二十四 哈利又談戀愛了

「沒關係,梭織也從來不是我的強項。」
「真奇怪!」我說:「為什麼女生就必須漂亮?在大自然裡,必須漂亮的是男生。看看那些紅雀,還有孔雀,為什麼人類就不一樣?」
藉著人為選擇的力量,弱小的人類也可以達成很多事……
「你們看!我得到了什麼?不錯吧?」我指著我的獎章,故意大聲的嚷嚷。只要能夠不吃全世界最噁心的東西,我不惜當個大騙子。
「唔?」
「很好,這叫做英雄所見略同。麻煩妳把這個燒杯再組裝起來好嗎?」
「我才沒興趣!我討厭死了!而且我也不擅長。我只是沒有告訴媽媽,我是三個參賽者當中的第三名。」
「是嗎?喔,對,沒錯。她是一個後來變得十分堅強的女人。」
媽媽在樓梯口停了下來,一手扶著欄杆,一手拆著帽針。「他送芬恩.史碧蒂回家了。」她面無表情的說。
「真的嗎?哇,卡莉!」
吉寶說:「為什麼妳得的是白色的緞帶,崔維斯的是藍色的緞帶呢?」
「午安,卡普妮雅。」爺爺說:「妳今天不去喝下午茶嗎?」
「她對科學有興趣嗎?」
我故意提高了https://www.hetubook.com.com音量:「梭織組的那些參賽者,不強!」
魚肝油。幾個小時之後,我一聽到載著爸媽和三個弟弟的馬車開上了車道的聲音,我的腦袋馬上出現一匙滿滿的臭死人的魚肝油。要是媽媽認為我是因為生病而昏倒,一定會要我吃它。哈利後來告訴我,他和芬恩回到園遊會以後,找到了爸媽,並告訴他們發生了什麼事。哈利特別強調是帳篷裡的煙霧惹的禍,希望可以扭轉我吃魚肝油的厄運。他的話顯然奏效了,再加上我故意佩帶著緞帶獎章,活蹦亂跳的跑到前門的門廊去迎接他們,顯出一副活力美少女的模樣。
「我沒有不舒服,媽媽。」我說:「我是因為得獎,太興奮了。」
我經過廚房往外走時,薇歐拉正低著頭在妝點一個精巧的蛋糕。她屏著氣,放上一顆顆小小的、像是可以吃的金塊一樣、咬起來會喀吱作響的彩糖,作為最後的裝飾。山瓦娜把去了邊的指形三明治和糖花排在一個很大的銀盤子上。她們誰都沒抬頭看我,氣氛顯然有點緊張。她們各自穿上了最好的黑衣黑裙,外面還罩著一條漿燙過的純白圍裙,肩膀上的皺褶像翅膀般的鼓起。我出了後門,走向實驗室和圖書。既然可以把寶貴的時間用來跟爺爺相處,何必浪費在「玩」上面?爺爺從來不覺得我思考事情有什麼危險,事實上他還很鼓勵我這麼做。
「妳?我不知道妳也對那種東西感興趣?」
「什麼都好。我從來沒聽說過她的事。她在我出生前就過世了。」
「嗯,吉寶。」我大聲的說:「今年參加梭織比賽的高手不多。」
「我的天!妳得獎了!」大家連聲的讚歎。媽媽看起來很驚訝,可是也很高興。她沒提魚肝油的事,只說:「妳現在覺得怎樣了?卡莉?妳的臉色不太好。亞福瑞,你說要不要請沃克醫生過來?」
「然後呢?」
「媽媽,哈利呢?」我問道。
又來了!媽媽好像會讀我的心思似的。真可怕。而且,她居然說我危險?真好笑!不過,至少我得到答案了:芬恩的事,算是好消息。不過,要是媽媽認為哈利追求芬恩是好事的話,那她期望他上大學的事怎麼辦?我想不出個所以然。
媽媽似乎沒聽見我說的話。我原本就不太充足的勇氣,兩三下就洩光了。我拆下了獎章,別在吉寶的身上。他馬上衝去衣帽架前面照鏡子。媽媽一邊步上樓梯,一邊動手拆她的帽子。
爸爸說:「她看起來滿好的,親愛的,不hetubook.com.com過要是妳擔心……」
「啊?」
「我也不知道。那是很蠢的事。妳的奶奶就不在意這些無聊的東西。」
「假的啦。我瞎掰的。藍色的緞帶比白色的緞帶好多了。崔維斯的邦尼贏得的是最大的獎。」我一邊說,一邊心想,不知道媽媽會不會要我說實話?不過,她只是眼光發亮的看著我的緞帶。這有點奇怪。但是,我隨即又想,或許她真的不知道;或許她沒注意;或許她根本就沒去看展覽;也或許在她到達之前,露拉和多薇就已經把她們的作品撤走了。媽媽看起來一副很欣慰的樣子。我有必要非得告訴她實話不可嗎?
「我跟你說,吉寶,誰都可以得獎!」
「說一點奶奶的事給我聽嘛!」
「謝謝你,爺爺,我也不知道。」
「妳想知道她什麼事?」
「什……?」
「因為我比較特別呀,吉寶。」
「我是想……」我在想不知道這算是好消息或壞消息,不過,我並不打算插手。
「妳幹麼說得這麼大聲?妳可以給我那條緞帶嗎?我從來沒有贏過螢火蟲獎章。我也很想有一條緞帶。」
「什麼然後?沒有了!」
「爺爺!」
「因為在大自然中,通常是由雌性和-圖-書來選擇配偶,」爺爺說:「所以雄性就必須披上最棒的羽毛,盡力吸引雌性的注意。但是,妳的那些兄弟們有很多年輕的小姐可以選擇,就換成那些小姐必須努力的博取他們的眼光了。」
幾天之後,哈利去位在聖馬可士路上的史碧蒂家吃晚餐。我們已經上床睡覺了很久,他才回來。隔天早上,大家一起吃早餐的時候,沒有任何人問他問題。我張了一、兩次嘴,可是又忍住了。接著,星期天,芬恩和她的父母來我們家喝下午茶。這其實沒什麼了不起,因為我們兩家認識很多年了。只不過,我想不通的是,為什麼只邀請他們來喝茶,而不是邀請他們來吃晚餐?是因為這種上流社會的午後娛樂,小孩子不能參加?還是因為喝茶的時候,爺爺不在,不會破壞氣氛?
那一天,我們這些小孩全被趕到屋子外頭玩耍(意思就是我們必須消失);我出門之前,看到芬恩來了。她穿著玫瑰色的絲質洋裝,戴著一頂精緻又迷人的羽毛薄紗帽,顏色跟洋裝很搭,整個人看起來就像一幅賞心悅目的畫,跟那個討人厭的古達柯小姐截然不同。
「不特別有興趣。妳要知道,那時候戰爭才剛結束,我們的經濟狀況很不穩定。我又忙著為事業打拚,沒有多餘的時間可以和圖書研究自然界的事情。麻煩妳把另外一個燒杯也拿給我,好嗎?妳奶奶很會做針線活兒,也很喜歡在空閒的時候讀讀小說。」
「可能吧。」爺爺說:「雖然我不知道為什麼瑪格莉特會覺得妳是一個嚇人的小孩。」
我瞥了瞥媽媽,她正在跟崔維斯講話。
我想爺爺大概是在開玩笑,不過,我也不確定。我們一起安安靜靜、肩併肩的工作了好幾個小時,直到薇歐拉搖起了晚餐鈴。我很感謝突然多出來的這幾個小時,因為我是多麼想念跟爺爺相處的時光。
就這樣,當客廳裡正進行著求偶之舞時,我和爺爺埋首在破爛的實驗室裡做研究。
「媽媽說史碧蒂家的人在這裡的時候,我們必須到外面玩。她大概是擔心我會把他們嚇跑吧!」
「我在園遊會上拿了一個梭織方面的獎章。」我扮了個鬼臉。
「那真是太麻煩了。」我說:「要穿那些衣服、戴那些帽子,還有髮型。媽媽為了鋼琴演奏會幫我做頭髮的時候,不知道花了幾世紀的時間才做好。更別提那些束腹!帕森太太夏天的時候常常因此熱昏。我真不知道她們怎麼受得了?」
「妳就別多想了,卡普妮雅。我發現只要妳一開始想,事情就會變得很危險。」媽媽又開始爬樓梯。「還有,請妳不要插手管這件事。」
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