值得一提的是，美國洛杉磯每年一月也有著名的玫瑰花車遊行（Rose Parade），在帕薩蒂納鎮（Pasadena）舉行，華航曾代表台灣參賽，還得過獎。

荷馬史詩《伊里亞德》（The Iliad）裡的晨曦女神有「玫瑰色的纖纖玉指」，英雄牌上刻著玫瑰的圖飾。十三世紀的法文長篇敘事詩《玫瑰傳奇》（Le Roman de la Rose）描寫詩人在夢中追求玫瑰花苞，是一則愛情寓言。十六七世紀的英詩常以「玫瑰色的雙頰」（rosy cheeks）來形容美女（胭脂想必受此啓發），沿用至今。蘇格蘭詩人博恩（Robert Burns，1759-1796）的〈吾愛〉（My Love）以其簡單的語言和淳樸的感情而流傳後世：

玫瑰無所不在，它的芬芳深深融入世界文化和日常生活。一如美國詩人佛洛斯特（Robert Frost，1874-1963）說的，誰不羨慕花國之后，天之嬌女的玫瑰呢？我們可以確定，過去沒有，以後也不會有任何一種花能取代它的地位。

古埃及人喜愛花草，每年用來插花編花環的數量令人咋舌。僅是阿牡神廟（Temple of Amun）一處，在不到三年的時間裡，就用了近兩百萬束的鮮花！考古學家在法和*圖*書老墓中發現了陪葬的玫瑰花環。西元前三三〇年亞歷山大征服埃及，將這方面的知識和習俗引入歐洲。羅馬帝國征服波斯和中東後，此風更盛。羅馬人對玫瑰情有獨鍾，最極端的例子是羅馬皇帝尼祿（Nero，37-68）。這位草菅人命兼性變態的暴君，酷愛玫瑰。在他新建的黃金宮殿裡，噴水池噴的是玫瑰露，地上鋪的是厚厚的玫瑰花瓣，衣物、床單、被褥、器皿、坐墊……都用玫瑰露浸過，喝的是玫瑰酒，吃的是玫瑰布丁，連飼養的飛禽翅膀上都滴了香露，當牠們飛翔時，薰風習習。尼祿還精心設計了圓拱形的天花板，上面繪著藍天白雲，機關控制的網子可以拉開，讓玫瑰花瓣自天而降。千千萬萬的花瓣香到令人窒息，多到將人活埋的地步！我們懷疑他到底是愛玫瑰呢，還是虐待狂？

根據希臘神話，一天早晨，花神在森林裡發現一位仙子的屍體。她心痛這位少女的早夭，決定賦予她新的生命。於是，她向愛神求得美麗，魅力，與喜悅，請西風將雲霧吹散，讓太陽神將溫煦的陽光照耀著她，又請酒神賜予醉人的芳香。最後，她用晶瑩的露珠做成一頂冠冕，戴在她的頭上，造就了西方文明裡最神祕，最雋永的花。

十六世紀時，保加利亞領先用兩次蒸餾法提煉出玫瑰精油，至今它仍是歐洲主要的玫瑰產地，產量佔全世界的四分之一。每年六月初，保加利亞玫瑰谷卡珊拉克（Kasanlak）舉辦「玫瑰節」，這個節慶有一百年以上的歷史，可想而知，歷時數日的活動都圍繞著玫瑰：去玫瑰園採花，品嚐玫瑰酒、玫瑰果醬、玫瑰糖果，參觀玫瑰博物館和玫瑰精油工廠，觀賞玫瑰公主選美賽等等。

玫瑰是和-圖-書肉體與精神，性感與靈性的完美結合。它的嬌豔柔美使它成為小愛神邱比特的代言人，據說還有春|葯的功效。它的純潔高貴卻召喚心靈的崇高神聖，因此每每被用作宗教的象徵。在基督教裡，紅玫瑰是耶穌受難時血流到土裡長出來的，而白玫瑰則代表聖母瑪利亞。回教有近似的說法，穆罕墨德的汗水流到土裡，長出了玫瑰和稻穀。玫瑰濃烈的芬馥令人愉悅舒暢，樂觀面對人生，因此又是治療恐懼和憂鬱症的良藥。自古至今，玫瑰所啟發的詩歌、神話、音樂、繪畫、電影……不可勝數，美不勝收。

你知道玫瑰比人類還老嗎？化石顯示，它在地球上已有七千萬年的歷史。產地遍及北半球，現今品種多達一萬以上。最早的記錄據說是三千多年前巴比倫的空中花園（Hanging Gardens），作為世界七大奇景之一，花園中的花草就包括玫瑰。

玫瑰油主要來自三種玫瑰：淺紅色的「大馬士革」（Damascus，又名「土耳其」，「保加利亞」，「摩洛哥」）玫瑰，粉紅的「包心菜」（Cabbage，又名「印度」）玫瑰，和深紅色的法國玫瑰。玫瑰花瓣含百分之零點零三的精油，三十朵玫瑰才提煉出一滴，六萬朵才提煉出一盎司，一百萬朵才提煉出一公斤！現在的市價大約是一千美金一盎司，遠比黃金珍貴。因此，玫瑰油素有「液體黃金」之稱，過去歐洲曾以它作為貿易的通行貨幣。即使你負擔得起，還是要珍惜它，萬萬不可浪費自然的稀有贈予。而且以玫瑰精油之香烈，一滴往往就足夠了。這裡提供一則美顏香方：一滴玫瑰精油，兩滴乳香油（frankincense），融入一湯匙的媒介油（如杏仁油，紅m.hetubook.com.com花油，荷荷巴油，或沒有加香料的潤膚霜），有助於消除皺紋。

西元一千年，阿拉伯「醫王」阿維森那（Avicenna，980-1073）在將玫瑰與金屬混合的實驗過程中，發明了蒸餾法，就此改寫了芳香歷史。阿拉伯成為當時香水香油的製造中心，從印度，中國，西藏等地輸入原料。十三世紀，歐洲十字軍東征帶回的戰利品之一就是波斯的玫瑰油。十五世紀的義大利，尤其是威尼斯，是進口近東及遠東香料的樞紐。王公諸侯和新興的富商階級極盡奢華之能，爭相使用香水香油，進一步推動了歐洲的芳香文化。歷史上著名的玫瑰戰爭（War of Roses）是英國兩大家族的王位爭奪戰：蘭開斯特以紅玫瑰，約克以白玫瑰作為族徽，打了三十年（1455-1485），最後以紅玫瑰和白玫瑰聯姻，蘭開斯特建立都鐸王朝的喜劇收場，至今紅玫瑰仍是英國的國徽。

其實，一般用途不需要那麼奢侈，以玫瑰露代替即可。玫瑰露（rose water）是玫瑰精油蒸餾過程的副產品，市面上最好的來自法國南方。純的玫瑰露效果和精油相當，適合任何類型，任何年齡的皮膚。尤其適合作噴液，可以消除體臭。中東世界將玫瑰露盛在一種叫作「古拉丹」（gulabdan）的長形窄口的玻璃瓶裡，客人進門時灑上幾滴，是傳統的待客之禮，至今不變。玫瑰可食可飲，可以沐浴爽身，潤膚養顏，安神活血，益肝養www.hetubook.com.com目。目前醫學界正在研究它的防癌抗癌潛能。

舒伯特的〈野薔薇〉，愛爾蘭的〈夏日最後的玫瑰〉，都是家喻戶曉的藝術歌曲。三〇年代的上海，姚莉唱紅了《玫瑰玫瑰我愛你》，後來譯成英文，五〇年代曾風靡美國，台灣作家王禎和一九八四年的諷諭小說也用它作為書名。一九六〇年的港片《野玫瑰之戀》裡，葛蘭飾演一類似卡門的妖媚歌女，一九九九年此片被《亞洲周刊》選為二十世紀一百部最佳中文影片之一。同年的奧斯卡金像獎得主《美國美女》（American Beauty，台灣譯為《美國心．玫瑰情》）其實是一種紅玫瑰的名字，片中男主角不堪現實生活的挫敗和空虚，幻想他就讀高中的女兒的好友，裸體上覆蓋著鮮紅的玫瑰花瓣，向他求愛。荒謬劇場式的故事以男主角被槍殺，人家破人亡的悲劇收場。

紅玫瑰象徵愛情，白玫瑰象徵純潔。直到今天，它們仍在情人節和婚禮等慶典儀式裡擔任重要的角色。希臘女詩人莎弗（Sappho）早在西元前七世紀就封玫瑰為「花后」。幾千年來西方文化一直視玫瑰為花后，茉莉為花王。其實，玫瑰的可見度和受歡迎度遠超過茉莉。其顏色，姿態，芳香的萬千風情，其他花種也難以企及。歐美到處有玫瑰園，其創始人是拿破崙的皇后約瑟芬（Josephine）。一八〇五年她在巴黎郊外開闢了一座佔地六百五十英畝的玫瑰園（Jardin de la Malmaison），蒐集了當時世界上所能找到的所有品種，同時皇家園藝家勤於培植新品種的結果，園內一共種了兩百五十株玫瑰，大多數的品種來自法國本土。其中一百六十六種由畫家雷杜特（Pierre-Joseph Redoute，1759-1837）為它們作彩色素描，給後代留下珍貴的史料。

豐富的歷史，傳奇的色彩，玫瑰早已成為西方語言的一部分。英文裡「玫瑰色」（rosy）是美好、順利的意思，「玫瑰色眼鏡」（rose-colored lenses）代表天真、樂觀，「玫瑰床」（a bed of roses）近似溫柔鄉，「美酒與玫瑰的日子」（days of wine and roses）意味著浪漫風流的生活方式。「停下來嗅嗅玫瑰吧！」（Stop and smell the roses）是勸人不要只顧工作而忘了享受人生。