專檢及格就有中等學校畢業的同等資格，而大哥「教諭」官職，正也是普通文官，即「判任官」啊。如果形勢許可，又僥倖能進入專門學校就讀，將來畢業後還比大哥高一級呢！
「嗯……」維棟吃力地思索著。「我也聽說過一些，不，是在報紙上看到的，那都是不穩的行動啊。」
「放心，大哥，我不會連累了你的。」
維棟沒有察覺出其間的變化，繼續說：
「……」
「有什麼不同，我們是受日本仔統治的，這是鐵的事實。」
「看得懂嗎？」
「這就是我要做的事。農人們都忙碌得可憐，沒有辦法互相連絡，有的人根本就不知道怎麼做，也有的人怕事，我就是要使他們團結起來，大家共同來對付拓殖會社。」
公學校的六年間，讀的主要是日本書，不過也並沒有放棄漢文，雖未再有系統地讀，可是仁智叔公十分愛他，經常要他溫習，偶爾還為他講解，因此他到臺北時，已經有了相當不錯的漢學基礎。現在看到這些書，不但包羅他所讀過的四書五經在內，連祇知書名，未曾碰過的五經，還有其他聽也沒聽過的古籍都在內，他又怎能禁得住這十二厚冊書的強烈誘惑呢？
「哎哎，維樑，你不是不知道他們怎麼對付搗亂的人吧。他們會不客氣地殺人啊！」
「噢，沒關係，你看好了。」頭家居然是一副慈和面孔。
「我想……」維棟又想了想才問：「這也不是有人請你做的吧？」
「不，這我一點也不懂。」
過了一會，維樑見哥哥不響，便又說：
「是嗎？」
「是啊，維樑，你這麼做，到底可以得到什麼好處呢？你說正義，我很明白，我們是受著人家的榨取剝削，甚至也受著宰割。可是，我們是被征服的，我們抗不過他們，那就祇有尋求自存的路子。我們要生存啊。維樑，我們總不能拿生命去跟人家拚啊。」
「就是赤牛埔的事？」
「你能得到什麼好處？」
「是。讀了一點。」
頭家還告訴他，除了這一般科目之外，為了增加日語能力，其他課外的書籍以及文學類的東西，也應當時加涉獵，雜誌報紙等也不可忽略，這是增加新知識，成為一個現代青年不可或缺的修養。
「你一個人嗎？」
這一番話，使得兄弟倆的位置幾乎顛倒過來了。以前，維棟是絕對高高在上的，可是如今維棟發現到，弟弟確乎比他更有思想，更有知識。事實擺在眼前，他無法不承認。他終於漸漸理解弟弟的為人了。
「那麼是分室的日本仔和_圖_書吧。」
「大概也可以算是一種政治運動吧。不過他們那些請願運動，可沒有我的份哩。那是有錢人、有地位的人幹的。我祇能從身邊的小事著手。」
「還有，他們需要有人替他們講話，幫他們向對方交涉，這些都是他們做不了的事。」
「你聽誰說的！」
「怎麼沒有？好比大正九年發動的『六三法撤廢運動』就是。這三年來還有『臺灣議會設置運動』，這不都是和平的抗爭手段嗎？」
在這新的視野裡，從臺灣前往東京留學的青年們的轟轟烈烈的活動，有如舞臺上的演員般，那麼清楚地，而且有聲有色地活動著。例如「聲應會」（大正八年）、「啟發會」（大正八年），還有「新民會」（大正九年）、「臺灣文化協會」（大正十年）等，這「臺灣青年」雜誌也就是「新民會」的機關雜誌。於是「六三法撤廢運動」、「臺灣議會設置運動」等活動，也一一在他的眼前出現。
那以後，他遠離了家，也遠離了哥哥。在臺北，他猶如一塊乾燥的海棉，肆意地吸取，盡情地吸收。偶爾回來，或者偶爾通信，從哥哥的那些言詞裡，他大約已看出哥哥的心情與知識，不過還祇是個模糊的概念，甚至也不出揣測而已。剛才哥哥的一句話：「你能得到什麼好處呢？」使得這個概念確定了，那個巍峨的神座脆弱地瓦解了。他幾乎為這「好處」兩個字憤怒起來的，也好在他以前就已經有了些心理基礎，所以能漸漸地壓下那差一點就迸發的憤怒。他迅速地就有了結論：哥哥原來也是個平凡的人！
從前，維棟也是個年輕人。他置身於全島的最高學府，讀深奧的書籍，受高深的教育，一畢業出來便成了一個「文官」。這些年來，不但是堂堂的教育者，而且始終都是走在時代尖端的階級。這樣的人竟會被自己的同胞弟弟，而且還是個黃口小兒的人，三言兩句地就給說得墮入迷亂之中。一個做大哥的人，怎能信服呢？然而，在內心深處萌生的這種不服的感覺，卻又來得那麼微弱，那麼無力。他還發現到，為了反駁弟弟的話，自己竟找不出任何理論根據。弟弟的存在，忽然間好像成了一塊聳峙在他眼前的大石頭。
「沒有，我自動去做的。」
「大哥，你是說沒想到我有這樣的想法，做這樣的事情，對嗎？」
「是林杞埔事件、土庫事件、六甲事件那些吧。早些的，還多著哩。」
事情是這樣發生的。松崎一向頗醉心於漢學，尤其雅愛唐詩，案頭上經常都放著唐詩選以及李杜詩集等的註釋書，自用的書架上，更有一整套「漢籍國字解全集」，一共有十二厚冊，佔據最顯著的地位。很明顯地，那是頭家心愛的書籍，維樑對這些深感好奇，卻不懂所謂「漢籍」是什麼，「國字解」又有何含義，僅從各冊書脊「漢籍國字解全集」幾個字下面的字，例如第一卷是「孝經、大學、中庸、論語」，第二卷是「孟子、帝範、臣軌、家訓」，以下各卷均有這樣的書名，由此猜到所謂漢籍，正是他所知的「漢文」而已。看到那厚墩墩的書，漂亮的外表，金光燦爛的燙金文字，他真想能夠翻翻看看。可是頭家每天都要親自用雞毛撢子撢撢書架，有時還要打開玻璃門撢裡面，那種無限珍惜的樣子，使得維樑根本就不敢去碰它。
根據頭家的說法，攻讀漢書，自然也是一個極佳的途徑，但是將來的出路與作為，畢竟是有限的，倒不如循通常的方式。最好是接受中、上學校的教育，不過這條路既然不行，那就靠獨學，照樣可以上進。專檢與普文考試也就是專為獨學青年而設的。
書店裡也賣簿子和紙張類，那些簿子都是洋紙，他用不慣，所以就用一種類似宣紙的稱做「日本紙」的紙張自己裝訂了一本簿子，用毛筆抄寫。這工作，他都利用關了店門以後躲在自己的二蓆小房間裡做的。有一次，他抄寫的本子被松崎頭家看到了。頭家大為驚奇，因為他那手毛筆小楷，又工整又端正，真是一手好字。頭家也是雅愛筆墨的，案頭上就經常放著硯臺盒，雖然用的時候不多，不過有時興頭來了，也會塗塗寫寫一番。這樣的人，當然一眼就看出ｈttｐs://m.ｈｅｔｕbook.coｍ.ｃｏｍ維樑寫的是經過嚴格訓練，中規中矩的字體。他非常高興，激賞之餘，對維樑更是愛護有加，經常鼓勵。頭家要他攻專檢，尋求「實學」，就是從那時候開始的。
「我真沒想到……」維棟祇能這麼說。
「這就是我要試試的，至少至少值得出全力來一拚。」
「好處！」維樑猛地把臉側開。那臉上迅速地泛起鄙夷之色，不過很快地，那繃緊的面孔鬆弛了些，變成一種痛苦與同情交織的臉相。
維棟又點了一下頭。
「哎哎，大哥，我都說過了啊。現在時代不同，他們不會隨便殺人的。」
有了這個認識，他也就能夠確定，跟哥哥談那些，是一點益處也沒有的。那又何必談呢？他也從哥哥那苦思焦慮的神色中看出，哥哥是寧願規避這些談話的，說不定他還害怕觸及這些。「明哲保身」，這樣的人，維樑看得夠多，也聽得夠多了。當然，他早就有個認識，他知道這是無可如何的。非被逼到懸崖上，再退半步就會粉身碎骨，肯站出來高喊自由重於一切的人，畢竟永遠祇是少數的人而已。哥哥正也是那些大多數人中之一。美妻、可愛的小女兒們，也許這在他是重於一切的，當他擁有了這些有形的，且屬於個人的幸福之際，他的命運就已經決定了。而且他也正好是那些不會被逼到懸崖邊緣的人之一哩。
「你是看註釋嗎？」頭家指指小字體的部分。
「我們祖宗的事，」做哥哥的又說：「你一定也懂得些吧，好比仁勇叔公啦、綱崑、綱崙叔他們的事，我那時還祇是個六歲的小孩，什麼也不懂，不過以後經常聽到長輩們說起那一場『走反』的情形。真可怕，日本仔實在是可怕的敵人，也是可怕的統治者。」
「那你……」
「你管得了嗎？」
「是。」
「哎呀，可是個大事哩。」
維樑定定地盯住哥哥的面孔。他在默察他的反應。哥哥曾經是他心目中的神，高於一切的。那神座頭一次發生動搖，是兄弟倆為了請求母親允許他升學而下跪在母親跟前的時候。並不是下跪本身使那個巍峨的神座發生動搖，而是哥哥所表現出的一種無力。
維樑是因為未能升學，受到沉重打擊的人，原本是有些自暴自棄，灰心絕望，覺得家裡沒法待下去才跑出來的。說起來他的離家，多少含著一些盲目衝動的成分在內。經過頭家幾次開導之後，一個嶄新的廣大世界，在他眼前歷歷然地展現了。從此開始了他的苦讀生涯。他比以前更勤奮地做份內的工作，為的就是儘快地做完這些雜務，以便賸出時間來看書，夜裡更把睡眠時間規定為六個小時，躲在小房間內苦苦攻讀。
明白了這些，他就翻看卷首的「孝經」，從頭看下去——他祇撿大號字體的，一句句地看。
難道人真地是不能滿足的動物嗎？維棟吃力地想著。政治潮流，還有思想潮流，這有這樣的潮流嗎？弟弟真懂得了這一套嗎？一個才二十一歲的年輕人，祇讀了六年的公學校，這樣的人可能在僅僅兩三年之間就懂得這些嗎？
「那可不一定啊。如果農家人被煽動起來，說不定會演變成一場暴動，人家可以隨便派給你罪名哩。」
「那麼是真的囉……」
「是的。大哥，我是個渺小的人，祇能幹幹渺小的事。」
「嗯……他們願意嗎？」
「大哥，你怎麼又說起了好處呢？老實不瞞你，先前你也說有什麼好處，我差一點就不想跟你講話了的。」
「怪事。哦，我知道了。」他恍然地說：「原來你讀過漢文的，對嗎？」
「嗯……不過更沒想到的，是你變成了另外一個人。」維棟說著搖搖頭。
「是……」本來堂哥的名字已衝出來的，可是忽然又莫名其妙地給吞回去了。
「我不知道是誰告訴了你，不過我不承認那就是煽動。絕對不是！我要爭的是正義。有那麼多可憐的人在受著榨取剝削，不，這已經不祇是榨取剝削，是宰割了。大哥，你說我怎麼能不管呢？」
「照官方的說法，是不穩的行動，可是那是根據法理來爭的，也就是我剛才所說的正義之爭。那也是美國的威爾遜倡導出來的民族自決的主張，以及新自由主義。這是時代的潮流，任何民族都有權提出這種主張的，因為這是每個人的基本權利。」
「為什麼不能？」維樑的神情已很明顯地緩和下來了。好像有意與哥哥辯論一番似的。
「我不是說這個。哎哎，大哥，你真好像……」維樑不敢說下去，「你真好像什麼也不懂」，這話怎能由他的口裡向素所敬愛的大哥提出來呢？
「你想怎麼做？」
「沒有的事。」
白天，因為時間是零碎的，客人一上門就得擱下書本，所以他用這零碎時間來看報紙、雜誌。這一類東西店裡頭有得是，隨時可以伸手拿到，他做到了廢寢忘食的地步。
「這麼嚴重ｍ.ｈｅｔｕｂｏok•com•cｏm！」做哥哥的苦笑了一下才又說：「我總覺得……哎哎，我說不上來。」
「噢……」
「就是啊！」維棟打斷了弟弟的話。「這噍吧哖事件，他們把整整一個村子的人殺死，男的、女的、大人小孩，全殺，死了幾千人。」
「真沒料到……」維棟瞪圓了眼說：「你怎麼知道這麼多呢？」
他抽出來的正是第一卷。他匆匆地翻過去。一點兒也不錯，這正是他讀過的大學、中庸、論語，與他所知一字不差，唯一的不同是字裡行間多了些種種符號。此外就是字體較小，夾雜日本文字的部分，一看可知必是註釋無疑。原文他大約懂，這些註釋，他反而一句也看不懂。他真是大喜過望，也大為驚奇，那些日本人居然也讀這種東西哩。
「真的？」松崎微微瞪圓了眼睛。
「這怎麼能忘記？沒有人會忘記的。還有那以前的北埔事件、苗栗事件，另外也還有幾個，一時想不起來了。」
「就是你說的煽動吧。煽動阿四叔、阿浪哥他們那些人，起來跟拓殖會社爭，要他們降低租穀，也降低肥料的價錢，此外就是改訂租約，要他們碰到天災時，好比水災啦、旱災啦，要減租，不能硬性規定多少多少的租穀。其實這些都是合情合理，完全合乎人道的要求。」
十二歲時，他進了公學校。全校九位先生之中，有五位是日本人，原本以為「日本」、「日本仔」都是黑帽黑衣褲腰間有劍的，如今他總算也明白了還有「日本人」，於是他對那些統治他們的人有了更深的認識，也不再那麼害怕他們了。不過在他的印象裡，他們就是「兇」的代名詞，先生亂打人，日本仔也亂揍人，前者打學生，後者打老百姓。他不知看過多少次日本仔打人的鏡頭，多半都是矮個子的黑帽黑衣褲有劍的，當街叫住百姓，先是「克拉！」叫一聲，繼而是「過來！」待來人挨近，巴掌就飛過去，有時是左右開弓，有時則是拳腳並用。這樣一頓之後，才怒斥：「你為什麼打赤膊走在街路上？」或者「你為什麼挑東西把擔子放在街路中心？」來人如果不連連鞠躬說不是，那就演變成下一步：「到分室來！」或者「拘留」兩天三天，或者再一場痛打猛揍，也可能罰五十錢。「日本仔打人，是毋需看日子的。」——這是民間常被提起的一句話。
「當然知道囉。」大哥未忘這些民族的深仇大恨，好像給予了弟弟某些安慰，口氣也就更見緩和了。
「好像不以為時代不同了。」他祇有改口說。
「我不是擔心這個，我想知道你打算做什麼。是政治運動嗎？」
「也不是。這沒關係吧，我祇想知道是不是真的。」
「沒這麼嚴重吧。這又不是土匪搶人，也不是造反叛亂，不致於殺頭啊。」維樑好像存心嘲弄哥哥，說得很輕鬆。
「難道你以為能嗎？拿生命去拚，萬一拚掉了生命，一切不是落空了嗎？」
三年前的四月初，維樑獨自飄然來到臺北，投靠一個公學校時的好友的舅父家。這位舅舅在大稻埕做小生意，賣一些菜蔬水果之類，因為買賣的關係，偶爾也出入幾個日本人的住宅。這位舅舅很同情維樑的遭際，且又是故鄉有名望的陸家人，看到維樑相貌堂堂，一派斯文，所以很高興地表示願為他斡旋工作。維樑本來是抱著走一步算一步的念頭闖到臺北來的，因為他有一身在農家鍛鍊過的好筋骨，所以必要時他苦工也願意幹。卻沒料到那位舅舅幫他問了平時出入的一家日本人，那麼湊巧，這個日本人有位同鄉在城內的本町開一家書店，正好要找一名店員，於是維樑北上後的第四天便順利地找到了這份小差事。書店那邊管吃管住，工作則打打掃掃，看看店門之外，偶爾也為頭家和太太跑跑腿，算得上輕鬆寫意。
「嗯……」維棟一時不知如何答才好。他確實對此懵然無知，同時弟弟熟悉這些，也使他深感意外。他在漸漸地覺察到，弟弟真的變了，而且懂得比他這做哥哥的人還多。這真是件可怕的事。是的，在他眼光裡，弟弟也正在漸漸地成為一個可怕的人！
「不過也不完全懂。」
「嗯，規模是不算太小啦。」
「好像什麼？」
「大概……大概可以看下去。」
當維棟問維樑，是不是真地在煽動赤牛埔那一帶的農家人時，維樑吃驚地反問了一聲。
除了這些功課以外，維樑也涉獵了不少課外書籍，例如「中央公論」月刊就是他每期必看的雜誌，另外剛創刊的「文藝春秋」，也成了他吸收新知新思想的對象。閱讀範圍一廣，新知便源源不斷地灌入他的腦中，而知識越開，對知識的需求也就來得愈益熱切，敏銳的觸角向各方面伸出，自然而然地就接觸到大正九年創刊於東京的「臺灣青年」雜誌。於是另一個更嶄新的天地展現在他眼前。
使他感到意外的是那個日本人頭家松崎，竟然是和藹可親的長者。年紀大約已五十出頭了，頭頂禿了一大塊，矮矮胖胖的，不時都掛著一張笑臉。維樑從小祇知道日本仔是可怕的。從剛懂事時起，每當他不聽話，或者撒野哭叫時，母親一定用日本仔來嚇唬他。好比「日本來啦」、「要把你交給日本仔」，養成了一聽到「日本」或「日本仔」，就中了魔咒似地動也不敢動一下。在村子裡，偶爾也會有「日本仔」來巡視，那一身黑衣、黑褲、黑帽，加上腰邊一把閃亮的佩刀，真可以把他和一群玩伴們嚇得半死，一聽有日本仔來了，大夥馬上四散，各各找個竹叢或乾圳躲起來，不敢動彈，呼吸都窒著，不然就拼命地逃，唯恐逃得不夠快不夠遠。和*圖*書
現在他接觸了頭家松崎，彷彿覺得又碰到了另一個人種。這老頭並不氣勢凌人，看來也不可能打人揍人，卻也有著一種自然的威嚴，而且對待顧客，還是彬彬有禮的。日本人——不管是先生也好，日本仔也好，你真不能想像他們會逢人便那個樣子連連低頭鞠躬，並且還無分來客是日本人或臺灣人。
唯一他覺得不可解的，是弟弟怎麼能在這短短的期間內，就變成這個樣子呢？
「是日本仔的什麼人講的。『人生感意氣，生死何足論』，這也正是我的心情。不過大哥，這事無關生死，請你放心，也絕對不致於連累了你。」
「我當然不以為。」
「開宗明義章第一，仲尼閒居，曾子侍坐，子曰，參，先王有至德要道以順天下，民用和睦，上下無怨，女知之乎，曾子，避席曰，參不敏，何足以知之，子曰，夫孝德之本也，教之所由生也，復坐，吾語汝，身體髮肩，受之父母，不敢毀傷，孝之始也……」
居然還能懂個大概！這又是一項驚奇。原來這是因為分行分得這麼細，又加點，可以一句句看，這與從前所讀的大不相同了，非有叔公為他用紅筆來點，他就根本沒法看下去的。他有無限的興奮，無比的欣悅，以致忘了時光流逝，連頭家回來都懵然不知。直到松崎站到他身邊，這才驚詫地抬起了面孔。
維棟默默然點了一下頭。
「你也想參加那種運動嗎？」
維棟似乎終於想通了什麼，吃力地開口說：
「維樑，你既然知道，那為什麼還要幹呢？」
「不說我也知道，一定是安枝校長吧。」維樑說。
「這正是因為武力的反抗沒有用，所以沒有人再幹了。那以後，反抗日本的舉動就改變了方式，用和平的方法，靠法理來爭。」
「如果那也算是煽動，那就是煽動吧。」
而這樣的痛下工夫，效果也來得很快。第二年他報了專檢，十幾個科目當中他及格了七科，國、漢、史、地和幾種博物科目都輕易地過了關，剩下的是英、數、理方面的六科。他下定決心，最好再一年就要全部及格，取得專檢資格，最遲也不超過兩年。果不其然，第二年又及格了最難的英數等幾科，祇可惜物理與化學兩門，祇差了幾分而未能通過。不過這已經是非常輝煌，非常了不起的戰績了。松崎頭家也為他感到興奮，嘉勉有加，並表示剩下的兩科，明年該可以「鎧袖一觸」，輕鬆過關。
維棟簡直沒法再擠出任何一句話了。這種論調，在他聽來簡直就如來自陌生國度的陌生人的話，那麼奇異而且可怕，近乎匪夷所思。那些活動，維棟也並不是完全不知道，在報紙上就不祇一次看到過有關這一類事的報導，但都是輕描淡寫的，而且在印象裡，那些人都是所謂之「不逞分子」，是另有企圖的。「本島人是受著一視同仁待遇的，臺灣是本土的延長，臺灣人也是大日本帝國臣民，是天皇陛下的赤子。自從日本領臺以後，土匪沒有了，許多建設正在進行，本島人過著比往日更和樂更舒適也更平安的日子，這是人人親眼看見、親身經歷的事。那些從事請願運動的人，都抹殺了這個事實，是大逆不道的……」這一類論調，一直地都在維棟的腦子裡晃盪著。他自以為並沒有完全信任，可是土匪沒有了，這是事實。老一輩的人口裡的土匪，殺人、搶人、姦淫劫掠，無所不為，確實已看不見了。日子確乎好過起來了。他本身也是個例子，替人幫工，幹四天才能得一個銀，而他十年前初任時，月給就有十六個銀，這些年來升了好多級，已增加了一倍有餘。還有這一身文官服，跟日本人也沒什麼兩樣。一個被征服的民族，還能奢求什麼呢？
二十歲的青年陸維樑就這樣，成了一個有思想、有眼光、有毅力，也有崇高理想的現代青年。
「嗯。」