在這裏，我們只要看他一出場在「西門慶梳櫳李桂姐」中的表演就可見一斑了。那天，十兄弟在花子虛家擺酒會茶，西門慶竟不認得李桂姐等三個唱的而詢問東家，應伯爵就忙插口作了介紹。當西門慶有意梳櫳李桂姐時，他就和謝希大「兩個在根前一力攛掇，就上了道兒」。於是，他陪著西門慶「每日大酒大肉，在院中頑耍」。不想將近七月二十八日，西門慶生日來到。吳月娘見西門慶在院中留戀煙花，不想回家，就使玳安拿馬往院中接。玳安進勾欄時，捎去了潘金蓮的一封情書，不提防被李桂姐搶到了手。拆開一讀，原來是一首寫著「黃昏想，白日思，盼殺人多情不至」的肉麻纏綿的詞。粉頭李桂姐為了牽住嫖客的心，假裝醋勁大發，撇下酒席，走入房中，倒在床上，面朝裏面睡了。這下惱了西門大官人，把信扯得粉碎。應伯爵輩見主子發怒，便把玳安亂踢了幾腳，馬上幫主子去安慰李桂姐。大家七嘴八舌，忙了一陣子，最後還是應伯爵一錘定音：「大官人，你依我：你也不消家去，桂姐也不必惱。今日說過，那個再恁惱了，每人罰二兩銀子，買酒肉，大家吃。」這樣，大官人不回家了，小窯姐也不惱了，幫閒們有酒吃了，皆大歡喜，於是又「說的說，笑的笑，在席上猜枚行令，頑耍飲酒」，西門慶又「把桂姐摟在懷中暗笑，一遞一口兒飲酒」了（第十二回）。你看，應伯爵多聰明，多機靈！可惜的是，他把自己的才智都這樣消磨在陪主子嫖妓作樂，貪幾頓酒肉飽飯之中了！

這一段描寫不無誇張的色彩，但頗合人情物理，把這批「世之小丑」的神傳了出來。應伯爵性行之骯髒，莫過於第五十二回在藏春和圖書塢裏的所作所為了。他發現西門慶與李桂姐離席很久，就去跟蹤追擊，終於發現他倆在藏春塢裏苟合。這個下流無恥的傢伙，竟一無迴避，先在門縫外「只顧聽覷」，後來還衝將進去，要「抽個頭兒」，硬是按著光溜溜的桂姐「親個嘴」，才讓西門慶繼續在這雪洞裏胡纏。這類行徑真無異於豬狗，不知人間尚有此等羞恥事！

幫閒，就是幫主子吃喝玩樂，消閒遣暇。古往今來，那些達官富豪，要裝門面，擺威風，尋開心，通消息，就少不得這類哈巴狗式的幫閒人物。西門慶一旦有錢有勢，在他周圍就麇集了「十兄弟」。其中，有遊手好閒的謝希大，有專與官吏保債的吳典恩，有討風流錢過日子的孫天化……而「頭一個名喚應伯爵，是個破落戶出身，一分兒家財都嫖沒了，專一跟著富家子弟幫嫖貼食，在院中頑耍，諢名叫做應花子。」（第十一回）這應伯爵實在是個絕頂聰明的人兒，「會一腳好氣球，雙陸棋子，件件皆通」。他能識古董，唱小曲，講笑話。對於吃，精到能把鰣魚分成幾份分別享用，使得「牙縫裏也是香的」：對於嫖，熟得連西門慶也和圖書不認識的粉頭，他都能一一講得清來龍去脈。而更重要的是，他善於察言觀色迎合別人的心理，懂得生意人怎樣想賺錢，窮朋友何時想借債，小優兒什麼最苦惱。當然，他最理解的還是西門慶的心，能使得主子在飲酒下棋、嫖妓聽曲、投壺行令，乃至婚喪喜慶之時都感到開心有趣，甚至能化憂為樂。因此，西門慶也最需要他，幾日不見，就要問：「你連日怎的不來？」應伯爵的聰明才智就這樣用在為西門慶尋歡作樂而插科打諢，而他也陶醉於在這種逢場作戲中分得一杯殘羹，揩到一點油水，過著「化子」般的生活。

應伯爵之流不僅如此可鄙，而且有時也十分可惡。因為他不只是幫閒，也要幫忙；不只圖陪著主子「白嚼」幾頓而已，還要窮兇極惡謀私利。西門慶從何二官處接手絨線生意，向黃四、李三放高利貸，乃至借錢給十兄弟之一的常時節買房子……這類盤剝取巧的勾當，大都由他經手。轉手間，他必攫取大筆銀子。其心之黑，甚或超過他的主子。第三十四回「書童兒因寵攬事」所寫，最能暴露他的狠毒心腸。當時，西門慶的夥計韓道國的老婆王六兒與小叔通姦，被街坊小夥子捉住要解官去。韓道國急著來求應伯爵向西門慶求情，跪在地上說：「事畢重謝二叔。」應伯爵對西門慶花言巧語了一番，黑白竟完全顛倒了過來，通姦者無罪釋放，捉姦者反而被「打得皮開肉綻，鮮血迸流」，關了起來。無奈，家人們湊了四十兩銀子交他，「央他對西門慶說」。應伯爵略施小技，就了結了此事，兩邊撈了錢。其手段之辣，本性之貪，與西門慶實在不相上下！

其實，世態炎涼，人心冷暖，豈只見之於幫閒小人，見之於hetubook.com.com《金瓶梅》世界？應伯爵只是「世之小丑」的一面放大鏡而已。在這面放大鏡下，可以看清楚人世間的奴顏與媚骨，往往來之於附勢與逐利。假如天底下存在著地位和財富的懸殊，恐怕就免不了「世情看冷暖，人面逐高低」，免不了大大小小的應伯爵式的腳色滋生著、活躍著。

在古今文學作品中，應伯爵數得上是寫得最成功的幫閒形象了。

不過，應伯爵這類幫閒是不會使人感到可惜的，而只能讓人覺得可鄙。這不僅因為他投靠的主子是惡霸，更重要的是他本身長著奴顏與媚骨，只知道奉承與拍馬，給人以一種低下、庸俗、卑劣之感。他認為，「如今時年尚個奉承」，對有錢人就是要低聲下氣裝笑臉，「你若撐硬船兒，誰理你？」（第七十二回）他實年長於西門慶，因為西門慶有錢，就稱他為「哥」。這位「哥」娶了原屬「弟」的花子虛的富有美貌的李瓶兒，他就「恨不得生出幾個口來誇獎奉承」，左一聲「我這嫂子，端的寰中少有，蓋世無雙」；右一句「這一表人物，普天之下，也尋不出來」。一會兒誇西門慶說「那裏有哥這樣大福」！一會兒又說自己「今日得見嫂子一面，明日死也得好處」！這等肉麻話連吳月娘等人聽了，也罵他「扯淡輕嘴的囚根子不絕」（第二十回）。李瓶兒生了官哥兒，他又是送禮物，又是關照要好生照顧孩子，還說道：「相貌端正，天生的就是個戴紗帽胚胞兒。」說得西門慶心花怒放（第二十一回）。李瓶兒死了，西門慶大哭，口口聲聲只叫「我的好性兒有仁義的姐姐」，應伯爵來到，進門撲倒靈前地下，哭了半日，也只哭「我的有仁義的嫂子」，與西門慶唱一個調子（第六十二回和_圖_書）。當黃真人為薦祓李瓶兒做法事完畢後，西門慶一再感謝他「經功救祓，得遂超生」，而應伯爵竟說：「方才化財，見嫂子頭戴鳳冠，身穿素衣，手執羽扇，騎著白鶴，望空騰雲而去。此賴真人追薦之力。哥哥的虔心，嫂子的造化，連我好不快活！」（第六十六回）這真是白日見鬼！為了一個李瓶兒，應伯爵就這樣在西門慶面前好話說盡，百股諂媚，其他奉承拍馬的事例更是多得不勝枚舉。應伯爵的這種奴才相，有時竟到了毫無人格的地步，跪地下，挨耳光，受戲弄，都做得出，受得了，甚至連自己的老婆也可以出賣。他因老婆春花生了個兒子來問西門慶借錢，西門慶就半真半假地說：「實和你說過了，滿月把春花兒那奴才叫了來，且答應我些時兒，只當利錢，不算發了眼。」（第六十七回）要不是後來西門慶打聽到春花長著個黑瘦瘦的「大驢臉」，恐怕這應花子也免不了做韓道國第二。這類幫閒行徑，正如應伯爵輩在祭西門慶時說的：「受恩小子，常在胯|下隨幫。」因此，幫閒實質上也是主子「胯|下」的奴才。

為了日這個卑劣齷齪的幫閒形象昇華，作者還特地給他安排了這樣一個結局：另攀高枝，忘恩負義，西門慶死了，這些「也曾吃過他的，也曾用過他的，也曾使過他的，也曾借過他的，也曾嚼過他的」「兄弟」，每人只出了一錢銀子祭奠，還念念不忘佔便宜。一出門，就倒進了新主子張二官懷裏，「無日不在他那邊趨奉，把西門慶家中大小之事，盡告訴他」。特別具有典型意義的是，就是這個應伯爵，一手促使張二官花了三百兩銀子，把李嬌兒娶到家中做了二房娘子，還極力獻計張二官把那「第五個娘子潘金蓮」也用幾百銀子娶來受用。西門慶生前「百計趨承」的最好兄弟，如今竟是個「謀妾伴人眠」的罪魁禍首！這無疑對西門慶是極大的諷刺，也是對應伯爵的有力鞭撻！它簡直把那群幫閒的心肝血淋淋地挖了出來：原來所有的奉承拍馬都是圍繞著「勢利」兩個字！難怪小說的作者就此結束了幫閒的筆墨，寫了這樣一段總評：

人處胯|下，也有不得已而為之的如韓信之類的英雄，然應伯爵輩實是張竹坡所說的「蟣虱」。因為這類寄生蟲的本質十分卑污，他們本來就是一批市井無賴而已。作者為了突出他們的醜惡靈魂，還常常用一些誇張的、甚至漫畫式的筆法來勾畫他們的嘴臉。請看應伯爵之流在李桂姐院中的吃相：