等到他在前廳穿上大衣，軍事長官就把手放在他的肩膀上，嘆口氣說：

「十年前我就呈報過，」安德烈．葉菲梅奇繼續低聲說，「我認為這個醫院若是保持現狀，那麼，它對這個城市來說，是一種超過負擔能力的奢侈品。它是在四〇年代建成的，不過要知道，那時候的條件跟現在不同。這個城鎮把過多的錢花在不必要的建築和多餘的職位上。我想，換一個辦法，花同樣多的錢就可以辦兩所模範醫院。」

當天傍晚米哈依爾．阿威良內奇來看他。這個郵政局長沒有打招呼，徑直走到他面前，抓住他的兩隻手，用激動的聲調說：

回答最後一個問題的時候，安德烈．葉菲梅奇臉紅了，說：「是的！他是個瘋子，但他是個有趣的年輕人。」

「那我們就來採取另一種辦法好了！」市參議員趕忙說。

「照例如此，」市參議員同意道，也笑起來。

安德烈．葉菲梅奇用無精打采、黯淡無光的眼睛瞧著金黃色頭髮的醫生說：「我們應當公正才對。」

又是沉默。茶端上來了。軍事長官不知什麼緣故顯得很窘，隔著桌子碰了碰安www.hetubook.com.com德烈．葉菲梅奇的手，說道：「您完全把我們忘掉了，大夫。不過您是修士：既不打牌，也不喜歡女人。您跟我們這班人來往一定覺得沒意思。」

霍包托夫和金黃色頭髮的醫生聽到回答後，就用一種自己也覺得不高明的主考人的口氣盤問安德烈．葉菲梅奇今天是星期幾，一年共有多少天，第六病房裡是否住著一個出色的先知。

「是啊，您把錢交給地方自治局，它可就塞進腰包裡去了，」金黃色頭髮的醫生笑著說。

此後，安德烈．葉菲梅奇開始發覺四周有一種神祕的氣氛。雜役、助理護士、病人等，一遇見他就用疑問的目光瞧著他，然後交頭接耳，竊竊私語。往常他總是喜歡在醫院的院子裡遇見總務長的小女兒瑪霞，現在他帶著笑容走到她跟前去，想摩挲她的小腦袋，可是不知什麼緣故，她從他身邊跑掉了。郵政局長米哈依爾．阿威良內奇聽他講話時不再說「完全對」，卻帶著莫名其妙的慌張神情支吾道：「是啊，是啊，是啊……」同時若有所思而憂傷地瞧著他。不知什麼緣故，他開始勸他的朋友戒掉伏特加酒和啤酒；然而他是個感情細膩的人，沒有直截了當地說出來，而是用種種暗示，他先講起他軍隊中的一個營長，那是個極好的人，接下來講起軍團裡的神父，一個挺不錯的人，他們都常喝酒，得了病，不過後來戒了酒，病就完全好了。安德烈．葉菲梅奇的同事霍包托夫來過兩三次，他也勸他戒酒，而且無緣無故地建議他服用溴化鉀。和-圖-書

丟開書本，丟開達留希卡，丟開啤酒，出外走一趟，既不知道到哪兒去，也不知道為什麼要去，全然打破已經建立了二十年之久的生活秩序，這種想法他一開頭就覺得稀奇古怪。然而他想起剛才在市政府裡的談話，以及從市政府出來，在回家的路上體驗到的沉重心情，於是認為暫時離開這個城鎮，避開那些把他看做瘋子的蠢人，也未嘗不可。

八月間，安德烈．葉菲梅奇收到市長的一封信，約他去談一件很重要的事。安德烈．和_圖_書葉菲梅奇按約定的時間來到市政府，他發現軍事長官、政府委派的縣立學校校長、市參議員和霍包托夫都在那兒，另外還有一個體態豐|滿、頭髮金黃色的先生，經過介紹，他才知道這是位醫生。這位醫生有著一個很難發音的波蘭人的姓，住在離城鎮二十哩的純種馬畜牧場上，現在湊巧路過這個城鎮。

此外他們沒有再問他什麼話。

「我的上帝啊，」他回憶剛才醫生考問他的那些問題，暗自想道，「要知道他們還是前不久才聽過精神病學的課，參加過考試，可是怎麼會這樣一竅不通呢？他們連精神病學的概念都沒有！」

「這兒有一份申請書，關係到您的工作部門，」等到大家互相打過招呼、圍著桌子坐下後，市參議員對安德烈．葉菲梅奇說。「喏，葉甫根尼．費多雷奇說，主樓裡的藥房嫌小，應當搬到小屋去。這當然沒有問題，搬去未嘗不可——然而主要的問題在於那所小屋需要修繕了。」

「到莫斯科去，到聖彼得堡去，到華沙去……以前我在華沙度過了我一生中最幸福的五年歲月。多麼驚人的城市啊！我們去吧，我和-圖-書親愛的朋友！」

大家沉默了一會兒。

「該是我們這些老頭子退休的時候了！」

安德烈．葉菲梅奇眼睛不瞧任何人，緩慢而低聲地講起城裡人把精力、心靈和智慧耗費在打牌和造謠上，不善於而且不願意把時間用在有趣的談話和讀書上，不願意享受智慧所提供的快樂，這是多麼可惜，可惜極了。只有智慧才有趣，才值得注意，其餘的一切都是低級、鄙俗的。霍包托夫注意地聽他的同事講話，忽然問了一句：

安德烈．葉菲梅奇從市政府裡走出來，心裡才明白這是一個奉命考察他的智力的委員會，他回想向他提出的各種問題，臉變得通紅，而且，不知什麼緣故，他有生以來第一次沉痛地為醫學惋惜。

「我覺得身體完全健康，」安德烈．葉菲梅奇沉吟了一下說。「我不能走。請您容許我用別的方式向您表明我的友情吧。」

「那麼您究竟打算到哪兒去呢？」他問。

「是的，不修繕不行了，」安德烈．葉菲梅奇沉吟一下說。「比方說，如果把院角的小屋改做藥房，那麼這工程至少要用五百盧布。這是一筆沒有成果的開支。」

他生平第和*圖*書一次感到受了侮辱，生氣了。

大家講起正派人在這個城裡生活感到多麼乏味。沒有劇院，沒有音樂，最近俱樂部裡的跳舞晚會上，女人倒有二十位上下，男舞伴卻只有兩位。年輕男子不跳舞，一直聚集在餐飲部附近或者打牌。

「我已經呈報過，把醫療部門移交地方自治局辦理。」

「安德烈．葉菲梅奇，今天是幾月幾號？」

「我親愛的夥伴，我親愛的朋友，請您向我表明您相信我真誠的好意，把我看做您的朋友！」他不容安德烈．葉菲梅奇開口講話，繼續激動地說：「我因為您有教養、心靈高尚而喜愛您。您聽我說，我親愛的老友。專業的規定不容許那些醫生把真相告訴您，然而我要照軍人那樣實話實說：您的身體可是不好啊！請您原諒我，我親愛的夥伴，不過這是實情；所有您四周的人早就注意到這一點了。剛才葉甫根尼．費多雷奇醫生對我說，為了有利於您的健康，您務必要休息一下，散散心。完全對！好極了！過幾天我就要去度假，出外去換換不同的空氣。請您表明您是我的朋友，我們一塊兒走吧！我們按老章法，一塊兒出去吧。」