好吧！但Ｅ．Ｒ．還沒結婚，為什麼要這樣偷偷摸模？他是在躲誰？莎莉嗎？但他才跟莎莉交往不到一年。為什麼要把另外一個女人藏得那麼遠？聽起來有點扭扭捏捏。不太像讓莎莉發狂的那個心志強悍的Ｅ．Ｒ．。

她現在已被憤怒燒得一半腦子接近短路（秀逗）了，所以就算她能想到什麼反駁的話，也沒有辦法說出來。

斯拉夫寇對著溫蒂漢堡外帶的咖啡杯說話。趕快把我燙醒，他默唸：燙痛我的舌頭。吿訴我，我在水庫那裡看到的究竟是什麼。

斯拉夫寇駛離114號公路，走上電信局大樓後面的那條路。不管它是什麼路了。他算算，假如他沒有碰到很多紅燈，就可以在二十分鐘後躺上床——那張雖然到處都是麵包屑，不過仍然睡起來很舒服的床。

那條路突然來個大轉彎，越過水庫，接上一條又長又直的堤道。

雖然如此……那裡有個抽水站……

他踩上油門，全速駛向堤道盡頭，以便在那裡他媽的迴轉……

斯拉夫寇本能地躺到座位上。

他有可能轉向某處了嗎？

查克．萊德問她：「安妮，昨天在法庭上，對保利．狄西寇的交叉質詢，妳懂得我們的策略嗎？」

他退到一叢雜草邊，消音排氣管挨到一堆石頭，發出一聲悲鳴！

「那奧立佛呢？他還好吧？」

她點頭。

她說：「我不知道你是如何看待奧立佛的？既然你聽了我們所有的對話，也許你有了更好的看法——」

他抓住晃動的方向盤爬起來，試著釐清自己身在哪裡。天色仍黑。他看著錶：早上五點半。擋風板上有毛毛雨。一盞街燈，一排看起來黑漆漆卻又似曾相識的高級住宅。

人行道上的樹葉由黑轉成赤褐色，再由赤褐色轉成玫瑰紅。

他加速向前。輪胎轉得過急，老廢物扭身踉蹌了一下。醜如罪往後一跳。斯拉夫寇落荒而逃。

「去https://m.hetubook.com.com吧！去殺他。」

他說：「我們需要再跟妳說話的時候，會在路上找妳。我們會閃一下燈，再多閃兩次。懂了嗎？」

他打嗝，聞到烤牛肉、金賓酒、膽汁和美乃滋的味道。

「我並不以侵犯你們的隱私為樂。」

他說：「妳有更多的力量，只是妳不知道而已。」

然後，他聞到一絲朦朧纏綿的女人香……於是，整夜的記憶都回來了。

車子開走。暗色的轎車。八〇年代晚期的豐田皇冠？——那類的車吧！斯拉夫寇對車子的型號種類一直都不太靈光，而現在的天色也不夠亮，看不清車牌號碼。所以他任由那車子離開，而注意艾本．瑞克蘭，看他邁著大步走上他的高級住宅門前，拿鑰匙開門進去。

斯拉夫寇拿出他的黑色日誌本。

一撮頭髮黏在她臉頰的淚痕上。他伸手過去，把它撥開，挑向後面。

甜美的莎莉。

斯拉夫寇盡可能睜開雙眼。一條細如髮絲的裂縫。他狐疑著這是地球上的什麼東西？翅膀嗎？銀杯墊嗎？或者它根本不屬於地球。也許它來自外太空。閃閃發亮，異形，輕輕掠過黑暗——

一輛車，裡面有兩個人，慢慢地開過他的車之後停住。斯拉夫寇的眼睛剛好可以從儀表板上看出去，看到那車子的乘客門猛然打開。車頂的燈亮起來。那位乘客下車之後，向司機隨便地揮了揮手，一個快速辭退的揮手。他有很結實的顴骨，長相很給人好感。斯拉夫寇相信他一定是莎莉的男友艾本。

然後，她轉向他，這次她直視他的眼睛。

他花了半分鐘才看出來，他盯著的是他自己的後照鏡。

安妮在強尼吩咐的地方等待，在水庫的岩石砌成的岸邊。她聽見腳步聲，回頭看。查克．萊德到了。他在她旁邊的岩石上坐下來。

他試著坐起來。他的腦子像北極光似的搖晃。

進行單和_圖_書人跟蹤是斯拉夫寇覺得自己做得還不錯的事。你得知道——得用五臟六腑去感覺它，因為那是無法教的——何時該留在後面，而何時該前進。今天的優勢是他對西柴斯特這個區域非常熟稔，而更有利的是，目標物似乎完全不擔心屁股後面有沒有黏上東西。

「但是他學得很快。保持警覺，對他溫柔點。對妳的朋友也一樣。我知道妳想跟他們保持距離。那很明智。但是如果妳太激烈地把他們趕走，他們會開始擔心，會來探個究竟。那個海龜，他是誰？男朋友嗎？」

「你幹嘛在乎？」

我在監視任務裡喝醉了？我又開始走霉運了？

然而，在下一個出口，前面的Ｅ．Ｒ．放慢車速，開離了州際公路。他並不是在找加油站——這附近根本沒有加油站。他右轉至22號公路。斯拉夫寇繼續跟著他。

他給了她一個關懷的注視。

「那有什麼差別？」

同時，斯拉夫寇自己的「老廢物」也開始喘氣，而非啟動，埋怨著又冷又濕的天氣，和當時的時間。

她點頭。

「很好！沒錯！但如果他沒有罪，那麼是誰有罪？到底是誰殺了薩瓦多．瑞果和他的孫子？」

「那個路易．鮑芬諾沒有下令殺人。他是在黑社會裡，也許是個壞蛋，但他是個有名無實的首領；他沒有發號施令。」

斯拉夫寇往回想，從他最後一眼看到那輛紅色跑車開始想，從那十字路口開始想。那裡都是樹林和水庫：沒有車道，沒有房子。

但是他仍留在原處。

「是不是？」

「安妮！」

安妮眼睛看著湖水。那車子的引擎聲在她的身後逐漸消失。

他匆匆寫下時間、地點及他對Ｅ．Ｒ．（艾本．瑞克蘭兩字的字首）的印象。Ｅ．Ｒ．給他的印象是清新、警醒，睡了一夜好覺。另外的印象是——他不嫌麻煩地寫——Ｅ．Ｒ．最近https://www.hetubook.com.com都在別的地方睡覺，但是寧可盡快讓全世界的人都以為他睡在這裡。斯拉夫寇最主要的印象是，如果他不趕快把自己的腦袋瓜塗上一層咖啡，它會把自己抖成一團糊爛稀飯。

但他允許自己向附近很快地瞥了一眼——他看到了他們。坐在水邊的岩石上，Ｅ．Ｒ．和一個女人。他看不清楚她，只看見她的後腦勺和棕色長髮。除非他想大搖大擺地挨近前去打擾他們談情說愛，否則這已是他能得到的最多的資訊了。該走了。那個打手，醜如罪先生，正在此刻打開車門出來，臉色更加醜惡了。斯拉夫寇跟他客氣地搖搖手指；然後猛然倒車。

「我不想殺誰。」

「他住在加州的某個地方。你要殺他嗎？我不記得確實的位置。某個小城。我好幾年沒跟他說話了——」

斯拉夫寇在抽水站旁邊煞車。離蓮花跑車不遠。那裡還有那輛豐田皇冠車——載Ｅ．Ｒ．回他公寓大廈的那輛車。

「不錯！」

他說：「我不是想教妳怎麼帶孩子，但是如果妳繼續用那麼奇怪的態度，那麼嚴厲地對待他——如果他猜出來發生了什麼事呢？如果他跟朋友說呢？」

她看向水的那邊。一輛車子正經過堤道往這裡駛來，而且看起來很急。

另一間高級住宅的燈亮著，一個女人跟著她的狗走了出來。另一邊，某個人正要去上班。這時候，Ｅ．Ｒ．從住處出現，穿著西裝，提著簡便的手提箱。他進了自己的紅色蓮花跑車。在那車子滑走前，斯拉夫寇聽到巴洛克時期的小提琴樂聲。

「我做我能做的，可以嗎？你這婊子養的！」

「回答我的問題。」

他放過她話裡的諷刺。「妳對這種事情還很菜鳥。」他對她說：「監聽對我來說，只為了求謹慎。妳想，我們負擔得起任何最小的失誤嗎？」

「妳和奧立佛，我仍可以救妳們兩個，對不對，安妮？」

蓮花跑車在一座森林前的十字路口右轉，老廢物也跟著。那裡有個水閘，一個抽和*圖*書水站，然後路沿著一個深藍灰色的水庫向前延伸。斯拉夫寇盲目地跟著。這種時刻，他想：就是你該完全信任自己沒有跟丟那個人的時候了。

他們聽到一輛車駛上他們身後的抽水站。他對她說：「我不知道那是誰，但是別看。眼睛看著湖水。我的同伴會處理。」

最後，引擎終於動了。

鏡子裡閃現車燈。

畢竟，他想：莎莉叫我忘了這整件事。那麼，誰是我的客戶？我在這裡幹嘛？我是在替誰工作？

她把眼睛擦向襯衫袖子——很快的一擦，把眼淚擦掉。

他蜷坐在座位上，緊盯著那高級住宅的門，等待著。

「你不以它為樂？知道嗎？你聽起來就像個承辦殯葬者！」

自從他最後一次跟茱麗葉睡覺。事實上——但是，噢，你這病態的腦袋瓜！噢，你這不怕死的悲慘鬼！我們真的得在此刻去為此事追根究柢嗎？

他決定在下一個出口開走，回家去，睡個好覺。

但是他們愈往南走，他對這追蹤的熱情愈減低。他覺得好冷。風從他腳邊底板鏽透的洞裡呼嘯進來。他想要回家上床睡覺。而且，總之，他已知道這傢伙要到哪裡去了：華爾街，他的公司。而斯拉夫寇再也不想停在某個曼哈頓車庫的對面，嚼著胃乳片，餵銅板給路邊得意傻笑的停車收費計時器，用指關節磨著眼窩，閱讀報上的徵人啟事，整天待在車旁，像一對黏在一起點數的模稜兩可的骰子。

蓮花跑車沒有在堤道上；蓮花跑車沒有在視野裡的任何地方。完全的信任誤了他。蓮花跑車不見了。

也許已婚的是那女人。她嫁的是個有錢人，還有了自己的打手、保鑣。但是她遇見了強人艾本，現在她必須偷溜出來，跟愛人在抽水站那裡幽會……

緊接而來的是想起茱麗葉的痛楚。但他在心中噓道：哈！妳不是我第一個想到的事了，對不對，茱麗葉？今天早和-圖-書晨不是了；妳今天早晨不是我思緒裡的女王了。

那她為什麼不依偎著她的Ｅ．Ｒ．？為什麼她坐在離他那麼遠的岩石上？為什麼這些全組合不起來？為什麼斯拉夫寇今天早晨覺得神智較清醒？為什麼他覺得心智、情感都變得較健康——除了他的宿醉——自從……

還是老樣子。

「又怎樣？他是個討厭的傢伙，常常打來。你要殺他嗎？」

「妳撐得如何，安妮？」

他們蜿蜒向北開了幾公里。牧馬場。斯拉夫寇很想反胃。白色的教堂。他把彎道和丘陵讓給Ｅ．Ｒ．去欣賞，只注視著直道上的那個紅色閃光。

那是跟情婦幽會嗎？

「妳跟他提到你們去年春天才說過話。」

Ｅ．Ｒ．有可能開得這麼快嗎？斯拉夫寇不相信。那麼他在哪裡呢？

她說：「他猜不到的。他只是個小孩。」

噢，狗屎！我在監視任務中睡著了嗎？

她盡量壓抑住自己的怒氣，但是一吐出一個字，它就流瀉出來。

還有更清楚的解釋嗎？

他舉起杯子，再啜一口「黑色火燄」。

對，沒錯！而鏡子裡那個低能者付你多少錢？

莎莉。

他說：「我們的策略是什麼，安妮？」

看鏡子裡。

「我但願妳這樣相信。老師讓妳覺得害怕，對不對？而如果我讓妳害怕，我就能救妳的命。」

她抬起眼，瞇著眼睛說：「是你。」

他的笑容爬上他的一邊臉頰：「妳認為我是老師？」

「那不會傷到我的——」

豐田皇冠車的駕駛座上坐著一個受僱做壞事的打手，跟他的罪惡一樣醜陋，有個被壓扁的鼻子。他瞪視斯拉夫寇。也許，斯拉夫寇想：我不應該在這裡賣乖。

蓮花跑車駛經約克城高地，進入州際公路。斯拉夫寇繼續跟著，向南走。

而說到待在那裡浪費時間，他究竟為什麼他媽的還在辦這件案子？

「他住在哪裡，安妮？」

查克．萊德說：「聽好！我知道這不中聽，但我還是要說，妳對孩子太兇了！」

「我只想度過這件事。沒有痛楚地、安靜地。幫幫我的忙。」