那幾點血印形若梅花，莫約是碗口大小，顯然不是人的腳印。血印落得很輕，除了沾到血跡的地方，其他地方幾乎沒有留下什麼痕跡。憑那幾點血痕判斷，這不知是什麼的東西顯然也是經過草叢，往樹林外而去的。
邵小五拍了拍兩人的肩：「誰也想不到『他』在景德殿放過了李菲，卻在這裡殺了他。」
方多病很快便將捲在他被子裡的那件輕容取了出來，李蓮花毫不可惜地把塊蹄膀包在衣服裡頭，然後把衣服藏了起來。那「千年狐精」不負眾望，飛快挖出衣服，將蹄膀吃了。李蓮花又將那帶有蹄膀味道的衣服藏了起來，「千年狐精」再次飛快挖出衣服，這次衣服中沒有蹄膀，李蓮花賞了牠一塊肥肉。
卜承海冷冷地看著邵小五：「李大人乃朝廷命官，他在京城遇害，大理寺定會為他查明真相，捉拿兇手。既然李大人被害之時你自承身在林中，自然也是殺人嫌犯，這就跟我走吧。」
李蓮花露出了認真誠懇，充滿耐心的微笑：「呃……我發現……我們犯了個嚴重的……錯誤。」
方多病指著卜承海的鼻子：「喂喂喂……你不能這樣……」卜承海視而不見，拂袖便走。
李蓮花歉然地指了指那房屋的牌匾：「那個……」
卜承海臉色更是青黑：「你可是親眼看見狐精將李大人吊上了大樹？」
卜承海對那句「還有那千年狐精正在騰雲駕霧」充耳不聞，淡淡地道：「也就是說李大人被害的時候，你在林子裡，除了方公子和這位六一法師，你沒看到其他人進出，是嗎？」
又過了片刻，只聽草叢中有窸窣聲，邵小五微微挑開左眼，只見一撮黃毛在自己眼下晃動，他嚇了一跳，一躍而起：「千年狐精！」
他們犯了個天大的錯誤，那隻狗記住的不是衣服的味道，而是蹄膀的味道。
方多病和邵小五追昏頭了，正要昏頭昏腦地跟著往裡頭竄，李蓮花突然攔住兩人：「且慢。」
「我的天啊！」方多病叫道，「這是哪來的？」李蓮花摸了摸狗頭，邵小五即刻將剛才收拾的一整堆豬骨魚骨都遞給了這隻狗。
一點一滴，是冷的。
方多病冷冷地道：「我錯了。」
李蓮花道：「我在景德殿中裝神弄鬼、妖言惑眾，又是武林中人，要以術法為名殺害朝廷命官，再趁夜將他倒吊在大樹之上也並非什麼難事……故而大牢自然是要坐的……」
邵小五倒是佩服地看著他，喃喃地道：「想不到官府也有好官。」
「那個……人的一生，總是要錯的。」李蓮花道，「若不是這裡錯了，便是那裡錯了，待你七老八十的時候，總要有些話題……」
卜承海兩m.hetubook.com.com眼翻天：「至於方公子和李樓主。」他對李蓮花那「六一法師」的身分只作不見，「方公子和李大人在景德殿曾經會面，昨日深夜會追至樹林中想必絕非偶然；至於李樓主——」他緩緩地道，「你身為江湖逸客，在太子府裡胡鬧，如無惡意，我可以不管。但你在景德殿中裝神弄鬼、妖言惑眾，你是武林中人，要以術法為名殺害朝廷命官，再趁夜將他倒吊在大樹之上也並非什麼難事……」
「見過見過。」方多病忙道，「法師開壇作法，那咒符一燒，桃木劍刺出去的時候，只見天空烏雲密佈，電閃雷鳴，千千萬萬條黑氣彙聚出一個奇形怪狀的妖怪，哎呀！那可是千載難見的奇觀……」
忙了一陣，好不容易回到景德殿，天色漸暗，擺著法壇的庭院依舊和原來一般模樣，杯盤狼藉，滿地魚肉。李蓮花順手摸出塊汗巾，很自然地將吃過的杯盤收起，將桌上抹拭乾淨，地上的骨頭掃去，捧著那吃過的杯盤便要去洗碗。
李蓮花蹲下來細看那些腳印：「有這層可能，但也難保不是什麼過路的人被嚇到因而落荒而逃。」
方多病道：「啊喂……喂喂……你……你們當真要去大牢？」
方多病手中的火摺子不知在何時已經熄滅，過了一會兒，「嚓」的一聲微響，李蓮花邁上一步，在黑暗之中，彎腰自染滿鮮血的草地上拾起一樣東西——一張被鮮血浸透的紙條。
李蓮花微微一笑，笑意甚是和煦：「你快回家去，讓你爹給你請上十七、八個貼身護衛，留在家裡莫要出門，諸事小心。」言罷揮了揮手，與邵小五一道隨衙役前往大理寺大牢。
但就在那五六個腳印之後，腳印消失了。彷彿這個奪命狂奔的人就在這條道上跑得正快的時候突然消失不見。腳印消失的地方距離樹林外尚有十丈之遙，縱然是絕頂高手也絕不可能一躍而過，這人去了哪裡？而在腳印消失的地方沒多遠，又有幾點新的血印。
「我……我？」邵小五抱著頭道，「昨天晚上……不不不，昨天太陽還沒下山的時候我在樹林睡覺，一睡就睡過頭了。半夜突然聽到聲音，嚇得醒了過來，就看見這兩位大爺……還有那千年狐精……大人啊——」他突然撲到卜承海腳下，扯著他的褲子尖叫。
邵小五渾身肥肉發顫，連連點頭：「看見了看見了。」
三人各自摸了摸鼻子，都覺得沒啥面子，暗忖此事萬萬不可說、不可說。既然追蹤無果，三人只得悄悄回去，這回去一路可比來時謹慎許多。來時不知闖入皇宮，這離開之時的提心吊膽自是不必提了。
https://m.hetubook.com.com方多病皺著眉頭，李蓮花什麼意思他自然清楚。魯方瘋了，李菲死了，此中牽連著什麼隱秘不得而知，但方多病畢竟在景德殿住過幾日，見過一本不知所謂的小冊子，捲走了魯方那件衣服和玉簪，兇手既已下手殺了李菲，或許有可能不再忌惲方多病駙馬的身分，對方多病下手。
只見「千年狐精」微微瞇上眼，將頭在李蓮花手上蹭了蹭，把碎布放在李蓮花手中，轉身就跑。這次三人打起了十二分精神，追得謹慎小心。他們並沒有闖入皇宮，只追到了景德殿外的一條小道上，這條小道與御膳房的後門相通，另一頭通向集市，這是平時供應大內蔬果的商販走的一條小道，路上有數處盤查的關卡。
方多病大怒：「死蓮花！這是一條人命！是一條活生生的人命！你竟還敢在本公子面前胡說八道，你有半點良心沒有？」
方多病十分佩服地看著邵小五，卜承海卻不受他這一頓呼天搶地的影響，仍是淡淡地問：「那千年狐精，你是親眼所見？」
邵小五毫不遲疑：「那千年狐精渾身生著赤黃的長毛，那長毛是根根如鐵，尖嘴長耳，一雙眼睛瞪得猶如銅鈴，騰雲駕霧的時候在林子裡竄得比兔子還快……」
看那「千年狐精」兩眼放光的模樣，方多病毫不懷疑牠能將桌上所有的肉都吃下去，雖然牠看起來並沒有那麼大的肚子。試驗了幾次，「千年狐狸」果然聰明得緊，已經知道牠找到衣服就能得到肥肉，李蓮花終於把那件輕容徹底地藏了起來，讓牠去找有相同味道的地方。
「死……死蓮花……」方多病乾笑了一聲，「這會不會是一隻真的……千年狐精……」
「看來咱們並不是第一個發現李菲的人。」邵小五努力摸著下巴，搓著下巴上的肥肉，「是不是李菲約了個人在這裡相見，結果約定的時間到了，那人如約前來，卻看見李菲變成這樣掛在樹上，把他給嚇跑了？」
李蓮花仍是囉囉嗦嗦說了下去：「……那個……人的一生，偶爾多做，偶爾少做，都會做錯一些事，那些有心的無心的，真的假的半真半假的，總要有些擔子，有些你非背不可，有些可倒也不必認真……比如說這個……」他嘆了口氣，極是認真老實地道，「沒人要求你方大公子能料事如神，我想就算是李菲快死的時候也萬萬沒有想過要你來保他……所以——別多想了，不是你的錯。」
很快衙役便過來在邵小五和李蓮花身上扣上枷鎖，方多病站在一旁，手足無措。
方多病連連點頭，邵小五抱頭縮在一邊，這人一發起楞來，便很難顯出什麼聰明樣ｈｔtｐs://www.ｈｅｔubooｋ.ｃom.ｃｏｍ來，所謂癡肥癡肥，人一肥，少不得便有些癡，而這「癡」之一字，又與「蠢」有那麼兩三分彷彿，故而老辣如卜承海，那犀利的目光便也盯著方多病多於邵小五。
李蓮花瞟著那些血痕，正色道：「不管那是什麼，千年狐精的腳萬萬沒有這麼大的。」
「千年狐精」鑽入了小道旁的一片樹林之中。這地方不能算偏僻，白日時往來的路人不少，但是到了夜裡，林中便是人煙稀少，一片漆黑。
花如雪尚遠在山西，一時回之不來，卜承海卻正巧就在京城，接到消息，天還沒亮就趕到了李菲被害的樹林。
邵小五一怔，這句話厲害：「這……」他立刻將燙手山芋扔給了李蓮花，「我醒來的時候只看見那兩位大爺在那裡，李大人已經在樹上了。」他指著李蓮花，「還有那千年狐精正在騰雲駕霧……」
火光照亮衣服，眾人駭然，那件暗紫色的衣服居然是件輕容！為何李菲也有輕容？這件衣服緊緊地裹在他身上，顯然不是他的。鮮血將整件衣裳染紅了大半，血液滴落……像大雨過後，那屋簷下蘊水的聲音。
「這具屍體……」邵小五撫了撫他那粉|嫩的肚皮，「倒吊在這裡，究竟是李菲夜裡到此被殺，還是『他』特地將他掛在這裡？」
「小的是無辜的，小的什麼也不知道，小的只是打了個盹，這……這李大人的事萬萬與我無關……我上有八十老母下有三歲小兒，老婆還跟著個和尚跑了，我冤啊——」
卜承海本來臉色不佳，聽聞此言，臉色更是青鐵，淡淡地看著邵小五：「你呢？」
李蓮花聞聲而回，只見那隻黃毛土狗傲然站立在法壇下，昂首挺胸，犬牙錚亮，那交錯的牙齒之中叼著一塊淡紫色的碎布。那是另一塊輕容！並且這塊輕容上染著暗紅的血跡，那血跡正沿著撕裂的邊緣一點一點地往外浸染。
知情者死。死者的紙條他們已得了一張，那絕非隨便拿拿便算了的。方多病悻悻然看著李蓮花，不知為什麼，他覺得李蓮花的微笑看起來就像是炫耀他在大牢裡很安全。
方多病張口結舌，邵小五青了張臉，李蓮花若有所思地道：「我們顯然犯了個錯誤……」
邵小五大力點頭，猛拍方多病的肩，差點把他那玉樹臨風的肩膀拍飛出去，方多病沉默半晌，長長地嘆了口氣：「平時老子對你好的時候，怎沒聽你說過這麼好聽的話？」李蓮花正色道：「我說話一直都這麼好聽……」
那隻渾身黃毛的土狗嘴裡叼著樣東西，奮力搖著尾巴，張大嘴努力地想露出一個狗笑。方多病撲了過來，驚訝地看著牠嘴裡叼著的東西——另一塊輕容！
邵和*圖*書小五大吃一驚，口吃道：「殺……殺人嫌犯……我……」
方多病湊過頭去，那仍然是一張十字形的紙條，比自己撿到的那張又小了一些，雖然被血液浸染了，但上面的字依稀可辨。他僵硬地點亮第二支火摺子，邵小五也湊了過去，只見李蓮花手裡那張紙條上寫著三個字——「百色木」。
小小的「千年狐精」迷茫了一會兒後，很快就抽動鼻子，一溜煙往外竄去。李蓮花、方多病、邵小五幾人連忙追上，一狗三人快如閃電，頃刻間竄入了魯方的房間。三人心中大定，看來訓練得不錯，「千年狐精」果然明白要找的是什麼地方。
那隻狗在屋裡嗅了一陣，轉頭又奔了出去，三人跟著牠東竄西鑽，牠鑽洞他們就翻牆，那「千年狐精」的速度快如閃電，三人唯恐追之莫及，也無暇關注究竟是竄到了什麼地方，一番眼花繚亂之後，突見牠鑽進了一間偌大的房間。
方多病和邵小五一起茫然：「什麼錯誤？」這一路不是追得好好的？「千年狐精」的目標一直很明確，牠顯然沒有一點猶豫，知這東西在哪，怎麼會錯？
於是他們追到了御膳房，那鍋蹄膀顯而易見正是早晨從御膳房裡送出來的。
「你——還有你——」卜承海瞪了方多病一眼，又盯了邵小五一眼，「你們都親眼看見了那千年狐精？」
李蓮花四下看了看，四面幽深，這片樹林雖然不大，夜裡看來卻是一片漆黑，他又引燃了火摺子，伏地照了照，只見樹林之中有一條小道，顯然是白日時常有人行走所致。在那小道之上，凌亂地沾著幾隻血腳印。
掛在樹上的人，是李菲。李菲被人頭下腳上地倒吊在樹上，喉頭被橫割一刀，失血過多而死。所以才有那麼多血，一直到現在還在滴血。將他吊在樹上的東西是一條，一股碎布搓成的繩子，李菲身上怪異地穿了一件暗紫色的衣服。
火摺子再度熄滅，邵小五無話可說，方多病渾身殺氣，李菲的屍體仍在緩慢地滴血，一點一滴，且似呻|吟。
方多病聽得張口結舌，邵小五眼睛一亮，只聽卜承海道：「來人，將這兩人押入大牢，聽候再審；將方公子送回方大人府上，責令嚴加管教。」
天色漸明，李菲突然被害這事也立刻上報到了刑部和大理寺，卜承海與花如雪這兩位「捕花二青天」被詔令即刻趕回，徹查此案。
「怎麼？」方多病喘了兩口氣，這該死的土狗跑得還真快，「那裡面說不定就是……」
方多病沿著那些血腳印走出去幾步：「奇怪，這腳印變小……」
「千年狐精」悄無聲息地伏在李蓮花腳下，李蓮花看了一下那張浸透鮮血的紙條後，彎下腰輕輕摸了摸牠的頭https://www.hetubook.com.com，微嘆了一聲。
邵小五用力抓著頭髮，這些腳印要說是一個人突然變成了一隻不知什麼東西跑掉了，好像也有那麼點影子。
「我的天……」邵小五吹了聲口哨，李蓮花眉頭皺起，方多病則目不轉睛地看著那雙驚恐的眼睛。他只覺得心都要跳出來了，全身的血液像是凝結了一般。
邵小五也亮起火摺子，與李蓮花一起照著地上的腳印。小道之上的腳印是從草地上延伸而來的，剛開始的幾個很清晰，顯然這人走過草叢的時候，李菲的血還很新鮮，說不準死了沒死。腳印約有五六個，越往樹林外的腳印之間的距離就越大，可以想像這人撞見一具倒吊的屍體之後奪命狂奔的模樣。
方多病和邵小五一起凝目望去，只見那金碧輝煌的房屋外、雕花精細的牌匾上刻著三個大字——御膳房。
邵小五小聲道：「還有那千年狐精……」
李蓮花衣袖微動，隨之微微一笑：「卜大人明察秋毫，必定不會冤枉好人，你快回家去，你爹在等著你。」
李蓮花欣然道：「當然、當然，到時候你只認識公主，自然不會認識我。」
李蓮花搖了搖頭，幽暗的光線中邵小五看不到他的表情，只聽方多病冷冷地道：「老子早就知道魯方和李菲關係匪淺，那就應該想到既然魯方被『他』嚇瘋了，『他』一定也會殺了李菲，是我的錯。」他重重地捶了下那棵大樹，「是我的錯！」
方多病「呸」了一聲：「現在該怎麼辦？你的千年狐精還沒抓到，李菲又死了，王公公和太子還能相信你這假神棍嗎？到時候被殺頭株連九族可千萬別說老子認識你。」
「汪！」「千年狐精」對著一棵大樹叫了一聲。方多病引燃了火摺子，火光亮起，三人走到那棵樹下一起抬頭望去，觸目所見的是一雙驚恐絕倫、佈滿血絲的眼睛。只見一張青白扭曲的臉孔，一撮撮黑髮濕透一般倒垂而下。接著血「噠噠噠」地滴落在方多病的手背上。
李蓮花與卜承海其實頗有交情，不過這人鐵面無私，既然有可疑之處，是他老子他也照樣押入大牢，倒是並不怎麼驚訝。
「你說——是你在景德殿開壇作法，引出那千年狐精，那千年狐精受不得你法術，往外竄逃，剛好在此處遇到夜裡出來吟詩的李大人，於是那狐精便害死了李大人？」卜承海冷冷地看著李蓮花，李蓮花正神情溫和地看著他，剛剛十分認真地說過了狐精大鬧景德殿的過程。
方多病怒道：「放屁！能將李菲倒吊在大樹上的武林中人比比皆是，難道每一個都要去坐大牢？」
「那隻千年狐精長什麼模樣？」卜承海冷冷地問。
方多病翹著二郎腿在一旁剔牙，邵小五闔上眼皮已然睡去。