她轉過身來，並在床尾坐了下來。
「喂！身分證拿出來！」那人一副高高在上的姿態。
「巴塞隆納。」
「沒事的，孩子，我這條命比九命怪貓還硬哩！」
我關掉包廂裡的電燈，竟夜毫無睡意，直到地平線上染上一抹腥紅色曙光，蒙居克山的剪影在遠方逐漸浮現。三年前，我曾經發誓，絕不再重返巴塞隆納。我帶著被毒害的靈魂逃離了故鄉。周遭盡是鬼魅般的工廠叢林和硫磺似的濃霧，沒多久，這座城市把我們吞入一條瀰漫著煤炭味和詛咒氣息的隧道裡。我打開手提箱，並著手在左輪手槍彈匣裡裝滿子彈，當年，我跟著桑納布利亞在唐人街當學徒的時候，他教會我這項本事。九釐米子彈，彈頭挖空，如此才能在扣扳機時打開火熱的金屬顎，製造出拳頭大的傷口。下了火車，眼前是法國車站雄偉恢弘的鋼鐵殿堂，迎面而來是一陣溼冷的寒風。我差點兒忘了這座城市仍充斥著火藥味。我啟程前往萊耶塔納爾大道，溼冷的清晨微光中，空中飄浮著粉狀細雪織成的紗幕。街車在一片白毯中開路前行，妝點暗紫街道的閃爍路燈，吐著泛白氣息，一身灰暗、面無表情的人們在燈下徘徊著。穿越了皇宮廣場後，我進入海上聖母教堂周邊的街巷網絡。空襲造成的大部分廢墟至今仍未整修。曾遭轟炸的建築物內部——餐廳、臥室和浴室已不見人影，一旁堆著如山的瓦礫，那是煤炭黑市商人和見不得人的破碎面孔最好的棲身之處。
我在入住登記表格上簽了名，接待員朝著行李小弟使了個眼神，要他接下我的手提箱，並陪我走到入住的房間。
「這次在哪裡？」
黎明將至，我們一起離開了幽影劇場。我們倆沿著蘭巴拉大道往下走到港口碼頭邊，眼前出現晨霧中的一座桅杆墓園。桑納布利亞希望最後能再次看海，即使只是發出惡臭的黝黑海潮一次次舔著海堤的階梯。一抹琥珀色的朝陽橫亙天際，此時，桑納布利亞終於點了頭，接著，我們一同前往他在聖母城門附近一家三流紅燈戶裡租下的客房。桑納布利亞一向覺得和妓|女們在一起最安全。那間客房只是一間又溼又暗的陋室，沒有窗戶，一盞光禿禿的燈泡下，微光隱隱浮動著。一張沒鋪床單的床墊靠牆擺放著，外加幾個酒瓶和骯髒的玻璃杯，這就是房裡所有的陳設了。
我開始穿衣整裝。
我握緊拳頭在門上敲了兩次，等候片刻，再次敲門。約莫過了一分鐘之後，我聽見大門內傳來腳步聲。橡木門板打開了數公分，門縫中隱約可見一位銀髮女子面容，一雙黑色眼瞳似乎溢出了眼眶。室内流曳出柔和的金色燈光。
我點了點頭。
我掏出裝著現金的信封，然後遞回去。
我只能點頭回應。康黛拉的目光移往五斗櫃上的鈔票。
有一次，我問他總共殺了多少人。
「我來找一位桑納布利亞先生。」我說。「我想，他應該在裡面等我。」
「我欠你一條命啊！孩子……」他抛下這句話，隨後即銷聲匿跡。
「桑納布利亞先生住在酒店裡嗎？」
「永遠不要愛上沒有標價的人或東西。」桑納布利亞曾提出這樣的建議。
內政部提供的資料，一如往常，字裡行間另有訊息。桑納布利亞三個月前歸返巴塞隆納。他和整個圈子決裂早已有跡可循，當時，他放棄了幾份殺人的委託合同，並宣稱自己是無法無天的時代裡一個有原則的人。內政部犯下的第一個錯誤是企圖除掉他。第二個錯誤，更糟，除掉他的方式太粗糙。他們派去跟蹤他的第一個殺手，最後只剩下掛號信寄回來的一隻右手。對付桑納布利亞這種人。你可以殺掉他，但絕對不能侮辱他。他剛抵達巴塞隆納的那幾天，內政部暗殺網絡的爪牙一個個倒下。桑納布利亞晝伏夜出，再次以鋒利短刀重寫江湖傳奇。短短兩週內，他摧毀了巴塞隆納市的社會基本結構。三週之内，他開始在政府最重要——且最醒目——的各部門收穫傲人的勝利果實。在恐慌情緒蔓延之前，馬德里政權決定派出最強悍的手下和桑納布利亞談和*圖*書判。這位內政部高手目前已在第五區太平間的大理石碑之下安息，他喉嚨上如花綻放般的傷口，與終結曼努爾．希梅聶斯．薩加多中將性命的刀法如出一轍，這位軍政府的閃亮明星，曾是首都各部會的熱門接班人。於是，他們找上了我。那份資料將目前的狀況描述為「一場根本性的危機」。根據內政部的說法，桑納布利亞決定單獨行動，並投身巴塞隆納黑幫社會，將針對政府軍法要員採取個人報復行動。這份報告也提到，對付這場陰謀，必須「不惜一切代價將其斬草除根」。
「我就喜歡盯著妳看啊！」
火車開往巴塞隆納途中，我打開了裝著現鈔和相關資料的信封，看過了幾頁打字整齊的資料後，我知道，這次的客戶不會附上照片了。沒有這個必要。桑納布利亞和我遠離巴塞隆納那一夜，我的師父雙手鮮血淌流，血跡甚至潑灑在我的胸口，他以堅定的眼神注視著我，臉上依舊面帶笑容。
他面露微笑，那張殭屍似的面容恰與仿如裹屍布的風衣融成一體。
「我這一身老骨頭不中用啦！從現在開始，我只處理一些不會太費力的案子。長江後浪推前浪，這種自知之明必須要有。」
「我反正也不趕時間啊！」
「你付的這些錢，夠你享受一整晚的服務呢！有需要的話，我可以等你的。」
「您不想問我這次的客戶是誰嗎？」
他的面容神清幾乎沒什麼變化，但對我而言已經足夠。
「我們已經試過了，但是有點問題。」
我的師父談起了戰爭，當時，空氣中瀰漫著一股宛如下水道堵塞的惡臭。一九三六年夏季來臨前不久，桑納布利亞告訴我，時代即將發生巨變，不久後，我們必須遠離巴塞隆納，因為這座城市正被一根木樁直搗心臟而搖搖欲墜。
「我沒有朋友。」
「您從來沒告訴過我貴姓大名。」說話的同時，我轉身背對他。
「總有一天他們也會拿你開刀的。」桑納布利亞說道。
「先生若有需要我們服務的地方，請儘管告訴我們，我們會盡全力讓您在巴塞隆納有最愉快的時光。」
「巴塞隆納的案子我不接。這件事情，您清楚得很。」
榮景持續了近兩年。那些心思細膩且記憶力驚人的腦袋，總能列出一長串名單，全都是沒有資格再活下去的人。那些悲慘的可憐蟲，連呼吸的氣息都會汙染新時代的潔淨靈魂。數十個恐懼的靈魂藏匿在簡陋公寓裡，他們害怕白晝的光亮，從未察覺自己已是活著的死人。桑納布利亞教我別去理會他們的哀求、眼淚和嚎叫，在他們開口質問為什麼之前，冷不防地在兩眼之間一槍把頭轟爆。死亡戲碼上場的地點多在地鐵站、陰暗街道或被斷水斷電的小旅社。教授或詩人，軍人或知識分子，這些人，我們一眼就能辨認。有些人死時毫不畏懼，神色平靜，敏銳的目光緊盯著面前的謀殺者。我不記得他們的名字，也不記得他們生前究竟做了什麼，以致最後死在我手裡，但是，我始終記得他們的眼神。我很快就忘了自己殺了多少人，或許，我壓根兒就不想記得。桑納布利亞漸漸感受到年歲和傷疤對於這一行已嫌沉重，便開始讓我承接重要的大案子。
酒保替我端來一杯酒，我猜大概是白蘭地，接著他便一聲不響地走掉了。我點燃一支菸，靜靜等著燈光暗下來。當周遭陷入一片漆黑時，腥紅色的布幔縐褶也漸漸撫平。一個末日天使角色，由幾條銀線懸吊著，在藍色氤氳中拍打著黑色雙翅，悠悠降臨舞台上。
「我知道。我很高興他們找的人是你。」
「我叫賀黑。」傳話人答道。
他的笑容溢流著陰險毒液。
四〇六號房懸在蘭巴拉大道上方，五樓的高度具備了天堂般的景致，足以凌空俯瞰已消失的城市幽靈，讓我不得不憶起戰前的歲月。尾隨我的幽影就在樓下等著，此刻正蹲伏在一家報攤的遮棚下。我放下百葉窗，只留了一道珠白微光在房裡，接著，我倒臥在床上。城市的噪音穿牆而入。我拿出手提箱裡的左輪手槍，手指擺在扳機上，雙m.hetubook.com.com手交叉放在胸口，閉目養神。我陷入了可怕難纏的夢境裡。數小時或數分鐘後，溼潤的雙唇輕吻著我的眼瞼，把我從夢中驚醒。康黛拉溫熱的嬌軀在床上伸展著，她那輕如雲霧的手指正褪下我的衣服，那蜜糖似的白皙肌膚，彷彿點亮的夜燈光芒。
通常，我和戴墨鏡的傳話人每週碰面一次，每次都在麗池公園的同一張長椅上。每次都會有個信封和一個新客戶。進帳的錢持續存入奥多内街上一家銀行的帳戶裡。桑納布利亞唯一沒教我的是如何花用這筆錢，這些平滑的鈔票，散發著香氣，還上了漿，都是貨幣局剛出廠的新鈔。
「我每天晚上都來看她。」桑納布利亞低聲說道。
「在這個世界，最真實的莫過於一齣精采的歌舞雜耍表演或一個稱職的妓|女。你對他們絕對不能有失尊重，永遠不要覺得自己比她們優秀。」
這名特工頻頻點頭，隨即從方才出現的角落裡火速消失了。在我身後的聖母教堂響起了鐘聲，而我繼續迎著飄雪走向費南多街，於是，在那個冬日清晨簇擁的灰衣人潮裡，我也成了其中一員。有個人，在我背後大約二十公尺處，從法國車站就開始偷偷跟蹤我，大概以為我尚未發現他的存在。我讓自己隱沒在煙灰色的無名人海中，混入其中的有殺人兇手、職業殺手或單純的業餘殺手，全都打扮成會計師或見習生的模樣，接著，我穿越了蘭巴拉大道，繼續走向東方酒店。一位身著制服、訓練有素的門房，端著一雙空茫的眼神畢恭畢敬地替我開了門。酒店仍保有其沉船前的末世氛圍。櫃檯接待人員立刻認出我來，臉上堆滿了笑。餐廳玻璃門縫間流洩著走調的鋼琴樂音。
「部長先生要我再三感謝您的大力合作。」
「您最好看一下啦！這次的數目是平常的三倍。狀況比較複雜，行程需要跑得遠一點。」
「照平常那樣就可以了。」我特別交代。
「桑納布利亞先生已經好一陣子沒來光臨我們酒店啦！」
「操縱絲線的人是誰？」我問道。
「有什麼問題嗎？」
「好久不見啊！」她低語著，同時接下我手中的左輪手槍，然後放在床頭小桌上。「只要你願意，我可以整晚都待在這裡喔！」
「二〇六人。」他答道。「但是，更繁榮的時代就快來了。」
「難道妳真的會告訴我？」
當天晚上，我搭火車返回馬德里。我的手仍在淌血；疼痛，是嵌在記憶中的點點火焰。此外，任何人都會把我當作灰衣人群中的另一名灰衣男子，在這個被掠奪的當下，我們都被無形的線操弄著，懸浮在粉飾太平的舞台上。我躲在包廂裡，手上握著左輪手槍，空茫的眼神望著車窗外，我凝視這無盡的黑夜，彷彿正在這個血腥國家的土地上劃開一道深淵。桑納布利亞的憤慨將是我的怨怒，康黛拉的肌膚則是我的光明。我的穿掌創傷將永遠無法止血。拂曉時刻，望著馬德里的無垠曠野，我只能無奈苦笑。幾分鐘之後，在這座難以捉摸的大城裡，我的腳步將消失在街道迷宮中。一如既往，我的師父已經為我指引了道路，即使他早已不在了。我知道，或許各大報章不會有任何關於我的報導，歷史書籍會以各種聲明和猜疑試圖湮滅我的姓名。無所謂了。我們這些灰衣男子可望與日俱增。不久後，我們可能會與您比鄰而坐，在咖啡館裡，或在公車上，默默讀著報紙或雜誌。歷史的漫漫長夜才剛要開始。
到了銀匠街底，我不禁駐足觀望自己從小住過的屋舍殘跡。大火燒過的牆面，以及與鄰戶相連的牆壁，幾乎已不復存在。轟炸延燒的痕跡仍清晰可見，當時，炸彈穿透地板，火舌從樓梯間和天窗直撲而下。我走近大門口，憶起了一九一三年夏夜，就在門楣下，我獻出初吻的那個女孩。她名叫梅雀，住在三樓之一，她那個雙眼失明的母親，始終看我不順眼。梅雀終生未嫁。後來有人告訴，在一次空襲轟炸中，有人看到她從陽台被炸飛出去，一|絲|不|掛的她，全身被火焰包圍，千百個火熱的玻璃碎和-圖-書片穿透了她的身軀。在我背後，僅一步之距，有些許動靜把我拉回了現實。我轉身回頭一看，發現了一個煙灰色的身影，乍看之下，簡直就是墨鏡傳話人的分身。我幾乎無法分辨兩人之間的差異。兩人的眼神和神態同樣流露著腐肉氣息。
「我認得路，謝謝！」
接待員抛出的犀利目光讓行李小弟立刻閃開了。
「我不知道他的下落。我沒見過他。真的！」
我以沾了血的床單覆蓋了康黛拉的遺體。
「我恐怕會耽擱一段時間，康黛拉。」
僅有這麼一次，傳話人摘下了墨鏡。他的雙眼和靈魂一樣灰暗，死氣沉沉，空茫無神。
「世上總是有人無法適應新時局。」
「但是你也應該要留點時間給你的康黛拉呀！」
「實在很抱歉啊！長官，我不知道……」
戴著墨鏡的傳話人隨即起身，微微鞠躬致意之後，邁步走向雨中。三年來，我們一直在這座公園的同一個角落碰面，總是在清晨時刻，從未聊過工作之外的內容。我看著他戴上黑色皮手套。他的雙手像蜘蛛似的肆意伸張。他意識到我專注的眼神，隨即停下腳步。
我們緊盯著木偶舞蹈數秒鐘，並為它特殊舞步的奇詭美感而陶醉。
他說，殺戮有其必要，但殺人則是一門藝術。他偏愛的工具是左輪手槍，以及鬥牛士上場時用來快速俐落割下牛耳的彎曲短刀。桑納布利亞教我，槍殺一個人只需要瞄準臉部和胸部，並盡量把距離縮短在兩公尺之内。他是個有原則的職業殺手，不對女人和老人動手。就像許多殺手一樣，他在摩洛哥的戰場上學會了殺戮。回到巴塞隆納之後，他加入「伊比利無政府主義聯盟」（ＦＡＩ）槍手行列，從此開始職業生涯，但他很快就發現，買兇殺人的老闆們支付的酬勞更優厚，也不會有冠冕堂皇的理由玷汙這份工作。他喜歡歌舞雜耍和青樓女子，甚至以父執輩的嚴謹和學術精神灌輸我這兩項愛好。
「快滾吧！」
「你在做什麼？」
「歡迎光臨幽影劇場！」她開口寒暄。
一九一七年的某天晚上，我認識了羅貝多．桑納布利亞。整座城市被八月的氤氳和憤怒摧折得氣力盡失。那天凌晨，社區裡不時傳來槍聲，就像每天夜裡一樣。我下樓到波恩大道的噴泉提水。突然傳來一陣槍響，我嚇得趕緊跑到蒙卡達街上一棟建築的門廊裡躲起來。桑納布利亞躺在一灘黑色的水窪裡，而那片黏稠液體漸漸從我腳邊漫流，一直流到兩排老舊建築之間那條窄巷入口，有些人把這條窄巷稱為「蚊子巷」。他手上握著仍在冒煙的左輪手槍。我走近他身旁時，他對我露出微笑，嘴角淌著鮮血。
「我不接巴塞隆納的案子。這一點，您清楚得很。您把這個案子交給桑納布利亞吧！」
那天晚上，以及後來的許多次駁火槍戰中，桑納布利亞一次又一次逃過劫數。那個時期，巴塞隆納報紙總是充斥著人們在街頭被槍殺的犯罪新聞。僱傭殺手工會聲勢迅速崛起。一如往常，生命依舊一文不值，但死亡從未如此廉價。成年後，引我進入這一行的人，正是桑納布利亞。
「他們不會讓事情繼續這樣下去的，羅貝多。就算不是我，他們也會找上別人。」
「他們比妓|女更踏實呢！」
當年就是桑納布利亞把十七歲的康黛拉介紹給我的，她帶來了肌膚之親的新世界，當時，她正打算在豪華旅館界和省議會各個辦公室搶灘。
我扶著他站起來，接著，我攙扶著他那副頗具份量的身驅，陪他走到老浴場街上一座門廊前，接待我們的是個陰陽怪氣、皮膚浮著鱗片的老婦。桑納布利亞腹部中了兩槍，因為失血過多而面色蠟白，然而，即使那個一身麝香味的庸醫正以白醋和酒精清洗傷口時，他也不吝對我面露微笑。
「是的，先生。打擾您了，非常抱歉！」
「我老早就在等你了。」我的師父在陰暗中低語。即使上了年紀，這個老殺手還是有辦法神不知鬼不覺地摸黑溜進來，高超本事一如當年巔峰時期。他面帶微笑望著我。
「如果方便的話。」
當我出門來到蘭巴拉大道和-圖-書時，天空依舊飄著雪。眼前一片尚未凝結的冰粉在微風中浮動著，閃爍的晶亮粉粒懸浮在氣息中。我繼續走到新街，這條街已成了一條黑暗隧道，兩旁盡是被世人遺忘的破舊舞廳，以及鬼魅般的音樂廳舞台，殊不知，不過才幾年前，這裡曾是燈紅酒綠、夜夜笙歌到天明的繁華世界。人行道上瀰漫著尿騷味和煤炭味。我轉進蘭開斯特街後，往前走到十三號門口。門前懸掛的兩盞老舊街燈，迷茫的燈光幾乎難以劃破夜幕，但已足夠讓人瞥見釘在入口處燒焦的木製布告欄上的海報。
「清潔服務業。我告訴他們，我做的是清潔工作。」
「我欠你一條命，以後一定還給你。咱們現在平安無事，但是，他們總有一天會找上我的。做這一行的，沒有人一直到最後還是客戶的座上賓。這一行的遊戲規則就是這樣。但是，輪到我的時候，大概也快了，我希望由你來處理。」
「先生要住的是四〇六號房吧？」
「替我向康黛拉道別吧！」
三年不見，並未抹卻我的雙手對康黛拉肉體的記憶。全新的時代和高級旅館的復甦，對她來說是再好不過了。她的酥胸散發著昂貴香水的味道，套上了巴黎來的絲|襪，我感受到那雙蒼白的大腿更緊實了。耐性加上專業，康黛拉總能完全配合，直到滿足了我對她的肉體渴望之後，我逕自躺臥一旁。我聽到她踱步走向浴室，並打開了水龍頭。我坐起身來，並伸手掏了手提箱裡那個裝著現金的信封。我將折好的鈔票放在五斗櫃上，金額是平常價錢的三倍。我躺在床上，看著康黛拉走向落地窗，接著打開了邊門。雪花落在玻璃窗上，斑斑雪影映在她赤|裸的身軀上。
「您呢？」他問。「您都怎麼跟他們說？」
我尾隨著這位女子走過一條狹窄通道，緊接著走下通往地下室的樓梯。大廳裡擺著十幾張空盪的桌子。牆上垂掛著黑色天鵝絨，座燈發出的光芒映出一片朦朧氛圍。幾位老主顧癱在大廳門檻旁的陰暗角落裡，在場除了一片被煙燻黑的鏡子築起的吧檯，剩下的就只有鉛灰色暗光籠罩下的鋼琴師專用樂池。垂墜的腥紅色布幔上繡著小丑木偶圖案。我選了大廳裡正對著舞台的其中一張桌子。桑納布利亞熱愛木偶戲。他常說，木偶總讓他想起腳踏實地的芸芸眾生。
「你這幾年混得還不錯嘛！」她說道。
「至少，你不必像你老爸那樣，一輩子到死都在當臨時工吧！」
我已警覺到幾雙掃視的眼神，以及好幾個瘦削身影的疾行步伐。我默默觀察著那位祕密警察隊的特工。我估計他大約四十開外的年紀，七十公斤左右，肩膀厚實。黑色圍巾繞頸，露出了幾公分縫隙，脖子依稀可見。只要一個箭步，加上快速俐落的一刀，我可以在一秒內切開他的氣管和喉嚨，然後看著他無聲無息地倒下，不過彈指間的功夫，他的生命就會在我腳下汙穢的雪地上終結。像他這樣的人，家有妻小，而我，另有要務在身。我送上親切的笑容，外加部長蓋了章的文件。他的傲慢神情頓時消失，顫抖的雙手捧著文件還給我。
「這些事情總有一天會結束吧？」我曾經這樣問他。
我走到電梯口時，特意停下腳步。接待員仍站在原位，臉上帶著僵硬的笑容。
「您不打算數一數嗎？」
「時局艱難啊！朋友，祖國需要我們無私的犧牲啊！」
「在公廁小便池做掉可憐的小嘍囉那種時代已經過去了。」桑納布利亞宣稱。「從現在開始，我們只為特定的大客戶工作。」
我搖頭回應。
「死亡總是能招財，這股風潮轉移到馬德里去了。」他如是宣稱。「我們也在這股潮流的浪頭上。這只是遲早的問題罷了。」
「我沒什麼好抱怨的了。」
我並未回應她的質問。
真正的榮景始於戰爭結束時。權力的途徑扭曲變形，成了全新的殺戮網絡，如同我師父的預測，百萬死者甚至未能滿足街頭對仇恨的渴望。巴塞隆納黑幫的舊勢力為我們打開了幾扇大門。
在這座城市裡被詛咒的街道上，我漫無目標地遊蕩了數小時，然後才回到酒店裡。當我m.hetubook.com.com走過大廳時，忙著住房登記的櫃檯接待員甚至連頭都沒抬起來。我搭乘電梯直上頂樓，接著走過無人的走道，盡頭就是我的房門口。我不禁自忖倘若我說我讓桑納布利亞逃走了，此時此刻，我們這位老友正搭著快艇航向安全之地……康黛拉會相信這樣的說法嗎？或許，一如往常，謊言聽起來更像實話。我打開房門後並未開燈。康黛拉依然躺在床單上睡覺，清晨第一道曙光正映在她赤|裸的胴體上。我在床沿坐了下來，並以指腹輕撫過她的背部。她的身體冰冷如霜。直到此時我才驚覺，我誤以為的暗影，其實是床上漫開了一灘如盛開康乃馨似的鮮血。我緩緩回過頭去，發現一支左輪手槍槍口正從陰暗的房門口瞄準我的臉部。傳話人的墨鏡在他蒼白的臉上閃閃發亮。他面露微笑。
我沿著月台往前走，準備搭乘一九四九年一月九日午夜開往巴塞隆納的夜行火車，此時，寒涼的夜霧正在阿托查車站拱頂上攀爬纏綿著。部長先生盛情可期，送給我的是頭等車票，唯我獨享的單人包廂附上了天鵝絨似的細緻隱私。即使在這樣的亂世，這些專業人士仍不忘應有的禮儀。火車在黑暗中拖著一團蒸氣向前滑行，未幾，這座城市消失在一盞盞幽微燈火和荒蕪鄉野間。直到此時，我總算打開了那個信封，並抽出信封內摺疊工整的十六開紙張，紙上是以一個半空格間距打字的藍色墨水字跡。讓我頗感驚訝的是，信封裡居然找不到任何一張照片。我不禁納悶，客戶的唯一那張照片是否已經交給桑納布利亞。我讀了幾行資料就已經確定，這次委託無須附上照片。
「但是他無法信任我的沉默。」
「你看起來氣色不錯啊！」我說道。
「我還有工作。」
桑納布利亞聳聳肩，隨即示意要我把視線轉往舞台，一具敞開的漆木石棺裡出現了機器人表演界的明星，伊莎貝爾夫人及其《午夜天使之舞》。那些真人尺寸的木偶，表情栩栩如生，做出的一舉一動皆具催眠效果。在閃亮的絲線支撐下，伊莎貝爾在舞台上扭動著舞步，並忙著捕捉鋼琴師飛舞的音符。
我猛地轉身；鋒利尖刀，彷若指間光點。刀鋒開腹，直搗胃窩。他的左輪手槍射出的第一槍穿過了我的左手掌。第二槍擊中了其中一根床柱柱頂，瞬間將它粉碎成一片冒煙的木屑。此時，桑納布利亞推崇至極的短刀已經割開了傳話人的喉嚨，他躺在地上，正逐漸被自己的鮮血窒息，而他戴著手套的雙手則拚命試圖將自己的頭部固定在軀幹上。我掏出左輪手槍，並把槍口塞進他嘴裡。
「所有資料都在信封裡。今天晚上的火車票，上面寫了您的名字，寄存在阿托查車站的行李寄放處。部長先生要我轉達他個人最誠摯的謝意。他永遠不會忘記您這份人情的。」
「您的朋友不在這裡，但是您可以進來，表演正好要開始了。」
桑納布利亞只是微笑以對。
他從未跟我提起過自己的名字，我也始終沒問過這件事。他已經在等我，一如往常，就在麗池公園裡，頂著冬雨的一排光禿禿的菩提樹下，一樣是在那張舊長椅上。墨黑的鏡片遮蔽了他的目光。他的臉上堆著微笑。我在長椅的另一端坐了下來。這個傳話人遞了一個信封給我，我隨手收了起來，並未打開。
「我沒有朋友。」
我們相視無語，接著，我二話不說，上前抱住了他。他已是年邁又疲憊的老人。
「純粹是好奇。您的朋友們如果問起您從事什麼行業，您是怎麼回答的？」
「你不打算問我他在哪裡嗎？」
我關上他的房門後，隨即沿著狹窄走道往外走，走道兩側的牆壁早已斑駁發霉。數秒鐘之後，一聲槍響貫透整條走道。我聽見軀體倒臥在地的聲響，於是，我火速走下樓梯。有個老妓|女淚眼婆娑地從樓下的樓梯間門縫望著我。
「你只待那麼一會兒就要走了？」