「才不呢。太幸運了，我剛好趕上。」這正是珠兒對她的編輯肯．薩爾基說的話，她想對巴頓的案子寫個專稿。「實在太適合放在我寫的『內幕報導』系列，」她說。

疑點多過答案，珠兒心想。將後背靠向旋轉椅上，拿起眼鏡，開始拋著轉啊轉——朋友們都把她這舉動比喻成黃鼠狼在嗅氣味，心眼轉啊轉的。

「我無所謂。」

「找什麼心理輔導，」當她讀到幾個醫界專家的發言，說他們對審判結果很擔憂，還認定麗莎．巴頓就是那種會計畫殺人的冷血殺手時，不免大聲咕噥了一句。

其中還有一個名字特別挑起她的興趣，黛安．威斯利。這位在審判期間被報紙說是「模特兒、卡瑞特的前女友」的人，背負著不得公開談論的法官禁令，居然願意曝光拍照，也m.hetubook.com.com願意說出她的證詞。她告訴記者，悲劇的那一晚她還跟泰德．卡瑞特一起共進晚餐，他說他要去密會前妻，還說孩子對泰德的恨意才是導致兩人失和的主因。

黛安的證詞本來可以讓麗莎定罪，沒想到她的前好友出庭指證說黛安曾經抱怨，兩人在交往期間受過泰德的暴力相向。如果是這樣，何以她要在法庭上替他說話？珠兒很納悶。我想要現在就去訪問她。

「一點頭緒也沒有。」

其中一篇訪問還特別刺耳。「讓我告訴大家一個實例，」心理治療師說。「去年我在治療一個九歲小女孩，她悶死自己還在襁褓中的妹妹。『我想要她去死，』她跟我這麼說，『但是我不想要她死掉。』這就是我的個案和麗莎．巴頓不同之處。ｗww•ｈｅｔuｂｏok.ｃoｍ.ｃom我的個案根本不了解死的意思。她只想要讓寶寶不再哭。然而從種種跡象顯示來看，麗莎．巴頓就是希望媽媽死掉。她認為媽媽再婚背叛了死去的父親。鄰居都說麗莎一直刁難她的繼父。說她夠聰明，懂得在這幾個月偽裝以所謂的遭受打擊而不發一語，也不會讓我覺得驚訝。」

「對了，肯。明天我要在家工作。」

「想害我獨漏新聞啊？」報社的攝影記者克林斯趕到現場時開玩笑問。

珠兒．派瑞看過老磨街上的惡作劇後，直接回《雷覺星報》的辦公室，撰寫報導。她很高興自己拍到的西莉雅．諾嵐昏倒的照片被選中當這篇報導的配圖。

另一個優勢是火車站就在路的盡頭，不必趕著開車或找停車位，二十分鐘內就能到曼哈hｔｔps://wｗw.ｈｅｔubook•com.coｍ頓市中心。像她這麼愛看戲、愛看電影的人，每週都會花三、四個晚上到那裡。

「如果你能找到她，問出當晚屋內發生的事，那才是真的內幕報導。」

「那就做吧。我了解你，你會做出很有料的報導。」肯．薩爾基嘴角閃過一抹微笑，代表她可以離開了。

讓珠兒感到不對勁的，還有這一位，麗莎．巴頓的辯護律師班哲明．佛萊契。她調查了一下，發現這個人四十六歲才拿到律師學位文憑，在公家機關當辯護僅僅兩年，後來辭去工作成立自己的一人公司，負責離婚狀、房仲條款。他人還在離曼罕不遠的契斯特城鎮開業。珠兒算一算他的年紀，現在應該已經七十五歲。他還真懂得抓事業的起跑點，她想著。贐管法院不會想開列青少年犯罪檔案，但是，顯然www.hetubook.com.com佛萊契就不是少年犯罪的辯護專家。為什麼有人要指派一個沒經驗的辯護律師去替孩童殺害大人的命案辯護呢？

五年前珠兒搬到華盛頓時，在蒙克萊的臻果街找到一個完美的家，就算往返位於紐沃克的《雷覺星報》，也還算合理的通勤距離。她跟別人不一樣，有人可以不要風景、不要鏟雪麻煩而買公寓或市區房子，但是珠兒就愛有庭院、可以自己照顧的草地。

她下載了所有跟麗莎．巴頓案子有關的消息。二十四年前，這件案子還成為轟動數週的新聞事件。後來，就跟其他驚人報導一樣，沒了消息，直到法院開庭為止。法院審判下來，案子再度成為頭條。心理專家、精神治療師及所謂的心理健康大師都被邀請來談論麗莎的開釋案。

珠兒在開始撰寫專題報導時，總會把她認為跟報導和*圖*書多少有些關聯的人名放在板子上。現在板子上兩大欄已經填滿了。名單上帶頭的有麗莎、奧黛麗．巴頓以及泰德．卡瑞特。接著她寫的人名就是麗莎的父親，威爾．巴頓。死於騎馬意外。到底他和奧黛麗的婚姻有多麼美滿？她決定一探究竟。

一大早，珠兒輕鬆地穿著棉衫、牛仔褲，坐在書桌前，插著電的咖啡壺就在身邊，她把工作室設在一般人都會當臥室的房內。書桌前的牆面覆蓋著軟木塞扳。當她在寫專題報導時，會把所有網路上下載到的資料釘在上面。當她替《雷覺星報週日版》完成一篇「內幕報導」時，她的牆面就會擠滿了照片、剪報，以及只有她看得懂的小抄。

「我會試著這麼做。」

就是有這種愛亂放話的人才會滋長「小麗兒」迷思的風潮，她心想。

「知不知道麗莎現在在哪裡？」薩爾基問。