12 飛出宇宙盡頭的長矛

實驗所需的特殊器材:長矛
盧克萊修問道:你認為接下來會怎麼樣呢?這個問題只有兩種可能的答案:一種可能是長矛飛越宇宙的邊界,持續向前飛行(就算消失不見也沒關係),也就是說這個邊界其實不是真的宇宙盡頭……另一種可能則是長矛無法飛出邊界,而是會撞到某種隱形力場反彈回來。如果是這樣,原本我們以為是宇宙盡頭的地方其實也不是宇宙的邊界,而是在宇宙的邊界裡。長矛越不過的那個地方才是宇宙的邊界。

討論

如果hetubook•com.com宇宙邊界上的牆壁無限寬廣,那又如何呢?
無論如何,當今的宇宙學家認為,虛空可能主要由不可見的能量場構成;而我們過去認為的「宇宙」,則懸浮在一團反重力的濃霧中。
假設虛空有其盡頭,而且有人抵達宇宙的最外圍,用力擲出一枝長矛。那麼,你認為這枝長矛會按照投擲的方向往前飛行嗎?還是會碰到障礙而無法前進呢?你只能選擇其中一種答案。不過,這兩個答案其實都有漏洞,不論選擇哪個答案,都不能不承認宇宙其實無窮無盡。無論在這個邊界上是不是有一道障礙阻止長矛往前飛行,這枝長矛的拋擲起點都不可能是宇宙的邊界(《物性論》〔De Rerum Natura〕第一卷,〈物質與虛空〉)。和_圖_書
《物性論》是一部頗不尋常的著作,更不用說其內容是以詩的形式寫成。這首長詩寫於西元前一世紀期間,盧克萊修自己稱之為「裹著糖衣」的藥丸,內含若干不討人喜歡的宇宙真相,包括伊比鳩魯這位大哲學家發現的https://www•hetubook.com.com真相,例如宇宙當中的一切事物都只由兩種東西構成:空空如也的虚空,以及肉眼看不見的微小粒子。這些粒子不但不能生成,也不會消滅。還有(也就是上述實驗企圖證明的現象),宇宙無窮無盡,其中含有各種可能的事物,以及所有可能的世界。
經過一千七百年的科學發展之後,證明宇宙無窮無盡仍然是個重要議題。笛卡兒與牛頓都為此提出過論證,就怕亞里斯多德的宇宙有限論會使上帝受限,並抹殺人體內的靈魂。但實際上,誠如愛因斯坦後hetubook.com.com來指出的,宇宙可以同時有限而又無盡——這種違反常識的觀點可能會讓我們的持矛者困惑不解。不過,就像愛因斯坦說過的一句話(不論康德喜不喜歡),虛空不必遵循幾何學的原理。

但是,這團濃霧又是位於什麼東西裡?

實際上,這首詩提出的觀點實在是對宇宙的最佳描述,至少在二十世紀以前都是如此。就我們今天各種繁複的模型來說,這項觀點在某些面向上也許還是優於當今的思考方式。舉例來說,盧克萊修——或者該說是伊比鳩魯——和_圖_書特別為這些粒子的運動加上一些「偏離」,讓我們的人生具備自由意志的可能性;否則,宇宙和宇宙中的一切將會和懸浮於日光中的微塵一樣毫無意義。
盧克萊修(Lucretius)的矛不但非常古老,也是影響最深遠的思想實驗。其中針對宇宙和無限本質提出的問題,不僅跟天文學有關,也影響到物理學的發展。
盧克萊修的矛是一枝真正的矛,由木頭與金屬製成。他在一首史詩中描述自己帶著這枝長矛到宇宙的盡頭(這是最困難的部分),然後大吼一聲,用力把長矛擲向宇宙界線以外的無限虛空。
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