那天，我對媽撒了個謊。我得去一趟布魯塞爾，真是無聊得要命，但我是被逼的你知道吧，我的編輯、我的書，不得不去。要去錄個電視新聞，還加了這一句，為了讓我的道歉更有說服力，也為了在她面前賣弄一下。不過我是一邊說，一邊在壓。壓著她的肚子，力道不大但很穩定。腹水在流，我儘量不去想那股奇怪的味道、黏黏的液體，看起來是不是太稠了，而且那人還是我媽。我試著讓自己相信我的肚子裡一定也有水。她露出微笑，我笑了，她跟著我笑，流出來的腹水越來越多，她對我說你是第一次看到我懷孕吧，這是她在世時對我說的最後一句好笑的話。
她就站在那兒，打扮得好好的，腳上那雙很特別的鞋子後來還陪著她一起下葬，雙腿浮腫，奇大無比的肚子外罩著漂亮的針織外套，外套是我們用爸給的錢買的，那次的預算是兩千歐元，她本來有點擔心，因為她覺得兩千法郎買不到什麼東西，在她腦袋裡還一直用法郎計算，對歐元沒有概念，結果我們買了不少好看的衣服，讓她想起了以前和蘇菲亞從時髦的服裝店裡偷走的衣服，還有她們從高級餐館摸走的大衣——通常是毛皮大衣——她們趁離開的時候，悄悄地連同自己的大衣順手帶走，然後重新剪裁成外套、裙子、長褲或背心，ｈｔtｐs://m•hetubｏｏｋ•ｃom.cｏm這樣別人才不會發現。你美得就像偷來的車子，這是蘇菲亞慣用的說法，她會這麼說當然是有原因的，因為她們也偷過幾輛車子，偷衣服和偷車子用的都是同樣的手法。
那天，她穿著那件開襟的針織外套，塗著最漂亮的口紅，僅餘的頭髮用絲巾圍起來，還成功地把假牙裝上去了。也好，這樣她就可以在護士拿針連刺三次、試著把導管插在她肚子上、讓腹水一滴一滴流出來時，能夠張開嘴、扯著喉嚨、好好地叫個夠。我看著她的肚子，想著那裡面正在進行噁心無比的戰役。由於那天正好是護士的生日，她得回家吹蠟燭，就在醫院附近，所以我也做了些護士的工作。有事的話就打給我，她說。不過媽不想打，她不要毀了護士的生日，所以只好由我按著大肚子，讓那個一開始我以為是小便的東西流出來，而且我還把它弄翻了，潑在我們的袋子上，她的袋子裡都是文件，我的袋子裡是全新的性感內衣。
你看，媽說，是不是裝滿了水啊？太不可思議了不是嗎？是啊，太不可思議了。他帶著微笑，他繼續觸診，他看看她，他看看我。他的神情既誠懇又驚訝，額頭上的皺紋就像山上的小路。她很高興有人照顧她，而且總算認真地把她當回事hｅtｕbｏｏk.coｍ•ｃｏm了，不過她沒說什麼。他也是，沒說什麼。他已經全摸清楚了，他知道敵人就在那兒，戴上了偽裝的面具，把自己弄得看起來像腹水，但從她肚子裡流出來的不是水，而是正在腐爛的髒東西，是轉移造成的壞湯。
前天她打電話給我，驚慌失措，說著我不知道發生什麼事了，肚子變得好大，不停地脹起來，我打給順勢療法的醫生找不到他，按摩師又去渡假了，我得了什麼病啊，到底是怎麼了。你先冷靜下來，我對她說，我們打電話給大夫，我們把爸特別鎖定、拿媽試驗超新治療方案的超級名模稱為大夫，我們打電話給大夫，他會立刻幫你檢查，絕對不會有事的，你太緊張了。然而大夫沒有接她的電話，大夫從來就不理她，大夫只有在爸親自打電話時他才會接，但爸正在外地，在很遠的沙漠中，除非是緊急事件否則不能找他，而我從頭到尾的想法正好就是這不能視為緊急事件。沒事的，我對媽說，你直接到醫院門診部，我待會去找你，他們會幫你解決，不會有問題的。
接下來，我等他睡著了才開始仔細列出旅行用品的清單：性感內衣、高跟鞋、有機餅乾、薰香紙、可以一起唸的書，還有進行活塞運動時吃的維他命，我希望這個驚喜能夠成功，能夠很完美，比完美更完美，
和_圖_書我要他知道我是多麼愛他，他對我來說是多麼重要，在他身旁除了那樣的露易絲以外，還有這樣的露易絲——那一個在心情低落、無法控制自己的時候，會把他的生活搞得一塌糊塗的露易絲。
出發的那天早上是我把他叫醒的，有史以來第一次。親愛的，生日快樂，起來整理行李我們要出發了。通常都是他比我早起，是他慢工出細活地為我倆做出豐盛的早餐，我連煮咖啡都不會，濾紙、水、咖啡粉，什麼東西要放在哪兒、怎麼放，我完全不知道，想來是不會難到哪兒去，但我就是缺乏訓練，後來進了計程車，他還帶著濃濃的睡意，一頭亂髮、一臉鬍渣，他斜眼看著我，不可置信的傻樣子透著幸福的表情，他的手機響個不停，全是朋友們打來的，生日快樂，我老婆把我綁架了，他笑著告訴他們，我不知道要去哪裡，也不知道去多久，他握著我的手，握得緊緊的，我也是。
媽不想動。我動不了，肚子這個樣子，頭髮也是，還有，這要怎麼說呢，我的牙齒，A醫生幫我做的那一副，花了你爸好多錢的那副假牙上星期壞了，現在根本裝不上去。沒關係，媽，我說，沒有人會注意你的牙齒。她氣得大叫，為什麼會沒人注意我的牙齒呢，然後哭得像個小孩似的。滿心羞愧，滿嘴食物，我正在咀嚼美味的早和圖書
餐，研究要買些什麼帶去羅馬製造效果，我嘆了口氣：你還是先試一試把假牙喬上去吧，應該不會太難，只是白天戴一下，看診的時候戴就夠了，我馬上就到。我們同時抵達醫院。當時，不管是她還是我，都不知道接下來她再也無法真正地擺脫醫院了。
這是我給他的驚喜。我沒有說出去，帕布洛不知情，沒有任何人知情，我悄悄地把他所有的約會都取消了。我第一次做這種事。第一次翻他的東西、他的記事本，看他的手機。我覺得有點丟臉，甚至是很害怕。通常都是在這種時候會發現一些恐怖的事，像是情婦、私生子，或是某椿罪行之類的。幸好，什麼也沒發現。當然我也很小心，沒有超出翻查的範圍。我只鎖定旅行的那三天，一天不多、一天不少。他有場發行新片的宣傳訪問，有天中午得和經紀人吃飯，談關於皮耶．勾德曼的新戲，另外一頓午餐是和某個男性友人。我打電話取消的時候還一直發抖——如果對方不是男的，而是某個拍片時認識的女人呢？我慌得心裡打鼓，嫉妒實在是件可憎的事，它會把一切都毀了，讓人變笨，以後誰也別想再讓我和_圖_書製造什麼驚喜了。
我沒有想到媽，尤其是不願意想到她；個人待在醫院裡。好吧，我承認有稍微想一下，但是她有很好的醫生看著，我又不是出門很多天，真要找我也找得到，她的化療已經結束兩個月了，現在只是腹部還有一點點液體，那是腹水，腹水沒什麼，我看了網路上面寫的，腹腔或腹膜腔內出現過量的液體積存，猛一看挺嚇人的，但其實不用大驚小怪，也不用取消我計畫的驚喜。
里比醫生是個好人，我相信媽有點喜歡他，媽直到最後都喜歡展現自己的魅力，即使她的肚子脹得那麼大、即使她的假牙搖搖欲墜、即使臉上掛著死亡的面具、即使頭頂半禿，她仍然對著里比醫生微笑，睜著她藍藍的、細長的雙眼，她相信自己的這雙眼睛，它們從來沒有背叛過她，不論是拉K到半死狀態，不論是痛苦到了極點，或正好相反狀況好到不行、飄飄欲仙連眼神都不知飄到何處，或是我四歲時某天早上發現她光著身子躺在浴室的地板上，半翻白眼，我試著把她拉走，像隻勇敢的小狗，拉到床上或地毯上，或至少把她叫醒，但就連在那種時刻，她仍然有著相同的眼睛，如果有什麼東西是只屬於她的話，那就是這個目光了，而且我知道他看見了，好好醫生里比，我很清楚當他摸她肚子的同時覺得她很美，更假裝自己不是在診斷病情。