感覺到男子正從棺材般的箱子內看向她，護理長儘管有些疲倦，還是笑了笑，說道：「卡普索特先生，就我過去三十年的經驗，患者時常認為中間必有誤會，卻從未真的發生過什麼誤會。」帳目轉入了這麼大一筆錢，怎麼可能有誤會呢？「以像你這樣的紳士為例，曾有好幾個人都聲稱自己是拿破崙，這是最常見的情況。我們也有遇過阿爾伯特親王、德瑞克爵士和威廉．莎士比亞……」

護理長親切地隨口應答道：「我們還有一位夏洛克．福爾摩斯，就住在另一間病房，不知道他會不會願意來保你出去。」

護理長輕柔應答道：「你的身體似乎沒有不適，你躺在乾淨的床墊上，可以隨意變換姿勢、移動雙手，這樣的木床絕對比拘束衣更舒適。」

「妳瘋了！我告訴妳，我是約翰．華生，我是名醫生兼作家！妳只要打電話給蘇格蘭場……」

護理長在卡普索特先生幾乎空白的檔案簿上登和_圖_書記日期和時間，然後寫下「病人表面上歇斯底里地大笑」。前幾筆註記寫的是「為了安全起見，收走卡普索特先生的個人物品後，他便奮力抵抗，堅持不|穿上灰色的羊毛制服」、「他拒絕攝取食物」、「他的尿液顏色淺且清澈透明」、「他的腸胃蠕動正常，而且似乎是個愛乾淨的人」、「他的頭部、軀幹和四肢皆無畸形」、「他展現出某方面的智商，並且會使用手帕」。

「我的名字不是卡普索特！我是華生！」

他們將卡普索特先生送過來已經兩天了，但他依舊和兩天前一樣無理取鬧，真是可悲。護理長面對過許多瘋子，但她特別同情眼前的病患，心裡想著，假如他心智正常，應該是個集許多優點於一身的人。

「我說的是實話！」

「困在這邪惡的裝置中沒有感到不適？」男子反常、高聲地又哭又笑。

即便是透過通風孔，她都能看見他的鬍子直豎。

「一張木https://m.hetubook.com.com床就想騙取我的自由？」男子漸漸停下令人不安的笑聲。以一個中年男子而言，他並不難看，具有軍人氣質。他用手指輕撫著鬍鬚，好似在讓自己冷靜下來，或促進思考。「妳什麼時候會放我出去？」

「……去問問雷斯垂德探長，他會告訴妳我的身分……」

護士長喃喃道：「胡說八道，真是胡說八道。」他真的以為院長會來問幾個問題，然後就會退還那筆可觀的費用並把他放走？

護理長直嘆氣，試著去撿剛才掉到地上的棒針，努力想壓低聲音，但回答卻依然尖銳。「醫生？並非如此，卡普索特先生，你入院的檔案可清清楚楚寫著你是一位店鋪老闆。」

「我的名字不是卡普索特！我不是你說的那個人！我會進來這裡完全是因為荒謬的誤會，為什麼我沒辦法說服這個鬼地方的任何一個人？」

打電話？講得好像位在倫敦城這麼北端的我們，有人和*圖*書看過或用過這麼新穎的玩意兒一樣？只要打電話給蘇格蘭場？又在異想天開了。

護理長寫下「持續誇張妄想」，隨後把檔案簿放到一旁，又拿起正在織的襪子。要織出襪子腳後跟的部分最為複雜，但嫁給了精神病院院長就是如此，同時總會有七件事情要做，從來沒有一刻得閒出去走走或看看報紙。其他護士和病人一樣需要被看管，佛蘿倫絲．南丁格爾的影響力可還沒有擴及至此，助手只是個文盲已是萬幸，通常還會沾染上一些惡習，最常見的就是酗酒。

「木床！這東西叫做木床！」男子仍在無故大笑。

「放我出去！」這已經不曉得是他第幾百次說這句話。「我是英國人，不會有人坐視你們這樣對待英國公民的！」儘管口氣憤怒，但他並沒有胡亂咒罵，護理長對此感到敬重。不論他的情況有多麼糟糕，不論是與守衛打架，或是把院長的眼睛打到瘀青，他都不曾口出惡言；即便是此hｅtｕbook.cｏｍ•ｃoｍ刻，他也只是義正辭嚴地叨唸：「放我出去！我要求享有作為女王忠實的臣民該有的權利，我說快讓我離開這該死的棺材！」

「等醫生來看過你之後。」注入第一劑水合三氯乙醛後，護理長安心不少。這家瘋人院的醫生本身對鴉片酊等藥物成癮，平時除了給病人開藥，也顯少給自己添麻煩地來見患者。

「這並不是棺材，卡普索特先生。」護理長坐在硬邦邦的木椅上，只有臀墊枕著屁股，腿上放著一隻正在織的襪子，用單調平穩的聲音說道：「頂部與底部的設計的確與棺材相似，但你應該也很清楚，棺材四周可不會有能讓你呼吸的通風設計。我很清楚你並沒有感到不適……」

「沒有感到不適？」想不到躺在拘束箱內的男子竟然開始大笑。聽到他的笑聲，護理長弄掉了手中的一支棒針，皺了皺眉，把正在織的襪子放到一旁，拿起紙張和鉛筆。

「……有些瘋子的腦袋最終得以治癒，而有些人則一直m.hetubook.com.com待在這裡，卡普索特先生，那就是你要的嗎？一輩子待在這裡？」

瘋子都缺乏正常的認知，但正是這樣的缺乏，才導致我們的同仁也跟著精神錯亂，對吧？護理長心裡這樣想著。

「醫生？我就是醫生！」新關進來的瘋子再次開始又笑又叫。

以這個新住進來的病人為例，假如他有正常的認知，在這個風光明媚的日子，春季以來頭一次的好天氣，他就會和其他人一同在涼爽的院子內運動，跟著運動的指示：立正！深呼吸！睜大眼睛欣賞美麗的天空！起步走！左腳先走，一、二、三、四！他就會過得好一點，但是他就是……

護理長小心翼翼地看著他，她知道自己一定得守著他，以他高大的身軀而言，他是出乎意料地敏捷，同時也很機智，他好幾次快要成功地移動到圍欄旁。

男子仍然持續胡言亂語。「快靜下來！安靜！」猶如在安撫小孩一般，她對著他不停叨唸，很擔心如果不趕緊緩和他的怒氣，會因此導致腦膜炎。