可是——這真的是艾瑪嗎?從背面莉娜無法確認。莉娜開始讀起訊息:
沒有人在聽她,沒有人在看她;沒有人想聽她、看她。
接著她進入廚房,在吉內斯的碗裡裝好水和狗食,看著牠,等牠貪婪地喝完水,準備帶牠出門。
而莉娜確實也站了起來。她站起身,一隻拳頭朝陰暗的天空一揮。她邊朝天空揮拳邊放聲嘶喊,竭盡所能地吶喊:「你們想對我怎樣?怎怎怎怎樣?我該怎麼做,告訴我吧!」接著她跪坐在地,抽抽噎噎地雙手掩面,說:「拜託,告訴我!」她低聲啜泣,「告訴我,我的小艾瑪在哪裡!告訴我,我該做什麼才能要回我的寶寶!」
莉娜緊張地沿著草地亂走,偶爾見到幾位之前曾經和自己輕鬆閒聊過的狗主人,其中幾位朝她揮手致意,莉娜也向他們揮揮手。他們見過莉娜之前大腹便便的模樣,但自從艾瑪出生後,莉娜就沒有來過這裡。
吉內斯嗚咽著吠叫,從利希特老太太身邊經過,奔向自己的女主人,同時瘋狂地搖著尾巴,還差點摔倒。
進入屋內後,莉娜做出了決定。她再也受不了,受不了沒有任何行動,受不了煎熬人心的一無所知。她要打電話報警!她要將這一切都告訴警察,他們必須協助她,他們會找到艾瑪的。他們會動員所有可行的辦法,他們會把艾瑪帶回來給她。
「馬汀?」
莉娜抵達阿爾斯特河畔的遛狗草地時,時間不過是下午兩點,但家裡她已經待不住了。她把吉內斯留在家中,她必須為各種可能狀況做好準備,因為這一次絕對不是來散步的。
她一把抓起充電座上的手機,隨即又放了回去,內心天人交戰。
莉娜嘆了口氣,隨即收起手機,這次是塞進外套口袋裡,這樣需要時可以快點找到。至於喬西的下落,第一,這不是她的問題;第二,這件事晚一點反正也會知道。晚一點,等這一切都解決好時。
「沒有,」莉娜回答:「沒什麼事。」接著她呼喚:「吉內斯,走!」於是一語不發,逕自返回屋內,留下這位鄰居呆立在原地。
三點五分。
「我現在沒辦法講電話!」莉娜倉促回答和_圖_書
,心中懊惱自己昨天怎麼沒有立刻輸入他的手機號碼。「我再打給你。」說完,她就把電話掛斷。
四點,莉娜起身四處張望。天上烏雲四合,草地上的人也減少了,但直到此時依然看不到任何像在監視自己的人。
17:46:還是我。剛才我去過你家,你到底去哪裡了?拜託請讓我知道你的情況。
我們都在樓上我家等你!
莉娜憋住氣,緩緩走向書房,腳底下的木質地板也發出嘎吱嘎吱聲。接著她停下腳步,思索著是否需要武器,以便在必要時可以攻擊。這時吉內斯已經來到她身邊,牠揚起頭,耳朵警覺地朝前豎起。乖小子,好狗狗!莉娜走上前去,按下門把,猛然把門向內推開。
莉娜站起身來。
16:39:哈囉囉囉囉,你在哪裡?打你家裡的電話你沒接,打你手機也沒接,我都開始擔心了。
她在公寓前方通往馬路的鋪石路上奔跑,一邊擦抹眼睛上的淚水和雨水,一邊左右張望,想找出留下訊息給自己的人,想找出可能想表明他們意圖的那對夫妻,那對終於了解這場折磨已經足夠、就要終止這場惡劣遊戲的夫妻。
時間有如蝸牛般緩步前進,莉娜每走幾步就停下來,轉圈找尋可疑對象,但什麼都沒見到。見不到任何人,沒有任何蛛絲馬跡。
「對,馬汀!」他答。
「我差點要叫警察了。」利希特太太狠狠地點頭,說:「幸虧我找到一個沒那麼死腦筋、願意幫我開鎖的鎖匠,他們本來不可以這麼做的!」
莉娜再次拿起手機,看著螢幕。螢幕上顯示四則艾絲塔的留言。莉娜腦海中忽然閃過一個念頭,婆婆或許想打電話告訴自己,喬西現身了;想告訴自己,不知為何,喬西居然帶著艾瑪!而此時此刻,艾絲塔正抱著艾瑪坐在家中,不解莉娜為何遲遲沒接電話!
儘管這個念頭看似荒誕不經——但不無可能!
她坐在車內,打開車上的收音機,聽著白痴主持人在鼓勵聽眾回答更白痴的問答遊戲。莉娜的車緩緩朝拉珀街行駛,每次遇到紅燈,她便慶幸可以延遲回家的時和*圖*書間。
安娜莉瑟.利希特
三點十二分。
她低頭望向吉內斯,牠正繃緊神經注視著自己,尾巴也高高豎起,準備隨時作戰。
「你們在哪裡?」莉娜高聲呼叫:「出來吧!」她仔細聆聽,想聽到回覆,可是聽不到,什麼都聽不到。
她就這樣躺著,趴在溼答答的石板上,身體顫抖,臉孔埋在泥地上。吉內斯在她身畔哀哀嗚咽,不斷舔舐她的臉頰,想讓媽媽站起來。
如果有人能告訴她什麼是對的、什麼是錯的,該有多好?一個能對一跨出就再也沒有回頭路的那一步扛起責任的人。
抱歉,我不想打擾你,但我得和你談談喬西的事。重要,請和我聯絡。馬汀。
「嗯,哼,」利希特太太臉上浮現些許紅暈,「在你們家時我當然也立刻過去看寶寶,可是四處都看不到她,她顯然也沒跟您在一起。」
我
「吉內斯!」莉娜屈膝蹲下,兩條手臂緊緊摟住吉內斯,把自己的臉龐貼在牠溫暖的脖子上。「對不起,小傢伙,媽媽對不起你!」淚水沿著她的臉頰潸潸而下,滲進了這隻拉不拉多犬黑色的毛皮裡。「我回來了。」
莉娜急忙衝到桌邊,在辦公椅上坐下,拿起照片。照片上,艾瑪躺在白色的柵欄式嬰兒床上,裹在之前莉娜見過的睡袋裡,只是先前她仰面躺著,現在則是趴臥。趴臥!不該讓嬰兒採取這種睡姿的……
一返回家中,莉娜立即查看地板上是否出現新的信封,但沒找到。她反手把門關上,門馬上又彈開一條縫,於是莉娜把插銷插上——這是她從沒做過的事。
莉娜起身,在長椅前來回踱步,用腳踢著小石子,邊安慰自己,距離下午四點還有四十八分鐘——儘管等待令人煎熬,煎熬!和所有她近期所遭遇到的一切同樣令人煎熬。
是利希特太太,當然是利希特太太。她趿著室內拖鞋,手上撐著傘。
這是歌德〈流浪者的夜歌〉,你是否也曾在你的暗夜中流浪?在你那永不止息的幽暗惡夢中流浪?但願如此!之於你,光已不再;猶如之於我一般。
莉娜衝到玄關,一把拉開屋門衝了出去,www.hetubook•com•com希望能逮到躲在大樓前窺看她的人。吉內斯緊跟在她身邊,激動的吠叫聲響遍了整個樓梯間。
這一夜莉娜睡得極差,直到上午她依然有如遊魂一般。艾絲塔來電關心過她的狀況,莉娜據實以告,答稱自己一夜都未能合眼。莉娜刻意隱瞞其中的緣由,只是告訴婆婆,現在她要吃顆安眠藥,在沙發上躺一躺,艾絲塔也相信了,並且允諾最早在傍晚會再與莉娜聯絡。
莉娜站在克利夫餐廳入口處,目光緊盯著遛狗草地,邊草草喝下一杯卡布奇諾,這時是下午兩點五十分。接著她又走回去,在一張長椅上坐了下來。
「哈囉?」她努力讓自己的語氣顯得平靜。
三點鐘。地平線上烏雲聚集。經過連日以來晴朗高溫的天氣,這時似乎就快下雨了。就算下雨,莉娜心想,就算降冰雹、颳大風,她也不會離開這裡一步。而且無論需要多久,如果有必要,她會在這張椅子上一直坐下去,直到女兒重回自己的懷抱。
很好,你真的
「我說過,」莉娜盡可能耐著性子說:「我很抱歉。您幫我照顧吉內斯,我真的很感激,只是我遇到了——非常緊急的事。」
有人在她肩膀上碰了一下,莉娜倏地轉過身去。
「乖,小傢伙。」莉娜邊說邊撫摸牠的背。「媽媽回來了。」
三點十五分。
我們?「我們」是誰?一陣氣流吹來,將莉娜手上的字條吹走,她家大門晃動著向內開啟,緊接著又關上。莉娜莫名其妙地看著門鎖。鎖不只開著,還是被人撬開了。
「艾瑪沒事,她在我女性朋友那裡。」莉娜如此回答,並且放棄責備利希特太太在自己家中四處探查的念頭。「真的非常感謝。這種事不會再發生了。」
接著她來到外頭通道上準備拿吉內斯的牽繩,卻在這時發現通往書房的門縫底下有光線透出,莉娜手臂上的汗毛登時豎了起來。她並沒有開燈呀!她確定沒有。
懷疑——懷疑立刻浮現。她為何突然問起艾瑪?她一定知道了一些事,某些事!「您怎麼會認為我女兒有事?」
19:37:莉娜!請馬上打電話給我!出事了!
莉娜自知理虧,低垂著頭。
莉娜一腳才剛跨進玄和圖書關,就見到貼在她家門板上的字條。她取下字條,讀著手寫的字母,將它們拼成一個個的字,再組成一個完整的句子,一個她沒能立刻看懂的句子:
三點十分。
群山之巔
靜謐一片,
眾樹梢間
幾乎感受不到
一絲風息:
眾鳥沉默在林中,
且待,俄頃
君也即將安息。
一隻混有可麗牧羊犬血統的狗是吉內斯的好玩伴,牠的女主人走過來,友善地詢問莉娜寶寶是否出生了——儘管對照莉娜扁平的腹部,這個問題顯得相當可笑。莉娜匆匆答了個「是」,留下這名愕然的狗友,便轉身邁開大步往河畔的克利夫餐廳走去。
就這樣,就這兩句話!
「但願如此。」利希特太太答道。
馬汀!他在這個時候找她幹嘛?她該關掉手機的!但若真關機的話,她又不知道舒斯特夫婦,不知道綁匪是否會打電話過來,也不知道他們是否會先觀察她一陣子。因為她得在這裡等候一小時,也許他們夫婦想先確定莉娜確實孤身一人,才會和她聯絡。
這麼做對嗎?或者她會鑄下大錯?她該這麼做嗎?
莉娜手指顫抖著按下語音信箱的按鍵聽取留言。
兩點五十五分。莉娜目光不離草地,見到的只是些尋常人士、狗兒的主人、散步者與一些推著嬰兒車的母親。
外頭下著傾盆大雨,不過才幾秒鐘,莉娜就淋成了落湯雞,淚水、流淌過臉龐的雨水模糊了她的雙眼。
莉娜沮喪地把手機丟回包包裡,接著彎腰將散落一地的物品一一拾起。
莉娜的手機響起,這鈴聲有如電擊般嚇了她一大跳。她一把扯下肩膀上的手提包,在裡頭翻找。錢包、脣膏、喉糖、鑰匙和太陽眼鏡散落一地,最後她才找到手機。她盼望,不,祈求那是抱走艾瑪的人。她瞧了螢幕一眼,是她不知道的號碼。莉娜的心跳停了一拍,接著才慌亂地繼續跳動。
雨開始落下,莉娜嚇了一跳。起初她不知道自己置身何處。她在阿爾斯特河畔的草地上,暮色已經降臨。莉娜看了看手錶,八點半。她昏昏沉沉地站起和_圖_書身來,她得回家,但她又害怕在那裡等待著自己的事。
依照我的要求做了。
她想繼續奔跑,在馬路上前前後後奔跑,卻摔了一跤,膝蓋著地,然而她幾乎一點也不覺得痛,因為其他事更令她痛徹心扉。但她隨即察覺血液在嘴裡、舌頭上擴散開的金屬味。
她猛然轉身,踏著樓梯狂奔上樓。她兩步併作一步,接著氣喘吁吁地按了利希特太太家的門鈴,並且聽到吉內斯在裡頭吠叫,只過了一分鐘,利希特太太就出現在她面前。
19:58:莉娜,馬汀死了!回電給我!馬上!
「安德森太太,是不是又發生什麼事了?」
她書桌上的筆電是掀開的,但螢幕一片黑,鍵盤上則擺著一張照片和一則訊息。
「是啊,」利希特太太開口說:「也該回來了。」
手機再度響起,這一次她較快就拿到手機,見到螢幕上顯示艾絲塔的號碼。她沒接,這種時刻她沒辦法開口講話,她已經無法思考,彷彿已經癱瘓了,她所有的希望都落空,再也不知道該做什麼才好,她已動彈不得,只能等待,只能等待。
接著手機響起嗶嗶聲,告知有簡訊進來。莉娜再次取出手機,是馬汀。
她感覺到吉內斯輕輕推著自己的肩膀。她把雙手從臉上移開,吉內斯馬上舔起她的臉頰。此刻除了淅瀝瀝的雨聲,只聽得到大雨落在地面上發出的「啪嚓啪嚓」。
「安德森太太,」她嘆了一口氣,終於放下心來。「您終於回來了!」
三點二十分,莉娜又坐回椅子上,雙手緊抱著手提包,彷彿那是個救生圈。
最後又回到長椅上坐下,她精疲力盡,彷彿剛剛完成一場急行軍。
利希特太太瞬間睜大了眼睛。「您女兒出了什麼事嗎?」
「您怎麼能把這隻可憐的狗關在家裡,一連好幾個小時不管?」利希特太太根本沒在聽莉娜的回答,自顧自地說:「牠叫得令人受不了!」
「哈囉,莉娜,」一個男子的聲音說:「是我,馬汀。」
「真的非常非常不好意思。」莉娜邊說邊起身,吉內斯緊緊貼在她的腳邊。「我——有事走不開,沒辦法早點回來。」