某一次爆破時，底下的支柱沒有撐好，隧道裡一整面牆都塌了下來，地面和天花板好像在隧道中間碰了頭，我眼睛眨出來的、嘴裡吐出來的、鼻子呼出來的都是塵土，我想伸手把土擦掉，可是卻動不了，因為土石掩埋到我胸部的深度。不到半秒鐘的時間，我就知道眼前要先解決我被埋住了這個問題。首先我努力扭動手指，讓手指靈活起來，然後就開始扭動手掌，接著我不斷轉動手腕，挖出一塊大一點的空間，這樣我手肘以下的手臂就比較能活動了，然後我可以感覺到肩膀以下的土石一點一點在鬆動。我不停活動、換位置，慢慢一步一步從土石堆中脫身。一旦把手臂從土石中拔|出|來之後，接下來就容易多了，再來我就可以用兩隻手，像狗在地上挖骨頭一樣，把土石從身上推開，我在身邊挖出一個洞，一直到我能碰到我的骨盆為止，然後就把自己整個人撐出來了。

我在包裹傷口的時候叫了其他人的名字，有幾個同事回應了，他們大部分都沒事。那場崩塌意外讓我們失去三名工人，我看到其中一個和*圖*書人的手從土堆裡伸出來，手套都脫落了，那是他唯一露出地面的部份。

我遇過幾次意外，但唯一一次讓我覺得可能逃不出去的，是在奇克索的第五號礦坑。

我得先深吸幾口氣，才能開口找人求救，我在挖土的時候聽見前面的隧道有人說話和喊叫的聲音。我有幾塊指甲掀了起來，我撕下一塊襯衫來包住手指，但血還是流個不停，有好幾次我試著要清理眼睛裡的沙土，結果卻滿眼血絲。在地底下挖土可不像在花園裡那樣，地底的土裡到處都有木頭碎片和碎塊，有煤礦和石頭，還有一些金屬。我把手指包起來之後，看到手上還有其他幾個地方也在流血，所以把整隻手都包了起來，看起來有點像鬆垮垮的連指手套。

暴風雨來臨之前，鳥兒最先知道，我聽得見牠們在啼叫。我從廚房聽見烏鴉嗅嗅叫，走到外面的門廊時，自己就能感覺到暴風雨來臨的氛圍，風在門廊四周呼嘯，感覺到電流在雲層間擾動的氣味。我聽見松鴉、烏鴉和紫岩燕互相發出警告，而我就待在ｍ•ｈetuboｏｋ.cｏｍ.coｍ外頭，站在那裡等著大雨來襲。什麼也比不上雷電交加的暴風雨之前那一刻，暴風的力量讓手臂上的汗毛都豎了起來，樹木也緊張得晃動著。我手臂交叉，等著雨水大片大片地落到庭院裡。第一道閃電劃破天際，鳥兒都噤聲，躲藏去了。

我那時正在裝煤，自己把煤鏟到車上，裝了一車又一車，就像日常例行的狀況，勞動了一陣子之後身體就自己動起來了，鏟起煤堆，其中也包含板岩，到了上頭會被挑揀出來，板岩可是不值錢的。我把東西全都鏟進車裡，什麼聲音也沒聽見，只有偶爾傳來一、兩聲咳嗽，不然就是哪塊板岩一直不肯鬆脫，工人拿著鏟子反覆敲擊的聲音，聽了就讓人心煩。地底沒有時鐘，時間或分秒都沒有意義，只有一鏟接著一鏟，又是一鏟，工人們早就適應了老闆們想要的模式：別管工時多長，只問產量多少。一車就是一噸。我們按照習慣的步調和動作將車子裝滿，我和喬納一起。我們都知道不要去管身上的疼痛，疼痛很快就不會來煩你，慢慢平靜下來。ｈtｔps://m•hｅtubｏｏｋ.ｃｏｍ•cｏm

下午六點交班的時候，來接班的人告訴我們，鎮上的兩間銀行那天早上都沒有開門。消息很快傳開，說銀行無預景就歇業了，大門深鎖，遮陽板也放下來，裡面的人就這樣不見了，大概永遠不會再開門了，就這樣。反正我們這些礦坑工人也沒人存錢在銀行裡，可是鎮上擠滿了人，大家都敲著銀行大門，想要把錢拿回來。有幾個人跑去傑西．布里居曼的家裡敲門敲了一會兒，想說既然銀行是他開的，當然應該怪他。不過他們敲門敲了一下午也沒人回應，因為那天一早傑西回家就自殺了，傑西的太太在幾年前已經過世，小孩子也去上學，所以都沒有人發現，直到後來某個人四處查看，從後面的窗戶看到屋裡的情況，傑西躺在地上縮成一團。他甚至沒等到自己坐下來才扣板機，而是直接站著就開槍了。

我們其他人只能做一件事——開始往上爬，我們得舉起幾根擋住隧道的樑柱，而我正好戳到自己一處指甲掉落的傷口，痛到我幾乎要尖叫出來。那天結束的時候，我覺得肋骨斷掉也沒有比指m.hetubook.com.com甲斷掉還痛。

我知道我全身酸痛，側腹也疼痛不堪，可是我還是繼續往上爬——別無選擇。我們一抵達地面就有醫生趕過來，他認為我的肋骨斷了，腳踝也腫得跟火腿一樣大。我想我的背也是從那個時候開始痛的。（不過後來有一次我差點摔斷了背，從此之後我的背痛就沒停過。）但是那個時候我一點也感覺不到，至少在看到日光之前還不會。我已經有點忘了我們當時是否討論過要留在原地等待救援，我們只是不斷爬著、挖著、罵著——我不太喜歡罵髒話，聽到其他傢伙連珠炮般罵著髒話的時候，我很想說「阿門」——同時我們也都流著血、流著汗，一邊也祈禱著。但無論如何，還是上面的人找到了我們，我們聽見上頭傳來喊叫聲和在石頭上敲打的聲音，他們花了半天才把我們挖出來。

當然，一九二九年的時候，銀行的營運不穩又搖搖欲墜，整條大街上的商家都跟著關門，都破產了。肯定有四分之一以上的店面都用木板封起來了。對我來說沒什麼差別，礦坑還是照常開工，雖然在裡面工作的人比較少，但生活還是和圖書繼續在過。沒有更好，也沒有更差。

我認識傑西，雖然我們的交情也不過就是遇到的時候會點頭打招呼，但我一直認為他是個可靠的人，實在不懂為什麼會這樣。他有兩個兒子一個女兒，最小的那個差不多跟維琪同年，我不懂他怎麼能拋下這些。我想大概要是扯上了錢，事情就不一樣了，或許他太太的父母很有錢，可以照顧這些孩子。

雨打進門廊，又大又猛的雨點打進來，不像雨水，反而比較像是碎冰塊。雨水漫流到我的靴子上，雨滴滴進我腳邊的水桶裡——用水桶接水，總比蓋新的屋頂便宜多了。閃電的閃光和雷轟的聲響幾乎同時發作，我看到客廳裡的燈光一閃一滅的，蕾塔一定是把孩子帶到那裡了。我繼續站著，每陣強風吹來都能感覺到一片雨水打在身上，我試著去想像就那樣躺在土堆裡、煤堆上、木材上，躺著不起來的話，會是什麼樣子。然後我才發現，我根本完全不認識傑西．布里居曼，只認得他的名字和臉而已。

蕾塔跟所有女人都在那裡，提供食物、飲水和茶給所有努力把我們救出來的人。我喝了一壺茶，差點沒吐出來。