我可憐的朋友好幾分鐘都答不出話。
「『有仇必報』。」
「『阿蒙蒂拉多』！」
「『阿蒙蒂拉多』！」我說。
「他是個自命不凡的笨瓜。」我的朋友搶著說。他步履蹣跚，我緊跟在後。頃刻，他已走到坳穴的盡頭，發現一堵石牆擋住了去路，便愣愣站在原地。事不宜遲，我馬上把他拴在花崗岩上。岩壁上原有兩根鐵環，水平相距約兩呎。一個掛著條短鍊，另一個掛著個鎖頭。我把鍊子在他的腰際繞一圈，幾秒鐘就把他鎖定。他嚇得忘了抗拒。我抽出鑰匙，退出坳穴。
「呵！呵！呵！——呵！呵！呵！——是的，『阿蒙蒂拉多』。但時間不是不早了嗎？他們會不會在宅第裡等我們，福爾圖納托夫人和其他人？我們走吧。」
「前進吧，」我說，「『阿蒙蒂拉多』就在裡頭。對盧崔西而言——」
「我是。」我說。
酒精使他的眼睛亮起來，鈴鐺叮叮響。我也因『梅多克』而思緒加溫。我們走過由堆疊的白骨、酒桶與短柱相錯的牆壁，進入地下墓窖的最深處。我再次停步，這次我膽敢抓住福爾圖納托的臂膀。
「當然，蒙特雷索家族可是繁衍連綿的大家族。」我說。
「我敬那些在此長眠安息的人。」他說。
「請便，」我說，一邊把抹刀塞回大氅下，一邊伸手臂扶他。他重重地靠上來。我們繼續向前走，尋找「阿蒙蒂拉多」。經過幾道低矮的拱門，下階梯，走一段，再下階梯，最後到了洞穴深處，那裡的穢氣使我們的火把泛出光來，不像一般的火焰。
「還在前面。」我說，「你看到洞窟牆上那些閃閃發亮、像白色蜘蛛網的東西沒有？」
「算了，」我語氣堅定地說，「我們往回走吧。你的健康重要。你有錢，受敬重，有人羨慕，有人愛；你跟我過去一樣，是個身在福中之一人。人們可捨不得你生病，至於我，則是沒什麼好牽掛的。往回走吧，你鬧出病來，我可擔待不起。何況我還可以找盧m.hetubook.com.com崔西——」
「沒錯，沒錯，」我說，「我其實也不想嚇唬你，但凡事多點小心總沒有錯。來吧，喝一口『梅多克』可以驅驅潮氣。」
沒回答。我又叫一次：
「我正想去找盧崔西。論到舌頭的敏銳，除了你，他是不二人選——」
我從燭台上取了兩支火把，一支給了福爾圖納托，領著他穿過幾間房室，去到通往酒窖的拱道。我走下長而彎曲的階梯，叮嚀他小心跟著。我們終於走下最後一階，站在蒙特雷索家族地下墓窖潮濕的地上。
「我滿腹狐疑。」
「盧崔西連『阿蒙蒂拉多』和雪莉酒都分不清。」
午夜到了，我的任務也將告結。第八層砌完了，然後是第九層、第十層。終於第十一層和最後一層馬上就要完工。現在，只剩最後一塊石頭，等著我把它砌上。我費力地抬起它，要擺到緊剩的缺口上。但才擺到一半，坳穴裡就傳來一聲令人毛骨悚然的冷笑。接著有個悲哀的聲音說（幾乎聽不出是高貴的福爾圖納托發出的）：
「『阿蒙蒂拉多』！」
「請。」我把酒遞上。
「沒什麼，」終於，他說。
我驚訝地看著他。他重覆一次這個動作——真是有夠怪異的。
語畢，福爾圖納托抓起我的手臂。我戴上一張黑絲面具，再攏緊身上的及膝大氅，故意裝得好整以暇的樣子，好讓他催促我往我的宅邸走。
「是的，是的，」我說，「我是的，我是的 。」
「你不是共濟會會員。」
一陣陣大聲刺耳的尖叫，突然從上鎖的人的喉嚨裡迸發出來，嚇得我遽然退後了幾步。有那麼一片刻之間，我猶疑而顫慄。我抽出配劍，用它探探穴裡的情況；轉念間，我又安心了。我將手按在地下墓窖牢固的質地https://www.hetubook.com.com上，覺得相當滿意。我重又走向那道牆，以吼叫回應他的吼叫。我學他吼，而且加油添醋，以音量和氣勢壓過他。我成功了，狂叫的人漸漸安靜下來。
「福爾圖納托！」
「別再說了，」他說，「一點咳嗽沒有什麼大不了的。死不了人。我絕不會咳死的。」
「哈！哈！哈！——呵！呵！呵！——這玩笑開得好，真的——絕妙。我們回宅邸裡喝酒去吧，一面喝，一面笑個夠——呵！呵！呵！」
我等著他回答，卻遲遲聽不見聲音。最後我失去了耐性，大聲喊道：
「好銘文！」他說。
「我得弄個清楚。」
仍然沒回答。我把一支火把從僅餘的缺口裡扔進去。傳回來的，只是一陣鈴鐺的叮叮聲。我的胸口開始不舒服了，是地下墓窖的濕氣造成的。我火速把工作做完，把最後一塊石頭放好，用灰泥砌上。然後，我緊貼著新牆，把原來的白骨重新堆起。半個世紀以來，沒人打擾過它們。願死者靈魂得安息！
「是硝石嗎？」他終於問。
「你？不可能！共濟會會員？」
「不管怎樣，我們走吧。感冒算不了什麼。『阿蒙蒂拉多』？你一定上當了。至於盧崔西，你找他也是白找，他連雪莉酒和『阿蒙蒂拉多』都分不清。」
福爾圖納托舉起黯淡的火把，企圖窺伺通道深處，但只是徒勞。憑火把微弱的光線，看不到那麼遠。
「用你的手摸摸牆壁，」我說，「你一定會摸到硝石的。真的，這地方真的非常潮濕。我再一次求求你往回走。不要？那我只好自己離開了。不過，走以前，我會先為你略盡棉薄之力。」
「不，我的朋友。我不是說你有約，而是說你患了重感冒。我看得出來。地窖裡潮濕得叫人受不了，牆上都覆蓋著一層硝石。」
他回身盯著我，兩隻眼醉眼惺忪。
此後，不管在言語或行為上，我都沒有讓福爾圖納托看出我暗懷鬼胎。我在他面前笑容可掬，但因為我向來和-圖-書都是如此，他並沒有察覺出，我現在笑，是因為想到了他的淒慘下場。
「是啊，」我說，「該走了。」
我一面說，一面在方才提過那堆死人骨頭裡忙起來。我把它們扔開，很快找到一些石塊和灰泥。靠著這些材料和我的抹刀，我開始起勁地在坳穴入口砌牆。
「拿出象徵物來。」他說。
我敲破一只大肚酒瓶的「格拉夫」的瓶頸，遞上給他。他一口氣灌完。他的雙眼射出逼人的光。他放聲大笑，用一個怪姿勢把瓶子往上扔，不知意義何在。
第一層還沒砌好，福爾圖納托的醉意已去了大半。第一個徵兆是從坳穴深處傳來低沉的呻|吟。那不是醉漢的叫聲。接著是一陣刻意的沉默。我砌上第二層，第三層，第四層；然後我聽到鎖鍊激烈的撼動聲，一連持續了好幾分鐘。同時，為了能聽個心滿意足，我乾脆停下工作，坐在白骨堆上。當鏗鎯聲終於停止，我重拾抹刀，一鼓作氣砌完第五層、第六層和第七層。這道牆現在幾乎齊胸高。再一次，我停下來，舉起火炬伸過牆去，將微弱的光線投往裡面的人身上。
「蒙特雷索，看在上帝的慈愛上！」
「沒事，」他說，「我們繼續走。但是先來一口梅多克。」
「上哪兒？」
「是的，」我說，「看在上帝的慈愛上！」
福爾圖納托這傢伙，儘管在其他方面都受人敬重，甚至敬畏，卻有一個弱點：他很為自己鑑賞葡萄酒的能力而洋洋得意。極少義大利人真的懂得品酒。他們表現的熱衷頂多是迎合潮流與投機取巧，在英國與奧地利的百萬富翁前虛晃一招。在鑑賞繪畫與珠寶方面，福爾圖納托與他的同胞一樣，只是個半吊子，但說到品賞陳年名酒，他可真是行家。在這方面，我與他不分軒輊：我對鑑賞義大利名釀也很在行，只要手頭寬裕，就大批進貨。
「我敬你長命百歲。」
在地窖最偏遠的盡頭，有另一個較小的空間。牆上堆滿人骨，高至地窖頂端，情景一如巴黎的大型m.hetubook.com.com地下墓窖。三面牆皆如此。第四面牆上的骨頭散落一地，在一處堆成不小的骨丘。就在這面散亂的骨牆裡，我們察覺還有一個更深處的地窖或通道，約四呎深、三呎寛，六、七呎高。它本身似乎沒有特別的用處，只是當作兩根木支柱間的緩衝，它的後壁是一片堅硬的花崗岩。
「銘文呢？」
「『阿蒙蒂拉多』！」我的朋友突然大叫，驚魂未定。
「我忘了你們族徽是什麼樣子的了。」
「來，我們走。」
「『阿蒙蒂拉多』？」他說，「而且一大桶？不可能！何況是在嘉年華期間！」
「福爾圖納托！」
「是硝石，」我回道，「你咳嗽多久了？」
「你騙人，」他叫道，向後退了幾步，「但我們還是繼續找『阿蒙蒂拉多』吧。」
「『阿蒙蒂拉多』！」
「那你就不是我們兄弟了。」
「是的，」我說，「『阿蒙蒂拉多』。」
「但有些笨蛋還說他的鑑賞力與你不相上下。」
家裡僕人都不在，全溜出去玩樂去了。我出門前對他們說過我隔天早上才會回來，並嚴令禁止他們在屋裡鬧翻天。我很清楚，這幾句話能確保我一轉身，他們就立刻消失無蹤。
我對他說：「親愛的福爾圖納托，你氣色可真好。遇到你，我真是太走運啦。我剛買來一大桶『阿蒙蒂拉多』，但卻滿腹狐疑。」
「這就是。」我回答說，一面從及膝大氅底下亮出一把泥水匠用的抹刀。
在嘉年華會進行到最如癡如狂期間，有一天黃昏，在薄暮之際，我在路上遇見了福爾圖納托。因為已經有七八分醉意，他對我顯得異常熱絡。他穿得花俏：一套貼身彩條禮服，頭上是一頂綴著小鈴鐺的圓錐形高帽。看到他，我心花怒放，還生怕剛剛跟他握手時太用力，擰痛了他的手。和-圖-書
「咳！咳！咳！——咳！咳！咳！——咳！咳！咳！——咳！咳！咳！——咳！咳！咳！」
「對，我也是滿腹狐疑。」我說，「我真傻，竟然未先向你請教就付了錢。但沒法子，當時我找不到你，生怕錯失良機。」
「酒桶呢？」他說。
福爾圖納托傷我千百次，我都盡力忍了下來了，但他膽敢羞辱我，我就誓不饒他。但凡知道我為人的，都會知道我不是虛張聲勢。這仇我終究要報，這是毋庸置疑的。我不僅要懲罰他，而且得杜絕後患。如果你報了仇以後又給人家報回來，那你的仇等於沒報。另外，如果被你報仇的人不知道懲罰是你加諸他身上，你的仇同樣等於沒報。
「這地窖可真長。」他說。
「怎麼說？」
我這位朋友的腳步不穩，每走一步，圓錐形高帽上的鈴鐺都會叮叮作響。
「你不懂？」他說。
「去你的酒窖。」
「我不懂，」我說。
「一隻巨人的金腳，底色是天青色的；這隻腳踩住一條昂身反撲的蛇，蛇的毒牙咬進了腳跟裡。」
我從一個長擱架上拿下一瓶酒，敲斷瓶頸。
「不，我的朋友。我不能欺負一個老實人。我看得出來你不方便。我去找盧崔西就好——」
「我沒有約，走吧。」
他再次執起我的手臂，向前邁進。
「硝石！」我說，「看，愈來愈多了，像青苔似地掛在酒窖上。我們正在河床底下。濕氣凝成水滴，在白骨間涓滴流動。算了，我們現在往回走還不太遲。你的咳嗽——」
他把酒瓶湊到唇邊，斜睨著我，然後親善地點點頭，頭上的鈴鐺隨之叮叮響。