「好吧，祝你好運。」我握著他的手說著。「我相信你們在那邊一定會發展得很好。」

「真的嗎？妳覺得他很帥嗎？」

「這個月底吧！」

說完這句話，她就離開了書店。當我看著她走出去的時候，我知道，對她來說，我不單單只是她男朋友的朋友而已．我已經超出那個界限了。而且在剛剛的對話中，我也感覺到，我們兩個都很清楚這一點。無論我們做什麼或是說什麼，遲早這件事一定會發生的。

「妳說什麼？」

「謝謝你這麼說。」我淡淡地說，然後伸出手環繞住他的身體，像是準備要給他一個臨別擁抱一樣。但是突然間，我吻上了他的唇，而他也回應著我，我們就這麼一直吻著。當我們分開的時候，我馬上就緊張起來，覺得我不應該這麼做。

「他堅持要我去。」她說，拿了一個信封給我，裡面是戴蒙的票，還有一張從A4紙撕下來的紙片。

「我們之間。」

不用再繼續聽下去了，因為我已經決定要跟他一起去了。

「這不像妳平常的穿著。」我上下打量著她。

戴蒙笑了。「她一定是瘋了。」

「沒錯。」尼克說。

我點了點頭。「那艾麗森呢？她也要跟你一起搬到倫敦嗎？」從他告訴我們要退團的事後，這是我最想問的問題。

反正她吐得很慘就對了。

「有幾個月了吧！」

「那妳為什麼拒絕我？」我問。

「有別的事嗎？」

「那妳原來的計劃是什麼？」珍問。「先喝醉，然後再強吻他嗎？」

「艾麗森！」其中一個人尖叫著。「我們一直在找妳！」然後她們就把她給帶到舞池裡了。

「還好啦。真高興全部都考完了。我爸媽有來參加畢業典禮，然後我們在吃午飯的時候，我爸跟我說：『兒子啊，你可以好好享受這個世界了。』但是我沒有告訴他，我還沒打算要『享受』這個世界。」

「除了琳達那種哥德式的女生外，我還真的不知道你喜歡哪一類的。」

當大多數人才喝到「微醺」的程度時，艾麗森卻好像已經喝掛了。在她試著用牙齒打開一瓶兩公升的Woodpecker蘋酒時，我問她：「妳不覺得妳喝太多了嗎？」

她那副冷淡的樣子，讓我不得不相信，她的確已經認出我是誰。我決定要跟她澄清，並且向她道歉，好維持我們之間的和平。「聽著……」我才開口講了兩個字，就被她那一群從廁所回來的朋友給打斷。

「但是……」

「我在跟她聊天。」吉姆說。

「你知道原因的。」她說。

「還不錯，你呢？」

「一定要帶著我們的試聽帶。」尼克說。「當超脫樂團在表演的時候，我們可以溜到後台，看看有沒有機會把帶子拿給柯特．科本（Kurt Cobain）。他會把它放在口袋裡帶來帶去，萬一有一天他剛好發現了這個帶子，然後把它放到隨身聽裡……」

「你的眼睛都瞇起來了。」

「戴蒙不是不去嗎？」

「對吧，所以我叫你不要往那邊看。」

「什麼樣的工作？」尼克問。

「你們好嗎？」當戴蒙走過來的時候，他對我跟尼克說。

珍倒吸了一口氣。「我就知道這件事遲早會發生。我打賭妳會選擇吉姆，因為我不覺得戴蒙真的適合妳。」

「但是你們兩個之間永遠也不會有結果的，對不對？」

「但是什麼？」

「你覺得她認出你了嗎？」尼克問我。

「為什麼？」

「沒錯。天氣預報說會下到週末的樣子。」

超脫樂團正在演唱「Smells Like Teen Spirit」，快要唱到副歌的時候，我發現艾麗森已經開始吐了。

「難道我們就不能當朋友嗎？」我還是問了這個問題。

「那就決定囉！」我對在座的每個人說。「我們慶祝畢業的活動，就是在八月的銀行休息日那個週末，去參加瑞丁音樂祭。」

「要去阿姆斯特丹的舉手。」

「什麼時候開始上班？」

「嗨。」他說。「妳就是那首『The Girl From Inner Space』中的女主角。」

「但是我想要把艾麗森的時候，是在她變成戴蒙的女朋友之前，所以這個規矩並不成立。」

我一定是在做夢，因為直到那個穿著奇裝異服的男孩坐在戴蒙身邊，我才發現他的存在。從他企圖在迎新舞會上吻我之後，「奇裝異服男」就變成他在我跟珍幫他取的綽號。

「沒有這回事。」他說。「我玩得很開心。」

「但是妳的男朋友是我的朋友，所以我們不可以喜歡對方，對不對？」

但是坐在這裡的幾分鐘內，我們都覺得什麼事都可能會發生。

「你怎麼知道？」

「應該是安那一類的吧。雖然我才發誓說，不要再碰這一類吃不到的女人。」

柯特．科本穿著醫院的病人袍，坐在輪椅上，被人推上舞台……每個人都瘋了。他的演唱，像是在嘲笑著那些關於他住進醫院的傳言一樣，一下子就不攻自破。

只有艾德一個人舉手。

「我一個人沒關係的。」戴蒙堅持要她坐著。「妳跟他們留在這裡，我很快就回來。」

每個星期六的晚上，尼克、我和一些我們的死黨，都會去一家裝潢像個洞穴的夜總會「蜂鳥」，參加他們辦的學生之夜。我們都戲稱為「動物大觀之夜」。

「那看來我有很多時間可以戒煙了。」

「我知道。」

「好吧。」我說。「但是注意一下妳自己，好不好？」

「我知道。你相信嗎？那裡是戴蒙第一次約我出去的地方。」

「他沒有要帶人去。」戴蒙說。「我好久沒有看到他跟女生約會了。艾德說他覺得吉姆愛上了一個不愛他的女生。」

尼克大聲地說著剛剛的那句話。我知道他早就猜到我認出吉姆的事情，但是同時還有另外一件我不知道的事情，正在發生著。

戴蒙跟我和_圖_書站在酒吧的外面，腳邊放著樂器。艾德跟尼克還在上廁所。我們兩個一直在討論樂團的事，而他也為了要離開的事，不斷地向我道歉。我並不想為難他，因為我知道這對他來說，也是個痛苦的決定。

我看著舞台上的柯特，又轉頭看著跪在地上吐的艾麗森。我看著手裡的試聽帶。

「那妳要聊些什麼？」

我四周找著我的朋友，但是其他人都跑到舞台前方去了，只剩下我一個人。

「或許吧，如果他穿比較正常一點的衣服，可能有很多女生會覺得他很帥。」

「妳對他從來就不會大吵大鬧。」

「晚安。」吉姆說。他翻了個身背對我。

「好吧。有誰要去瑞丁音樂祭（Reading Festival）的？」尼克、戴蒙跟我都舉起手。

「我們的確見過面，對不對？」幾分鐘後，我還是開口對他說話。

「祝好夢。」我輕聲說著，然後伸手過去抱著吉姆，緊緊地靠著他。

在畢業舞會之後，已經過了好幾個星期，尼克，戴蒙、我們的鼓手艾德和我，在練完團後，坐在Varsity裡，討論要去哪裡旅行慶祝我們畢業。

「通寧水加伏特加。」她說。「我跟你一起去。」

「妳為什麼會有這種感覺？」

「是啊！」艾麗森說。「每個人好像都已經找到工作了，我也找了一個在市區Kenway's書店的工作。」

「為什麼？」

「呃，事實上，」艾德說。「我也要跟我的女朋友搬回普玆茅斯了。」

這家店最著名的，就是圍繞在舞池周圍，有著黏答答的地毯。在某些比較少人走過的地方，地毯還保持著原來的磚紅色，但是其它地方已經被潑灑出來的酒給浸濕，逐漸變成咖啡色。

今天已經是音樂祭最後一天，Teenage Fan Club正在台上表演著。兩個鐘頭前，我們去瑞丁鎮上的超市買了一大堆的酒，數量之多，讓我們不得不分開坐兩部計程車回來。

「我們吉他手的女人，你不也是吃不到？」

「吉姆。」戴蒙對那個奇裝異服男說。「這是我的女朋友，艾麗森。」

尼克、戴蒙跟我坐在學生大樓的酒吧裡，面前有三個喝光的杯子，還有一本最新的《NME》音樂雜誌。戴蒙已經完全融入我們這個團，自從他加入之後，原本在尼克跟我的客廳裡練團的時間，就變成在Varsity的喝酒之夜，而且幾乎都是喝到掛，話題也不離生活、政治、美女跟音樂。戴蒙現在已經不只是團員，而是我們的朋友了。

「很神奇，對不對？」

我們很少在星期六的晚上看到戴蒙出門，因為那是屬於「陪女友的時間」。所以看到他、艾麗森，跟她的一群朋友（其中有一個手裡拿著一顆心型的氣球，上面寫著「生日快樂」的字樣）走進酒吧，我還蠻驚訝的。

「這些男生好像計劃要把試聽帶拿給柯特．科本。他們希望這麼做，可以一舉成名。」

「還有誰？」

「不怎麼辦，當做不知道就好。他是戴蒙的朋友，不代表我也要跟他變成好朋友吧……但是……」

吉姆跟我睡在同一個帳蓬裡。我們已經待在裡面整整二十分鐘，而稍早的時候，我們則是坐在尼克生起的營火旁邊。

我正打算要接受他的道歉時，又被別人給打斷。這次是尼克。

「好吧，現在情形是我喜歡妳，妳也喜歡我。」他說。

「我知道戴蒙有加入一個樂團，好像叫做磁鐵船長之類的怪名字，我也知道其中一個團員叫做吉姆，但是直到剛剛，我才知道原來吉姆就是『奇裝異服男』！」

這就像是跌進一部由凱薩琳．赫本（Katharine Hepburn）和史賓塞．崔西（Spencer Tracy）演的黑白電影中一樣。電影背景是發生在伯明罕的大學裡，崔西演的是一個性情有點乖戾的經濟系學生，而赫本演的是一個有著美麗笑容的英文系學生。我們就一直不斷地講著天氣，整整五分鐘的時間都沒停過，直到我說了一句很愚蠢的話。

「我口渴了。」我說。「妳要不要去喝點東西？」艾麗森的臉馬上就拉了下來。「不要，謝謝。」她面無表情地說著。

「是啊，我們不可以喜歡對方。」

「這不是理由。」

「既然如此，那妳要怎麼辦？」

「我猜妳現在應該頭很痛。」

艾麗森斷斷續續地點著頭。

「妳說什麼？」他說，把手從耳朵上拿開。

「他很溫柔，也沒有脾氣。你們之間根本就沒有火花，也沒有愛情的化學反應，甚至你們之間連爭吵都沒有，對不對？」

「開心？睡在帳棚裡有什麼好開心的？」

「呃，這應該是不可能的事。」

「我是說真的啊！」

「我必須承認，我對他這個人有一點點好奇。」

沒有人。

「然後有一大堆的唱片公司來找我們。」戴蒙說。「用一大筆錢把我們給簽下來。」

「不行，我們已經在一起這麼久了。」

「所以，我們該怎麼辦？」

然後我把帶子塞回口袋，帶她到急救站去。

「你這麼一說，她好像很面熟。」吉姆說。

現在已經是深夜時分，我還衣著整齊地坐在床上，仔細讀著我最近剛寫好的一首歌詞。就和過去幾個月我所寫的歌一樣，這首的內容也是關於艾麗森。雖然基本上它還是一首情歌，但是年紀增長、對政治的反感、樂團將要解散、找工作的茫然，和圖書還有一些雜七雜八的事，也都反映在這首歌詞裡。

「戴蒙都不擔心了，真不知道你在擔心什麼。」尼克說。「我猜，如果你告訴他，你在一年級時，曾經想要把他的女人，他只會覺得很好笑而已。但是如果他女朋友那天晚上的確認出你，那很明顯地就是她在撇清。所以我的建議是什麼都不要說。」

我們都知道磁鐵船長是永遠不可能發行唱片的。

這大概是從我們接吻之後，吉姆留給我的第一百萬通留言，可是我卻連一通也沒有回。我一直在躲著他，因為我根本就不想要談關於那個吻的事。雖然在音樂祭的時候，我的確想要在喝醉後吻他，但是我現在覺得，那個吻是在情不自禁的情況下發生的，它一點意義也沒有。

「我有件不好的消息要告訴你們。」他說。「我找到了一份在倫敦的工作。」

尼克、艾德、戴蒙跟我剛剛表演完，四個人坐在Jug of Ale裡，準備要喝一杯。今天晚上的表演真的很精采，而尼克跟我也在討論，要把我們的試聽帶寄給幾家大的唱片公司。正當我要起身去吧台點東西來喝的時候，戴蒙咳了幾聲，好像有什麼事要宣佈的樣子。

「很好啊。」她說。「當然也有不好的時候。」

「期末考如何？」

艾麗森害羞地點了點頭，而我也用力地點著頭。戴蒙看著我，好像我比平常更怪了一點。「要不要喝些什麼？」

過了一會兒，司機停在離我家有一段距離的地方。吉姆也跟著我下車，然後又跟著我上樓。我翻著帆布袋，找出鑰匙。「呃，謝謝妳給了我一個有趣的週末。」他說。

珍笑了。「但是妳不會吧。」

「應該不會，我可能會參加別人的團。」

「醒醒吧！」艾德說。「大學都畢業了，我們必須回到現實生活裡。」

「嗯，然後我也聽到下個星期會有好天氣……不過，可能又會下雪跟下雨到星期三、四。」

「其他人也要去。」

我站在舞池上方的小包廂中，手裡夾著一根煙，腦袋裡全都是吉姆的身影。當珍問我要去哪裡慶祝她的生日時，我挑了這家店，因為戴蒙說吉姆每個星期六都會來這裡。

「我也不知道。」

「嗨。」他說。

「因為這些地方我都不想去，我還在想。」他說。

「對啦！」我很不好意思地說。「我是很小心問的。但是我只有發現，他好像很愛一個叫做安的女生。戴蒙說，他猜吉姆的歌都是為她寫的。我真的很驚訝，因為我從來就沒想過，他那種人也會談戀愛。」

「妳向戴蒙打聽吉姆的事？」

「哪一家？」

我點了點頭，很不安地笑著，因為我想起了那首戴蒙為我寫的歌。氣氛真是超尷尬，我心裡希望他不要認出我來。「你們認識嗎？」戴蒙問。

她搖了搖頭。

「我也不知道。我有先打聽一些關於他的事情。」

「什麼怎麼一回事？」

我們抵達了New Street車站，當大家決定要轉搭公車回Selly Oak時，吉姆看著我，堅持要我搭計程車回去。二十分鐘後，我們坐上了一台Datsun Cherry的後座，直接回到我家。

「你現在是啦！」

「然後我們就紅了。」艾德說。「他會到處稱讚我們是搖滾樂的未來之星！」

我超期待的，因為超脫樂團（Nirvana）是掛頭牌的表演團體。去年九月我們看過他們的表演，真是棒呆了！我深深地相信，他們絕對是貨真價實的搖滾樂團體，可以讓那個星期值回票價。

我在廚房裡洗著盤子，電話又響了，我還是讓答錄機去接。「嗨，吉姆，又是我。我還是不舒服，我想我應該是不能去了。艾麗森說如果我不去的話，她也不去了。我會叫她把票拿給你的。」

吉姆點了點頭。「1989年的迎新舞會。我覺得妳符合我挑選女朋友的條件，所以企圖要把妳。我在這裡向妳道歉。」

「好吧。」尼克說。「回答我的問題。你今天下午遇到她的時候，有捫心自問喜不喜歡她嗎？」

「很快我們就要畢業了，到時候吉姆就會消失，對不對？所以我要做的，就是儘可能地避開吉姆，然後看看我跟戴蒙之間，會有什麼結果。」

「好吧。」我在她的臉頰上親了一下，就離她而去。

他也通常是我那一掛朋友間的話題之一，因為他屬於「校園奇景https://www.hetubook.com.com」之一，當走在校園裡的時候，無論你喜不喜歡他們，都會認出他們，他們實在是太突出了！我們學校的奇景包括一個沒有眉毛的女生、一個化濃妝去上課的男生、一個總是在哭的女生，最後就是我眼前的「奇裝異服男」。

超可怕的，而且還吐到我身上。

什麼事也沒有發生。這種感覺真舒服。當我漸漸睡著的時候，我希望接下來的幾天中，都可以繼續保持這種「舒服」的感覺。

「我剛剛是怎麼說的？沒有但是。」

「你看起來很帥。」

「你怎麼都不投自己提的地點？」我問尼克。

現在吉姆就在我身邊，我卻不得不故意忽視他的存在，否則他就會發現我喜歡他。不管是對他還是對戴蒙，這都太明顯了。

整個的音樂季倒數第二個團體——尼克凱夫與壞種子（Mick Cave and the Bad Seeds），現在正在主舞台上開唱著，而艾麗森的身體已經很明顯地在搖晃著。

「這很難說。她好像在否認這件事，但是我又沒辦法證明這一點。這不像是一個女生直接拒絕我的態度，但是對於一個不認識我的人來說，她的行為又太怪了一點。」

「我害你沒有盡興玩，對不對？」

「哇！」珍說，她從來就沒有說過「哇」這個字。「那妳打算怎麼辦？」

「我猜的。猜錯了嗎？」

「八月的銀行假期的週末嗎？」我很興奮地說。「你該不會訂了巴黎之行吧？」

「妳有作業要趕嗎？」

「因為我覺得他人太好了。」

「光是聽到他唱歌就值回票價了。」我大聲向艾麗森說。她點點頭，沒有說話。從她的表情，我知道她快要吐了。

「在Kings Heath有一間癌症研究中心。」我笑著說。「做一次檢查只要五鎊而已。」我仔細地打量著艾麗森。「妳看起來……完全就是要來參加舞會的樣子。」

「有啊，但是……」

珍大笑著。「看起來他剛好合我的口味。」

「『人太好』是什麼意思？」

「好吧，那要去都柏林的有誰？」

「天氣真好啊，對不對？」當我走到她身邊時，我這麼對她說著。這是我腦袋裡，跳出來的第一個句子。

「對。」

「在吧台那邊。」她指著另一個方向。

「妳怎麼這麼容易就找到工作？我就找不到在財務方面的工作，所以我會先在市區的一家唱片行裡工作。」

整個晚上我們喝掉了八大瓶二公升裝的啤酒、十罐很烈的蘋果酒，還有五包的煙（當然吉姆沒有抽），但是卻還沒有看到任何一個團的表演。吉姆躺在睡袋裡，一副快要睡著的樣子，我用手肘輕輕地推著他的腰間。「你睡著了嗎？」

「妳說的沒錯，但是……」

「我希望她會。」他說。「我們進展得不錯，我覺得她就是我一生的伴侶。」

珍跟我剛去買東西回來。答錄機正發出嗶嗶叫的聲音。我按下了播放鍵，聽到吉姆的聲音：「嗨，艾麗森，我是吉姆。我知道不該留下這個訊息的，妳的室友跟男朋友可能會聽到。你門可能現在都站在答錄機的旁邊，想著『這個男的到底想要幹嘛』，但是我只是想說出心裡的話。就算妳是真的喜歡我，我很確定這一點，我也不怪妳選擇了他，不單因為妳已經有男朋友，也不單因為我是妳男朋友的朋友，而是因為戴蒙的確是個好人。如果我是妳的話，也會選擇他的。這就是我要說的，真的。再見。」

還有五分鐘才到午休時間，而我正站在科幻小說區的櫃台裡，數著經過的每一秒。一抬頭剛好看到戴蒙走進店裡。

我們都知道我們是不可能變成搖滾巨星的。

我轉過頭去，看到艾麗森身穿米色的長裙，一手拿著煙盒，一手拿著酒杯，看起來比以往都還要漂亮。她把酒杯跟煙盒放在吧台上，伸手過來抱住我，在我的臉頰上親了一下。「你看起來比較正常了。」她笑著說。

我坐在圖書館外面的長椅上，看著天空，滿腦子想的都是艾麗森的事。我不會特別去想關於她的某一件事，只會想她喜歡什麼、不喜歡什麼、她會思考些什麼事等等。猜測她的想法，已經變成我的一種習慣。每天早上起床、入睡前、空閒時，我都會想著她。我想，這麼哈一個朋友的女朋友，好像太過份了點，但是又無法控制。

「因為其實我想回答『好』，只是我必須在他跟戴蒙之間做個選擇。」

「妳說的對。」我無力地說。「我也覺得這是不可能的。」

「艾麗森是長得不錯，但不是我愛的那一型。」

於是，艾麗森跟我還有尼克坐在一起。

「妳一定會玩得很開心的。」

「真的很抱歉，但是我不得不離開大家。沒有我，你們還是可以做得很好，對不對？」

「我不抽煙的。」他說。「對嗓子不好。而且這個東西總有一天會要妳的命。」

「然後我們的第一張唱片會得到三白金。」我說。

沒錯，我是的確是知道原因，而且我明白她也清楚那條規矩。

最近我發現奇裝異服男的裝扮已經誇張到了一種極致的程度，他每天都穿得很可怕。像是穿著牛津饑荒救濟委員會的套裝，搭配一雙運動鞋；或是繫著很花的領帶，裡面穿著自己亂畫的T恤，外面再搭著一件閃亮大翻領襯衫，然後大老遠從校園的另一端，就可以聽到人們驚叫的聲音。

「嗨，艾麗森。我是吉姆。妳有空的時候，可不可以打個電話給我？」

「但是昨天下午有下雨。」

「好吧，我要說的是，不要喜歡上她，對你會比較好。」

「我覺得不行。」

當戴蒙跟艾麗森往我和尼克的方向走過來時，她的那群朋友全部都往廁所的方向走去。我的心跳突然加快了起來。這是從星期三之後，我第一次看到艾麗森，而她讓我愈來愈著迷。我很怕萬一ｍ•ｈｅｔｕｂooｋ.ｃom.ｃｏm現在又跟她說話，會很清楚地流露出「我喜歡她」的心情。

尼克笑著說：「你說得也沒錯，這的確是個漏洞，所以我也可以開始去追那些拒絕過你的女生囉？好吧，那你的結論是什麼？」

「沒有，我怎麼敢告訴他啊！我根本就不確定吉姆認不認得我，或許他會拿那件事來嘲笑我，所以我乾脆把嘴巴閉上。」

「這個建議是不錯啦，但是……」

「因為他的朋友尼克無意間透露出來的。」

「妳說的沒錯。」我說。「他現在跟一般人沒有兩樣。我想我真的愛上他了。」

我轉頭看著尼克，用手比了比再喝一杯的動作。他看了一下錶，說：「我十分鐘後也要去上三節的機械工程課。好吧，再來一杯。」

她又點了點頭，然後用嘴形說著：「我沒事。」

我轉過頭去，看到吉姆站在我身後，儘管我很努力地控制自己，我還是給了他一個微笑。

「喔，我認錯人了。」吉姆說。「我以為妳是我在迎新舞會上遇到的那個女生。她好像很喜歡我，但是我卻對她沒什麼興趣。」

「Castlemaine，謝謝。」我說。我的聲音聽起來很沙啞，每個人都看著我，好像他們聽到哈波．馬可士（Harpo Marx，美國音樂喜劇演員，豎琴演奏、口技雜耍樣樣都行）說話的聲音。「我感冒了。」我向大家解釋著。

「我不知道。你覺得呢？」

「如果妳把耳朵摀上，」我身後有一個聲音說著。「然後看著別人在跳舞的動作，妳會發現他們的動作很奇怪。」

「我知道，但是他們就是愛做白日夢。我實在不知道要對他說什麼，連『抱歉』兩個字也說不出口。他對我愈好，我愈覺得不安。」

「那我們的團怎麼辦？」我問，雖然我早就心裡有譜了。

「本來只有我們的團員，但是尼克說他的女朋友也要去，艾德也要帶他的女友，所以我覺得妳也應該去。」

「我會注意的。」我說，跟他交換了一個尷尬的笑容。

我們都知道這只是幻想罷了。

「呃……妳好嗎？」我問她。

「管理顧問公司。」

「頭痛還不是最糟的，而是我害怕吉姆沒有看到他最愛的那個團的表演，因為他難得有機會可以把試聽帶拿給那個團的主唱。」

我搖搖頭，把手上的煙熄掉，故意不看他。「不認識。」

「到處濕答答又都是泥巴，有什麼好玩？」

她深深地吸了一口煙，停了幾秒鐘，然後朝著吧台的方向把煙吐出來，避免我吸到二手煙。「我覺得穿成這樣子很蠢。」她說。

我在客廳裡找我的鞋子，聽到有人在敲門。我走過去開了門，看到艾麗森站在門檻上。她穿著一件舊舊的軍用長褲，背著一個帆布包。

她笑了。「是啊，就這個季節而言，今天真的很熱。」

現在就只剩下我跟艾麗森了。

而他現在正坐在我的對面。

「我該走了。」我不敢看他的眼神，只好趕快走進屋內，把身後的門關上。

她又搖了搖頭。

「妳確定嗎？」

「艾麗森，妳好嗎？」尼克說。

「妳沒有告訴戴蒙，吉姆在迎新舞會上企圖強吻妳的事嗎？」

「沒錯。」

我的臉上一定寫滿了失望的表情，因為戴蒙馬上開始說服我。「一定會很好玩的。」

「嗯。」吉姆說。「我也這麼覺得。」

「我有一個驚喜要給妳。但為了要實現這個禮物，妳必須把八月的二十八號到三十號這三天空下來。」

「不要了。」戴蒙說。「十分鐘後我還要去上化學課。」

「明白嗎？這太不像一般的情侣了。他對妳很溫柔，妳也對他很溫柔，這就像是妳才看一部電影的開頭，可是卻已經知道結果是什麼。」

「老兄。」尼克說。「我到處在找你。」

「吉姆約我去喝東西。」第二天早上，當我們在吃早餐時，我告訴珍這件事。「他問我們可不可以當朋友？我拒絕了他，但是我現在覺得不應該這麼回答的。」

「很好。」尼克說，而我在旁邊只是用力地點頭著。

「對。」

「現在到底是怎麼一回事？」

「別傻了。」她咕噥地說著。「你開始說話像戴蒙了。」

「妳要喝什麼，艾兒？」戴蒙問。

「怎麼會這麼巧？我在他約妳出去的店工作。而這裡也是我第一次見到妳，又是我們結束大學生活的地方。」

「哪有這回事啊？」

「你怎麼可能知道我要說什麼？」

跟噴泉一樣。不，簡直就是跟火山爆發一樣。

「那我們過去的努力該怎麼辦？」我對著他們兩個說。「我們不能就這麼解散吧？」

她大笑著。「我並不想打扮成這樣，但是其他人都說要穿得隆重一點。」她拿起打火機點燃一支煙，然後直覺地要拿一根給我，但是在我開口拒絕之前，她說：「喔，對了，我想起你上次說這些東西總有一天會要了我的命。」

我在校園裡亂逛著，好打發我最後兩節課中間的空閒時間：戰後英國經濟史和現代經濟學的應用。

「謝謝。」他說。「我也是這麼覺得。」

我正在跟珍講電話，告訴她我是怎麼把事情搞砸的。

尼克看了他一眼，又看了我一眼。「喔。」他說。「抱歉啦！老兄。」

「你說的沒錯。」我靜靜地說。

我還在想地毯怎麼會變成這麼噁心的顏色時，尼克高聲地對我說著：「不要看吧台那一邊。」

「我覺得很漂亮。」我說。我並不是很刻意地要說這句話，所以趕緊換個話題。「好久沒看到妳了。」

「還要再來一杯嗎？」我問其他兩個人。

我站了起來，走向吧台。一個我有印象的女孩子，剛從大門口走了進來，但是我卻記不起她的名字。她大口地吸著手裡的煙，眼睛還不停地張望著酒吧裡面，好像在找人的樣子。當我拿著酒回到位子上時，我又看到那個女孩子了，因為她正跟戴蒙在接吻。

「我知道你要說什麼，但是不要再說了。」

「當然，因為我是要去參加什麼祭之類的活和-圖-書動。」她說。

「我當然知道戴蒙是個不錯的男生，但是他不適合妳。無論妳跟吉姆的關係變得如何，都不會影響到妳跟戴蒙的關係。所以妳必須要跟戴蒙分手。」

「比那個更好。」他說。「我買了瑞丁音樂祭的票。」

「嗨。」我打量著他的表情。「你怎麼這麼高興？」

「沒有。」我開玩笑地說著。「你沒猜錯。」

有一次在考試的那週，珍看到他居然穿著一件奇醜無比的桃色洞洞襯衫，至少有五個朋友跟我說：「妳有看到那個男的穿的衣服嗎？他到底在想什麼啊？」

「我問你要不要來根煙。」我說，一邊把一包煙拿給他。

「還好。」她很不認真地回了這兩個字，一直望著吧台的方向，好像巴不得戴蒙趕快回來。

「我要去廁所。」尼克說。「一下子就回來。」

「這首歌很好聽。」我說。

「不是，我只是想找個人聊天，而你是唯一一個還醒著的。」

「呵，他的確長得不錯。妳知道有些男人是『曖曖內含光』的那種型，妳一定要把他們給剖開，才會發現他們連骨頭都長得很好看。」珍點了點頭。「但是吉姆只有外表好看而已，裡面我就不知道了。」我想了一下，試著找出比較好聽的形容詞。「他長得就像女生會輕易就愛上的那種男生。」

我們兩個撇過頭，各自看著舞池中的人們。現在正在播一首叫做「我們之間沒有愛」（There's No Love Between Us）的歌，我不禁在想，現在應該要放這首歌嗎？上帝是在諷刺我們，還是覺得我們之間是不可能的？

我們正在回到伯明罕的火車上，我把頭靠在窗戶上、眼睛閉著，連動都不想動。我也沒有像以往一般，到最後一節的吸煙車廂去抽煙，因為現在我連聞到煙味都想吐。吉姆在這段路上，試著跟我講過好幾次話，好確認我沒事，不過這只是讓我覺得更煩而已。

即便是到現在，我還是分不清自己對戴蒙到底是什麼樣的感情，可是我不會跟他分手的。我們已經在一起這麼多年，這是我生命裡最長的一段感情。無論我對這段感情感到多麼地無力，我還是沒有辦法決定要結束它。

「我需要一些酒膽才敢這麼做。」我解釋著。「但是我估算錯誤，我喝下去的酒，多到大概可以讓全荷蘭的人都有酒膽了吧。」

我跟他都沒有人接話。

戴蒙看起來不太相信的樣子，但是他好像也不是很在意。「你們兩個看起來好像認識對方的樣子。」

我跟尼克正在酒吧裡，舉行一個名為「解救吉姆」的緊急會議。項目一（我已經先告訴尼克相關細節了）：我曾經企圖去搭訕我們吉他手的女朋友。

我看到他，向他揮了揮手。「我知道我不該問這個問題的，但是……你們兩個現在怎麼樣？」

「所以妳就把我吵起來，說妳睡不著嗎？」

「看來也是這樣。」我說，看著面前那個喝光的酒杯。「我想我會這麼做的。」

我正在吃早餐，眼睛一邊看著電視，這個時候電話響了，但是我讓答錄機去接。「嗨，吉姆，我是戴蒙。我昨天晚上吃壞東西，吐了一整晚。我還是會去，但是我跟艾兒會晚一點才到。」

今天晚上是畢業舞會的日子。我手上拿著一張我得到商業和經濟學學位的畢業證書。我穿著整套粗呢的西裝，站在吧台旁邊，等尼克從廁所回來。突然我聽到一個熟悉的聲咅說：

「真不敢相信，妳跟那個怪人居然會坐在同一桌！」當我回到家，一五一十地對珍說今天發生的事情時，她很興奮地對我說著。

「革命唱片行。妳知道那家嗎？」

「那吉姆呢？」我小心翼翼地問著。「他要帶誰去？」

最後，我想到停止想艾麗森的最好方法，就是仔細檢查剛剛在戰後英國經濟史課堂上發的閱讀清單。其中的某一本好像很重要，但是圖書館裡的書應該早就被那些用功的學生借走了，所以我只好去學校的書店買一本。當我走進書店的時候，就看到艾麗森站在裡面，而她也正看著我。

艾麗森點了點頭，勉強笑了一下，但是沒有開口說話。

「我並沒有還醒著。」

「不會吧，我從來就沒有見過你。」我馬上接著他的話。

「妳絕對不會相信，但是我感覺吉姆也喜歡我。」現在已經快中午了，珍跟我坐在客廳裡，看著星期天早上的節目。戴蒙去吉姆家練團了，我才有機會跟珍說昨天晚上的情況。

「那妳打算怎麼辦？」

「你會在倫敦再組一個新團嗎？」

「妳還好嗎？」我問。

我停了一下，又問：「戴蒙呢？」

「我該走了。」我很快地對吉姆說。「下次見囉。」

「沒有但是。你知道我們之間的規矩，對吧？」我嘆了一口氣，無力地說著：「不可以對朋友的馬子有非份之想。」

「嗯。妳睡不著嗎？」

「為什麼？」我轉過頭，往吧台的方向看過去。「哇，是艾麗森跟戴蒙。」他們已經看到我了，還往這邊走了過來。真希望我剛剛沒有看那個方向。

「少掉了音樂，」他又繼續說著。「妳看到的就是一大堆人，在一間黑漆漆的房間裡，揮舞著雙手跟四肢。」他把手摀住耳朵。「來吧。」他大聲鼓勵我這麼做。「把耳朵摀起來。」我笑了，當他還繼續摀著耳朵的時候，我輕聲說著：「我喜歡你，非常喜歡，但是我有男朋友了，所以我不可以喜歡你。」

「Carling，謝謝。」尼克說。

「我也是。妳現在講的人，跟那個『奇裝異服男』完全連不起來。」