麥狄森剛搬來不久的一天早晨，穿著健身房的裝束來跟夏綠蒂借牛奶，自此不斷上門。她想要脫脂奶，老實不客氣地說不喜歡夏綠蒂的低脂奶，卻照拿不誤。夏綠蒂印象中，自己一次也沒有敲過麥狄森的門。假如她們也算朋友，她們的往來模式就是麥狄森來找夏綠蒂。無論麥狄森缺什麼，也許是沖泡早餐穀片的牛奶（現在夏綠蒂買脫脂奶，真傻），也許是縫鈕釦的針線，也許是聊聊天，好讓她對自己在人世間的處境再度振奮昂揚。她們不曾出門廝混，夏綠蒂清楚她們絕不會做那種事。那不是她的功用。她不介意。大致說來，她對麥狄森的態度模稜兩可。依她看，假如哪天麥狄森靜心揣測夏綠蒂的想法，她可能會判定夏綠蒂瘋狂嫉妒她，艷羨她的外貌、她的從容自在以及她的社會地位。但夏綠蒂沒那麼愚昧。她對麥狄森感到好奇，有時略感驚恐，有時暗自發噱。假如夏綠蒂在家鄉有一位專門陪她暢談險惡大城市的筆友（但她沒有），她的字裡行間將寫滿麥狄森．卡瓦諾的冒險。

麥狄森敲敲夏綠蒂的門。「妳好啊，小夏！」

夏綠蒂拉緊身上的燈芯絨睡袍，將門上https://m.hetubook.com.com的三道鎖逐一打開。麥狄森穿著豔桃色的無袖上衣，搭配白色小短褲，都是萊卡的料子。不消說，她剛從健身房回來。她一星期健身五次，此刻正煥發出運動後的光采。夏綠蒂對麥狄森的各種光采瞭如指掌，運動後的光采只是其中一種，辦事後的光采更常見。若是夏綠蒂能作主，她寧可少見到一點辦事後的光采，但那通常出現在週末。還有那一頭蓬蓬髮，價格不菲的焦糖色挑染。無懈可擊的彩妝，是宛如脂粉未施的裸妝。她都化妝上健身房，她曾向夏綠蒂透露，那是因為天曉得會在健身房遇到誰。倒不是說麥狄森．卡瓦諾的素顏上不了檯面，這夏綠蒂比誰都清楚。麥狄森不化妝的模樣她司空見慣。麥狄森．卡瓦諾無論冒著汗珠、頂著髮捲、裹著浴巾、在夏綠蒂家裡，都美貌動人。

夏綠蒂不明白麥狄森為何老往她家跑，但她猜這位芳鄰討厭獨處。依她想來，當麥狄森身邊沒有吱吱喳喳的女性朋友或浪漫的俘虜，她八成就是最佳良伴。她們大約同時遷入二樓約十八坪大的單房公寓。兩戶都饜於管理公司，都是出租戶。和*圖*書起初，兩間空戶都是米黃配灰褐的乏味色調。不出幾星期，麥狄森家改頭換面，夏綠蒂家僅僅稍微變了樣。麥狄森有一張青綠色的大沙發，上面放著幾個華貴的印花抱枕。非洲雞翅木桌上排放十餘個相框，每張照片裡都有笑得露出一口皓齒的麥狄森。這張是和父母、兄弟在沙丘前留影，那張是被兩位穿著美式足球衣的男子托在肩上。在一群宛如一個模子印出來的女性朋友間舉起雞尾酒杯。正中央的那張是穿著學士服的麥狄森，學士帽下的秀髮無懈可擊。當麥狄森第一眼看到夏綠蒂樸素的單人床，鋪著一條拼花被，擺著一顆蕾絲小枕頭，她便喋喋不休說留下更多的收納空間擺放衣物果然明智，哪像她家，一張大號的床便害她的鞋子幾乎無處容身。

夏綠蒂但願自己也能麥狄森那樣，確信自己將來會幸福。她日復一日乘坐地鐵，看著車廂裡的男士，他們沒有半個回頭看她。這些男人，絕大多數她毫不感興趣，唯有一個例外……只有一個人，有朝一日……

夏綠蒂聽到性|愛細節的第一反應是驚愕，麥狄森哈哈笑稱那是「實況解說」。但現在夏綠蒂見怪不怪。麥狄森和-圖-書最近有一個新主題：傑克森．葛瑞林三世，人稱小群。之前她和在華爾街工作的大學朋友出去，一些在周邊地區上班的小伙子加入她們。青春男女就愛尋找彼此美好生活裡的共通點，她因而發現邋遢卻帥氣逼人的小群，那個住在五樓、晝伏夜出的男人居然家財萬貫，坐擁信託基金，半個德州還是什麼的都在他父母名下。

認識麥狄森，是夏綠蒂第一次見識到盪|婦（也是夏綠蒂第一次看到除了自己以外的成年人全|裸，當時麥狄森準備參加派對之類的活動，當場寬衣解帶，請夏綠蒂幫忙挑究竟該穿哪一套又短又亮眼的衣服）。對麥狄森而言，性與愛是徹底獨立的兩回事。對於魚水交歡，她自詡是天資聰穎的專家。對於愛，她宣稱幾度遇人不淑，留下無數創傷，芳心脆弱，但夏綠蒂不相信。夏綠蒂的處女之身是她們不曾觸及的話題。夏綠蒂自己沒提過，麥狄森也沒有刺探。反正與麥狄森無關的事，一概不值得深究，而麥狄森已經揮別處女之身很多年了。

麥狄森在時尚雜誌社的薪水是她的兩倍有餘。夏綠蒂知道麥狄森幾乎每個月都收到母親的支票，返鄉過節的機票費用也由她母和-圖-書親支付，但她總說自己手頭拮据，問題通常出在她利用午休時間，將伙食費拿來買巴尼斯百貨的鞋。她將一塊所謂的「心願板」靠在廚房水槽邊的櫥櫃上，說是脫口秀天后歐普拉傳授的方法。有一天她感冒在家休養，收看了日間電視節目，歐普拉說，將夢想中每樣物品的圖片釘在板子上，如此有助於觀想，可協助你實現夢想。夏綠蒂覺得歐普拉的心願板一即使你不認為那很無稽，夏綠蒂個人是覺得荒唐——用途會比較高尚，應該不會用在祈求YSL的繆思包與三克拉的Tiffany公主方鑽項鍊。但那些都是麥狄森夢寐以求的事物。

這位白馬王子說不定正蓄著有點慵懶的山羊鬍，住在這棟公寓的五樓……

麥狄森認為性與愛毫不相干。但她衷心相信愛情與金錢息息相關。夏綠蒂不太重視金錢，但求能夠負擔房租、帳單、買書。她將大約兩成的收入寄回家鄉，多少減輕一些積欠父母的大學學費。她憑著圖書館薪水攢下的積蓄，金額可能出人意料的高。她的物欲不如麥狄森強烈。

麥狄森將結婚掛在嘴上。在她心裡，披上嫁衣是必然的結果。現階段，她約會頻繁，幾乎每次都和男伴上床，卻從未實際認識他們，但這只是暫時的。一旦時機成熟（麥狄森認為是二十七歲左右），她會正正經經尋覓良緣。這位雀屏中選的男士（此人絲毫不介意她在前五年的光陰裡，似乎曾經染指半數的曼哈頓男士）將出身富貴，再不濟也得前途似錦，家世良好，身材槐梧，矯健壯碩，瀟灑慷慨。命運會給她一個好歸宿。在麥狄森．卡瓦諾的Agent Provocateur胸罩底下深處，有一顆小女孩的心在跳動，而它夢想著白馬王子。和_圖_書

自從麥狄森初次說起這件事，大約是二月吧，她便展開夏綠蒂所謂的（只在心裡想）「小群監視計畫」。這計畫令人非常洩氣，因為小群難得露面。她曾在電梯圍堵到他一、兩次，跟他聊一位朋友的朋友，那是他也認識的人，但他沒有上鉤。一回麥狄森看到拉烏替小群簽收包裹，便搶來由自己送到他門口，可是她按門鈴時小群正在講電話，雖然他接下包裹的時候向她眨眨眼，做出「謝謝」的嘴型，卻沒有進一步發展。