小說雖為文章之游戲，技近乎雕蟲，然徧讀古今佳構，莫不故作狡獪，繪聲繪色，使讀者和_圖_書如歷其境，而與之俱化。唯有獨具巨眼之士，則去其粕而得其精，舍其形而取其神，不為章句所炫，不為事態所惑，甚或於無字處求弦外音，而有所闡發無餘也。

《金瓶梅》一書，和*圖*書摘《水滸傳》之回目，而演為奇文，可謂小說之小說，不特於舊說部據有地位，即於文章作風屢變之今日，猶不失為名貴之作，使人百讀而不厭，直不能以摛藻舖棻，盡態極妍者ｍ•hetuｂｏoｋ•ｃoｍ.coｍ視之，明矣。

姚子靈犀，飽學而多才，嘗以《金瓶梅》出於明人之手，而寫宋人之事，每當丹鉛之暇，舉凡明代之禮俗，習尚，名物，方言，與夫涉及考證者，輒一一筆之書，寖久而成巨帙hetubook.com.com，均足以資闡明。乃著《瓶外卮言》，以為《金瓶梅》之翼，且一揭著者之狡獪，譬猶燃温犀，鑄禹鼎，巨細靡遺，根源悉探，信手拈來，發數百年之秘奧，而為一家之言。是不惟在藝林起異軍，為說部標新格，wｗｗ•ｈetuｂook•ｃｏm•ｃｏm抑亦作《金瓶梅》之註疏，畀讀者以南針，行見與《金瓶梅》後先輝映，相得益影，又豈道學先生所可夢想及哉。

姚子富於著述，且俱風行於世，則是著之評價若何，將俟諸海內賢明，有以論定。茲值付刊在即，爰綴數言以為之序。