此時,莉娜再次握緊雙拳,準備萬一情況不對,一等利希特太太的身影消失,便要再次發動攻擊。不久傳來了利希特太太家的關門聲,而莉娜家電視裡的掌聲也恰好止歇。
「我該相信你的話嗎?」莉娜怒斥。
「你少演戲了!」
公寓大門前已經有人在等待著她了,但不是艾絲塔,是馬汀。他在路上來回踱步,莉娜從遠處就看得出他相當焦慮。
莉娜在林姆路旁找了個停車格把車子開進去,接著下車,將車門鎖上,這才步履匆忙地沿著伊澤貝克運河往回走。她先來到霍耶魯夫特大道,接著左轉進入中央大街,往市中心方向移動,行經格林德爾高樓群。曾經有厭世者從這些外層貼著黃色缸磚的鋼筋水泥建築上一躍而下,當場斃命。莉娜目光沿著建築立面向上遊走,直到屋頂處。她合上雙眼,想到怎麼會有人絕望到從某扇窗口往下跳,身體便忍不住戰慄起來。
這是今天第二個不速之客。
尼可拉斯小心翼翼地朝她彎下身,在她左右兩頰各親了一下。這一次莉娜沒有閃躲。老實說,他的碰觸甚至能安撫她的情緒。
「我睡著了,大概是夢見……」
「你為什麼對我做出這種事?」她嘶喊著,「你為什麼對我做出這種事,為什麼?」
「我沒有要把它拿走,」他把信封交還給莉娜,說:「我和_圖_書只是想撿起來給你。」
莉娜嚇了一跳。「不用、不用,已經好了!自從丹尼爾過世之後,一切都變得有點不好過……」
「莉娜,」他打斷她的話,笑了笑說:「打電話,沒別的。我只是想知道你是不是安好。」
家中大門旁的嬰兒安全座椅也得帶走!還有公寓過道樓梯下方的嬰兒車。莉娜帶著旅行包和Maxi-Cosi嬰兒安全座椅,打開家門。接著她再次轉身,和之前一樣,將信封塞進門縫底下,這才來到停放汽車的位置,把所有物品都放到後座上,接著拆下嬰兒車的車座,放到副駕駛座上,折疊起來的支架勉強塞得進她的Polo行李廂。
莉娜看著他微笑的模樣,看著他像個大男孩般難為情地站在那裡。在這一瞬間,莉娜突然發現整個情況有多荒謬,她突然覺得自己好可笑、好幼稚。
「不用,真的沒有必要。」尼可拉斯邊說邊站起身來,他邊咳嗽邊拍拍身上的衣服,說:「只是發生了誤會。」
「誤會?」利希特太太看了看他們兩人。
「不要!」莉娜高喊:「不要!別叫警察!」
莉娜彎下身撿起信封,交到尼可拉斯手上,說:「這裡!這不就是你剛才想拿走的嗎?」
莉娜向左轉,再走上幾公尺,接著右轉來到海因里希——巴爾特街,接著https://www.hetubook•com•com
朝她位於拉珀街的住處前進。現在是下午兩點,順利的話,再一個小時艾絲塔就到了。
莉娜終於停止攻擊尼可拉斯,但他仍然困惑又恍惚地蹲在地上。莉娜抬起頭來望向鄰居利希特太太,她正站在上方樓梯,手臂緊抱在胸口,驚恐地注視著這一幕。
她從手提包裡拿出喬西的日記,塞在床腳處的床墊底下,接著從玄關的儲藏室找出一個大旅行包,帶著這個旅行包在整間屋子裡走動,開始收拾物品。尿片、口水巾、奶嘴、安撫用的動物布偶、音樂鐘、嬰兒連身衣、連身踩腳褲、小襪子和睡袋;從衣帽間拿了一頂小帽子、兩件外套;從廚房拿了三只奶瓶和一袋奶粉,最後還拿了幾件嬰兒玩具。
「我只是想看看經過昨天的事之後,你現在怎麼樣;就這樣而已。」
旅行包都快塞爆了,莉娜在家中四處張望,考慮還有什麼是要帶走的。如果她要把艾瑪送去某位女性友人家,還有什麼需要打包帶走?想到這裡,莉娜忍不住開始哭泣,但她隨即抹去淚水,在屋子裡匆匆走動。
「你願意把你的憂慮說出來嗎?」
「需要我……需要我叫警察嗎?」說著,她便準備轉身採取行動。
「你?是你?」莉娜雙手握拳猛往蹲在門口的尼可拉斯捶打,拳頭瘋狂落在他舉起來防hetubook.com.com衛的雙手上;她還用腳踹,一下又一下,彷彿處在高度亢奮的情緒下。雖然尼可拉斯早已呻|吟哀號著請求莉娜住手,她的手腳卻還是停不下來。
「我不曉得,我這陣子太多……」
「她在哪裡?馬上告訴我你對她怎樣了!她現在怎樣?我警告你!」莉娜察覺自己又拉高音量了,但她就是無法平靜下來。
「對。」莉娜也這麼說,眼睛不信任地盯著尼可拉斯,說:「什麼問題都沒有。」千萬別叫警察!
尼可拉斯聳聳肩,接著笑得很誠懇,說:「沒錯,我並不是剛好在附近。」
男性偏好「硬」死法:開槍自殺、衝撞行駛中的火車,或是從高樓跳下。女性則傾向在浴缸裡割腕、打開廚房的瓦斯管,或是服用藥物,比如蕾貝卡,她在吞服丹祈屏後溺死在泳池內。
「隨你怎麼想。我只是剛好在附近,想說過來看一下。」他如此解釋。「剛好你們有個鄰居出來,所以我直接從公寓大門進來,結果就看到了這個信封,正準備撿起來,接著就有個復仇女神對我撲了過來。」
「如果您這麼認為……」利希特太太依然遲疑地站在樓梯上,莉娜的電視聲傳到了樓梯間,聽得到攝影棚裡的鼓掌聲。「那我就上去嘍。」利希特太太聲音顫抖著說,接著她便轉過身,邊搖頭邊走回自己的住家。
「你的問候也和-圖-書
未免太猛烈了。」尼可拉斯伸出一隻手摸了摸自己破裂流血的嘴脣。
「沒有!」她反駁。見到他站在那裡認真地問她是否生他的氣,令她感到很難受。「是因為我婆婆隨時會結束旅行回到這裡,所以我希望留在家裡。」
樓梯間響起急促的腳步聲,接著有人幾近驚惶地問:「安德森太太!出什麼事了?」
「可是……」
「要不要我們找個地方喝杯咖啡?」發現莉娜毫無反應,尼可拉斯趕緊詢問:「我是不是做錯了什麼?你在生我的氣嗎?」
尼可拉斯離去後,莉娜把門關上,身體貼靠著門板。她得好好整理自己的思緒,她得聚精會神。艾絲塔還要三小時才會回到這裡。她必須利用這三個小時好好安排一切,以免婆婆起疑。
「我看也是。」
自殺。在她最悲慘的幾個鐘頭裡,她也曾有過自殺的念頭。只是要採取如此殘酷的方式嗎?自由落體,急遽加速,最後是無法阻擋的墜落,頭顱、軀體狠狠撞上堅硬的柏油路面,腦袋迸裂,所有骨骼斷裂,鮮血與腦漿四射……莉娜趕緊睜開雙眼,驅走腦海裡的畫面。
「你想對我怎樣?」莉娜努力壓低音量,卻辦不到。
「好吧,」尼可拉斯表示,「我當然可以理解。」他再次露出大男孩般的笑容,說:「那麼我就……」他轉身準備離去。「這幾天我可以打電話給你嗎?https://www.hetubook.com.com」
「我完全聽不懂,真的不懂!我對誰怎樣了?」
「可以,當然可以。」莉娜答道:「歡迎你打來。」
她心想,喬西是否在觀察自己,她是否看到莉娜將艾瑪的物品放進車內;還有,她是否了解這個舉動是為了不讓任何人發現艾瑪失蹤了。莉娜什麼都願意做,她也願意依照喬西的要求三緘其口,並且靜待進一步的指示。
「你……你說謊!」莉娜駁斥。
「對。」尼可拉斯吃力地挺直身軀。「相信我,什麼問題都沒有。」說著,他朝莉娜投以審視的目光,莉娜也點點頭。
莉娜打開駕駛座一側的車門,坐到方向盤前,發動引擎。接下來,她得把車停到別的地方去,暫時就這樣了。等她比較有時間,再找個更合適的地點安置艾瑪的物品,好空出車來使用。
「別靠近我。」莉娜邊恫嚇邊退回家中一步,但目光仍然緊盯著尼可拉斯。
尼可拉斯走上前,搖著頭說:「那你以為我是誰?俄羅斯黑手黨派來的殺手?」他笑了起來。
「什麼戲?」尼可拉斯首度現出擔憂的神情,問:「莉娜,你在說什麼?」
「對……對不起。」莉娜表示歉意,「我不知道該說什麼才好……我沒料到你會來,我……」
「抱歉,」莉娜說:「我無意傷害你,我只是緊張過度……」心裡盼望他會接受針對自己行為暴衝這種不具說服力的解釋。