鍋碗瓢盆的噪音漸漸停歇,歌聲也結束了。除了爸爸媽媽留下來再獨處片刻,大家都拖著腳步去睡覺了。
我看只有一個辦法可以結束這個討論。「別擔心,崔維斯,我會照顧牠們!」
到了十點鐘,大家都已經筋疲力盡,睡意濃濃;可是,仍然堅決的要熬到那個重要的神奇時刻。十一點鐘,到了發表新年新志願的時間。媽媽把我們的舊志願從聖經裡拿出來,在笑聲中朗讀,然後放進壁爐裡燒掉。我上一次立下的志願是要精通編織。可是,我覺得那好像已經是上輩子的事了,是我真的和爺爺認識之前。
但是,人確實也不太關注內部器官的偏差。
晚飯後,我們大家各自暫時回房休息,為後面長長的夜晚做準備,還要禱告和思考我們的志願。根據傳統,我們每個人都要輪流說出自己的志願。媽媽會幫我們寫在一張紙上,夾進聖經裡,明年再拿出來換成新的志願。
山姆哈斯頓說:「露拉.蓋茲不肯讓我幫她提書回家,所以,我立志要提愛菲.普力斯頓的。就算她不願意,我發誓我一定要做到。」他的話引來一陣哄堂大笑。
媽媽的志願是:她的每一個小孩,每星期至少上兩次教堂。這些話引起一陣騷動,不過沒有人敢當著她的面抱怨。
或者只能非常困難的選擇任何結構上的偏差;
爸爸的志願是要戒除鼻菸。他每天只能在www.hetubook.com.com工廠裡吸菸,總覺得要在進家門之前把菸停掉的痛苦,遠超過工作時吸菸的快樂,所以他決定乾脆戒掉。媽媽聽了,露出了開心的表情,還喝了一口葡萄酒。
我躺在床上,凝望著窗外低沉的天空。有一部分的我希望日子就這麼過下去,大家一起生活在這棟熱鬧的老房子裡。可是,另外一部分的我,卻渴望一場戲劇性的大改變,讓我可以離開芬翠思。想一想,若是我終其一生都只能待在卡德威郡,被拉克哈和聖馬可士河、胡桃樹和棉花田綁著,那麼,發現了一種毛巢菜的「禿變」種,並讓它以我的姓氏命名,又有什麼意義?爺爺說過,我可以按照自己的願望來過我的人生。我有時候信,有時候又不信。今天,在這個陰沉沉的午後,在這世紀末的最後一天,我大概又是「不信」的。在人生中,我希望看到和做到的事情這麼多,可是,到底有多少是真的掌握在我的手裡?我把筆記本翻到最後一頁,將我的願望一樣一樣的列了出來。這本筆記本的紅色表皮已經出現了皺紋,紙頁的毛邊也髒了。我把這位過去六個月來最忠實的朋友放在一旁,就睡著了。我夢見自己漂浮在一條河上,卻不是我的那條河。那裡的河水是淡綠色的,不是藍色的,而且奇怪的是,河岸上布滿沙。
我看著爺爺。他正用充滿感情又優美低沉的男中音唱著歌,那長長的鬍子在火光中閃閃生輝。我和他,是如此的親近又互相掛念。他https://www.hetubook.com.com就是我所得到的最大的一份禮物。
然後,輪到哈利了。他面露微笑的說:「我的志願是祕密。」大家馬上大叫不公平。
「喔,太好了。謝謝妳,卡莉。」
六點鐘,我們下樓去吃豐盛的晚餐。天氣很陰冷,但是每一個房間都燃起了熊熊的爐火。媽媽的臉紅紅的,看起來心情很輕鬆;我發現她喝了一些香檳葡萄酒,這種酒似乎跟她的體質很合。爸爸敬了幾次酒,並一再的向大家保證:這個世界絕對不會毀滅。他還說他是一個很幸運的人,身邊能夠圍繞著他所愛的家人,包括他的爸爸、太太和孩子們。他說的時候,聲音充滿了感情。
我穿上了最厚的一件紅色法蘭絨睡衣,鑽進了被窩。感謝山瓦娜,她已經用暖爐把被子烘得暖呼呼的了。我打算躺下來,好好的思考一下我的人生。那是世紀末該做的事,不是嗎?不過我很快就睡著,只能在夢裡做這件事了。
接下來,大家就沒事可做了,只能乾坐在那邊,等著下一個小時過去。爸爸和媽媽安靜的交談,爺爺抽著雪茄,讀他的《國家地理雜誌》。我和我的那夥兄弟輪流跟睡意奮戰,不幸紛紛敗下陣來。最後,終於,午夜的鐘聲響了起來,而當鐘聲漸漸歇息以後,鎮上的大街小巷又響起了敲鍋打盆的喧鬧聲。我們全家人手牽著手,圍成一個圈圈,唱起了〈友誼萬歲〉。歌詞很難懂,旋律卻很優美。我看著每一張親人的臉,想著在過去一年中我所擁有的一切恩賜。我看著爸和*圖*書
爸和媽媽。他們手牽著手,雖然看起來很累,卻很快樂。媽媽的太陽穴旁不知道什麼時候冒出了幾根以前我沒看過的白髮。我看著哈利,他高大英挺,充滿了自信,又風度翩翩,就要成為一位年輕紳士了。我看著山姆哈斯頓、拉瑪和抱著傑西詹姆士的崔維斯。我看著正在打呵欠的索羅斯,還有已經累癱了、卻一心一意要看到新年來臨的吉寶。
「我不只一個志願,所以我列成了一張表。」我清了清喉嚨,開始唸:「我希望在我死之前,能看到以下的事物:北極光、哈利.胡迪尼、太平洋或大西洋,任何古代的海洋都好;還有尼加拉大瀑布、柯尼島、長頸鹿、鴨嘴獸、艾菲爾鐵塔、大峽谷和雪。」
拉瑪說:「我的志願是把幾何學學好一點。」他每天花好幾個鐘頭繞著屋子跑,用他的新量角器測量各種東西的角度。
除夕夜,我們家全部的小孩,包括吉寶,破天荒的可以待到半夜,等數完了鐘聲,才上床睡覺。理論上除夕夜應該要狂歡,不過今年的除夕夜,氣氛顯得有點緊張,因為根據一些宗教團體的說法,這個世界即將在千禧年的第一天毀滅。報紙上說,有些留著大鬍子的野人在奧斯汀的大街上遊行。他們穿著長袍,手裡擎著大大的標語,上面寫著「悔https://www.hetubook•com.com
改吧!末日到了!」爸爸對這些人嗤之以鼻,說他們是一群瘋子。但是崔維斯很緊張,他想了又想,還問我:「卡莉,今天晚上真的就是世界末日嗎?」
「不是啦,傻瓜。爺爺已經解釋給我聽了。所謂的世紀,只是標示時間的一種單位,而時間呢,是英國人創造出來的一種概念。」
「可是,如果世界末日真的到了呢?以後誰來照顧傑西詹姆士?誰來餵邦尼?」
我故意裝出一副很享受的樣子,吃下半顆我聖誕夜留下來的柳橙,讓那些已經吃完了柳橙的人氣得牙癢癢的。另外半顆,我要留到新世紀來臨時再吃。不知道一顆一八九九年的柳橙,在一九〇〇年吃,滋味會不會不一樣?
「是呀!」爺爺笑著說。他的臉上露出了一種心滿意足而又遙遠的表情。在別人看來,他似乎在看著遠方,但是我知道他其實是在看著未來。
我說:「哈利,你一定要告訴我們,否則,就不算是真的志願。」哈利怕我們死纏著他不放,只好讓步。他先看了媽媽一眼,然後才用有點微弱的聲音說:「我的志願是用功讀書,明年上大學。」
我在一片沉默中坐了下來。過了一秒,哈利說:「很好,小寵物。」並開始鼓掌。其他的兄弟們也跟著鼓掌。可是,爸爸和媽媽的掌聲聽起來不太熱烈,讓我有點難過。
「我希望可以開汽車。」他說:「我聽說在奧斯汀有一部。」
除了清楚可見的外部特徵之外,人幾乎不能、
我們試著解釋什麼叫做志願給吉寶聽,可和-圖-書
是,他太小了,根本聽不懂。媽媽只好替他立下一個志願,希望他在新的一年當中,能夠學會ABC。索羅斯的志願是準時寫完學校的功課。崔維斯的志願則是要花更多的時間跟傑西詹姆士玩。不過,這根本是不可能的事,因為他早就一天到晚把那隻瘦巴巴的小貓塞在吊帶褲裡,形影不離了。
「可是那種機器很可怕!」媽媽說:「而且很不安全!聽說它會無預警的爆炸,還有人在轉曲柄(以便發動汽車)的時候扭斷了胳臂。」
爺爺在幾番追問之下,才愉快的說:「到了我這把年紀還要談志願,似乎有點可悲。不過……是有一件事……」
九點鐘,我被薇歐拉的鑼聲吵醒。大家紛紛跑下樓,吃一碗碗熱得燙嘴的烤蘋果酥。每個小孩都領到了一個拉炮。拉炮裡有一頂紙做的皇冠、一個發聲器和一個迷你的錫製玩具。一座興旺的禮物市場,順勢在熱絡的交易和討價還價中誕生了。不過,再接下來,大家就只能坐著等待。我那些從沒這麼晚睡過的弟弟們,頭一次得到解放,不是興奮的在樓梯上跑上跑下,就是已經倒在客廳的地毯上,睡得不省人事。
我好奇的在心裡搜尋著答案。是跟那個突變種有關嗎?還是他希望能提煉出他的胡桃酒?我一點線索也沒有。
輪到我了。我站起來,把筆記本從口袋裡掏出來,翻到最後一頁。
媽媽聽得兩眼發亮,這當然也是哈利想要的結果。不過,我看得出來他真正的心意並非如此,他說這些話只是為了討好媽媽。我想他不肯說出來的志願,一定跟芬恩.史碧蒂有關係。