「動物往往有比我們更聰明的辦法，」保羅叔叔繼續講，「大蜘蛛便能爲我們例證。牠用後腿從絲囊裡抽出絲來。那絲愈抽愈長，從樹枝上飄出去。大蜘蛛不斷地抽，抽到後來牠停住不抽了。是不是絲夠長了呢？或是還太短呢？這點一定要弄個明白。倘若太長了，則太耗費寶貴的絲汁，倘使太短了，就不夠目前的需要。大蜘蛛便向前瞥了一眼，這是一次很正確的觀測，你們是可以斷定的。絲還嫌太短，蜘蛛便再拉長一點。現在絲的長度已到了必需的尺寸，工作便可完成。大蜘蛛坐在牠的樹枝上等待：其餘事情毋須用力便自會成功。牠不時用腿把絲拉一拉，看看絲緊不緊。啊！絲緊了；橋架好和-圖-書了！大蜘蛛從牠的吊橋上爬過去了！這是怎麼一回事？原來是這樣的：絲從楊柳頂上飄出去，一陣微風把飄搖不停的絲頭，吹到了對岸的樹枝上。這絲的頭便在對面黏住了；這真是神祕啊。大蜘蛛只需把絲拉近身來讓它伸直，一座吊橋便完成了。」

「是的，我的小朋友，這是很容易的，同時也是很巧妙的。這對於一切工作都是這樣的，方法愈是簡單，愈需要有精巧的標準。簡單就是聰明，複雜便是愚笨。大蜘蛛的建築本領完全是科學的。」

「倘若我不預先知道，」克萊兒說，「蜘蛛確實是做成功了，像你剛才那樣地告訴我，那麼我將斷定說這橋是造不成的。」

這次，https://m.hetubook.com.com保羅叔叔又取得成功：在每個人的心目中，甚至連安太太在內，蜘蛛不再是可怕的昆蟲了。

「牠從什麼地方得來那個科學方法呢，叔父？」克萊兒問，「動物們是沒有理性的，但是誰教牠們建築一座吊橋呢？」

安太太不說話，不過她的針停住了，人人都看得出，她對於蜘蛛的橋已感到很大興趣了。

「從這一岸到另一岸造一座橋，既不經過水面，也不移動到別的地方去嗎？假使這蜘蛛能夠像這樣做出來，那麼牠比我還要聰明了。」這話是約爾說的。

「啊，多麼容易啊！」約爾叫道，「但我們三人中誰也想不出來。」

「蜘蛛的腿生有利齒般的小爪，和*圖*書像一隻木梳那樣。當牠要用絲的時候，腳爪便從絲囊裡把絲抽出來。倘若牠要爬下來，像今天早上從天花板上爬到安太太肩膀上的那個蜘蛛那樣，牠把絲的一端黏住牠離開的地方，便沿著絲筆直地垂下來了。絲因蜘蛛的重量而從絲囊中抽出來，蜘蛛很安穩地吊著，牠要降到多低便能多低，快慢也可自如。牠要回去時，便沿著絲爬上去，用兩腿把絲摺成一束。第二次再要降下來時，只需把牠的絲束一點點地放開來就可以了。

「沒有什麼人教牠，好孩子；牠生來就有這項知識。它是由本能得來的。爲了生存，本能使牠們有這樣聰明的獵物手段，誰說蜘蛛是可厭的呢？」

這時，保羅叔叔看見克萊兒對他m.hetubook.com.com深思地望著，這一定是她心中起了什麼轉變：蜘蛛已不再是一個可惡的昆蟲，不值得我們注意的了。保羅叔叔繼續講：

「牠也比我聰明了。」他的弟弟附和說。

「大蜘蛛找到了一塊很好的狩獵地：那裡有紅蜻蜓、藍色、綠色燈芯蜻蜓，在草叢間來來往往，有的則在溪流裡飛上飛下。在溪流上，還有蝴蝶、馬蜂和吸牛血的牛蜢。這個位置眞是好得很。那麼就工作了！大蜘蛛爬上水邊的一株楊樹頂，牠在那裡縝密地計畫，這是一個大膽冒險的計畫，執行這個計畫似乎是不可能的。一座吊橋，就是一根未織成的網的吊索，一定得從這岸通到對岸。看啊，孩子們，蜘蛛是不能從小溪裡游過去；假使牠敢於冒ｈｔｔps://m.hetｕbｏｏk•ｃｏm•cｏm險下水，則必定死無疑。但牠必須從這棵樹頂，架起牠的吊索牠的橋。即使是工程師，也從來沒有碰到這樣難的題目。這個小東西應該怎麼辦呢？孩子們，你們把頭聚起來，商議一下看；我等待著你們的意見。」

「各種蜘蛛在編織牠們的網時，都有著各自的進行方法，要看各個蜘蛛所要獵的是什麼東西，牠常到的地方，要看牠的特殊傾向、口味和天性而定。我且告訴你們一點關於一種大蜘蛛的知識。大蜘蛛身上有著黃、黑和銀白色的美麗花紋，牠們是專門獵大東西吃的——那些時常在河流旁的綠色、藍色燈芯蜻蜓、蝴蝶和大蒼蠅。牠們在兩株樹的樹頂間布下網，有的網甚至跨過小溪兩岸。讓我們且來討論一下這最後的一位。