我有個主意。「爸爸，你何不和巴特好好談？別批評他，或是譴責他，只要說些好話。稱讚他對辛蒂很好，跟他說你有多在乎他。我知道他和這件事有關，因為他不斷喃喃地說著什麼上帝和祂的復仇黑天使。」
「我不喜歡有葡萄乾的穀片。」
「妳不能把我餓死！」巴特尖叫著說，「這裡是我家！妳不屬於這裡！妳快滾出去！」
我非說不可。儘管我很怕從自己的口中聽到這些話，我還是得說。「爸爸，你有沒有想過，巴特可能……這個嘛，你知道的。克洛佛被鐵絲絞死，小蘋果活活餓死後被乾草叉戳刺。誰知道他接下來會做出什麼事？」
「爸爸，你去吧，盡可能去查航空公司，這邊的事交給我。」接著我又一陣自信大爆發：「而且別忘了，瑪芮莎奶奶也在這裡。你是知道她的，巴特再怎麼樣也騙不過她。」
「又不會痛和_圖_書。」他嘲笑地說，其實也真的是不會痛。打屁股對巴特來說沒有用，因為他的皮膚沒有表層神經末梢。
「巫婆，老黑巫婆過來住在我們家。」巴特一邊唸，一邊輕鬆地走開了。但是他沒有回房間。他趁奶奶不注意時，從車庫門跑出去，然後他前往花園圍牆，然後去爬那棵能讓他翻牆而過的老橡樹。
「我不會滾出去。我要待在這裡，直到你母親平安回來。而且不准你再對我大小聲，否則我會把你按在我的膝蓋上，狠狠地揍你的屁股，直到你哭著求饒！」
爸爸在正消化我給他的訊息，他找不出什麼話可說。然後他沉默地離開去找巴特，做他能做的，讓這個沒人要的小男孩感覺自己被需要，假如一切還不太遲的話。
「沒有，你呢？」
我安靜地跟著他，相信他會帶我到媽媽和她母親藏身的地ｍ•ｈｅtuｂｏok.ｃｏm.ｃｏm方。很不幸地，他走回家了。我感到厭倦又氣餒，尾隨著他，感覺到自己背叛了爸爸，讓他失望了。
吃午餐的時候，爸爸回來了，一臉疲憊又苦惱的模樣。「有線索嗎，裘瑞？」
我盡可能飛快奔跑，跟在他後面。不過我一進到了大宅裡就失去他的蹤影。巴特跑到哪兒去了？我左看右看，回頭張望，然後緩慢地轉身。他是往樓上跑，還是下樓進了地窖？我討厭這棟房子有迷宮似的長廊，在牆與牆之間有好多可能把媽媽藏起來的角落。通常建築師會利用剩餘空間來打造衣櫃或裝置擱板，不過就我知道的是，這棟屋子有好多暗門，真希望我已經搜尋過所有的密室了。再找一遍也沒用。
「艾瑪，」奶奶下命令，「拿走巴特的盤子，以及他的碗和果汁。巴特，你給我回房間，別再讓我聽到你說一個字，直到你
m.hetubook.com.com願意回到這張餐桌，沒有一句抱怨地乖乖吃完你的飯。」
爸爸露出笑容，彷彿我給了他所需要的強力保證，他揮手道別，開車離去，留下我站在那裡，不知該如何是好。昨天的猛烈大雨現在已經減弱了，變成一陣陣的毛毛雨，既討人厭又冷颼颼的，但雨勢不至於狂野。
如同爸爸和我事先說好的計畫，隔天一大早，爸爸載我去上學，然後他讓我在通往我們家的路口下車。「別緊張，裘瑞，不要做任何會有生命危險的事，也別讓巴特或那個管家知道你想做什麼。他們可能很危險，千萬要記住這點。」他緊緊地擁抱我，彷彿怕我會做出什麼儍事。「你現在仔細聽我說，今天早上我要去見巴特的心理醫師，我要告訴他發生了什麼事。然後我要去機場查看我母親是否飛去了哪裡，因為天曉得，這件事幾乎是不可能的。兩個女https://www.hetubook.com.com人在同一天失蹤，絕對不是偶然。」
這時我跑到了窗邊偷看。巴特坐在那裡，臉上帶著詭祕的笑容。
「胡扯。假如你不吃早餐，你就不能吃午餐。假如你不吃午餐，晚餐也別吃了。然後有個十歲的小男孩就得餓著肚子去睡覺！」
他拍拍我的肩膀。「有，我當然想過這回事。但是我無法想像巴特會制服你母親。就算她感冒了，她依然很強壯。這就是我最擔心的，裘瑞，她正在發高燒，而發燒會讓人變得虛弱。我應該待在家照顧她才對。蠢女人才會嫁給醫師。」他痛苦地做出結論，彷彿他忘了我的存在。在這段期間，他的車一直在輕聲低顫。他垂著頭，靠在握住方向盤的手上。
「它們就混在裡面。」
「謝謝你告訴我，」奶奶泰然自若地說，「我會另外想更好的處罰方式，例如罰你禁足，把你關在房間裡。」
忽然間我聽到腳步聲，巴特就www.hｅｔubｏｏｋ•coｍ•ｃom在我後面。他從我身上看過去，眼神呆滯，彷彿絕望地茫然注視著。我真不敢相信他居然沒看見我。
「那就別吃葡萄乾。」
「我也沒有。我母親沒有飛往夏威夷，我查過所有的航空公司了。裘瑞，凱西和我母親一定是在隔壁的棟房子裡。」
我又回到家，渾身溼答答地滴著水，躲在灌木叢後面，這時巴特坐在廚房裡，拒絕吃他的早餐。「討厭妳煮的每樣東西。」他不高興地說。我很驚訝聽到他的聲音如此清晰地傳到我這裡。然後我笑了，不像先前那樣覺得毛毛的。那是因為對講機沒關掉。送貨員通常會來後門，而不是利用前門那個特殊的弧形車道。我們吃早餐的角落距離牆上那個有幾十個按鍵的面板不遠。我記得當初在蓋房子的時候，媽媽是如何希望「每個房間都有音樂，這樣做家事就不會無聊了」。接著傳出了瑪芮莎奶奶刺耳的聲音。「巴特，你的穀片有什麼問題？」