沮喪之下，露西對著宣告者揮舞拳頭、放聲尖叫——起初只對著一隻，而後是降落在她面前螢幕上的另一隻，露西一再地攻擊它，哭泣喘息著試圖阻止即將揭曉的真相。
丹尼爾將視線從天空移開，一臉心碎地俯看著露西，嘴唇顫抖、臉色發白。「妳不會結冰的。」他對她說。丹尼爾剛擦掉的是眼淚嗎？他顫抖著閉上眼睛，微彎的雙手高舉過頭，離開岩石跳進水裡。
「她真的不見了，」雪兒碧瑟縮。「真是要命。」
「呃……會吧。也許。」露西含糊地說，她不確定自己在說的是丹尼爾，還是麥歐司。
「氣什麼？我為妳高興都來不及——妳會處理宣告者了，哪裡還需要我？」雪兒碧對著露西聳起一邊的肩膀。
一開始她什麼也聽不到，接著——
昨天，史提文要她過濾宣告者雜訊的提醒終於閃過露西腦海——她可以收聽自己過往的人生。她可以穿越這片死寂，集中在她想知道、需要知道的事情上。史提文先前一定是想給她這個線索。他知道露西一定會聽進去，並帶著她新學到的知識、直接找上宣告者。
露西必須遮住眼睛才能穿過草地、回到宿舍。手電筒的燈光在校園梭巡，遠方的直升機發出隆隆聲響，探照燈不停地搜索雪蘭每一個角落、沿著海岸線來回探視。一長排穿著黑色制服的男人順著拿非利小屋與餐廳間的步道，仔細地搜索地面。
「對不起。」露西瑟縮了一下。雪兒碧和麥歐司的口氣好像她背叛了他們，只因為她一個人跑進樹林裡。「我以為你們在小屋後面的營火晚會。」
「我也不知道，但我相信下場不會太好！」
只不過有什麼抓住了她左右兩邊的腳踝，正用力地把露西拖回去。
抬頭望向糾結的樹枝，上百隻黑暗、鬼鬼祟祟，散發臭味的暗影，令露西不寒而慄。
「我們也以為妳會在那裡。」雪兒碧回擊。「我們在那裡待了一會兒，但沒多久潔絲茗就開始大聲嚷嚷黎兒怎麼不見了，老師們也跟著古怪起來，尤其是當他們發現『妳』也不見的時候；所以派對算是泡湯了。後來我不小心告訴麥歐司，說我大概知道妳在忙什麼，還有我要出來找妳之後，他便突然成了強力膠先生——」
這是她自己的笑聲。
露西拔腿狂奔。
露西看到平台的長椅上有許多拿非利學生，全都面露驚恐。潔絲茗正在哭，頭上的紅色針織帽拉得老低，只能握住莉莉絲僵硬的手撐著身體；兩名拿著筆記本的刑警正在問她一堆問題。露西的心馬上飛到潔絲茗身邊，因為她知道警方質詢的時候有多恐怖。
又是那個笑漀。下一秒，露西的聲音變成細碎的笑聲。「快點下來！。」
「不對，」露西有很不好的預感。黎兒對於舉辦營火晚會一直很興奮，還從網路訂了T恤。即使她知道自己絕對沒有可能說服任何拿非利同學穿上它；黎兒不會就這麼不見的——那肯定不是她自己的意願。「她失蹤多久了？」
「但那是黎兒的派對，」露西說。「黎兒絕不會錯過自己的派對。」
凱莉就不會這麼輕易放過她了。
「我想我要吐了。」露西喃喃自語，滾到一旁對準樹後，乾嘔了幾次沒吐出任何東西。她閉上眼睛，因愧疚而難和-圖-書受。她太脆弱，也太慢拯救自己了。
露西一直等到今天才打電話回家；星期四是家庭獎賞日，表示媽媽會去鄰居家打麻將、爸爸則會去電影院觀賞亞特蘭大歌劇的轉播。她比較能應付數十年來如一日、爸媽在語音答錄機裡的聲音，於是留下三十秒的語音訊息，說她正努力請求柯爾先生在感恩節時放她回家——還有她是多麼愛他們。
露西搖頭。
或是聽到什麼。
她改變路線，轉往相反的方向，前往北邊的拿非利小屋；她會在那兒找到麥歐司、雪兒碧，甚至法蘭茜絲卡。可是宣告者不讓她走。它們立刻滑到前方，在她面前膨脹，吞噬了日光，隔絕了前往小屋的路。它們的嘶聲遮斷遠方拿非利營火晚會的呢喃，露西覺得離朋友異常的遙遠。
「好，可是凱莉——」
露西用手掩住驚呼。她的頭隱隱作痛，開始整合許多原先看似沒有道理、直到這一刻才恍然大悟的事實。
天空充滿了宣告者，像一大群黑漆漆的烏鴉、像厚重的雲擋住了太陽。從前的露西待在水裡，沒注意到半點不對勁，也沒看到任何東西。然而看著宣告者集中在宣告者所製造出的畫面裡，在雨林潮濕的空氣中遷徙聚集，仍令樹林中的露西驀然感到最眩。
為什麼這件事遲遲沒有發生在今世的她身上？
「應該不至於。」麥歐司表示。「我是說，妳也知道黎兒和潔絲茗是什麼個性；她們就是想太多。」
這是星期四的晚餐過後，露西正倚著宿舍後方一棵結實的紅木，左手邊是起伏的山丘，再過去是懸崖，之外便是海洋，水面上的天空仍殘留著琥珀色的光芒。她的新朋友們都會在小屋的爐火邊一面做棉花糖夾心餅乾（s'mores），一面講惡魔的故事——黎兒與潔絲茗安排的社交活動，屬於露西多少該幫忙的拿非利之夜；但她的任務只是向學生餐廳討了幾包棉花糖和黑巧克力。
然後她想到了麥歐司。溫暖、可靠，迷人又不情緒化的麥歐司，曾邀請露西到他家過感恩節；他會在餐廳點酸黃瓜漢堡——儘管他不喜歡酸黃瓜——只為了把酸黃瓜挑給露西。這個人在大笑的時候會仰起頭，露西得以在道奇帽的陰影下窺見他明亮的眼睛。
露西被一聲尖叫打斷。「就這麼說定了？想想：一個禮拜之後，我們就能窩在妳家的沙發上大聊特聊！我會弄招牌爆米花好撐過妳爸播的無聊幻燈片；妳家那隻瘋貴賓肯定會抓狂……」
「哇，從一個感化院男孩跳到另一個，妳還真是過著夢幻的生活，對吧？不過，我可以從妳的聲音聽出，妳對這一個是認真的。你們會一起過感恩節嗎？把他帶回家面對哈利的怒火？哈！」
不過他不是唯一的人。這女孩曾擁有的人生、朋友和愛她的家人，都會因失去她而毀滅。
不論是誰帶走了黎兒，他都犯了大錯。露西才是他們想要的人。
「我現在就去查飛機班次。」
一隻冰涼的手伸了過來，撩起露西臉上的短髮。露西看著雪兒碧磨損的黑色瑜伽褲、穿著人字拖的腳，心裡浮起一陣感動。
「謝謝。」她說。隔了好一陣子，露西才擦了擦嘴，搖搖晃晃地站起來。「妳會生我的氣嗎？」
不，不只一隻。
露西俯身，更靠近宣告者的螢幕，然後看到前世的她m.hetubook.com.com穿著黃色繞頸式比基尼，正在池子裡踩水，長髮躍動似地漂浮在水面上，就像漆黑的光環。丹尼爾因為她稍稍分神，但眼睛還是直盯著上方，胸口的肌肉逐漸緊繃。露西有股不祥的預感，知道即將發生什麼事。
她抓著宣告者，用手捲起它的邊緣。宣告者捲起，像哈哈鏡一樣扭曲了水中兩人的景象，螢幕中，其他暗影不斷下降；水中的露西和丹尼爾就要沒時間了。
「我以為妳只能在週三打電話。」凱莉正這麼說；露西忘了劍與十字嚴苛的電話規定。「一開始我決定不在週三排活動，等妳的電話，」凱莉繼續說：「但是等了一陣子，我有點算放棄了。話說回來，妳是怎麼弄到手機的？」
「妳不是在作夢，」露西對著借來的手機說。樹林外緣的收訊不怎麼清晰，不過凱莉挖苦人的話倒是清楚又響亮。「真的是我。對不起，我這個朋友真差勁。」
「剛、剛才……剛才妳想要幹什麼……」麥歐司指著宣告者先前存在過的地方，結結巴巴地說。露西回過頭，發現宣告者裂成了上百片幽暗的葉片、落下，脆弱地在地上化成了灰。
「妳應該要瞭解自己在做什麼。」她們身後的麥歐司突然開口，臉色比平常更蒼白；露西真的嚇壞他了。
「我賭二十塊，黎兒一定正和某個非拿非利的義大利佬，在這附近的樹林裡廝混。」雪兒碧轉了轉眼珠子。
露西被粗暴地拉回雪蘭宿舍後方冰涼、昏暗的紅木林。她的肌膚感到寒冷及潮濕，完全失去平衡感，面朝下直直倒臥在樹林滿是紅木葉且泥濘的土地上，她翻過身，看見面前的兩道人影，卻因視線旋轉得太過厲害，一時沒認出他們。
暗影內部又傳出一陣笑聲。黑色的薄紗一片片剝落，面紗內的影像益發清晰。
然後一切都消失了。
不一會兒，丹尼爾浮在水面上，從前的露西游向他，手臂纏繞他的頸項，一臉開朗。看著這一幕，露西心裡摻雜著厭惡及滿足兩種情緒。她希望以前的自己和現在的她都能擁有丹尼爾；和她所愛的人一齊感受純真、親密的喜悅。
但她卻只感到無助、想家，並對這個不斷欺騙的愚蠢循環感到愧疚。
有什麼東西在樹梢沙沙作響；一陣寒風襲向露西的肌膚。露西並沒有集中精神找特定的宣告者，但她知道——就像史提文曾告訴她的——渴望答案的念頭，肯定為她召來了一隻宣告者。
即便實話會傷了她的心。
但是很快地。它們開始變形、顯現自己——起初還偷偷摸摸地，在昏暗的日光下假裝它們沒在移動——到後來則愈來愈放肆，它們一個個地離開占據的枝頭，扭曲成黑色的卷鬚往下、再往下，直到接近露西的頭頂。這是在打招呼，或是想威脅她？露西鼓起勇氣，卻無法正常呼吸；有太多宣告者了，多到根本數不清。她大口吸著空氣，要自己冷靜；可是她沒辦法。
即便是透過宣告者的屏幕，看到他仍像置身天堂。他的頭髮比現在長了幾吋、皮膚黝黑——肩膀和鼻梁都呈古銅色。他穿著緊貼臀部、鬆緊帶式的藍色泳褲，露西曾在七〇年代的家族照上見過；丹尼爾穿起來是如此好看。
「等一下，」露西插嘴。「黎兒失蹤了？」
「坎恩。」露西呻|吟。她最後一次和凱莉和*圖*書聊起的是坎恩？「他後來表現得……跟我心裡想的不一樣。」露西停了一會兒。「我現在約會的是另一個男生，而且事情真的……」她想到丹尼爾發亮的臉龐，還有上一次在她窗外碰面時，他臉色一下黯淡下來的模樣。
一道微風迴旋穿過頭上的樹枝，一些咖啡色紅木樹葉離開枝頭、落下地面。沙沙的樹葉如雨般飄落，加入成千覆蓋住林地的先人，包括一片特別大的葉子。
「不！」露西大叫，因為她現在可以看得到了，她可以看到下方水中橙黃的爆炸，顏色絢爛到不可能會是她的繞頸式泳衣。從前的露西已經開始燃燒了嗎？
「不。」麥歐司含糊道。「但是有一年夏天，我爸媽曾讓我和一個知道怎麼做這件事的老天使一起參加研討會，好嗎？」他轉向露西。「至於妳執行的方式？根本連對的邊都沒沾上！妳真的嚇壞我了，露西。」
許多有關宣告者的事仍然無解。調整至暗影的頻率不像使用老舊收音機那樣，靠直覺搜尋頻道。她昨天聽到的東西——雜音中的一道聲音——意外地找上門來。
史提文嚴厲警告，要她們絕對不提救生艇上驚險的一刻；丹尼爾堅持不肯透露的「危險」；引誘露西離開校園的流放者；坎恩在樹林裡殲滅的威脅；黎兒在模糊的黑白相片中、與她神似的臉孔。
「天啊！」露西輕聲驚呼。
「我等你好久，」從前的露西對著丹尼爾喊道。「我都快結冰了。」
「那是搜救小組的標準編制：形成一直線，不放過任何一吋土地。」麥歐司解釋。
露西以前可能會覺得過去深不可測，但她感受得到過去推擠著宣告者黑色的表面、想要攤在陽光下。露西閉上眼睛，併著雙手、掌心內凹。黑暗中，她的心撲通撲通地跳著，想用意志力召喚它們，召喚那些最冰冷、黑暗的東西，要求它們傳送她的過去、述說她與丹尼爾的故事。露西希望它們解釋丹尼爾的身分，還有他為何選擇了露西。
丹尼爾則被留下來悼念她。
她有可能再次變得平凡，而且快樂嗎？她的心老是繞著丹尼爾打轉。天底下——抑或是在這世上——究竟要付出多大代價，她才能像麥歐司那樣知足常樂？露西早有答案：她唯一可以再次無憂無慮的方式，就是永遠不和丹尼爾碰面；永遠不知道什麼是真愛。
「就這樣？」露西問。「我是怎麼弄到手機的？你不氣我？」
三人離開樹林後，露西抖得更厲害了。不單因為黎兒，還為了她在宣告者中見到的景象。看著死亡靠近從前的自己是種痛苦。這是露西第一次看到實際的場景。另一方面，丹尼爾已見過這景象上百遍。露西現在才明白，為什麼他們第一次見面時，丹尼爾會對她那麼冷漠：不讓對方再經歷另一場可怕的死亡創傷。丹尼爾的痛苦開始淹沒露西；她好想見他。
這一次，首先映入眼簾的是丹尼爾。
在寒冷與樹葉腐爛的泥味中，枝葉底下的暗影吞沒了露西。暮光中。一日一告者向前蔓延，然後安頓在她身旁的幽暗處，再次偽裝成周遭自然的陰影。某些暗影就像軍人僵硬迅速地移動，其他的則敏捷優雅。露西想著，暗影的外表是否也反映出它們所攜帶的訊息。
雪兒碧。露西搖搖頭。眨了幾次眼睛，不僅是雪兒碧，還有麥歐司，他們兩和-圖-書個看起來都累壞了。露西也很累。她看了手錶一眼，不意外自己花了那麼長的時間在窺探宣告者。已經過了凌晨一點。麥歐司和雪兒碧怎麼還醒著？
「我再寄信給妳，好嗎？」凱莉不給露西討價還價的機會，便掛斷了電話。這可不妙。露西關掉電話。她不該覺得凱莉是硬要跟她一起過感恩節；她該高興好朋友還想見她。
她可以穿過去！她可以拯救過去的自己。露西試驗性地伸出左手，看著手臂同樣消失在宣告者中，就像穿過不斷拉大的吉露果凍鮮豔濕黏的包裝紙那樣，好似宣告者容許她通過。
露西突然感到憤怒，氣憤橫跨在她與丹尼爾間的詛咒。她曾經天真、無力，不知道接下來會發生什麼；她還是不懂為什麼會發生這些事？為什麼她找到丹尼爾之後。總是這麼快就得死去？
「我爸媽堅持要在感恩節的那個週末、在底特律來個家族大團圓。」凱莉說。「我拒絕參加。我想過去找妳，但我猜妳會被鎖在感化院。」她停了一下，露西可以想像凱莉在多佛的宿舍床上屈起身子。那間學校的事已恍若隔世，太多事都已經不一樣了。「如果妳會回家，還帶著那個感化院男孩，我說什麼都要去當電燈泡！。」
「不，讓我告訴妳，妳為什麼需要我，」雪兒碧很衝地說，「救妳的小命一條。好比說妳剛才差點把自己弄死！允許我再加上『魯莽』這個字；妳剛才到底想做什麼？妳知道跑進宣告者的人會發生什麼事嗎？」
而後她便避開雪蘭的所有人，逃到陰暗的樹林邊緣，重新聯繫幾樣重要事物：
「那麼，我猜想你知道自己在做什麼囉？」雪兒碧挑釁地說。
平台上擠滿了警察，分發某人從網際網路印出來、黎兒放大的黑白近照，低頭看著這份低解析度的照片，露西才驚覺黎兒跟她有多相像——至少，像染髮之前的她。她想起染髮隔天早晨的對話，黎兒不斷開玩笑說，她們不再是雙生姊妹了。
「我就知道會在這裡找到妳。」
露西溫柔地拉開宣告者鋸齒狀的邊緣。宣告者比露西預期的還要柔軟，卻冷若冰霜，而且把露西的手指弄得黏答答的。暗影在輕柔的碰觸下變大，等它變成約莫一平方英尺的大小時，露西便鬆手放開暗影，高興地看著它盤旋至眼睛的高度。露西多花了一份心力——聆聽，並將周遭的世界隔離。
「謝謝。」露西低聲說，幾乎要落下淚來——快樂的眼淚。「妳最近過得如何？」
露西頭上，宣告者一齊在高處的紅木樹枝間流動，彷彿雲端上有人打翻了一大罐墨水，任它從天空滴落到樹梢、從一棵樹流向另一棵，直到樹林被洗得墨黑。一開始，露西根本無法分辨一個又一個的暗影，以及哪裡是陰影、哪裡又是宣告者。
「事情很不賴，」她最後說。「我們常常見面。」
「等一下！」凱莉宏亮的聲音透過電話線傳來。「讓我捏自己一下，看我是不是在——」
或者該說，這曾經是她的笑聲，是她的孩提時代。早在丹尼爾之前、在劍與十字之前、在崔維特……在生活充滿祕密和謊言，還多出許多無解的問題之前。
「不不不，今天由我來發問；這是懲罰妳太久沒跟我報告進度。我要知道：那個男生怎麼樣了？我記得他的名字是坎……」
露西沒有真的去過凱莉在費城和圖書、紅褐色砂石建築的家，凱莉也不曾實際造訪過露西在喬治亞州的房子，兩個人都只見過照片，凱莉的來訪聽來是如此完美，正符合露西現在的需要——同時也聽起來一點可能都沒有。
陽光亮得露西不得不閉上眼睛，熱帶溫度立刻讓她的肌膚滲出一層薄汗。失重、顛倒的畫面令人作嘔，就像是高高地站在跳水板上；很快地，露西就會向下墜——
「宣告者要我穿過去。」露西大聲地說。「我可以辦到；我可以救她。我可以救我自己一命。」她輕輕拉開身體，然後整個人鑽進宣告者裡。
那不是樹葉，而是宣告者。當露西傾身想看得更仔細時，再度聽見了那個笑聲。宣告者裡的另一個露西在笑。
露西強迫自己停下來、深呼吸。如今她遠比過去更瞭解宣告者了，不該再那麼害怕。她是怎麼了？也許她知道自己愈來愈接近核心，某個她人生的回憶或是訊息，有可能會改變她與丹尼爾的關係。事實上，她不只害怕宣告者，更害怕自己會從它們當中看到什麼。
「潔絲茗也一直這麼說，」麥歐司提起。「黎兒昨晚沒回房間，今早也沒來餐廳，所以法蘭和史提文要求所有同學回宿舍，可是——」
他身後則是蒼翠濃密的雨林邊界，一片青綠中點綴著繽紛的莓果，以及露西從未見過的白色花朵，丹尼爾位在的懸崖雖然不高，但頗為壯觀，俯瞰閃爍的池水。只是丹尼爾頻頻抬頭望向天空。
厚實卻輕軟，完整無缺地緩緩飄下，似乎不受地心引力的影響。棕色變成了深黑，它沒有落到地面，反而輕飄飄地來到露西伸出的掌心。
露西轉身走回黑暗寂寥的樹林，宣告者的嘶聲平息下來。
露西通開歩伐，奔向拿非利小屋，麥歐司和雪兒碧緊跟在她身後。妝點小徑的花朵，在日光下是顯得如此美麗，如今看起來卻為四周添上了過多的陰影。三人前方、坑地內的營火已然熄滅，剩下通紅的餘燼；但在小屋那兒，兩層樓以及平台附近，全都燈火通明。黑夜中，這棟大型的A字建築顯得既明亮又令人畏懼。
但她很清楚：和丹尼爾、和一大群宣告者一樣清楚，一旦露西吻了丹尼爾之後，會發生什麼事。丹尼爾說得沒錯：她不會結冰，她會在駭人的烈焰下燃燒殆盡。
然後事情發生了：她的右拳穿過去、手臂直沒至手肘。夏季的落日餘溫灑在她的掌心；重力倒轉，露西分不清左右上下，胃裡一陣翻攪。露西怕自己就要吐了。
一個圓潤、女性的笑聲響徹樹林。意外清晰、醇厚的笑聲，感覺像是環繞著她、迴盪在樹林間。露西試著找出聲音的來源，但這裡聚集了這麼多暗影——她不知該如何鎖定。突然，她覺得渾身冰涼。
水中的露西還活著。露西不會——也不能讓她死去。
她的爸媽、凱莉，以及宣告者。
凱莉長長地嘆了一口氣。「妳知道，我想過要生氣，還假想過怎麼把妳好好罵一頓，但這樣我們兩個就算完了。」她停頓了一下。「重點是，我想妳，露西。所以我的結論是：何必浪費時間？」
她往南邊的宿舍跑去，但是在樹頂盤旋的黑色漩渦跟著她，一路發出嘶聲來到較低矮的紅木枝、靠得更近。露西感到肩上宣告者寒冷刺骨的碰觸，忍不住尖叫出聲，徒手將宣告者拍開。
「雪兒碧——」
「凱莉——」